天气越来越热，转眼间，就到了盛夏时节。

　　宁锦云数着日子，还有不到五日就是祖母的生辰了，她要赶着在祖母生辰之前，就得把生辰礼准备好。

　　她会做女红，不过并不擅长，书法也还算可以，但是也不够精通，思来想去，宁锦云还是对自己的画功更有信心一些，所以她打算送祖母一幅自己作的松龄鹤寿图。

　　这幅画中会有松、鹤、灵芝，皆寓意长寿，三者组合即为松龄鹤寿，蕴含着长寿延年寿比南山的好寓意，以此画作礼定然是不会出错的。

　　“绿萝，去把我的画笔和彩墨拿来，然后再给我拿一张四尺长三尺宽的画纸。”宁锦云坐在楠木八仙桌，对着绿萝吩咐道。

　　“是，小姐，奴婢这就去准备。”

　　待绿萝走后，屋内只留有宁锦云和青芸两个人了，这时，宁锦云话峰一转，忽然问道，：“青芸，那件事做的怎么样了。”

　　青芸点头道，：“放心吧小姐，奴婢今天遇到小桃时，已经把话都跟她说了，以她那种藏不住话的性子，一定是会和老太太说的，至于老太太相不相信，那就不好说了。”

　　小桃是宁老太太身边的丫鬟，年龄不过才十三岁，她生性憨厚也没什么心眼，一向都是有什么就说什么的，老太太喜欢她的这个性格，故而才把她留在身边。小桃虽比不上玉环更受宁老太太的重用，但是宁老太太却是对她更加放心的。

　　宁锦云若有所思地道，：“小桃心眼直，从不会故意撒谎，只要是从她嘴里说出的话，祖母是不可能不相信的，只要她和祖母说了，祖母就会对玉环起疑心，到时候一查便知。对了，那对簪子准备的怎么样了？”

　　“奴婢已经买到了和赵姨娘那对一模一样的银簪，昨晚趁玉环不在时，已经放进了她桌上的一个紫色匣子里，那妆匣她平时应该是不常用的，多了对簪子她也不会发现。”青芸清楚玉环屋内的情况，上次小姐带她去搜玉环东西时，她记住了玉环桌上的那几个妆匣子。

　　“这就足够了，现在是万事俱备只欠东风，此计能不能成就看祖母的态度了。”宁锦云是下定了决心，要赶走玉环。

　　青芸也早已习惯了小姐的这些算盘和计策，她不觉得有任何不妥，反正无论是李姨娘，大小姐，三小姐，还是玉环，她们个个都不是善类，本来就应该被整治，小姐这么做是为了自保，也算是为了宁家。

　　过了片刻，绿萝回来了，她把画纸铺在桌上，又把笔墨放在了一旁，：“小姐您看，这几种颜色的墨水可以吗？要是不够的话，奴婢再去给您多拿来几样。”

　　宁锦云低头看了看，微微摇头，：“不必了，这几个颜色就足够了，我要画的图是以深色和素色为主的，其他太鲜艳的颜色我也用不上，就这样吧。”

　　松龄鹤寿图是一副大气的画作，其中最难画的就是云鹤的姿态和神韵，宁锦云琢磨了好一会儿才肯下笔，一直画到了傍晚。

　　晚饭前，文姨娘还询问了她有关画的事情。

　　“云儿，这画以你一人之力能够完成吗，姨娘知道你的画技不错，可这毕竟是送给老太太的寿礼，马虎不得的。”

　　宁锦云风轻云淡地笑了笑，：“姨娘多虑了，这画我已经画完一半了，画的如何虽然还未可知，但是也不重要了，毕竟祖母也不缺这一幅画，要的只是我的一份心意，只要心意到了就好。”

　　她无心去讨好祖母，选择为祖母作画只不过是相当于应付差事罢了，她只管尽力就好，至于画的好不好，祖母满不满意，她就不怎么在乎了。

　　……

　　启祥院内飘着一股诱人的香气，清淡中带着些许浓香。很快，小厨房里就走出了三个丫鬟，她们各自的手里端着大小不一的盘碗，这些都是宁老太太的晚膳。

　　宁老太太对饮食颇为讲究，每一顿饭都要求荤素得当，粗粮细粮也要搭配好，而且还少不了富含高营养的汤羹，所以启祥院的小厨房要比其他院子里的大很多，用的下人也要多一些。

　　晚饭准备好了之后，其他丫鬟们就退下了，只留有小桃一人在宁老太太身边伺候。

　　宁老太太舀了一勺山药排骨汤，喝下后满意地叹道，：“今儿这汤熬的不错，很是入味，味道浓又没有丝毫油腻，明晚让小厨房还做这个。”

　　小桃听了后点头应下了，同时夹了一小碟油焖蘑菇，递到了宁老太太的面前，：“您再尝尝这个。”

　　宁老太太此刻胃口不错，对这蘑菇也是赞不绝口。

　　晚饭用到一半时，小桃忽然想起了上午青芸告诉她的那些事情，于是就对老太太说道，：“奴婢听红芍院的青芸姐说，上次搜家时，玉环姐好像在红芍院闹了一番，耍了好大的威风，还把文姨娘的好几件首饰都给拿走了，也不知是抢的还是偷的。”

　　闻言，宁老太太愣了一下，：“青芸不是二小姐身边的大丫鬟吗，她的意思是玉环不守规矩了？”

　　“是啊，好像二小姐对此还颇有微词呢。不过看在您的面子上，二小姐也不好把事情闹大。”小桃有什么就说什么。

　　宁老太太皱了眉，手中的筷子也停住了，：“玉环这么做岂不是给我难堪，她是启祥院的人，她要是做了不规矩的事情那就是我教导无方了。”

　　其实，这也不是宁老太太第一次听说玉环仗势欺人了，只不过以往她都是睁一只眼闭一只眼而已。

　　小桃想了想，又说道，：“对了，青芸姐还跟我说了一件事，她说，上次赵姨娘之所以来偷夜光杯，其实都是因为受了玉环姐的怂恿，玉环姐知道赵姨娘缺银子，就出了主意要和赵姨娘里应外合地偷走夜光杯。其实玉环姐并不想要夜光杯，她就是想让赵姨娘犯错，想让赵姨娘被赶出宁家，这样的话大爷就少了一个姨娘，那她也就能有更大的机会来补这个缺，成为大爷的另一个妾室，玉环姐她……她想当玉姨娘。”

　　“什么？”

　　听罢，宁老太太很是惊讶，她万万没有想到，夜光杯失窃的幕后黑手竟然会是玉环。（未完待续）