且说迎春请了惜春和探春做客，因是姐妹间说些私密话，并没有请说书的女先儿或是戏班子，更没有旁的客人，席间安排得妥帖细致，更全是顾及到了两人的喜好。

　　探春和惜春进门后就去给老太太见过礼了，老太太道她们姐妹难得相聚，很不必陪着她，自去说话就好。

　　故而三人坐了一桌，连下人都打发了出去，迎春亲手给两个妹妹倒了些果酒，自己有孕在身，自然是喝不得酒的，却以茶代酒，也陪两人一回。

　　三个人近几年来难得的相聚，却有种物是人非的沧桑之感，至于以后，迎春和惜春还有机会再聚，探春却是并不方便常出门，尤其嫡福晋进门，她这个侧福晋的身份，也就没那么自在了。

　　席面上的酒菜，都是探春和惜春喜欢的，极丰盛和精致，迎春频频给两人布菜，吃着吃着，几人却都微微地红了眼眶。

　　惜春吸了吸鼻子，强笑道：“今儿难得高兴，谁都不许说扫兴的话。”

　　迎春和探春也都笑着点头，挑了高兴的话来说，仿佛还似当初在贾家时一般。

　　三人说了半天的话，到底还是要分离的，迎春将二人送出门去。

　　临走探春扫了一眼迎春身边的下人，除了媳妇子司棋，其他俱都是生面孔。

　　“怎不见你奶娘？”探春好奇问道。

　　迎春微微一怔，道：“奶娘……犯了错处，他们一家都已被我撵出去了。”

　　探春和惜春俱是一愣，倒是都没说什么，迎春奶娘是什么品性，两人再了解不过的，迎春肯下狠心将人撵走，不管怎么说，都不是坏事情。

　　探春上马车之前，又回头看了一眼达克萨家并不显赫的门庭，有些怅然。

　　今日所见，她很清楚地发现，迎春早已非当初那个在贾家懦弱可欺的二木头了，虽然依然温柔和顺，但她的所有吩咐，下人们都半分不敢拖延，房间摆设布置，也见用心。处处细节显示，迎春这个当家奶奶并非只有名头，而是真的掌了权、当了家。如果当初的迎春是被石头压弯的小草，那么如今的她，已经搬开了头上压着的石头，长直了茎叶，焕发生机。

　　听说达克萨家的老太太性格强硬，听说达克萨过世的妻子是老太太的娘家侄女儿，听说他们家的大姑娘七八岁上就开始学习管家，听说达克萨为人木讷冷硬……种种的听说都叫人觉得，迎春这个小媳妇的日子怕是不好过，可只有真正了解迎春的人才知道，如今的她的模样，比之过去，才是好了许多许多。

　　探春和惜春不知迎春经历了什么，迎春自己才最清楚，嫁进这样的人家，比她原本的预期，已是千好万好。

　　迎春进门时，继女婷芳的已经十多岁，已经说好了人家，是由老太太早先就定下了的，迎春需要操心的不多，只是婷芳上面有个母亲，哪怕年纪比她大不了几岁，这做亲的时候，总是要好看好听一些。

　　婷芳幼年丧母，是由老太太一手带大的，性格爽利，当家管事颇有能力，迎春进门之前，就是由她和老太太一同管着家中的庶务，等迎春进门，这情形一时间也没有改变。

　　迎春从来就没想过要夺什么管家权，而且她也没有学过这些，真要叫她管起来，她还觉得心虚呢，所以也就安心地晨昏定省，无事就窝在房里做针线。

　　婷芳对迎春倒是没什么敌意，只瞧不上她那软绵绵的个性，且瞧她半点儿不想管家，真是不知该气还是该笑。

　　过了两三个月，老太太和婷芳见迎春当真是个不争不抢的，并非作伪，也就对她放了心，有心要将管家的权利分去给她，毕竟婷芳也要准备出嫁，如今交接起来正好，毕竟没个一两年，迎春恐是管不过来的。

　　只是迎春性子太懦，房里贾家陪嫁来的奶娘和她媳妇儿，甚至小丫鬟都不怎么尊敬她，只一个叫司棋的媳妇子还算忠心，可到底有自己的小家，并不能做到面面俱到。

　　老太太一瞧这样不行，娶个儿媳妇回家她自然会护着，可不是让贾家的下人来作威作福的，迎春当姑娘时如何她管不着，可她不能让个下人踩到主子头上撒野，下人再体面，也不代表可以把主子房里的东西偷拿出去变卖了自己贪墨。

