佟裳近来乏力懒怠，下了马车又用软轿抬至内院才停下，她扶着阿绿下了软轿，此时临近中午，太阳略有些晃眼睛，她抬手挡了丝强光，正欲往里走，眼角瞥见一个黑影匆匆掠了过去，当即蹙了眉道：“什么人在这里鬼鬼祟祟？”

　　阿绿听见立刻吩咐左右道：“你们去把人带过来，夫人要问话。”

　　“是。”两个小厮过去拿人，佟裳暂且走到花坛旁边树荫下站着，冷眼看着那人被拖过来，待走近了，方知是熟人，略煞了煞气道：“你不好好在家侍候你家主子，到这里探头探脑的做什么？”

　　冬穗怯懦道：“我家小姐病得重了，奴婢想来跟夫人您讨个人情，好歹的看在同是自家姐妹的份上，去请个大夫给她瞧瞧。”

　　佟裳皱眉道：“你这话传出去，别人还当我是恶毒主母，专门在家虐待妾室，自打佳姨娘生病，她哪次求医问药我拦着过？你在这撒娇撒痴，究竟是受了谁的指使？”

　　冬穗可怜兮兮地道：“奴婢没受谁的指使，夫人说的不错，大夫是请了，可是看不好病的大夫也叫大夫？只怕不知是受谁指使，专门给人吃些治不好病的药，胡乱对付着，若夫人真的行得端正，就让我们自己到外面找个郎中来看看。”

　　“放肆。”佟裳勃然大怒，身边的人都吓得瑟缩，可冬穗却是一副无所畏惧的样子，仿佛豁出去一般，梗着脖子道：“夫人若不做亏心事，恼羞成怒做什么？”

　　她一字一句说到佟裳脸上，佟裳气得倒仰，立时叫来身边人道：“把这不知死活的小娼妇给我拖下去，重重的打，打到她知道的规矩为止。”

　　两个小厮上去将冬穗拖开，一边已经有人摆好长凳板子，只等着行刑。

　　掌印府的小厮都是东厂便衣混进来的，打板子是一绝，两板子只进不出，十板就要人命，冬穗看了那板子，哪有不害怕的，只是一想到家里的小姐，再大的罪她都受得。

　　“夫人要打奴婢，奴婢不敢有怨言，求夫人好歹念着我家小姐跟您是一个祖母带大的姐妹，您也不能眼睁睁看着她死吧？她不过就是偷偷帮着佳惠小姐回府，就这么件小事也值得送命？”

　　冬穗一边说话，一边已经被放到凳子上，板子噼啪落下，只三板子，人已经只有出的气，没有进的气了。

　　佟裳不去看她，心下气急了，阿绿连忙给她拍背顺气。

　　这头正打着，门口突然传来一声沙哑的女声，“住手，别打了。”

　　佟佳凝由一个婆子扶着，步履有些艰难，她身上穿着两层单衣，虽是单衣，可如今才九月天，又是中午正热的时候，她就穿得这样多了，可见身体已经十分不好。

　　佟裳抬头去看她的脸，她脸色灰白，几乎毫无血色，踉跄走到佟裳跟前，费了好大力气才算站稳了，要行礼，佟裳先一步道：“免了，你这个样子不好好在家躺着，还出来做什么？回头受了风又要吃药。”

　　佟佳凝苦笑着道：“我反正已经是这个样子了，也不在乎多吃几副药，只求姐姐看在妹妹的薄面上，饶了我这丫鬟，她心直口快没个计较，一时得罪了姐姐，虽然可气可恼，可是姐姐好歹念着，我就剩下她这么一个帖心人的份上，饶她一命。”

　　转头朝长凳上的人看了一眼，冬穗已经半昏死过去，张着嘴吧，只是说不出话来。

　　佟佳凝气郁攻心，一口血痰吐到绢子上，身子已经疲累地站不住，身后的婆子连忙扶住了她。

　　佟裳见状，扬了扬手叫那边停下。

　　这会已经打了五六板子了，人没了知觉，身子布袋似的从凳子上滑了下来，跌到地上，佟佳凝连忙叫了两个婆子把她架起来。

　　佟裳转头对佟佳凝道：“这次我可以饶了她，若再有下次就到她的死期了，她既是你房里的人，你就该好好带回去管教管教，别让她再说出什么好听的来。”

　　佟佳凝微微笑着，笑意略有些凄凉，“冬穗是不沉稳，可她也是为了我好，姐姐给的那些药，我会乖乖的吃的，所以姐姐就饶了她吧。”

　　佟裳没料到她会说这些，抿了抿唇没说话。

　　佟佳凝苦笑着道：“其实我当初就想到了会有这么个结果，你这种人是不会轻易放过得罪了你的人的，我把佟佳惠放回来，就等于是把你的眼中钉放了回来，你岂能饶得了我，可是佟裳，你不得不承认，你也有失算的时候，佳惠就要嫁给西厂都督了，等再过些时日，西厂凌驾于东厂之上，你这个司礼监掌印夫人跟西厂都督夫人的那点仇，还有我跟你的那点仇，都会一并报了。”

　　佟裳冷眼睨着她，“所以你是为了报仇才跟郑恩贞联手？”

　　佟佳凝冷笑着，“没错，我斗不过你，可佳惠可以，关于这一点，我们小时候就较量过不是吗？”

　　看着她苍白的脸上那近乎疯狂的笑容，佟裳开始有些可怜她了，“我很好奇你拿什么跟郑恩贞做了交易，她帮你走关系把佟佳惠弄回来，你又给了她什么？”

　　佟佳凝冷笑道：“你想知道吗？可我偏不告诉你，反正你就等着瞧好了，我看你还能得意多久，你敢下毒害我，可你不敢对她下毒，她是皇上新封的县主，她死了你也不好过。”

　　佟裳见她越说越没有收敛，担心一会闹起来把不住，扬扬下巴，示意人把她带回去，又不放心，转头吩咐道：“这两天看紧点，别让她院里的人出去乱说。”

　　崔玉祥交代下人把佟佳凝主仆几个弄回去，又躬着身子过来听吩，佟裳提了裙摆上台阶，打算回屋，走到门口又停了下来，站在滴水下朝园子深处看了一眼道：“云月居这两天可有什么动静？”

　　崔玉祥道：“自打那天从宫里回来后就格外安分守己，每日除了到老夫人那里请安便再不出门，看着倒是老实。”

　　佟裳点头，“郑氏狡猾，务必要盯牢了。”

　　崔玉祥婉转道：“夫人放心，自从夫人敲山震虎，侧夫人如今小心着呢，每日吃食都要由人试毒，再用银针试毒方才敢用，估计一时半会的不会有什么动作。”

　　佟裳听了这话略放心些，只是仍旧不能全然放心，郑氏就像个钉子似的钉在她嗓子里，拨不掉又咽不下去，想到这里不免又想到了夜重年。

　　他苦心积虑铺了张大网，却又迟迟不收网，他到底在等什么？