隆安帝见她面色红润，虽有些气虚, 瞧着却不像是病重垂危的样子, 以为是蒋皇后又在说慌。抬脚便想要离开。

　　“陛下！皇后娘娘是真的病了, 她得知您要来, 花了两个时辰装扮自己，就为了让您记住她最美的样子。陛下，娘娘没有骗您！”乳母壮着胆子跪在隆安帝身前，泣道。

　　隆安帝停下脚步, 回头细细看去，果真在蒋皇后脸上看到了妆粉的影子。

　　蒋皇后脸上闪过一丝伤感, “陛下如今对臣妾一点信任都没有了吗？”

　　秦力搬了把椅子，放在床榻不远处, 隆安帝坐下了, 挥了挥手, 秦力点头，带着所有人下去了，包括十分不放心的乳母。

　　等屋子里没有其他人了，隆安帝方才说道：“说吧，你要见朕到底有何事？”

　　蒋皇后抬起头来, 看向隆安帝，“陛下, 臣妾不知道，臣妾究竟有哪里做的不好，陛下为何对臣妾这般无情？就因为太后病了, 臣妾没有第一时间去探望太后吗？”这是蒋皇后始终想不明白的事。

　　隆安帝蹙眉，“你若只为说这些，那就没必要再说下去了。”隆安帝起身就要走。

　　蒋皇后急的想要抓住隆安帝的袖子，可她发现，看似近在眼前的隆安帝，实则和她隔着很远很远的距离，一如这么多年来，二人的相处模式。

　　蒋皇后心中黯然神伤，可她知道自己时日无多，如果不抓紧这个机会，下次再见面也不知道是什么时候了。

　　“臣妾知道臣妾这个皇后做的不称职，可陛下，成亲再怎么说，也是先帝所赐，您的元配嫡后，您太子的母亲。臣妾如今将死之人，有几句话，还请陛下能看在臣妾多年陪伴的份上，答应臣妾。”

　　“你说。”

　　“臣妾死后，请陛下善待蒋家诸人。他们虽然蠢笨了些，但是没有坏心。他们的所作所为，皆是为了臣妾和元启。”蒋皇后说了这么多话，气喘吁吁。

　　“可！”隆安帝道。

　　“臣妾死后，请陛下为了元启，不再立后！”隆安帝毫不犹豫的答应了这个，蒋皇后才有底气说出这句话来。说完后，她紧张的盯着隆安帝。

　　“可！”隆安帝没有犹豫，立刻说道。他原也没有再立后的打算。

　　蒋皇后听到这话，终于可以放心了。其实她说这么多，就是为了最后这句话。如此一来，生前死后，她都是隆安帝唯一的皇后！就算陛下再怎么不喜欢她，和陛下生同衾死同穴的，也只能是她！

　　蒋皇后重新躺了下来，脸上带着笑容，“既如此，臣妾再无所求了。”

　　隆安帝看她都到了这个时候了，在乎的还是这些，心里也不知道是什么滋味。“元启呢，你有何要说的吗？”

　　蒋皇后摇摇头，“没有了，元启有陛下，有太后，臣妾很放心。”蒋皇后也是最近才明白的，元启亲近太后，真的不是件坏事。就算她不在了，就算蒋家倒了，可只要太后在一日，就无人能动摇元启的太子之位。

　　隆安帝无语，好半晌才说道：“你好好养着吧，明日朕会让元启来给你侍疾的。”

　　蒋皇后得到了隆安帝的保证，心满意足，也不说话，只微微一笑，闭上了双眼。

　　隆安帝盯着她看了许久，方才转身走了。

　　谁知当天晚上，蒋皇后就没了。

　　虽然赵元启对生母有诸多不满，可如今人都死了，那些不满也随之去了，如今剩下的，就只剩伤心了。

　　因隆安帝没有下旨废后，故而蒋皇后的丧礼还是按照元后的丧仪办的，谥号恭肃皇后。

　　恭肃皇后葬入皇陵后，隆安帝见赵元启依旧伤心不已，想了想，叫来赵元启，将蒋皇后生前的两个要求告诉了赵元启。

　　“在你母后心里，皇后的名分、尊荣，胜过所有的一切。”隆安帝只说了这一句。

　　赵元启愣了愣，随后低下了头，“父皇的意思儿臣明白了，只是儿臣伤心，不为别的，是为了尽儿子的心。”

