张宝儿的话句句在理,让赵朗真无法辩驳,他叹了口气道:“可这样下来,每年下来要四五千两银子,你上哪去弄这么多的银子?”
“能用钱解决的事,在我看来都不叫事。”说到这里,张宝儿嘿嘿一笑道:“不瞒你说,这点钱对我来说,根本不算什么!”
张宝儿并不是在吹牛,从潞州来曲城,他本带足了银票。到了曲城后,银子还没来得及花,郑牧野被盗的珠宝被张宝儿搞到了手。埋葬韦耀辉的时候,张宝儿无意中又得到了青云寨多年积攒下的财富。现在他手中有的是钱,怎么会介意这每月四五千两银子呢?
张宝儿的第二把火,是整治曲城县城的治安。
上任的第一天晚上,张宝儿将梅小山请到自己的住处,两人秘密商谈到很晚。
梅小山临走的时候,张宝儿破天荒地将他送出了门,张宝儿拍了拍梅小山的肩头道:“苦肉计得演好了,我是不会亏待你和你的朋友的!”
梅小山拍着胸脯保证道:“我们俩是好兄弟,不是挨板子嘛,他挺得住!”
张宝儿从怀中取出一张银票,递给梅小山:“这里有五百两银子,你先拿去!”
梅小山唯唯诺诺,不知该不该收,张宝儿一瞪眼,梅小山赶紧将银票收下了。
第二天,张宝儿让人到街上贴了好多榜文,上面写着:曲城县盗贼如蜂,天下皆知。从今日起,凡捉到的盗贼,不管盗物多少,一律严惩!凡是曾做过强盗的人,不管做的案子有多大,如能自首,并举报同伙的,只要表示今后不再作贼,则一律既往不咎,并有奖励。被举报之人,则当严办,对于窝藏贼的人,也与贼同罪。对第一个来自首的人,还会给重奖。
榜文一出来,在县里立即引起轰动。
有的人说,这一任县尉要发狠了。有些人却不禁摇头,说县尉也太天真了,哪有贼人会跑来自首的啊。更何况,说是既往不咎,谁知道会不会秋后算账啊,看来县尉也这两下子了,这种话吓一吓小孩子可以,盗贼都不是被吓大的,谁会吃这一套?
这天,张宝儿带着捕快与衙役正在巡街,突然街上传来一声大叫:“县尉大人,我要自首。”
只见一个年轻人拉着另一个男子跪到了路中,那名男子大惊,急忙想挣脱逃跑。可这时哪还走得及,张宝儿的随从们早扑了上去,将男子给抓住了。
张宝儿询问年轻人:“你说你想自首,你犯了什么案子,说说吧!”
“我叫梅小山,这几年是做了不少案子,我早已厌倦了做贼的日子,既然县尉大人说过,自首的人既往不咎,我现在来自首。”说到这里,年轻人指了指身边的男子说:“这人和我是同伙,和我一起做了几年的贼。”
张宝儿听了哈哈大笑道:“好,只要你肯从今以后再不做贼,本县尉肯定不会再为难你!”
说罢,张宝儿叫随从将那名男子当街摁倒在地。
被绑的男子大惊,没想到这么一下子被朋友给出卖了,急得大叫道:“县尉大人,我承认自己是做了不少案子,可是每次都是我们一起做的,得到的财物也全是平分,为什么却偏偏放了他?”
张宝儿大笑道:“我的告示上写得明明白白,举报了别人,能得到奖励。如果刚才是你举报了他,那现在挨打的人是他了,谁叫你慢了一步呢?要怪也只能怪你自己下手太迟。”
男子只得恨恨地瞪着梅小山,却无可奈何。
“重打一百大板!”张宝儿大声命令道。
既然是苦肉计,当然得演的像一些。张宝儿身边的这位衙役,便是曲城县衙打板子的第一高手。
这名高手苦练过打人屁股本领的方法,据他自己说:“这打人的法子,是用一块豆腐摆在地上,拿小板子打上去,只准有响声,不准打破。等到打完,里头的豆腐全烂了,外面依旧是整整方方的一块,丝毫不动,这方是第一高手。”
随着“噼里啪啦”打板子的声音,地上的那男子顿时鬼哭狼嚎起来。一百大板打完,男子已经昏死过去了。
打板子高手运用他高超的本领,将分寸把握得相当出色,外人根本看不出来究竟是轻打还是重打。
将被打的男子拖走之后,张宝儿向梅小山问道:“榜文上已经说过,你是第一个来自首的人,本县尉会给你重赏的,你想要什么?”
梅小山感激道:“小人已经流落在江湖上多年了,一直做贼,现在也想过一过安定的日子,最好能做一点正当的小本生意。”
张宝儿一挥手高兴地说:“好,本县尉会替你安排的。”
张宝儿果然没有食言,两天后出资给梅小山买下一间门店,让他在此做小本生意,算是给第一个自首者的奖赏。
从此,梅小山用这间门面做了小买卖,县衙里的衙役还经常光顾这家小店,谁也没有把他当贼人看待。
这一下犹如平静的水里丢了一颗石子,在曲城引起了不小的轰动。
做贼的人,心里都不免打鼓了,所谓人心隔肚皮,谁知道同伙会不会有一天突然告发自己啊。
于是,有人先下手为强,跑到县衙找张宝儿来自首,还举报了一些同伙。
很多事情开了头一发不可收,那些当过贼的,开始是互相猜忌,彼此提防,再后来为了走在别人前面,都纷纷自首。一时间,县衙里的捕快们每天审贼收赃物,忙了个不亦乐乎。
没过多久,该自首的自首了,该捉的捉了。一些不愿举报人的,又怕被人举报,干脆逃到外县去了,曲城县的盗贼一下子几乎绝迹。
谁也没想到,张宝儿的第三把火,会烧向盘踞在深山里的那些土匪强人。
张宝儿分别派人向青云寨、老爷岭和石人山这三股最大的土匪送去了招降信,让他们在三个月内向县衙投降,否则,必将他们全部剿灭。