顿了顿，胡掌柜直截了当道：“我想邀请张宝儿公子加入天通赌坊，不知张公子意下如何？”

　　张宝儿终于明白了胡掌柜的用意，他拐了这么多弯子，原来是想招揽自己为他效力。

　　在天通赌坊落脚，对张宝儿来说也算是个不错的选择，张宝儿有高超的赌术在身，在赌坊里混对他来说是小菜一碟。

　　可是，张宝儿却并没有急于回答赵掌柜，他微微一笑道：“胡掌柜，可否容我考虑几日再行答复？”

　　长安城谁不知道天通赌坊的名气，而且在天通赌坊做事俸酬也比其他赌坊多的多，这等好事若换了别人，早迫不及待应允了，张宝儿却偏偏要考虑考虑。

　　张宝儿身后的黎四，不禁为他惋惜和着急，恨不得直接替他答应了这份差事。

　　张宝儿的回答，同样出乎了胡掌柜的意料，他对张宝儿这份沉稳很是欣赏，点点头道：“当然可以，那我静候佳音了！”

　　张宝儿起身，指了指外面，向胡掌柜询问道：“这里的事也谈完了，那我去玩几把，胡掌柜不会阻拦吧？”

　　“张宝儿没有加入天通赌坊之前还是客人，赌坊怎么拒绝客人赌钱呢？张公子请便！”胡掌柜微微一笑。

　　既然已经挑明了，张宝儿也不再藏着掖着装模作样了，仅仅用一柱香工夫，他干净利索地赢了五十两银子。

　　将银子揣入怀中，张宝儿看了一眼身边目瞪口呆的黎四，一挥手：“咱们可以走了！”

　　出了天通赌坊，张宝儿摸出一小锭银子，足有七八两的样子，将银子递于黎四：“拿着，算我赔给你的，足够交份子钱了！”

　　黎四接过银子，怔怔瞅着张宝儿，似还在梦中一般。

　　“好了！”张宝儿拍拍黎四的肩头：“咱们两清了，告辞！”

　　说罢，张宝儿转身便走。

　　张宝儿走出了几步，黎四这才回过神来，他赶忙追上去喊道：“等等！”

　　张宝儿回过头来盯着黎四：“怎么，还有事吗？”

　　黎四不知该如何回答，他舔了舔嘴唇，语无伦次道：“我想请您去我家坐坐！”

　　“到你家坐坐？”张宝儿莫名其妙瞅着黎四：“坐什么？”

　　“你帮了这么大的忙，到家里做做，也算我一片心意！”黎四恳求道：“我家在永和坊，离宜阳坊不远，几步路！”

　　看着黎四希冀的目光，张宝儿不忍拒绝，想了一会便点头道：“好吧！那去坐坐！”

　　张宝儿跟着黎四，过了七个坊，还走了半条朱雀大街，整整花了两个时辰，这才到了黎四所住的永和坊。

　　永和坊与长安其他坊一样，外围有高大的围墙环绕，为夯土板筑。坊内一般都开辟东西南北十字街，四面各开一门。永和坊石板路上长满了青苔的，下过雨留下的积水一滴一滴从屋檐上滴下来，走上去很滑，沾得鞋子上全是污泥。

　　“还有多远？”张宝儿一边抹着脑门上的汗珠子，一边不耐烦道。

　　“不远，马上到了！”黎四指了指前面。

　　“不远？”张宝儿有些恼了：“我跟着你几乎走了大半个长安城，这还叫不远呀！

　　黎四挠挠头不好意思道：“我怕跟您直说了，您嫌远不肯来了！”

　　张宝儿听了只有摇头苦笑。

　　黎四家的木门破烂不堪，并没有上锁，轻轻一推，“咯吱”一声开了。

　　见张宝儿有些诧异，黎四尴尬地解释道：“家里穷，没什么值得被偷的东西，锁不锁门都一样！”

　　张宝儿打量着狭窄的小院，院墙底下是石头砌的，上面是土墙，石头已经有点发黑，土墙已经斑斑驳驳，像是在诉说着年代的久远。

　　两间低矮的瓦房正对着院门，几个黑洞洞的窗户，没有贴窗户纸，像一双双大睁着的眼睛，诧异地瞪着张宝儿。屋顶上的瓦片东一片，西一片。有的好，有的坏。

　　整个院里没有一丝活力，显得灰蒙蒙的，连房檐下的水也是黄呼呼、黑沉沉的。唯一让张宝儿觉得眼前一亮的，是墙根几根长的竹竿架上，爬满了花藤，稠密的绿叶衬着紫红色的花朵，又娇嫩，又鲜艳。枝藤与清冷缠绕着，遍布整个墙，用自己的躯体，固执地守护着这个院子。

　　张宝儿跟着黎四进了屋。

　　屋里昏暗潮湿，墙皮早已脱落，墙上凹凸不平。屋顶露着天空，墙体也裂开了缝隙，最大的裂缝已用破布和稻草堵住了。

　　屋里的陈设更是简陋之极。

　　又臭又脏的床铺上放着一个破枕头，已露出破棉絮的被子，被胡乱地揉作一团。

　　床边放着一张已破出好几个洞的木桌，上边放着一口破碎出好几个缺口的碗，还有两只沾满了残渣的盘和一双又短又细的筷子。

　　木桌右边有一只木头都腐烂了的柜子。

　　除此之外，再没有任何物什。

　　“你住在这？”张宝儿看着黎四。

　　“家里有点简陋，让您见笑了！”黎四陪着笑点头道。

　　什么叫有点简陋？简直是太简陋了，说是家徒四壁也一点不过份。

　　张宝儿心里不禁嘀咕着，算他和侯杰在陈州守墓的茅草房，也比黎四住的地方要强的多。张宝儿实在想不明白，黎四怎么会把日子过成这样。

　　“你家里再没有别人了？”张宝儿又问道。

　　黎四点点头，似想到了什么，眼圈红了。

　　张宝儿有些同情黎四了，便坐在床边和黎四聊起天起来。

　　原来，这院房子是黎老汉的，黎老汉是个鳏夫，黎四很小的时候被黎老汉收养，跟了黎老汉的姓，两人相依为命。黎家这爷俩日子虽然过的有引起艰难，可也算其乐融融，黎老汉也并没让黎四吃什么太大的苦。

　　天有不测风云，两年前黎老汉突然得了重病，没过多久便撒手人寰。这下不谙世事的黎四彻底傻了，黎老汉的去世对黎四来说，与天塌了没有什么不同。最后还是在街坊邻居的帮衬下，才将黎老汉安葬了。

　　自此之后，黎四便开始过自己养活自己的日子，成了一个小偷。