君临，第二天深夜

　　洛拉斯确实和一般的鲁莽骑士不同，他足足等待了一天半的时间；终于，来自远方的斥候向他报告：梅斯.提利尔带着接近洛拉斯两倍的军队，出现在了地平线上。

　　在听到斥候的汇报后，洛拉斯整个人都愣在了当场；他万万没想到，自己的父亲能这么快赶来，甚至带来了比自己还要多上一倍的军队。他这些年从来都只看见过父亲的软弱，无能，退让……但他从来没有想过，自己的父亲有一天能主动率领军队，反抗自己不一定能战胜的对手。

　　洛拉斯当然不会明白，在维斯特洛大陆上又有哪个男人愿意生来软弱，又有哪个男人不愿意冲锋陷阵，用刀剑换取荣誉与胜利；如果不是为了家族，梅斯又怎么会犹豫不决，怎么会去考虑该不该和兰尼斯特结盟。或者说，如果不是为了他的子女们，这个年过半百的老者，又如何愿意卷入这场霍乱天下的战争呢？

　　没有人不想当国王，但同样也没有人不想让自己的儿子称王；纵使洛拉斯是梅斯最小的儿子，纵使他连高庭的继承权都没有，纵使梅斯知道他是同性恋，这些都不影响一位父亲对自己孩子未来的期许。梅斯对王的执念，在他将女儿嫁给蓝礼的那一刻已经向世人展现得淋漓尽致——没有人不知道蓝礼的取向，但这并不影响他执着的决定。

　　天色已然破晓，河面上淡淡的亮光随着波浪闪烁，在撑篙下碎裂，待小船驶过后又重新聚拢。战争的黎明，城内外的双方都开始了自己的部署。

　　“你怎么做都行，就是不能正面开仗，”提利昂对着君临新的城防司令建议道，“骚扰他们的营地和车队，伏击斥候，迂回消灭落伍的士兵，把尸体吊在他们行军道路的树上。此外，我要你时时发动夜袭，要频繁，要突然，教他们不得安寝——”

　　“我们只接受太后和国王的命令，请让开，我的大人。”阿尔斯爵士有些不耐烦地看着眼前的这个小矮子。

　　“我姐姐完全不会作战，她会让整场战争走向灭亡！况且你也别忘了，谁给你们送的野火！现在，你必须听从我的指派，去骚扰他们，但绝对不要正面进攻。接受我的建议，这场战争才有赢的机会！”

　　“没有人会听从一个侏儒的号令——除非他能拿到太后的手谕。”阿尔斯爵士显然是完全没有将提利昂的话听进去，挥挥手，带着手下的士兵们登上了城楼。提利昂注视他的背影，牙齿咬得像是三天没喂的猎犬一般。望着阿尔斯渐渐消失在晨雾中，他的胃奇特地痉挛。他仿佛已经看到百花骑士登上城楼，斩断兰尼斯特旗帜的场景。提利昂用力地摇了摇头，仿佛是想将脑中的场景扔掉，他反复告诉自己：要镇定下来，一定要镇定下来……可是没有权力，提利昂明白自己寸步难行。这是他第一次无比期望自己的混蛋老爹能出现在自己身旁，至少，这个混蛋能保住君临，不是吗？

　　他身边还有杰斯林雇的人，至今已近八百，但佣兵素来反复无常，不可信赖。提利昂已用尽一切办法收买他们的忠诚，他向杰斯林及其手下十几个能手许下承诺，战斗获胜后，给予他们土地与骑士称号。他们喝着他的酒，欣赏他的玩笑，彼此以“爵士”相称，直到醉得东倒西歪……提利昂本人除外，所有人醉倒后，他长叹一口气，说道：“他们会为骑士头衔杀人，但不会为此而死。”

