第256章 飞往土星:寂静危险的泰坦
土星拥有着和木星差不多的结构,这就代表了,能在木星处得到的资源,在土星处一样可以得到。
而且,土卫六的资源丰富程度,并不比木卫二差。土卫六的大量甲烷和乙烷,都能够提炼出化学燃料,供给星球发动机作动力。
将自己相对于土星的速度降低到了三十公里每秒,戴尔进入了环绕土星运转的轨道。然后,他缓缓调整自己的速度,成功进入到了环绕土卫六的轨道。
戴尔这次选择了在一个合适的地区降落,这个区域必须是陆地,附近还有甲烷湖来提供能源。这个地区就叫上都区,又称为香格里拉,是一个位于土卫六前导半球的高明亮反射区域,有一个澳大利亚那么大。
传统理论认为这里是一个巨大的甲烷湖,但是经过实地观测,戴尔否定了这个说法。
透过浓密的大气层,上都区的地表情况进入到了戴尔的镜头之中。展现在戴尔面前的,是一个神奇的世界。
这里有固态的地表,有湖泊,但不是很大。同时,还有全部由液态甲烷构成的河流在缓缓流动,就像是地球上那样。
经过详细的轨道计算,戴尔缓缓降低着自己的高度和速度,开始缓缓接近土卫六的光滑地表。
土卫六拥有着浓厚的大气层,其大气层总质量甚至比地球大气层的总质量还要高,是太阳系唯一拥有大气层的卫星。其主要成分是氮,高达百分之九十五。
这样浓度的大气层,代表着剧烈的大气摩擦,戴尔操纵运输船缓缓调整着自己的姿势,以一个合适的角度切入到了大气层之中。
高速摩擦之下,飞船外壳迅速变成了红色。不过这一切都在预料之中,戴尔丝毫不担心。
高度在不断的下降着,从三千公里,降低为一千公里,一直降到了一百公里,进入到了土卫六大气的对流层。
速度开始剧减,从每秒两公里直线下降,每秒一点五公里,每秒一公里,每秒六百米……
直到距离地面三千米的时候,戴尔打开了降落伞。浓厚的大气将降落伞撑得满满的,速度顿时降到了每秒三百米。
一系列减速手段下,飞船开始以每秒几米的速度降落,而且还在减慢。终于,在最后的几秒内,戴尔稳稳当当地降落到了土卫六坚实的地面上。
这是一个寂静的星球,映入戴尔眼帘的,是一个神奇的世界。
现在的时间,是土卫六上的白天,在浓厚的大气层覆盖下,太阳的光芒通过云层的折射,变成了到处都是土黄色的世界。与地球上的蓝色天空不同,这里的天空是土黄色的,周围的山川河流也统统都是土黄色的,就连戴尔伸出的机械臂也呈现出土黄的反光。
在这里可以看到一个巨大的星球悬挂在半空中,这个庞大的身影十分显眼。那时土星,熟褐色的土星。
在土卫六上看土星,其大小看起来如同在地球上看太阳。
土星距离土卫六一百二十万公里。这个距离,足以将土卫六覆盖在土星自身的磁场之内,这有助于抵挡来自太阳的太阳风。土卫六环绕土星一周大概是十六天。
在戴尔的面前,有一个湖泊,就在戴尔前方几百米处。那是一个巨大的湖泊,在土卫六上刮起的风吹拂之下,湖面上荡起了片片波纹,湖边,有一些浪花在拍打着湖岸,发出哗啦啦的声音。
“这湖真美。”戴尔感叹着,“就叫你上都湖吧。”
旁边,有一条弯弯曲曲的小河,不知道从哪里流来的一些液体缓缓汇入了湖泊之中。脚下,是略显斑驳的地面,仿佛砂土,还有一些石块,和地球之上的戈壁滩差不多。后方,还有一个不是很高的小山包,矮矮的,伏在那里,像一只远古巨兽。
这里从未有过人类的足迹,甚至于可以说从没有过生物的足迹。这里完全是伟大的自然塑造而成,没有掺杂任何人工之力。
作为一个有智慧,有自我意识的个体,戴尔是第一个来到,看到这个地方的人。上方,是巨大的土星,前方,是如海一般的湖泊。后边,是矮矮的小山包,旁边是一条小河。戴尔忽然有一种想哭的冲动。
忽然,有液体从天空降落下来,下雨了。
是的,土卫六上也有雨。不过土卫六上的雨,并不是由水构成的,而是液态甲烷。还有湖泊,还有小河,统统地由液态甲烷构成的。这种雨是粘稠的,无色,闻起来一股沥青的味道。看到这样的雨,地球人可能会被吓到,但是,戴尔只是一个机器人,便倒也无所谓了。
不知道过了多久,甲烷雨便停了。
液氢和甲烷都是很好的燃料,土卫六就是一个充满了甲烷的卫星,戴尔深知这一点,这次过来就是来开采甲烷能源的。