　　隆安帝不妨赵元启会这么说，叹了口气，拍拍赵元启的肩膀，“也罢。只是有一句话，伤心可以，不要哀毁过甚。你皇阿奶很担心你。”

　　想起皇阿奶，赵元启想着自己已有多日未曾向皇阿奶请安了，顿时心里有些过意不去。“儿子明白了，儿子这就去给皇阿奶请安。”

　　隆安帝点头，“去吧！”他不知该如何安慰儿子，还是让母后来吧！

　　赵元启去了宁寿宫，见宁寿宫里也换上了白纱，撤去了富丽堂皇的摆设，心中有些感动。宫里向来讲究卑不动尊，母后虽是皇后，可皇阿奶是太后，母后薨逝，按理是影响不到皇阿奶的。皇阿奶这么做，全是因为他。

　　“皇阿奶！”赵元启轻轻唤了一声。

　　李苏正在榻上打盹，听到赵元启的声音，睁开眼，向他招了招手，赵元启听话的过来了，脱了鞋，翻身上榻，像小时候一样伏在李苏膝上。

　　李苏温柔的抚摸着他，从头上摸到背上，一遍又一遍。

　　徐嬷嬷见状，带着人都下去了。只余下祖孙二人。

　　或许是屋子里太过安静了，又或许是连日来太过伤心疲惫，在皇阿奶温柔的抚摸下，赵元启不知不觉竟睡着了。

　　赵元启睡梦里，觉得透不过气，憋醒的。他一睁开眼，发现自己胸前趴着一个胖娃娃，此时她正茫然的看着自己，两个人正大眼瞪小眼。

　　赵元启醒过神来，原来是堂妹啊！他说怎么做梦透不过气呢，这么胖的娃娃压在自己身上，能透气才怪。他伸手将胖娃娃抱着，然后坐了起来，掂了掂，“皇叔，宝宝是不是该减肥了？这也太胖了吧！难怪皇婶抱不动！”

　　赵德芳正和李苏说话，没等他回话，赵元启怀里的胖娃娃忽然贬了贬嘴，哇的一声哭了起来，边哭还边往赵德芳的方向挣扎着。

　　赵元启慌了，“怎么了这是？好好的怎么哭了？是不是抱得太紧了？”

　　赵德芳一看宝贝闺女哭了，赶紧过来接过她。“不哭哦不哭，宝宝不哭。宝宝不胖，一点都不胖！漂亮着呢！咱别听你哥瞎说。不信你问问皇阿奶。”

　　李苏忍俊不禁，伸出双手来，胖娃娃止住了哭泣，含着眼泪看着李苏，然后向李苏伸出了双手。

　　李苏只感觉怀里一沉，是胖了。不过，李苏嘴上却笑眯眯的说道，“宝宝不胖，会瘦下来的。等断了奶，就会瘦下来的。咱们宝宝是最漂亮，最好看的宝宝。”

　　胖娃娃这才破涕为笑，将头埋在李苏怀里。

　　赵元启有些惊讶，“宝宝才多大啊，就知道美丑了？”他记得，堂妹才十五个月吧？

　　“那是！宝宝现在都会自己挑衣服穿了！”赵德芳一脸得意。

　　然而，赵元启并不觉得这又什么好得意的。“皇婶呢？怎么没有进宫？”

　　“你皇婶如今身子不方便，宝宝又太闹腾了，所以我带宝宝进宫玩玩，让你皇婶好好歇歇。”赵德芳眉飞色舞的说道。他真的是个很体贴的夫君呢！

　　“呃，恭喜皇叔了。”赵元启说道。

　　赵德芳下意识的想回一句同喜同喜，可话到嘴边才想起来，元启他娘没了，实在没什么好喜的。又想着说些别的，可又不知道该说什么，憋了半天，一句话也没说，只拍了拍赵元启的肩膀。

　　赵元启微微笑了，坐到李苏身边，捏了捏堂妹的脸蛋，堂妹的闺名叫静姝，可目前看来，似乎不大相符呢。

　　“行了，婉儿既然有了身子，这一胎又不大安稳，那这些日子，就好好在府里养胎，不必进宫请安了。至于宝宝，若婉儿同意，就送进宫来，哀家帮你看着也是一样。若婉儿舍不得，就当哀家没说过这话。你也是，这些日子安分些，别没事惹她生气。”李苏说道。

