糟糕！李恒之一定是去考场了！

　　张悦娘咬牙，暗恨自己为什么要睡着，好端端的把人看丢了。

　　她连脸和头发都来不及梳洗，立即喊了辆马车，直奔考场。

　　...

　　一个时辰前。

　　李恒之才走出酒楼，就感觉脚下虚空，天旋地转，只得伸手扶了墙壁，微微休息下，这才觉得好了许多。

　　瞅瞅天色，考场即将开门，他必须要赶在考场关门之前到达，否则今年就是白准备了。

　　妻子对前世女儿的心结，有多深，一直未解，他比谁都了解。既然现在有办法可以弥补，他绝不能错过。

　　只有过了今年的秀才考试，才能离状元更进一步。如果错过今年，又得等到明年，他不能眼睁睁看着妻子，受那样的煎熬，每每在梦里，总是抓紧他的手，喃喃喊着凌儿的名字。

　　他不断给自己心理暗示，这点小伤没什么的，不过就是轻微脑震荡，挨过去就没事了。

　　他哪怕是死在考场，也不能死在病榻上。

　　出来时太匆忙，又怕拿东西会惊醒张悦娘，所以他现在手里只得一个装了文房四宝的书袋，身上半个铜子也无，没办法租马车，看来只能走去了。

　　他突然有些庆幸，幸好张悦娘想到了改革考场制度，想到了在考场里面制作糕点，否则他什么都没带，三天恐怕要饿死呢。

　　陆放帮着县衙的官兵一起维持考场的纪律，当他看见头上扎着白绷带，已经渗透鲜红的血时，不由瞪圆眼睛，立即迎了上去，"恒之兄，你，你怎么来了？"

　　李恒之看着考场大门，笑容苍白，本想坚强站立，但是却感觉身体如云絮在飘，只得借扶着陆放的肩膀，"我自然是来考试的。"

　　这时候平安三人都挤了过来，"老爷，你头上的伤还没好，怎么不好好歇着，跑到这里来？身体是第一位，明年还可以再考的。"

　　"老爷，夫人知道你来吗？"平忠脸色严峻。

　　李恒之喘了口粗气，只感觉伤口那里疼的要命，好像脑袋都要裂开似的，有什么东西尖利的要往里面钻，让他头晕眼花。

　　"哪里能让她知道，否则一定要抓我回去的，快别说了，别耽误了进考场。"李恒之想要站稳，怎奈身体不给力，差点跌坐到地上。

　　"老爷，你伤这么重，还是回去歇息吧。"

　　大家一起劝解起来，李恒之却是非常要进去考试，三人劝解无力，只得前后扶了他去检查。

　　那些官差都是认识李恒之的，也知道这桩公案，当下看见李恒之负伤前来考试，真是佩服的五体投地，检查的时候，态度温和许多。

　　一众学子中，有意气风发的，有忐忑不安的，有谨慎仔细的，亦有嚣张狂放的，唯有李恒之，额头包满白色纱布，那纱布由于跑动，早已经沁满红色，十分引人注目。

　　众学子纷纷低头议论起来。

　　"他不是那个替我们考场改革的李先生吗？"

　　"是呀是呀，怎么伤成这样？"

　　"你不知道吧，昨天在雅致轩发生了一件大事..."立即有好事者将昨天的事说了一通。

　　人群更加沸腾了，"那一定是栽脏，我亦有亲戚是专门经营糕点生意的，如果材料真是上乘的话，成本价远不止两百个铜钱，张老板根本就是在亏本做买卖，虽然说是为了打响一品香的名号，但是让我们学子们得到便利，这是真的吧？那些人怎么可以昧着良心，说出那样内定的话来呢？"

　　"就是就是，如果秀才第一名真的已经内定，李恒之何必来考，直接坐在家里养伤即可。"

　　有正义帮腔的，自然也有酸腐爱较死理的。

　　"这谁说得清楚，或许他的伤根本没有那么重，都是假装出来的呢，如果他不下场来走一遭，要如何成为内定第一名啊？"

　　"曾兄说的也有道理，你没看那些官差检查我们时，凶的跟煞神似的，检查他时，都客气殷勤的好像县台大人来了，其中必有问题。"

　　就在李恒之的前一只脚迈进考场大门时，一辆马车疯了一般的冲了进来，张悦娘不怕死的从还未停稳的马车上跳了下来，冲到最前面，一把拽住李恒之，厉声道，"跟我回家？"

　　大家纷纷停下来，"这是谁呀？"

　　"她不就是那个发明双色糕的张悦娘嘛，她来干嘛？"

　　李恒之想要挣脱张悦娘的手，怎奈全身无力，只得苦笑道，"悦娘乖，我只想为我们的家，做出一点自己的贡献而已。"