戴尔距离巨大的上都湖只有几百米了,他从运输飞船这边向着上都湖走去,一边走,一边用仪器分析着这里的大气成分、组成成分大部分是氮,含量达到了98%,其余成分是甲烷和氢。
戴尔已经来到了上都湖的湖边,面前是一个充满了液态甲烷的世界,液态甲烷是没有颜色的液体,跟液态H2O是一样的。
一阵风吹来,粘稠的湖水慢慢地拍打着湖岸,散发出甲烷特有的味道。
戴尔就站在湖岸,用机械臂吸取了一些湖水,立即用身体的中控电脑进行成分分析。很快,结果就出来了,这里的湖,确确实实是甲烷湖,里面的成分是99%的甲烷,外加二氧化硅等一些杂质。
戴尔得到结果后,按照工程师设定的方案,要从这里取走25亿吨液态甲烷,用作星球发动机的后备燃料。甲烷的分子式是CH4,分子量是16.043。甲烷过去在地球分布很广,是天然气,沼气等的主要成分,俗称瓦斯。
运输飞船的船体打开了,戴尔把飞船里的口径巨大的输送管道探进了上都湖里,哗啦啦,激起了一股粘稠的水花。
这样的景象,跟过去地球上的湖泊很像,这也许是太阳系内唯一一个环境与地球最相似的星球了。戴尔虽然只是一个机器人,但也融合了人类工程师和科学家的灵魂,当他看到这样的景象时,竟然又有了一种想哭的冲动。
家,真的很像已经毁灭了的家园。
留给戴尔的时间不多了,只有仅仅
48小时,这短短的两个地球日,他和流浪火星已经相距22982400公里了。取完甲烷后,他必须要在短时间内赶回火星上,到时他就得火力全开,把运输飞船加速到超过133公里每秒。
输送管道在马不停蹄地抽取着上都湖里的液态甲烷,发出呼呼的流水声音。在平安无事地过了将近一个地球日,任务已经完成了一大半。
就在戴尔放松警惕的时候,危机四伏的宇宙空间里,危险在悄悄地靠近。
这里的地面,都是橘红色的。这是镧系元素氧化物的颜色。可是戴尔看到,在他前面三百米处,地面全部变成了黑色。
戴尔心神一跳。
戴尔看到,这片黑色在移动。从上都湖方向而来,戴尔做了一下测算,发现这片黑色的移动速度,达到了每分钟五米。
“这是……生物?”戴尔的大脑急速地转动着。
这段时间之中,戴尔做了一个热成像仪测试。“不会吧?”戴尔心中惊讶了起来。因为,那片黑色的地面,平均温度是零下一百五十六度。而旁边橘红色的地面,温度是零下一百六十二度。
这片黑色,温度要比旁边高出六度。
戴尔知道,这肯定意味着什么。可是要说这片黑色是生物,又实在让戴尔难以接受。虽然在地球南极北极处,也有一些十分耐寒的细菌存活,可那里最低温度才零下六十多度,和这里没有可比性。
“难道宇宙之大,造物之神奇,真的有可以在零下一百六十多度的环境中生存的生物?”
戴尔感觉十分的不可思议。
零下一百六十多度,这是什么概念?在这样的环境中,人会被立刻冻成冰雕,稍微敲打一下,脑袋,胳膊就会像石块一样断掉,就连钢铁都会被冻得失去硬度和韧性。
这样的环境之下,居然也会有生物?
越来越近了,这片黑色的东西,可以看清楚了,它们是无数的虫子!仿佛是地球上蚂蚁一般大小的虫子,一大片估计有上亿只。
这些虫子拥有扁平的身体,厚度不足十分之一毫米,却有三毫米长,一毫米宽。它们没有脚,只靠腹部的蠕动前进。
但是有一点毫无疑问,它们是生物。面对这样的恐怖场面,戴尔马上伸出攻击性武器喷火枪,喷火枪不断喷发出长长的火龙!
顿时,原本安静的黑色浪潮开始沸腾起来,被火焰扫射过的黑色虫子立刻身体爆开,翻身而死。这些虫子的构成是可燃的成分,一时间,黑色的虫子群成了一片燃烧的火海,虫子被这片雄雄燃烧的烈焰烧的只剩下一些渣渣。
戴尔不断地朝黑色虫子群喷射火焰,一直喷了一个小时,火枪口都热得冒烟,他才停止了攻击。
要杀死这些不速之客,实在是太简单了,将南极最寒冷地区的千年寒冰拿一块扔在它们身上,也能将它们杀死。不是因为寒冷,而是因为冰块太烫了。
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PS:这几天公司有客户来访,所以没能更新,望各位书友见谅!