“那，那就这么算了么？”弘光皇帝朱由崧目光黯然，喃喃道；“这假太子在左良玉手里，只怕不知道会弄出甚么妖娥子来……”

　　这一刻，卢九德亦是无言。

　　他木讷呆立，不知道要如何接话，方是合适。

　　这一刻，君臣二人都意识到，随着太子被左良玉劫去湖广，这件事的复杂程度，已然超过了他们的想象。

　　弘光皇帝绷着脸，半晌不语，最终才瓮声瓮气地说了一句：“算了，卢九德你别杵在这了，去，去把首辅马士英叫来，就说朕有话，要在武英殿紧急问他。”

　　卢九德稍稍一怔，便立刻回道：“喏，奴婢这就去请马大人。”

　　得了卢九德的传诏，方回家中的首辅马士英，立即匆匆赶到武英殿。

　　到了武英殿的门口，马士英举头望见，那蓝底金匾的武英殿三字，心下却是莫名感慨。

　　崇祯十七年四月二十六日，当时担任凤阳总督的马士英，与张慎言、高弘图、姜曰广、李沾、郭维经、诚意伯刘孔昭、司礼太监韩赞周等在朝中议立福王，遂定以福王继统，告庙并修武英殿。

　　随后，凤阳总督马士英与江北四镇黄得功、高杰、刘良佐、刘泽清等人前往淮安迎接朱由崧，成为朱由崧最为信重的从龙功臣。

　　四月二十七日甲申，南京礼部率百司迎福王于仪征。

　　五月初三庚寅，朱由崧自大明门入大内，至武英殿行监国礼，五月十五日，朱由崧即皇帝位于南京紫禁城武英殿，以次年为弘光元年。

　　这座武英殿，既是福王登位的殿所，亦是马士英自己政治发迹的开始。

　　登上帝位的弘光皇帝朱由崧，对马士英极为看重，同时，为回报其拥戴之功，命其为东阁大学士兼兵部尚书，都察院右副都御史，成为南明明弘光政权首辅，人称“马阁老“。

　　马士英从迷思中回过神来，心里却立即想到一个问题。

　　这位弘光皇帝，若在散朝后接见群臣，一般都在东暖阁或乾清宫，怎么今天，竟是在这规模宏大的武英殿内接见自己，这倒是有些不合常理啊。

　　难道，发生什么大事了吗？

　　不过，他也来不及细想，也无暇多问，随即便随卢九德急急而入。

　　很快，马士英入得殿来，一抬头就见到了，那丹阶之上一脸忧容的弘光皇帝朱由崧。

　　“微臣拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”马士英口中喊话致礼，随即伏跪于地。

　　不料，他这边喊完，本该弘光皇帝要命其起身，却没想到，那龙椅上的弘光皇帝竟没有丝毫反应，只是呆呆地遥视前方的殿门，仿佛根本就没听见马士英的话语一般。

　　这一刻，马士英莫名尴尬，他那求援的目光，下意识地转向一旁的卢九德。

　　卢九德会意，悄然过去，来到弘光皇帝旁边，轻声唤道：“陛下，马阁老还在阶下跪着呢。”

　　直到这时，弘光皇帝才似从迷怔中回过神来。

　　他皱着眉头，一声轻叹，无力地挥了挥手：“哦，朕在思虑事情，竟忘了马首辅了。你且平身说话吧。”

　　“唔，谢陛下。”

　　马士英站起身来，那心神散乱的弘光皇帝朱由崧，复令一旁的卢九德，向其简述了一番，太子被黄澍劫走的经过。

　　听完这个消息，马士英的脸上，亦是一片惊惶之色。

　　这位久历宦场的马士英，几乎在下意识中就想到，那黄澍之所以敢劫走太子，必定是受那左良玉指使。

　　而左良玉这般胆大妄为的举动，无疑是因为此人一直对朝廷不满，故决定裹胁太子，为自己谋取更大的政治利益。

　　这个真假莫辨的太子落入原本就野心勃勃的左良玉手中，接下来，这个目无朝廷，向来尾大不掉的家伙，会做出何等事来，简直想想就让人内心发发颤。

　　怎么一夜之间，这局势竟会迅速恶化至此？

　　马士英内心慌乱，他抬起头来，却正碰上弘光皇帝期盼的眼神。

　　他当然看得出，皇帝的眼光中，饱含的是何用意。

　　二人目光相遇的一刻，马士英方从迷思中回过神来，脑海中亦是迅速地理清了思路。

　　这时，龙椅上的皇帝，却已率先发话了。

　　“朕，决意发兵西进，威逼宁南侯左良玉，令他立即交出这假冒太子，交予朝廷法办，以儆效尤！”弘光皇帝一脸阴狠之色，冲着马士英厉声喊道：“马瑶草，依你之见，此事可行否？”

　　面对弘光皇帝满是期盼的目光，马士英一声微叹，却轻轻地摇了摇头。

　　“陛下，恕臣直言。现在陛下登基不久，根基未固，万万不可怒而兴兵，去与宁南侯发生正面冲突啊！”马士英轻叹一声：“要知道那左良玉，乃国朝悍将，雄踞湖广，其手下兵马，据称多达百万，朝廷若是结怨此人，只怕会引出莫测之后果。”

　　“哦？那依马瑶草之所见，难道，竟是要朕就这么算了？这假冒的太子，就这般白白地放他跑了不成？而左良玉若得了这个傀儡，只怕会越发轻视朝廷，越发不把朕这个大明天子，给放在眼里哩！”弘光皇帝朱由崧脸上，有说不出的憋屈。

　　马士英闻声一愣，却又立刻摇头如拔浪鼓。

　　“嗯？左也摇头，右也摇头，马瑶草你这般神情，到底是什么意思？”弘光脸上满是焦躁与不耐烦。

　　“陛下，老臣以为，这假冒太子，若真的落入左良玉之手，只怕确是会祸患无穷，此事断不可行。但是，这件事情，却也没要到立即要与宁南侯兵戎相见君臣反目的地步。”

　　“哦？你且详细说来。”

　　“陛下，在下以为，现在太子不过离开了南京数个时辰，正在溯江西行，故我等还有挽救之机。这个时候，当可派出沿岸的军镇水师，令他们加以拦截，阻挡其返回湖广，则那假冒太子必难逃脱，左良玉之野心计划，亦将落空矣。而若那假冒太子不识时务，决意顽抗，当可立即截杀，免生后患！”马士英目光之中，一点寒芒一闪而过。