　　所以，老太太瞧着逮了个机会，捉贼捉赃地把迎春的奶娘给捉了个正着，借着这个由头，将一干不安生的下人全给赶了出去，换上了自己□□好的丫鬟婆子。

　　迎春的奶娘哭得凄惨，如今的贾家她是回不去了，而达克萨家，听说再立下些功劳，上面还能赐个爵位下来，作为当家奶奶的奶娘，将来的日子自不会差。可若是因为偷盗被赶出去，再没有哪户人家会雇了自己做活，儿子媳妇也会都没了活计，这日子可怎么过？

　　迎春的奶娘磕头求着迎春给她说情，却已经不习惯服软，话里话外还暗示自己是贾家的下人，达克萨家的老太太没权利处置她，若是处置了，便是下了迎春的面子，打了迎春的脸。

　　迎春是想着息事宁人呢，软软地求了几句。

　　老太太当真有些失望她这样的性子，可想着这样的性子有利有弊，好歹不会和自己的孙女儿有什么不睦，更何况媳妇都已经娶进来了，慢慢教导也就是了，只这些害群之马，是万不能留了。

　　所以也就不怎么理会迎春的求情，强硬地把这些手脚不干净、不尊不卑的下人给赶了出去，只是顾忌迎春的面子和心情，便也没送官，也算是放了他们一马，至于他们以后要靠什么过活，却如何去管他们？

　　迎春性子软糯，奶娘欺到她头上，她也不敢吱声，但是这也意味着，她并不敢太过违逆老太太的意思，老太太一强硬，她也不敢吭声了，这奶娘一家在她身边已是尾大不掉，如今去了，她实则心底也是松了口气的。

　　对于身边伺候的人换成了婆婆的人手，她倒也不怎么在乎，说来说去，她也没什么是需要瞒着人的事情，她的嫁妆不多，又不求管家理事，想来也没什么是值得老太太算计的。

　　迎春身边没了倚老卖老的奶娘，老太太便将其日日带在身边教导她管家的事宜，迎春既惊且喜，学得倒也用心。老太太并不是个性情温和的人，迎春若是做得不好，她也是要训斥的，只不当着下人的面。

　　迎春惯来随遇而安，可有老太太盯着、赶着，只能打起了十二分的精神，她人本身就聪慧，很多事情老太太教导一二遍，她便能做得好，如此，老太太也算满意。

　　相处的时间久了，迎春也逐渐地安了心，老太太并非刻意为难于她，反倒是真心想要教导她，让她成为一个合格的当家太太，这是对她的重视，她不会因为老太太偶尔的训责而心怀怨怼，反倒觉得感激，因为只有这样，才表示她真正融入这个家庭里，而不是像以前在贾家那样，游离于外，有她没她，其实都没什么大的阻碍。

　　至于达克萨，从军的人并没有太多的温情软语，但明显看得出来，他对迎春还是极喜爱的，本来这媳妇儿就比他小上十来岁，迁就一些也属正常，故而几乎事事都顺着迎春，好在迎春并不是个多贪心的人，否则当真极容易生出骄奢任性之心。

　　如今迎春怀了身孕，一家人更是高兴，事事以迎春为先，倒是把她弄得十分不好意思。

　　然而，并非人人都盼着迎春好，没过多久，迎春便听说了一件事情，说是达克萨之前有过一个庶长子，只是因为不懂事冲撞了婷芳，就叫老太太送到庄子上给害死了。

　　迎春本能地觉得不可信，可打听下来，确实曾经有那么一个孩子，也确实是在庄子上溺水死了的，一时间难免有些惊疑不定。

　　迎春身边有老太太的人，很快就将迎春的状态告诉了老太太，老太太知道有这么个传言在府里流传，顿时大怒，下令彻查，查出乃孙姨娘所为，二话不说，将人发卖了出去。

　　孙姨娘是达克萨仅剩的一个姨娘，曾经生下过庶子的乌姨娘早已经不在，不过迎春进门之后，达克萨就再没踏入过孙姨娘的房门半步，难怪她如今沉不住气，想要害迎春了。

　　虽然处置了孙姨娘，但迎春心里还是存了一个疑惑，不知道那个庶子到底是怎么回事，为什么家里几乎没人提起过。

　　老太太也知道这事再瞒下去，未免让迎春想歪了，便将她叫到面前，把事情都告诉她听。

　　原来达克萨虽然只有婷芳一个嫡女，早前也还是有一个庶子的，是乌姨娘在先福晋去世之后生的，而后被老太太抱到身边，和婷芳一同教养，平日里倒也允许那乌姨娘见那庶子。

　　只是婷芳的额娘是老太太的侄女儿，又联系婷芳从小没了亲额娘，老太太自然对她更上心些。

　　那乌姨娘本以为自己生育有功，达克萨又没了嫡福晋，她即便不能被扶正，做个侧室也是应该的，可是老太太一直没提，达克萨对这些事情又不上心，乌姨娘渐渐觉得失望，继而觉得恼怒。又见老太太明显更偏心婷芳，顿时觉得是婷芳的存在阻了自己的路，背地里难免在儿子面前露出几分来，甚至开始教导儿子跟婷芳争宠，打压婷芳，她相信，比起女儿，终究还是儿子更重要，她早晚有母凭子贵的一天。