　　提利昂知道，这不是错觉。

　　金袍军也同样靠不住。拜瑟曦之赐，都城守备队增加到六千人，但其中可依靠的不超过四分之一。“少数人是不折不扣的叛徒，还有些捣乱分子连你的蜘蛛也查不出来，”拜瓦特警告过他，“剩下的人中有不少比春天的青草还嫩，他们加入全为了面包、麦酒和有人保护。没人愿成为同伴眼中的懦夫，因此战事一开，当号角震天、旗帜飘扬时，他们会勇于作战。但只要势头不妙，他们将即刻崩溃，逃之夭夭。一个人扔下长矛，一千个人就会学样。”

　　这也就是提利昂拼命想要阿尔斯爵士能放弃出城作战的原因，他不知道阿尔斯爵士的脑子是不是被驴踢了，虽然洛拉斯的军队并不是很多，但不是还有梅斯.提利尔的部队没赶到吗？他就不能在稳重些，好好利用城墙作为后盾，来慢慢消耗对方的军队吗？纵使能打败百花骑士，他们还有史坦尼斯这个劲敌；兵力的保留，应该是骑士晋升贵族所学习的第一课呀！

　　当然，阿尔斯爵士这么做也有一定的道理，都城守备队里也有经验丰富的骨干，两千名成员的金袍从劳勃那里得来，而非得自于瑟曦。他们若能全部出击，一战就将洛拉斯击溃，那么梅斯公爵就不得不坐下来谈谈结盟的事了；甚至只要能活捉洛拉斯，那么战争就必然可以避免了。可是……守卫不算兵，这是泰温·兰尼斯特公爵经常的教诲。除此之外，提利昂手中的骑士、侍从和普通士兵加起来不过三百。他希望父亲另一句格言得到验证：高踞坚城，以一抵十。

　　杰斯林率卫队等在码头下，旁边是成群的乞丐、游荡的妓女和叫卖渔获的渔妇。渔妇的生意比其余所有人加起来还好。人们拥挤在桶子或货摊周围，为田螺、蛤蜊和梭子鱼讨价还价。由于没有其他食物进城，所以鱼价成了战前的十倍，并还在持续上升。手里还有钱的人每天早晚都来河边，希望带条鳗鱼或一罐红蟹回家；没钱的人，要么在摊位之间游走，盘算着偷窃，要么就凄惨无望地站在城墙下观看。

　　兰尼斯特卫士用矛杆推开群众，在人潮里清出一条路。提利昂尽力不去在意那些嘀咕和咒骂。一条腐烂而滑腻的鱼从人群中飞出，落在他脚边，裂成碎片。他小心翼翼地跨过它，爬上马背。身后，肚腹鼓胀的孩子们已为臭鱼的碎片厮打起来。

　　他骑马望向河岸。清晨的空气中锤声激荡，大批木匠群聚烂泥门，为城垛加添木板。进展不错。但另一方面，码头后方滋生的那堆摇摇欲坠的建筑，又令他相当不快。它们紧贴城墙，活像附在船身上的贝壳，其中有鱼饵仓、食堂、仓库、商铺、酒馆，以及便宜娼妓的勾栏。必须清空，半点不留。有了这些，洛拉斯连搭云梯的工夫都省了。

　　他把杰斯林叫到身边。“组织一百人，烧掉从河边到城墙之间所有的东西。”他挥挥粗短的手指，将肮脏贫穷的码头区整个圈进去。“一干二净，视野内不准任何东西矗立，明白吗？”

　　至少，我还能为这座城池做些什么。提利昂有些苦闷地想到。

　　黄发卫队长转头，评估了一下差事。“只怕业主们不太高兴。”

　　“他们怎样也不会高兴，随它，正好给他们新的理由来诅咒畸形小魔猴。”

　　“有人会反抗。”

　　“确保他们失败。”

　　“这里的居民怎么办？”

　　“给他们足够时间转移财产，然后全部清走。尽量别见血，他们不是敌人。还有，诸神保佑，不许再强暴妇女！把你的人管好，真该死。”

