03

　　陆小凤并不时常醉，但却时常喜欢装醉。他装醉的时候，吵得别人头大如斗。花满楼并不怕他吵，但这里是王府，他不想让陆小凤砸破金九龄的饭碗。

　　陆小凤正用筷子敲着酒杯，放声高歌：“黄河远上白云间，一片孤城万仞山，羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”这是唐人王之涣的名句，也是白云城主叶孤城最喜欢的诗。他显然还在想着叶孤城，所以他并没有真的醉。

　　“上马不提鞭，反拗杨柳枝，下马吹横笛，愁杀行客儿。”他又在唱北国的胡歌，唱完了一首，又唱一首，好像嗓子痒得要命。

　　花满楼忽然道：“你刚才说外面有人在等你，是谁？”

　　陆小凤立刻不唱了。他当然并没有真的醉，薛冰现在却已可能真的醉了。一个人在又着急又生气的时候，总是特别容易醉的。陆小凤跳了起来，冲了出去。

　　金九龄道：“你想是谁在外面等他？”

　　花满楼连想都没有想：“一定是薛冰！”

　　金九龄道：“一定是她？”

　　花满楼道：“我知道薛冰一直都很喜欢他，他也一直都很喜欢薛冰！”

　　可是薛冰并没有在客栈等他，薛冰一直都没有回如意客栈去。陆小凤知道现在只有一个法子也许还能找得到薛冰——先去找蛇王。这次他当然已用不着别人带路。

　　夜已很深，蛇王居然还没有睡，看见陆小凤找来，也并不吃惊：“我正在等你！”

　　“你在等我？你知道我会来？”

　　蛇王点点头。

　　陆小凤又问：“薛冰来过？”

　　蛇王点点头：“她一直都在这里喝酒，喝了很多，也说了很多话！”

　　陆小凤道：“她说什么？”

　　蛇王笑了笑，道：“她说你不是个东西，也不是个人。”他虽然在笑，笑容中却仿佛带着忧虑。

　　陆小凤苦笑道：“她一定喝醉了！”

　　蛇王道：“但她却一定要走，一定要去找你，我既不能拉住她，又不放心让她一个人走，只好派两个人暗中在后面保护她！”

　　陆小凤道：“那两个人现在回来了没有？”

　　蛇王叹了口气，道：“他们已不会回来！”

　　陆小凤动容道：“为什么？”

　　蛇王的神情更沉重，道：“已有人发现了他们的尸体，薛姑娘却不见了！”

　　尸体是在一条暗巷中发现的，致命的伤，是在眼睛上。他们死的时候，已是瞎子。

　　“绣花大盗！”陆小凤全身都已冰冷。薛冰难道已落入绣花大盗的手里？难道她已知道陆小凤发现了她的秘密？这至少又证明了一件事——陆小凤找到的那线索，无疑是正确的！在重重疑云中能找到一条正确的线索，本是件值得兴奋的事。但陆小凤却觉得自己的心似已沉到了脚底，正在被他自己的脚践踏着。他忽然发觉自己对薛冰的感情，远比他自己想象中还要强烈得多。

　　回到小楼上，蛇王还在等着他，默默地替他倒了杯酒。陆小凤端起酒杯，又放下。

　　蛇王道：“你不想喝杯酒？”

　　陆小凤勉强笑了笑：“现在我只想能清醒清醒！”

　　他笑得比哭还难看，蛇王从来也没有见过他如此难受。

　　“我手下有三千个兄弟，只要薛姑娘还在城里，我一定能找得到！”这并不完全是安慰的话，他的确有这种力量。可是，等他找到她时，她的尸体说不定也已冰冷。

　　陆小凤忽然问：“你有没有听说过一个会绣花的大胡子？”

　　蛇王点点头，道：“我虽然一直没有问，但也已猜到你一定是为了这件事来的！”

　　陆小凤道：“你的那两位兄弟，就是死在这个人手里的，所以……”

　　蛇王道：“所以你怕薛姑娘也已落在他手里！”

　　陆小凤又端起酒杯。

　　这次蛇王却按住了他的手：“你实在需要清醒清醒，最好能想法子睡一下！”

　　陆小凤苦笑，道：“你若是我，你现在能睡得着？”