　　赵德芳此次进宫就是为了这事来的，前些日子，因为皇后丧礼的事，秦婉儿有些动了胎气。

　　“放心吧母后，儿子知道。我又不是小孩子，还能不明白这个。至于宝宝，婉儿这些日子，需要安心静养，可婉儿若看不见宝宝，怕也是放心不下。所以，母后，不如白日里将宝宝送来，到了傍晚，我再接回去。成不成？”赵德芳商量道。

　　“行，你不嫌麻烦就成。”李苏说道。

　　赵元启在旁边看着，心中更加坚定了一个想法，他以后，也要想皇叔一样，找一个心意相通的妻子，夫妻恩爱和睦，他绝不要像父皇和母后那般。

　　赵德芳又说笑了一会，方带着宝宝走了。

　　李苏看赵元启还有些郁郁寡欢，笑道：“怎么了？在想什么呢？”

　　“皇阿奶！”赵元启一如小时候那般依赖她，将心事都和她说。

　　李苏这是第二次听到赵元启这么说了，她没有说别的，只摸了摸赵元启的脑袋，“等你长大了，若还是这个心思，来告诉皇阿奶，皇阿奶一定成全你。”

　　怕只怕，到了那时候，你就不会这么坚持了。

　　身为皇室中人，不可能一辈子那么天真。而身为帝王，也不可能随心所欲，一辈子独宠一个女人，除非像先帝那样，拥有绝对的权利，和强大的内心，这二者缺一不可。

　　赵元启眼中闪过一丝雀跃，“谢谢皇阿奶。孙儿记住了。”

　　李苏没有说话，只摸了摸赵元启的脑袋笑了。

　　时光匆匆，一晃眼，又是一个五年。赵元启此时已经是翩翩少年了，这几年，他成长的很快，隆安帝经常将他带在身边，召见群臣，商议国事。甚至去年隆安帝奉太后南巡时，赵元启留在了京城，成了监国太子。而几个月下来，他监国倒也有模有样，甚至做了好几件利国利民的好事。朝野称赞。

　　而赵元启的亲事，也正式提上了议程。

　　可在这件事上，赵元启却表现出了前所未有的坚持。“父皇，儿子现在还不想成亲。”

　　“朕也没打算让你现在成亲，只是先议定太子妃的人选。”隆安帝看着和自己差不多高的儿子，有些无奈。

　　“儿子现在没有属意的人选，所以，不想选。”赵元启说道，怕隆安帝不答应，又说道，“皇阿奶答应过得。”

　　隆安帝瞪了他一眼，“都是母后惯坏了你，惯会拿你皇阿奶说嘴。回头朕问你皇阿奶去，若说没有，看朕怎么收拾你。”

　　赵元启全不在意，因为他知道，皇阿奶肯定会向着他的。

　　隆安帝叹了口气，“你是太子，太子选妃事关国本，朕也不能太过纵你。这些你都不喜欢，那你到底喜欢什么样的？”

　　赵元启也说不上个所以然来，只是有一点，他的太子妃，定要合他心意才行。否则，不如不娶。

　　隆安帝见他这般，知道是问不出什么来了。这孩子，越大越老成了，自己也看不出他的心思来，少不得得去问问母后了。

　　李苏听到隆安帝的话，有些惊讶，“他还记着呢？”

　　“母后这话怎么说？”隆安帝问道。

　　李苏便将赵元启素日的话说给隆安帝听了，“他前后说了两次，我只当他是小孩子心性，大了便知道这里头的轻重了，原来，还记着呢。”

　　隆安帝眉头微蹙，“这孩子，未免也太······”

　　李苏轻拍了拍他的手，“孩子还小呢，慢慢教吧！至于太子妃的事，他现在既没这个心思，那就罢了。过几年再说。”

　　隆安帝叹了口气，身为男人，他也羡慕父皇和母后，还有德芳和他王妃之间的感情。可这样的感情，可遇不可求。身为帝王，他要顾虑的太多太多了。

　　只是没想到，元启也有了这样的心思。

　　这孩子，素来是个心思重的，若违了他的心意，说不得会闹出些什么来。他虽还有几个儿子，可元启不一样。不如且慢慢看吧，若再过几年，元启还是这样的心思，而他的眼光不错，就随了他的意。若真不好，再说不好的话吧！

　　隆安帝点点头，“那就听母后的吧！”

