郁郁葱葱的群山，或快或慢的向后方退去，耳边的风声，也始终没有停歇。
是的，艾德此时正坐在维恩那飞行魔兽，一种变异了的大地甲虫背上朝北飞行。经历那次无名战士墓室之行后，艾德和维恩很快就获得了自由。
他们是光明正大离开那夜影的贼窝的。
用哪个无论是大头目的位置，还是那个“安德鲁”的名字都据为己有老厨子汤姆的话来说，他们都是有恩与夜影的人，自然不能在留下他们。
吐出了胸中一口浊气，艾德终于觉得舒服了一些。但一想到上次在那墓室中的收获，他不由拿出了那枚装着禁魔球的特殊戒指。
尽管卡库跟他说过这用特殊的力量（斗气、魔力）启动的禁魔球是多么多么的珍贵，可是一想到这东西的功效，他就觉得浑身不舒服！
忽然，前方却忽然飞来一些骑着外形古怪大鸟的骑士。这就是这世界最常见的空军，但让二人颇为不解的是，像这样培养和日常维护都极耗资源的兵种，为什么会在这穷乡僻壤留住他们。
一个军官模样的骑士，催动怪鸟前进一步。“不好意思了，二位法师。前面的面包城，已经戒严了。还请二位绕一下路吧。”
维恩性格和顺，倒也没二话，但艾德却有些好奇。“这位军官，面包城到底发生了什么？我们正好是出来历练的，能告诉我们些情况吗？”
“是这样的。最近面包城有许多的年轻男子失踪。呵呵，如果你们真有兴趣帮忙，请跟我们道城主府去吧。”
说着，那军官控制着怪鸟，在前方带路。趁前面那些骑士不注意，维恩不由跟艾德咬起了耳朵。“艾德，你真的打算帮助他们？”
“为什么不呢？”艾德有一搭没一搭的回答者。“反正你也跟家里人交代好了自己的行程，我们就随便历练好了。”
他还有一句话没说。虽然事情已经过了两三年，但他可不会忘记，世界上还有种魔法师，喜欢活人炼制炼金道具的传统。
※※
虽然名字是跟实物有关，但这面包城却是个一种植花卉为支柱产业的小城。尽管面积并不算很大，但每家每户院前屋后却都种植者各种鲜花。尤其是这个城主府，在那由极为少见花卉品种构成万紫千红之中，更凸透露着并不张扬的奢华。
在城主府的一个会客厅，艾德和维恩获得了城主的借鉴，尽管来之前他俩就暗自猜测无数种这城主的长相，但当他们见到这个风华绝代的城主时。还是被对方的美艳所惊倒。
是的，这城主就是一个女的，还是美艳无可方物的顶级美女！饶是艾德见识过无数的美女，可当他真正见到这女城主时，他也不免愣住了。
也许是见惯了男人面对她是那样目瞪口呆的窘状，那利刃倒是爽朗的一笑。“艾德.斯特林和维恩.冯.罗德里格斯是吧？欢迎二位！吼吼，可惜我们最近遇到点麻烦，慢待二位了。”
给丽人城主这样一说，艾德倒是瞬间醒悟，他一边捅了捅还在张着嘴发呆的维恩，一边微笑着说道：“城主女士，您真是太客气了。见到您这样一位美人，这本身就是就是一种荣幸。”
“斯特林先生，您真会说话！”丽人捂着嘴一笑，倒也风情万种。“可惜啊，我今年已经四十五岁了，如果不是丈夫死得早，估计我的孩子都有你们这么大了。”
这样的话从一个美女口中说出，可是个很反常的说法。可艾德是什么人？这几年光是恭维安吉丽娜，就足以应付面前这位丽人城主了。
“和您在说什么呢？在我的心里，您可永远都是二十五岁……对了，您一定也在用艳颜花精油吧？呵呵，我对炼金术有点研究，有位师长也喜欢使用。”
“您可猜错喽！我用的只是最为普通的艳颜花，可不懂什么炼金术。呵呵，亡夫倒是个很不错的炼金师，可惜，自从他在我三十岁那年撇下我，已经过去整整十五年了呢！”
那丽人城主还真是洒脱，毫不避讳这方面的话题。
在捂着嘴笑了一阵之后。她却正色道：“还是谈正事吧。听说你们是为了我这领地的人口失踪案而来。管家，去把之前请到的那位年轻法师带来，让大家见见面。”
一会功夫，那管家带着一个跟艾德年龄相仿的年轻女孩子进来了。这也是个美女，比起丽人城主，他虽然显得还很生涩，但却一点也不影响她的美貌！看上去，倒是跟身旁那名年轻俊美的管家相得益彰。在整间屋子
“自我介绍一下，我叫阿瑟.埃尔斯坦。很高兴见到二位。”