　　蛇王也在苦笑：“我已有十年天天晚上都睡不着，这也是种病，久病成良医，所以我已有专治这种病的药。”一种白色的粉末，装在碧玉瓶中。

　　蛇王倒出了一点，倒在酒里：“瞪着眼坐在这里就算坐

　　十年，也救不出薛姑娘的，但你若能睡一下，若能清醒些，就说不定能想出救她的法子。”陆小凤迟疑着，终于将这杯酒喝了下去。

　　他醒来的时候，天已亮了，阳光已照在碧萝纱窗上。蛇王正坐在窗下，用一块雪白的绒布，轻轻擦拭着一柄剑。一柄非常细、非常窄的剑，是用上好的缅铁百炼而成的，平时可以当作腰带般围在身上。这正是蛇王的成名利器“灵蛇剑”。

　　陆小凤已坐起来，皱着眉问道：“你在干什么？”

　　蛇王道：“我在擦我的剑。”

　　陆小凤道：“可是你至少已有十年没有用过这柄剑。”

　　蛇王道：“我只不过是在擦剑，并没有准备用它。”

　　他一直没有看陆小凤，好像生怕陆小凤会从他眼睛里看出什么秘密来。他的脸色在阳光下看来，还是苍白得可怕。只有真正失眠过的人，才知道失眠是件多么痛苦、多么可怕的事。那已不是病，而是种比任何病都可怕的刑罚和折磨，他已被折磨了十年。

　　陆小凤看着他，过了很久，才缓缓道：“我也从来都没有问过你的往事！”

　　蛇王道：“你没有。”

　　陆小凤道：“我不问，也许只不过因为我已知道！”

　　蛇王的脸色立刻变了变：“你知道什么？”

　　陆小凤道：“我知道你本来并不是蛇王，像你这种人，若不是为了要逃避一件极痛苦的事，是绝不会来做蛇王的。”

　　蛇王冷冷道：“做蛇王也并不是什么丢人的事，你难道看不出我活得比世上大多数人都舒服？”

　　陆小凤道：“但你却绝不是这种人，若不是为了逃避，本不该隐身在市井中！”

　　蛇王道：“我本该是哪种人？”

　　陆小凤道：“我不知道，我只知道你是我的朋友，只知道朋友之间应该说实话！”

　　蛇王的脸色更苍白，忽然长长叹息，道：“你本不该醒得这么早的！”

　　陆小凤道：“可是我现在已醒了！”

　　蛇王道：“你认为我正逃避什么？”

　　陆小凤道：“仇恨！世上很少有别的事能像仇恨这么样令人痛苦！”

　　蛇王的神色的确很痛苦。

　　陆小凤道：“你为了要逃避这件仇恨，所以才到这里来，藏身在市井中，因为你知道你的仇人永远也想不到你已变成了蛇王。”

　　蛇王想否认，却没有开口。

　　陆小凤道：“只可惜这件仇恨却是你自己永远也忘不了的，所以只要你一有机会，你就不顾一切，去将这件事结束！”他忽然走过去，扶着蛇王的肩，盯着蛇王的眼睛，一字字道，“现在你是不是已有了机会？是不是已发现了你仇人的行踪？”

　　蛇王又闭着嘴，神情更痛苦！

　　陆小凤道：“你的仇人究竟是谁？现在是不是就在这城里？”

　　蛇王还是闭着嘴。

　　陆小凤道：“你可以不说，但我也可以不让你下楼。”

　　蛇王板着脸，冷冷道：“你自己的麻烦已够多了，为什么还要管别人的事？”

　　陆小凤叹了口气，道：“我知道你对人有了恩惠，从不愿别人报答，所以你才不肯将这件事告诉我。”

　　蛇王闭上了嘴。

　　陆小凤道：“我也并不想报答你，只不过想跟你谈个交易！”

　　蛇王忍不住问：“什么交易？”

　　陆小凤道：“我替你去对付那个人，你替我去找回薛冰来！”

　　蛇王用力握紧了双拳，但苍白枯瘦的一双手，却还是忍不住在发抖：“不错，我的确有个仇人，我的确是要找他去算一笔账。”

　　“我果然没有猜错！”

　　蛇王冷笑道：“这既然完全是我的事，我为什么要你去替我做？”

　　陆小凤也在冷笑，道：“因为你的手在发抖，因为你已病了十年，已经被这仇恨折磨得不像个活人，因为你现在若是去了，只不过是去送死！”

　　蛇王僵直的身子突然软倒在椅子上，整个人都似已完全崩溃。

　　陆小凤却还是不肯放松，冷冷道：“也许你自己本来就已想死，因为你觉得活着比死更痛苦，但我却不愿看着你死在那个人手里，也不愿看着那个已经害得你半死不活的人，再逍遥自在地活在世上。”他用力握住了蛇王冰冷的手