　　李苏笑了，“只要你好好的，大梁就不会乱！大梁不乱，身为太子，偶尔任性放纵一回也没什么大不了的。当父母的，生来不就是给子女解决麻烦的嘛！”

　　隆安帝笑了，“儿子和德芳可没给母后您惹麻烦啊。”

　　“是，你们最乖了！”李苏笑着说道。

　　赵元启得知选妃往后延的时候，着实松了口气。而那些有意将女儿嫁入东宫的朝臣们则有些失望，不过仔细一想，更多的则是感慨于陛下和太后对太子的盛宠，也越发坚定了要将女儿送入东宫的心。

　　好在赵元启一直住在东宫，除了偶尔出宫去宝亲王府外，鲜少出宫。无形中也为自己省了不少麻烦。

　　赵德芳受隆安帝的嘱托，打探赵元启到底喜欢什么样的女孩。他怕在宫里不好说，就约了赵元启去郊外的莲花寺上香，顺便打探一番。

　　谁知刚到郊外，王府下人追上来，说郡主扭伤了脚，王妃请王爷快回去。赵德芳一听爱女受伤，哪里还坐得住，和侄子说了一声，急匆匆的就回去了。

　　赵元启只好一个人去了。结果，在去玩莲花寺的路上，遇到了一个女子，看样子也是大户人家的女孩儿，身后跟着几个丫鬟侍卫。

　　赵元启一看就猜到是怎么回事，原想着绕路离开，谁曾想那女子见他绕路走了，竟追了上来。

　　赵元启摆出一副不想和她说话的样子。可那女子也有趣，也不说话，只跟在赵元启身后，他快她也快，他慢她也慢。

　　赵元启觉得有些意思，那些官宦世家的小姐们，鲜少有这样厚的脸皮。恰好路边有一处凉亭，他索性停下脚步，进去歇息了。

　　那女子果真带着人也进来了。

　　“臣女陈氏，见过太子殿下。”

　　“你知道孤的身份？”赵元启问道。

　　“前年太后娘娘寿辰，殿下给娘娘祝寿时，臣女也在场。殿下英姿，臣女一直念念不忘。听闻陛下有意为殿下选妃，臣女便自告奋勇。谁知，殿下又不选妃了。殿下是男子，可以等的。臣女是女子，却不能再等下去。故而臣女一直想面见殿下，毛遂自荐也好，问个清楚也好，总算不辜负自己的一片心。”陈氏落落大方的说道。

　　赵元启这还是第一次遇到这么大胆的女子，“你想做孤的太子妃？你何德何能？”

　　“臣女无德无能，但臣女有一颗真心，臣女会以全部的真诚对待殿下，臣女会想殿下之所想，急殿下之所急。臣女看重的，不是太子妃，而是殿下的妻子。”陈氏大胆说道。

　　赵元启深吸了一口气，“你可知今日这番话若传了出去，你就名声尽毁了！”

　　“臣女知道。臣女已经做好了准备。若殿下果真对臣女无意，臣女就会回老家樊城，青灯古佛了此残生。”

　　“为何？以你的家世，不愁找不到一个好夫婿。”赵元启问道。赵元启已经认出了她的身份，吏部尚书陈之遥的嫡女，父皇给自己的人选之一。

　　“人生一世，若不能和自己心爱之人相伴终老，又有何趣。”陈氏认真的说道。

　　或许是这句话触动了赵元启，又或者是对方不顾一切的执着打动了赵元启，赵元启思忖良久，方才说道，“陈小姐坐下说话吧！”

　　陈氏眼中闪过一丝欣喜，欣然坐下。

　　“你如何能确定，孤就是你的心爱之人。”赵元启问道。

　　“那日臣女第一次见到殿下，殿下的身影就已经在臣女心中了。后来，臣女想法设法了解殿下的一切，心，就更坚定了。这个世上已经有一个殿下了，别的，再好也比不过殿下。”陈氏激动的说道。