　　那孩子也算聪明，听了乌姨娘的教导，在老太太和达克萨面前便十分乖巧，只偶尔对婷芳多有不敬。

　　若只是如此，倒也算不得什么，偏生有一次被老太太无意间听到乌姨娘和那庶子说话，叫他喊自己额娘，委屈万分的哭诉老太太和婷芳害得他们母子分离，又叫庶子听老太太的话，哄得阿玛高兴，将来好叫他继承家业。

　　那庶子年纪小，对自己的亲生母亲自然满含孺慕之思，如此听了，当即便表示自己会乖乖听阿玛的话，将来继承了家业，就叫额娘过好日子，把老太太和婷芳都送到庙里去吃苦。

　　小孩子的童言童语，其实并非罪大恶极，老太太气恨的是那乌姨娘不知感恩，竟挑唆姐弟不和，立时便打发了那乌姨娘，打算重新教导庶孙。

　　只是孩子的性格一旦养成，却并没有那么容易改变，再加上乌姨娘被老太太发卖了，小孩子的内心里更加固执地认为老太太和婷芳是害他们母子分离的元凶，一日日越发地憎恨她们。

　　那庶子从小被乌姨娘教着会装乖，只是一日日对老太太和婷芳的怨恨渐深，再掩饰不住，小孩子的怨恨其实更叫人心惊，有时候看着婷芳的眼神似要吃人，甚至借口喜欢叫人捉了蛇来玩，转身放到了婷芳的房里，好在下人以为这蛇是捉来给小公子玩耍的，是无毒且拔了牙的，可到底把婷芳吓到了，很是病了一场。

　　老太太眼见这孩子教不回来了，只怕若真有一日他当了家，她和婷芳的日子，会比被送去庙里更糟糕，无奈之下，老太太便将那孩子送到了僻静的庄子上养着，并决心绝不能叫他继承了家业。

　　被送到庄子上，那孩子本来就不正的心思，越发歪得彻底，觉得自己果然没有猜错，老太太和婷芳都是坏人，对他满含恶意。他的脾气越发暴戾，时常打骂庄子上的下人，甚至有一次和庄户家的小孩打架，一时气怒竟拿了砖块直接砸了人的脑袋，将人打成了重伤惹了众怒。

　　达克萨知晓后，叫人把他带回来，要狠狠地教训，那孩子知道怕了，竟连夜逃跑，不甚掉进河里，就那样夭折了。

　　自他死后，老太太和达克萨原本对他的厌恶，也渐渐淡化了，不管怎么说，那孩子到底是达克萨的血脉，就这样死了，难免叫他们有些后悔愧疚。

　　也因此，下人们很少提起那位哥儿，更兼之说他好或坏都不妥，干脆就没人提了。几年下来，新进来的下人甚至都不知道曾经有那么一个孩子。

　　迎春听了，心底的疑惑便也解开了，她并不怀疑老太太所言的真假，因为老太太对她腹中胎儿的期盼绝非作伪，而婷芳若是不喜她生下孩子，早就可以下手了，因为她本来就对婷芳无甚防备。

　　好几年后，迎春的长子已经可以满地乱跑，次女也会跟在哥哥的屁股后面满地乱爬，已经嫁为人妇的婷芳才告诉迎春，其实她才是那个最盼望迎春能够平安生下宝宝的人。

　　人死如灯灭，尤其是小孩子，一旦夭折，他活着时候犯下的错误，很容易被人原谅。

　　如果家族后继无人，老太太和达克萨难免会想起那个孩子来，想得多了，后悔得多了，愧疚得多了，难免会对她也生出迁怒之心来，时日久了，执念深了，就会在心中产生隔阂。

　　而达克萨娶了继室，生下嫡子，那个嫡子越优秀、越乖巧孝顺，老太太和达克萨才会不再想起那个夭折的庶子，或者想起时也没有那么多的愧疚和后悔。

　　而且，女子出嫁，想要在夫家过得好，娘家的支持必不可少。婷芳也希望娘家里，父亲可靠，弟弟出息，这样她才能够在夫家挺直了腰杆过活。不过异母的弟弟能否成为她的后盾，当真是如同赌博一般，拼运气了。

　　好在迎春的性子好，为人和善，和婷芳的关系也很不错，婷芳出嫁后，迎春的子女长大成人后，他们一直维持着常来常往的状态，互相帮扶，十分的和睦。

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