从容的神态，落落大方的举止，可以看出这个阿瑟家世绝非寻常。不过艾德却总觉得这个阿瑟有些古怪，可除了那古怪的男人名字外，他却始终想不起这古怪究竟是什么。
“怎么样，这小伙子很漂亮是不是？吼吼，前几年也的确有人这样打扮试图接近我，可最终他还是没能如愿。”
忽然，那丽人城主笑着说道。那对水汪汪的眼睛，妩媚却又十分的撩人。
“小伙子？是指阿瑟吗？”
尽管艾德前世也见识过不少的伪娘，但一听说面前这位小美女也是男的……他不禁也凌乱了。
那个阿瑟脸色一会白一会红，最后他才哆哆嗦嗦的问道。“夫人，您、您是怎么…看出来的？”
丽人城主对他抛了个媚眼，却将手指放到唇边。“这是女人天生的直觉哦！小伙子，我的年纪足以做你的妈妈了，怎么可能被你骗到呢？你们聊，我还有事先告辞了。”
丽人城主飘然而去，这会客厅里却只剩下了他们三人。那阿瑟深吸一口气，身体脸庞很快发生了一些变化。看起来他并不是真的伪娘到以假乱真，而只是利用了魔种特殊的变身道具。尽管奥术里也有种四级的魔法变身术，但那魔法大多是让魔法师本人变成猫头鹰、黑猫这样的小动物。
“从新自我介绍一下吧，我是阿瑟·埃尔斯坦，中部图兰国埃尔斯坦世家的幼子。”
艾德不由神色一正。“是那个以饰物类炼金道具和水系魔法闻名的埃尔斯坦世家吗？幸会幸会，去年图兰国举办炼金大会，我跟芬利老师见过你的父兄。”
“哦？您就是中南部落叶国芬利大师的高足吗？呵呵，听说您也获得了梅林学校的邀请函，我们还有机会成为同学呢……”
俩人正在这互捧臭脚，那维恩却不耐烦了。“埃尔斯坦，大家是同学这可以理解，可你为什么要变身成女孩子呢？是爱好吗？”
那阿瑟搔着自己那棕色的头发，有点不好意思的道：“其实，这只是我哥哥教我的秘诀。他说出门在外，只要变成漂亮女孩子，遇到危险自然会有傻瓜出现怜香惜玉。”
艾德手托着下巴，眼睛却止不住的往那眉目清秀且屁股挺翘的阿瑟身上瞄。心说你那哥哥估计也是个不着调的家伙。难道他真的不清楚，男人也会有贞节不保的时候吗？
“对了阿瑟，你来这多久了，对男子失踪的事，你发现了什么吗？”
一谈及正事，阿瑟也皱起眉头。“不瞒你们，其实我上星期就到这了。可是这几天据我观察，那些男子失踪的极为蹊跷，没有惊叫也没留下任何痕迹，就像这人是凭空消失了一样。”
“受袭击的都是普通人，又毫无反抗能力……这么说，这很有可能是魔法师所为喽？对了阿瑟，城里的光明教廷，你调查了没有。”
“调查了啊。不过弗兰肯主教是个好人，也没太在意。”
“那我们再去光明教廷调查。弗兰肯是好人，也可能是他手下某个光明牧师在搞鬼呢？”
被艾德这样一说，阿瑟也不在坚持。不过他和维恩却不知道，此时艾德的心里却在怀疑另外一个人。
因为他就没见过，一个上了点年纪的美女，总是把年龄挂在嘴边。也没见过一个洒脱的女人，会反复提及自己的年龄，恨不得让说有人都知道自己根本不在乎青春的。更为重要的是那丽人城主撒了个不必要的谎——艾德为安吉丽娜炼制艳颜花精油数年，普通艳颜花的香味，和用炼金术提纯的艳颜花精油味道，他一嗅就能分辨清楚！
跟着阿瑟，三人很快来到了城里的光明教廷会馆。让艾德略感失望的是，由于面包城的规模很小，教众也不多，所以这光明教廷的驻地也并不大。
“光明神在上，愿他那无尽的神力保佑你们远离暗黑和邪恶。”
刚一见到艾德他们，那个弗兰坑照例为他们做了一番祝福。这个人有五十来岁，尽管面色粗糙，却少有皱纹。身上的衣裳虽然早就破旧，却浆洗的十分整洁！
这才是一个真正自律却虔诚的人。艾德心里对这人定义。因为只有不富裕的人，才会脸色粗糙穿着旧衣，也只有心怀坦荡的人，才会远离皱纹的困扰。
艾德对那弗兰肯主教说明了来意，那虔诚的老人不由愤怒了。
“这简直是太可怕了。几位法师，你们看看在祈祷室的那些妇女，她们有些根本不常来，甚至有些还不是我教的信徒……如果真能找到那坑害百姓的恶人，我宁愿辞去主教位置，回米迦勒圣光城（教廷总部）为这些受难的人祈福！”