　　赵元启看了她一眼，眼神纯粹，不似作伪。

　　赵元启慢慢卸下心防，和陈氏聊了起来。说的越多，赵元启发现，他和陈氏很多观点想法都很契合。他也分辨的出来，这不是陈氏为了迎合自己的违心之言，而是她内心真正的看法。

　　赵元启摆正了身子，开始认真起来。

　　两个人就这么坐在凉亭里，一直聊到了傍晚，太阳渐渐下山，赵元启身边的人上来提醒，二人方才发现时间已经过去了这么久。

　　“今日臣女很高兴，多谢殿下！” 陈氏笑着说道。

　　赵元启沉默了片刻，忽然抬头说道，“孤幼年时曾和皇祖母说过，若有朝一日，遇到喜欢的人，会拉着她的手去请皇祖母成全。不知你可有勇气，随孤一起······”

　　“臣女愿意的！”陈氏不等赵元启说完，就激动的说道。

　　赵元启深深的看了她一眼，“既如此，我们走吧！”

　　然后拉着陈氏的手走了。

　　不远处的大树后，赵德芳出来了，龇牙咧嘴，“哎呀我的腰啊，酸死了。这两个人也太能说了吧！”

　　“多谢王爷成全小女。”陈之遥赶紧扶着赵德芳，感激涕零。他五个儿子，只有一个闺女，视若掌上明珠，有心为她挑一门四角俱全的亲事，在自己的看顾下，幸福一生。谁曾想闺女不过入宫一趟，就喜欢上了太子殿下。

　　从此后疯了似的追寻着太子殿下的一切。

　　陈之遥劝过骂过，只是不听。他也终究舍不得爱女伤心，只好答应。原想着以自己的家世和官职，或许能为女儿争一争，谁知道太子竟无心选妃。太子是男子，可以等的，他女儿可等不了。

　　谁知道女儿知道后，不言不语，将自己关在屋里十多天不肯出门。好容易出来了，却说她绝不会让父母兄长为难，只有一条，想亲自见一见太子殿下，和太子殿下说说话。

　　陈之遥见女儿灰心丧意，有遁入空门之态，心急如焚，终于还是舍出一张老脸，去找了陛下，求陛下成全。

　　隆安帝便和宝亲王联合上演了这一出。

　　原只想成全了女儿的一番痴心。没曾想，女儿竟打动了太子。

　　陈之遥念及于此，老泪纵横。

　　赵德芳看他这样，心中有所触动，“唉，儿女都是债啊！老陈，想开点吧！”他家静姝也是，今年才多大啊，就知道喜欢漂亮的小郎君了。真是，女大不中留啊！

　　陈之遥自觉自己失态了，忙擦擦眼泪，“是，多谢王爷成全了。”

　　“得了，天也黑了，咱赶紧回去吧。你啊，准备嫁妆去吧！”

　　宁寿宫内，李苏看着跪在自己面前的一对小儿女，有些无语，“元启，你想好了？就是她了？”不过见了一面，说了一会话，就确定了？

　　赵元启面带微笑，“皇阿奶，请您成全。”既然已经选择了，他自然不会后悔。

　　陈氏笑着对李苏叩了个头，“臣女日后，定会好好照顾陪伴太子殿下，请太后娘娘放心。”

　　李苏看了看他们，又看了看在殿门口挤眉弄眼的赵德芳一眼，“行啦，既然是元启你的选择，皇阿奶自会成全你的。去见你父皇吧！”

　　赵元启笑着给李苏磕了个头，然后和陈氏去了。

　　等赵元启走了，赵德芳才进来了，“母后，今儿个我这差事，办的可还成？”

　　李苏白了他一眼，“哀家一看就知道是你搞的鬼，说吧，到底怎么回事。”

　　赵德芳便将来龙去脉说了，最后，感叹道：“如今，也算是皆大欢喜了。”

　　李苏细细一想，还真是。

　　她又看了赵德芳一眼，“果真是皆大欢喜吗？”

　　赵德芳似乎听出了李苏话里的深意，笑道：“自然是皆大欢喜。还未告诉母后呢，婉儿又有了，您啊，等着再抱金孙吧！”

　　李苏看赵德芳笑容真诚，也跟着笑了，“罢了，只要你开心就好。”

　　赵德芳却忽的把头靠在李苏肩头，“母后，儿子如今很高兴。儿子知道，皇兄是个好皇兄，儿子也乐意当个好弟弟。母后，您安心吧！”

　　李苏长舒了一口气，“母后啊，只盼着你们一个个都好好的！”

　　“会的，母后！一定会的！”赵德芳又恢复了嘻嘻哈哈的模样，笑着说道。

　　李苏拍了拍他的手，“好孩子！”

　　明亮的灯光下，母子二人相依而坐，默默无声。

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