在橙汁侠赶来后，我们的士气大振，尤其是骑着独角兽的美女庚百媚，更是鼓舞了大家的士气。
我们整顿了人马，为了在战斗中不再吃亏，我们决定统一指挥。
大家商议好了，由我来负责指挥大家。
我们整整齐齐的一起出发，当我们刚刚接近黑暗沼泽的时候，许多骷髅人都从地下冒起来。
更可怕的是，地下的骨龙也纷纷出现，看来在他们的后面还有一个强大的势力在操纵着这些家伙。
一个巨大的骨头人站在我们面前，他说："你们为什么要打扰亡者的安宁？"
灵族皇子的妹妹凌红说："冥王陛下，你不好好的待在冥界，跑到我们黑暗沼泽里来做什么？"
那个巨大的骨头人说："我冥界之王陈窟窿就是喜欢到你们黑暗沼泽里来，看看能不能招揽一些部下，怎么你这个小丫头不欢迎我？"
受到阻挡，小河就绕过障碍物，从而改变了河道。山崖上的裂口成了便利的通道，只不过河岸变得窄了。堆积起来的很大一部分骨头、浮木和卵石都被水冲走。那块巨石，就停留在离山崖不远处。
不过，尽管山崖易位，树木被连根拔起，却只有最脆弱的才肯屈服。许多植物又从旧根上复现，到处都是新生的幼芽，植被很快就盖住了新近裸露的岩石和土壤。这块刚刚改变过的土地好像原本就是这样。
艾拉适应了这种变迁。那些有特别用途的巨石和浮木，她都找到了替代的。但这件事也影响了艾拉。她的洞和山谷，对她来说已经失去了安全感。每个春天她都犹豫不决——如果离开山谷，去找其他人的话，就必须在春天出发。她得有时间去旅行，而且一旦找不到任何人，她还得有个地方过冬。
要在今年春天做出决定却更难，自从她生过病以来，她就一直怕在晚秋或早冬时间会出点岔子，但她的洞却不像以前那样安全了，生病不仅使她对独自生活的危险更加敏锐，而且她也明白，现在需要有个人做伴。即使在她的动物朋友回来后，也没能弥补这份空虚。
虽然它们对她既热情，又听话。但她只能同它们进行一些简单的交流。她不能对它们诉说郁结在心中的坎坷经历，她也得不到有了一个新的发现或成就之后的赞许目光。没有人可以减轻她的恐惧感，没有谁来抚慰她心中的忧伤。但她怎么能为此而拿自己的独立和自由作交换呢
直到尝到自由的滋味，她才知道自己的生活原来是多么的闭塞。她喜欢自己做出决定，在被部落收养之前，她对生她的人没有一点了解。她不知道那些其他的同族人会向她要求多少;她只是心里清楚，有些东西她不愿给出去。威尼就是其中之一，她不准备再次失去这匹马了，她不知道自己是否愿意放弃打猎，不过要是他们不让她笑又如何办呢
还有一个她不愿承认的更大的问题，而这个问题却使其他的问题都显得逊色。如果找到了她的同族人，而他们根本不要她，她怎么办?一群陌生人可能不会愿意收留一个坚持以一匹马为伴，又想打猎，又想大笑的女人。不过，要是她答应放弃一切，而他们还是不要她，又怎么办?在找到他们之前，她还可以有所期望。但如果她不得不一个人生活一辈子又怎么办
这些想法自从积雪开始融化时起，就不断侵扰着她，不过由于环境不允许她立即做出决定，问题就算解决了。她不会在威尼产驹之前带它离开这座熟悉的河谷的。她知道马通常是在春天下驹，但是她作为医者的本能，又告诉她马随时都可能临产，因为很多人的生产就是这样的。所以，她一直都留意着马的情况。她没有去打猎，只是偶然骑马出去溜溜，做些运动。
我看我们已经错过了两个马穆塔人的寨子，索诺兰.我们太偏东了。"乔达拉说道，他们当时正在跟踪一群巨鹿，以弥补食物的不足。
我不...看!"他们突然面对一只长着十一个枝叉的手掌状鹿角的雄鹿，索诺兰用手指着那只受惊的鹿。乔达拉心想这头鹿准是感觉到了危险，他本以为会听到报警声，可就在雄鹿发出警告之前，一头母鹿突然撞了过来，索诺兰掷出了那根石尖梭镖，这是他从马穆塔人那儿学来的，这样又宽又扁的石片就会扎在肋骨之间。他射中了，母鹿几乎就倒在他们的脚下。
他们还没来得及拿猎物，就发现了那头巨鹿的极度紧张和那头母鹿撞向梭镖的原因。他们心情紧张地看着一头母穴狮向自己走来。它似乎对母鹿倒下去感到迷惑不解。它不习惯于自己的猎物在被攻击之前就死去。它没有犹豫多久，嗅了嗅，证实母鹿确实死了以后，母狮紧紧咬住鹿的脖子，将鹿拽在身下，拖走了。
索诺兰愤怒了。"那头母狮偷走了我们的猎物。
它也在追踪那头鹿。要是它认为那是它的猎物，我可不愿同它争。
我要去争。
别荒唐了!"乔达拉不屑地道，"你不至于想从一头穴狮那儿抢回一头鹿来吧
我可不准备试也不试就放弃。
让它拿去吧，索诺兰。我们可以另外再找一头。"乔达拉一边说着，一边随着跟在母狮身后的弟弟。
我只想看看它要将死鹿带到哪儿去。我看它不会是狮群中的一头——否则其他狮子早就在吞食鹿肉了。我看这是一只落了单的，她把鹿拖走，只是想藏起来，以免让别的狮子发现。我们可以发现它到底将鹿带往何处，它迟早会离开的。这样，我们就可以给自己弄些鲜肉了。
我可不想要穴狮猎物身上的肉。
那不是它的猎物，是我的!那头母鹿身上还带着我们的梭镖呢
再吵也没有用了。他们跟着母狮，来到一个死谷。谷里到处都是岩石。他们等在那儿观察着，果然不出索诺兰所料，很快就看到母狮离开了。它开始往谷中走去。
索诺兰，别下去!你不知道母狮什么时候会回来的。（未完待续）