刚出东郡城的曹茗忘了一件很重要的事，这里是没有飞机和高铁的古代，即便是骑马从东郡到长安也得七八天，所以说古代人的时间都在路上了。
一路上曹茗凭借记忆和方向感摸回了洛阳，此时的洛阳城依旧是一片废墟，偶尔有几只乌鸦落在地上，啄食着瓦砾之间的尸骨。
曹茗见状不得不戴上面巾掩住口鼻，古代经常流行瘟疫的原因之一就是战乱，死去的百姓和士兵的尸体没有及时掩埋，最终酿成了非常严重的霍乱。
经过四天时间的连续赶路，曹茗离西京长安城是越来越近了，附近的村庄和县城也变得多了起来。
此时曹茗感觉到了从未有过的疲惫，连日的风餐露宿消耗了她太多的精力，现在她只想找个地方歇上一天。
没过多久曹茗就途经一座村庄前，这座村庄的人正在做午饭，从炊烟能判断出大约有百户人家，看来是此处是个富足之地。
村口处有一块巨大的磐石，上面还刻着三个大字‘火凤村’，并且还驻守有六七个男子，看样子是为了防匪兵的。
“站住！你是何人？”因为曹茗身上带着把剑，所以这些人见到曹茗之后，心中难免会对她产生敌意。
曹茗一身男装打扮，倒是像个白面俊生：“几位大哥千万别误会，我只是无意中路过贵地，希望能在这借个宿。”
一名男子惊讶道：“没想到是位姑娘，我还以为是前来探路的歹人，我们是奉里长大人的命令守卫这里，若是姑娘想借宿必须经过里长大人的同意。”
曹茗是真佩服这些古代人的思维，这女子就没有当歹人的么，若自己真是歹人不就轻易地过关了。
“那就麻烦这位大哥带路了！”曹茗牵着马跟男子进了村庄，村里的孩子见来了生人都很好奇，一个劲地向曹茗这边看。
曹茗好奇地问道：“不知大哥怎么称呼，还有这里为何叫火凤村，不会是真的有神鸟吧？”
男子回答道：“我叫牛壮，这里之所以叫火凤村是有原因的，据说高祖皇帝建立大汉朝之时，这村庄里曾经降临过火凤，所以这里才被称为火凤村。”
曹茗听牛壮这么一说，忍不住笑道：“哈哈！这故事倒是挺像那么回事的，我估计这是有人想求个福气才杜撰的，若是真有火凤我倒是想见识一下，看它能不能给我带来好运。”
牛壮有些不乐道：“姑娘的态度是对神灵的不敬，火凤村已经成立了几百年，这些故事都是先人传下来的，并非是他人杜撰出来的。”
曹茗意识到自己失态了，连忙道歉说：“牛大哥真是非常的抱歉，我对贵村的事情不太了解，刚才的话语你就当我瞎说的。”
听完曹茗的道歉，牛壮的态度缓和了一些“你只要别乱说话就行，否则让村子里的老人听了去，肯定会把你赶出村子的。”
曹茗记下了牛壮的嘱咐，要是被赶出去还得再跑路，说不准还得露宿野外。
曹茗接着又向牛壮打听了西凉军的事，牛壮表示自己并没有见过西凉军，两人聊了一会儿很快就到了里长家。
牛壮先是跟里长打了声招呼，接着又向里长说明了曹茗的情况，里长听完之后点头同意此事，毕竟一个女孩独自赶路也不容易。
离开里长家之后，牛壮对曹茗说道：“家母住的屋子很大，可以再住下一个人，我看姑娘就在我家过夜好了。”
曹茗感觉牛壮人品还可以，当下同意道：“既然牛大哥盛情邀请，那我就恭敬不如从命了。”
牛壮家的屋子要比里长家的寒酸一些，但是对于曹茗来说已经是天堂了，毕竟不用在野外住山洞过夜了。
“爹！”一个八岁的男孩扑到了牛壮的怀中，看得曹茗是各种羡慕嫉妒恨，老天爷你为何总是刺激我的心。
“相公回来了！”牛壮的妻子属于小鸟依人型，这点倒是合了曹茗的胃口，可惜曹茗现在只能是望洋兴叹。
至于牛壮的爹则是被招去当兵了，结果几十年了都没有音信，十有八九是在战斗中命丧黄泉了。
最后剩下牛壮这么一个儿子，还有一个年纪轻轻就当了寡妇的妻子，可以算是一个苦命的家庭了。
进了屋子里后，牛壮互相介绍道：“这是我的母亲陈氏，这是我的妻子殷颐，还有我儿子牛乐，这位来我们家借宿的曹姑娘！”
陈氏略微惊叹道：“姑娘真是气宇轩昂，雍容华贵，想必一定是富家千金。”
曹茗施礼道：“多谢老夫人夸赞，实不相瞒，家父是地方郡的太守。”
“太守千金！”牛壮一时间不知道该说什么了，自己这辈子见过最大的官，可能也就是本县的县丞了，但是现在却见到太守的女儿，这也算是一种荣幸吧。
曹茗有些不习惯道：“牛大哥这么叫显得生疏了，不如就叫我茗儿吧。”
牛壮答应道：“既然曹姑娘这么吩咐了，那我也就不客气了，不知茗儿要去什么地方那，我可以派人护送你一程。”
曹茗谢绝道：“我是要去长安城办些事情，至于派人护送我看就不必了，想要对付我怎么也得几十人。”
曹茗的话并不是在替自己吹牛，若是徒手对付敌人五六个不在话下，但是有了兵器就大不相同了，几十名甲士自己能够轻松应付的，但是就怕对方有弓箭手。
牛壮佩服道：“看不出来茗儿还是习武之人，就是不知道可曾许配人家，我们这里.......”