　　，一字字接着道，“因为我们是朋友！”

　　蛇王看着他，泪珠突然像泉水般从干涩的眼里流了出来，喃喃道：“你有没有看过我的妻子？你当然没有，所以你永远也不会知道，她是个多么温柔善良的女人，你有没有看过我的两个孩子？他们全都是聪明可爱的孩子，他们才只不过五六岁……”

　　陆小凤也咬紧了牙：“他们现在已全都死在那个人手里？”

　　蛇王的喉头已哽咽，声音已嘶哑：“她根本就不能算是个人，她的心比蛇蝎还毒，她的手段比厉鬼还可怕，也许她根本就是个从地狱中逃出来的魔女！”

　　陆小凤道：“她是个女人？”蛇王点点头。

　　“她叫什么名字？”

　　“公孙大娘。”蛇王又解释着道，“其实她叫公孙兰，据说是初唐教坊中第一名人公孙大娘的后代，所以知道她的人也都叫她公孙大娘！”

　　陆小凤道：“我却不知道这个人，这名字我连听都没有听过。”

　　蛇王道：“她并不是个名人，因为她不愿做名人，她认为做名人总是会有麻烦。”

　　陆小凤叹道：“看来她至少已可算是个聪明的女人。”

　　做名人的麻烦和苦恼，又有谁能了解得比陆小凤更清楚？

　　蛇王道：“可是她用过很多别的名字，那些名字你说不定反而会知道！”

　　陆小凤道：“哦？”

　　蛇王道：“女屠户、桃花蜂、五毒娘子、销魂婆婆……这些名字你总该听说过的！”

　　陆小凤动容道：“这些人全是她？”

　　蛇王道：“全都是。”

　　陆小凤叹道：“看来她实在已可算是个很可怕的女人。”他又问，“她的行动既然如此诡秘，你是怎么找到她的？”

　　“我并没有找到她，是她找到我的。”蛇王从怀里拿出了张已揉成一团，又铺平叠好的信笺，“我知道你是什么人，也知道你一定很想见我，月圆之夕，我在西园等你，你最好带点银子来，请我吃那里拿手的鼎湖上素和罗汉斋面。”字写得很美、很秀气，下面的具名，是一束兰花。

　　蛇王道：“这是她交给城南的一个兄弟，要他当面交给我的！”

　　陆小凤沉吟着，道：“她没有直接交给你，也许她还不知道你的住处！”

　　蛇王道：“能到我这小楼上来的人并不多！”

　　陆小凤道：“西园，是不是那个里面有株连理树的西园？”

　　蛇王道：“不错。”

　　陆小凤道：“今天就是月圆之夕？”

　　蛇王道：“今天是十五。”

　　陆小凤道：“她约的是晚上，现在还早，你就已准备去？”

　　蛇王道：“你以为现在是什么时候？还是上午？”

　　陆小凤忽然发现窗外的阳光已渐渐暗淡，已将近黄昏了。

　　“那些药本足够让你睡到明天早上的，可是再强的药力，对你这个人好像也没有什么效力。”

　　陆小凤苦笑道：“这也许只因为我这个人本来就已经快麻木。”

　　蛇王凝视着他，缓缓道：“我也知道我绝不是她的对手，可是你……”

　　陆小凤道：“你用不着担心我，比她再厉害十倍的人，我也见过，我现在还活着。”他不让蛇王开口，又道，“只不过，有件事我倒有点担心！”

　　“什么事？”

　　“我担心我找不到她。”陆小凤接着道，“她既然有很多名字，一定也有很多化身，何况，有些女人只要改变一下衣服和发式，别人就很难认得出她的。”

　　蛇王道：“她的易容术的确很精，也很少以真面目示人，可是她有个毛病，你只要知道她这个毛病，就一定能认得出她来！”好像每个女人都多多少少有点毛病的。

　　陆小凤笑了笑：“她的毛病是什么？”

　　蛇王道：“她这个毛病很特别。”好像愈聪明、愈美丽的女人，毛病就愈特别。蛇王道，“无论她穿着什么样的衣服，无论她改扮成什么样的人，她穿的鞋子总是不会变的！”

　　陆小凤的眼睛里已发出了光：“她穿的是什么鞋子？”

　　“红鞋子！”

　　陆小凤跳了起来。

　　“鲜红的绣花鞋子，就像新娘子穿的那种，但上面绣的却不是鸳鸯，而是只猫头鹰！”