苏毅和程琳等人不走官道，改走小路，这样一来有效的避开袄甲军的主力，但行程却耽搁了不少。尤其小路上还埋伏着不少乱匪，好在苏毅的部下装备精良，精悍程度也远在那些乱匪之上，一路有惊无险的向东阳而去。
袄甲军的主力全在南阳郡，为了防止有密探过境，五斗米教广设卡哨，沿途更是派了不少士兵巡逻。
不得不佩服田百万的游说能力，各地乡绅和豪强势力在他的劝说下纷纷投靠了五斗米教，尤其是幽州西面的那些郡县，一些官兵都暗中和田百万的部下联络起来。
五斗米教盘踞幽州腹地，占据南阳，将幽州首尾隔开，西面的郡县和刘虞也因此断了联系，这些郡县的官员整日忐忑不安，上到士绅，下到贩夫走卒，无不心惊胆战，生怕哪一天袄甲军就兵临城下。
南阳这些五斗米教攻下下郡县，百姓的生活已经步入正轨，各行各业重新劳作起来，各地的商铺也在田百万的授意下，慢慢开了起来，倒是朝廷占据的城池，因为地盘太大，又被五斗米教拦腰隔开，这些郡县的地方官心不齐，彼此内斗不断，治安越来越差，百姓人心惶惶，乱匪、草寇更是多如牛毛。
北地被中原的情况好些，北地天寒地冻，虽已入春，但气候还是有些寒冷，不像中原，天气转暖，各地爆发了规模不小的瘟疫，幽州虽也出现过一些疫病患者，这些人很快被官府清理干净。
刘虞虽然治理地方不行，但防治瘟疫的工作还是做得很到位的，但凡有中原逃亡过来的流民，不论是否携带瘟疫，一律杀无赦。
中原是瘟疫最先爆发的地方，中原地大物博，人口众多，也是红衣之乱最严重的地方，各地战事不断，流民、士兵死伤无数，这些尸体堆积在路旁无人理会，很快就滋生了瘟疫。
江南还好些，江南世家门阀众多，又是鱼米之乡，中原的瘟疫还未传到江南，江南各豪门就联手做好了各种瘟疫防治措施。
兵祸碰上灾荒，幽州当地的粮价也逆市上涨，和苏毅预料的一样，这个时间，粮食比银子还要珍贵，基本是一天一个价，家里有粮的全都囤积起来，没粮的也想方设法到处购粮，谁也不知道明天的粮价会是几何。
苏毅和程琳一路过来，崎岖的小路上到处可见还未腐烂干净的尸体，荒野之上更是布满了白骨。一些流民蹲在那些白骨旁，见苏毅一行人路过，眼中顿时泛起了绿光。
程琳见他们气色异常，没来由的一阵心悸。
“别看他们，快走！”苏毅厌恶的撇过头，一把拉走程琳，低声道：“幽州米价高涨，这些流民居无定所，身上的衣物破烂不堪，却个个吃的满面油光，这其中肯定有不寻常的地方。”
程琳大惊道：“我看他们蹲守在一些尸骨旁边，莫非他们是靠吃……”
苏毅脸色铁青的看了那些流民一眼，连忙吩咐部下道：“小心那些流民，一旦他们想要靠近我们，就给我杀！”
李狗蛋在纵横山脉当过一段时间的流寇，见识了众多流寇的嗜血和凶残，但从没任何一个流寇，让他看上去像看这些流民一样恐怖。
他们神情呆滞的看着苏毅等人，眼中泛着异样的绿光，不断的****着油腻腻的嘴唇，李狗蛋见状大惊失色道：“哎呀我的乖乖！这些流民不像人，倒像是吃惯了人肉的豺狼！”
苏毅也叹了口气道：“乱世人命不如狗啊！”
李狗蛋撇了撇嘴道：“谁说不是呢？也不知这朝堂上的公人老爷是怎么想的，这花花江山不想着好好治理，贪没银子个个都是好手，这皇上也是，任用的都是些什么人，不过话又说回来，要是没有这些贪官污吏，我狗蛋也不会流落到纵横山寨当流寇，也没机会到主公手下效力。”
程琳没好气道：“这皇帝就不是好人，宠信宦官，外戚当权，这朝中更是派系林立，皇子之间斗得你死我活，他甚至连当初立的太子都杀了！我听爹说，自五斗米教作乱一来，皇帝就没上过早朝，整日和一众嫔妃躲在御果园醉生梦死的。”
苏毅心中一动，哪个男人没有幻想过自己拥有三宫六院的？怪不得那么多人想当皇帝，单是全国各地的美女任他挑选这一项，就让多少男子趋之若鹜啊。
听闻皇帝每年选妃，那些楚楚动人的江南女子、模样俏丽的中原女子、身材婀娜，臀翘腿长的北方姑娘，全都排着队的等着宫人挑选，一想到这，苏毅露出了向往的神色。
苏毅一手按在刀柄上，空出另一只手不断的搓着下巴，若有所思道：“三宫六院七十二嫔妃，皇帝老儿一个人照顾的过来么？不过这些姑娘就算不能全都享用，放在身边看着也行啊。”
跟在苏毅身旁的李狗蛋连忙点了点头，深有同感道：“主公说的是！”
苏毅和李狗蛋对视一眼，颇有找到知己之感。
程琳跟着苏毅，脸色不善的瞅着他，酸溜溜道：“你很向往吗？”
苏毅咧嘴一笑道：“世间男子谁人不向往？”
“呸！”程琳没好气道：“人家是帝王之相，而你长得像只猴子，身份地位差得远了，这辈子是没指望左拥右抱了，能娶到个姑娘，就赶紧去你苏家的祖坟上烧高香吧！”
苏毅一手指着南方，屁颠屁颠道：“帝王之相又如何？如今不照样天下大乱！我看他这皇位能坐到几时。”
苏毅这番话在外人听来简直是大逆不道，只是此时中央朝廷对地方上的影响力越来越弱，而各地乱匪和叛贼更是层出不穷，程琳本就是个大大咧咧的姑娘，此时听来，也没觉得有什么不妥，反倒斜着眼睛看向苏毅，调侃一声道：“哦？彼可取而代之否？”
“哼！”苏毅一昂头，大声道：“大丈夫当如是，取而代之有何不可……”
他话未说完，前方的丛林中忽然射出一支长矛！
“有敌袭！”李狗蛋大喝一声，“刀盾手上前！”
不等他喊完，前方已经出现大片的黑点，随之而来的是破空的尖啸声。
高黑虎大吼一声，一棒将射向苏毅的长矛格开，刀盾兵急忙持盾向前，将苏毅等人护在身后。（未完待续）