陈氏瞪了牛壮一眼：“人家是大户人家的千金，当然要找个门当户对的人家，你就别给村里的那帮小子说媒了。”
曹茗对此早已经习惯了，心想看来自己确实得找一个掩护了，省得以后再被人问这问那。
当夜曹茗就跟陈氏住在了一起，幸好屋内的床够大，两人睡一起也不显得拥挤，就是翻身的时候得注意点，因为曹茗住的是外侧，容易一不留神滚下床。
吹灭床边的油灯之后，曹茗很快就进入梦乡了，而在梦境中等待她的是个湖泊。
曹茗心想看来自己又是做怪梦了，上回梦见的是两条龙在搏斗，也不知道这回碰见的是什么，希望别是什么吓人的怪物。
眼前的湖泊竟然散发着金光，还有一个瀑布正在源源不断往里注水，周围的草木生长的非常的茂盛，给人的感觉就像世外桃源一样。
忽然一声鸣叫打破了寂静，曹茗顺着声音看过去，竟然是一只神话故事里才会有的火凤。
火凤爬在湖边的青石上，似乎也同曹茗一般打着盹，不过曹茗现在可是清醒的，或者说曹茗在梦里面是清醒的。
这回曹茗不打算退缩了，毕竟这火凤的体积比起龙来要小的多，就算它想要袭击自己，自己也能有机会反击。
曹茗小心翼翼地来到火凤旁，这时火凤身上的羽毛引起了她的注意，这简直就是披上了一身黄金啊。
曹茗心想这火凤应该不算国家保护动物，所以拔一根羽毛应该不碍事，结果悲剧就这么发生了。
“啊！”曹茗感觉到自己的手都快烧焦了，这火凤还真是浑身都是烈焰，沾边都差点把自己给点着了。
万幸的是曹茗的目的达到了，她成功地拔下了火凤的一根羽毛，而且这羽毛并不是那么烫人。
曹茗回头又看了下自己的手，还好这手没什么大碍，估计是因为在梦里的原因，一切的疼痛都只是虚幻而已。
这时火凤也已经醒了过来，对于曹茗这个不速之客，它并没有显得非常恼怒，反而像是完成了什么使命一样，展翅飞向了云端之上。
“闺女？”曹茗感觉到有人在摇自己，于是艰难地睁开了眼皮，结果发现叫醒自己的人是陈氏。
曹茗打着哈欠说道：“陈婆婆你怎么还不睡，三更半夜的叫醒我干什么，我明天还得早起赶路那！”
陈氏关心地说道：“你刚才是不是做噩梦了，我听见你一直在说梦话，好像在说拿到什么羽毛了。”
曹茗愣了一下说道：“我刚才确实做了一个梦，但不是您说的噩梦，我梦见自己在一个湖边，还看见一只火凤落在青石上。”
陈氏一听这话之后坐了起来：“闺女我看这件事情不一般，你可千万要回忆仔细了，看到火凤之后发生了什么事情？”
曹茗仔细一想说：“我当时看到火凤之后，倒是也没发生什么事情，就是小心翼翼地走到它面前，拔下一根它身上羽毛，然后火凤就自己飞走了。”
陈氏思考了一会笑道：“原来你拿到了火凤的羽毛，这火凤羽乃是珍贵之物，看来你此去长安成必定会得到宝物，到时候你可要好好珍惜啊！”
曹茗心想莫非还有金子可得，或者王司徒会赏给自己点别的宝物，比如说夜明珠之类的极品，这么看来此趟差事倒是油水蛮多的。（未完待续）