　　"我知道，我都知道，但是性命比前程更重要，刚才大夫来说过了，你的脑内可能积了淤血，一旦耽误了诊治，你会白痴的，到时候岂不是更拖累我们。其实我真的不在乎你是不是秀才，是不是举人，是不是状元，我只想我们一家人平平安安在一起。"

　　张悦娘泪流满面，声音垦切，语气动人，将在场的许多人都感动了，红了眼圈，纷纷劝道，"李先生，明年还可以再来考，今年还是算了吧，赶紧回家看病治伤要紧。"

　　最后平安平忠虎娃和陆放，连主考官等都跑过来劝解。

　　李恒之嘴唇轻动，别人都不知道他在说什么，因为声音太模糊，但是他看向张悦娘，他知道妻子耳识过人，妻子听得到自己在说什么。

　　张悦娘怔怔的听着李恒之的话，泪水越流越汹涌。

　　"阿悦，每当你晚上做梦时，扯着我的手臂，声声喊着凌儿别走，你知道我的心有多痛吗？我是个没用的人，到这里后，不但不能像个男人赚钱养家照顾你们，反而要你一个女人在外面奔波赚钱供我读书。你以为我心里会好受吗？这考试，恐怕是我唯一能够为你做的事，悦娘，相信我，我会照顾好自己的，我不会傻到用性命去拼的，我还想以后你怀了凌了，我们一家四口，过幸福的生活呢。是你的男人，我一定可以做到的，你相信我吗？就像我们原本隔着生死阴阳，却在这同一个时空相遇。老神仙既然开出这样的条件，说明我肯定是有中的希望的，我不能错过，我不能让你再受一年的煎熬。"

　　李恒之终究还是转过身去，提着文具袋，一步一踉跄的走向属于自己的木屋。

　　张悦娘擦干净眼泪，突然一撩袍袖，朝着陆放和主考官跪了下去，几人立即伸手请她起来。

　　"我家相公太过固执，但他额头上的伤实在严重，民妇请求大人开恩，允许民妇在大人监督的情况下，将药熬好，由大人指派人手送进去给相公服用，请大人开恩。"

　　几位主考官看看对方，又看看陆放，最终还是点头了。

　　张悦娘立即请来云省城最有名的坐堂大夫，经过官差仔细检查，并没有携带任何作弊行为物事后，这才放了进来，开始开药方，称药材，熬药。

　　第一天的时间总是那么难过，就像过了漫长几个世纪似的，张悦娘全身都处在紧张之中，耳朵竖的老高，生怕听见说李恒之晕倒的消息。

　　傍晚的时候，陆放亲自带了两个监督官差和老大夫，去小木屋给李恒之换药。

　　如此反复，三日一晃就过去了。

　　李恒之是被人抬出来的，他坚持着最后一缕意志，朝着张悦娘笑道，"悦娘，我做到了，我真的做到了。"

　　张悦娘哽咽着点头，拼命忍住眼泪，李恒之看见妻子点头，这才晕了过去。现场顿时又是一阵慌乱，张悦娘早就租了俩四人乘的马车，让人将李恒之抬上马车，快马加鞭，朝着医馆直奔而去。

　　大夫诊完后，告诉张悦娘，李恒之的伤口并没有恶化，大概跟每天都换药吃药有关，之所以晕倒，不过是因为营养不良加上过度疲劳罢了。

　　张悦娘和众人这才放下心来。

　　七天后是放榜的日子，在名医和各类珍奇药材的相傍下，李恒之恢复的不错，只是张悦娘被吓怕了，仍不许他太过运动，只是派平安等人去看榜。

　　平安等人知道老爷是负伤考试，原本基础又差，十有八九恐怕会是落榜，但仍满怀希望，从最后一名开始找起。

　　此次秀才考试，共有学子一千五百人参加，只录取前一百五十名。

　　平安看到第八十名时，仍未见着李恒之的名字，不由满脸失望，看来老爷真的落榜了。

　　人群中不时爆发出兴奋的声音，"我中了，我中了！"亦有失望的哀嚎，"天哪，天哪，这已经是我考的第八回了，还不中，我要去死，我要去死。"

　　平安在第七十二名时，看到自己的名字，却不如往日那么欢喜，心情有些沉重的和平忠虎娃继续往前找，结果在第六十八名时看见了平忠。

　　平忠也是一脸沉闷，并没有中榜后的欢喜。

　　虎娃还是很厉害，居然在一千五百个童生里面，拿了第十二名，真是不错！

　　"我们回去吧。"平安有些失落的低下头，挤出了人群，虎娃咬着唇跟在后面，眼圈红红的，不知道该那把这个落榜的消息如何告诉李恒之，还有满心期待的张悦娘。（未完待续）