　　“他们是佣兵，不是修士。”杰斯林说，“下次你就要我让他们禁酒了。”

　　“好主意。”

　　提利昂恨不得将城墙增高两倍，加厚三层。但那有什么用呢？高塔厚墙救不了风息堡，救不了赫伦堡，甚至连临冬城也救不了。

　　他记得上次见到临冬城的情景。它不若赫伦堡那么荒诞地庞大，也不如风息堡那么坚不可摧，但石墙里自有一股蕴涵的力量，让置身其中的人觉得安全。此城陷落的消息让他深感震撼。“诸神一手付出，一手收取。”瓦里斯告诉他时，他喃喃低语。他们把赫伦堡交给新的北京守护，同时取走临冬城；一次拙劣的交换。

　　当然，他应该高兴。从今往后，罗柏·史塔克不得不用兵北方——如果连自己的堡垒和家园都守不住，他算哪门子国王？看来兰尼斯特家西境根据地的形势暂缓，然而……

　　对席恩·葛雷乔伊，在作客北境的短短时间，提利昂只有极模糊的记忆。他是个乳臭未干的小子，很爱笑，擅用弓；很难想象他竟成了临冬城主。临冬城主一直都是史塔克啊。

　　他想起他们的神木林：高大的哨兵树以灰绿的松针作铠甲，还有大橡树、山楂树、铁树、岑树及士卒松。心树挺立于核心，好似冻结在时光之中的白巨人。他仿佛还能闻到那里沉静的乡土气息，那种酝酿千年的味道，那片树林纵然白天亦是阴暗。那片树林就是临冬城。那片树林就是北境。当我在林间行走，从未有过的格格不入感油然而生，仿佛自己就是一个不受欢迎的闯入者。不知葛雷乔伊家的人会不会有同感。城堡也许由他们掌控，但那片神木林绝不会。一年不会，十年不会，再过五十年仍不可能。

　　提利昂所不知道的是，远在千里之外的临冬城，此时正发生着一场有预谋的绞杀。

　　提利昂·兰尼斯特策马缓缓朝烂泥门骑去。临冬城与你无关，他提醒自己，它的陷落是你的幸运，该留心的是自己的城防。城门大开，三座巨大的投石机并排矗立于市集广场，如三头站着的巨鸟，向城垛外张望。投掷臂由老橡树的树干制成，铁箍以防断裂。金袍卫士戏称它们为“君临三妓”，它们即将给予洛拉斯以及他的怂包父亲热情的欢迎。至少我如此期望。

　　提利昂脚后跟一踢马，快步穿过城门，迎上人潮。走过“君临三妓”后，人群变得稀疏，街道开阔起来。

　　钟声却响起，他就快错过授职典礼了！于是提利昂一路小跑，摇摇摆摆地穿过庭院，挤进圣堂后的人群。乔佛里正给御林铁卫两名新成员的肩头系上白丝袍。典礼进行中众人起立，因此提利昂只看得到一排尊贵的屁股。话说回来，当新任总主教带领两名骑士完成庄严的宣誓，并以七神之名为他们涂抹圣油后，他所在的位置倒利于抢先溜走。

　　他相当满意姐姐选择巴隆·史文爵士代替被杀的普列斯顿·格林菲尔爵士。史文家族是边疆地的大领主，高傲而谨慎。古利安·史文伯爵称病留在家堡，不加入任何一边，他的长子原本追随蓝礼，眼下投效史坦尼斯，幼子巴隆则在君临效力。如果他有第三个儿子，八成会送去罗柏·史塔克那边。方法虽不荣誉，却很合理：不管将来谁取得铁王座，史文家族都能存续。年轻的巴隆爵士出身高贵，英勇温文，武艺娴熟；他精于长枪，擅长流星锤，射箭更是一等一的好手。对王室而言，他会是勇敢而忠贞的战士。

　　可惜提利昂无法赞同瑟曦的另一选择。奥斯蒙·凯特布莱克爵士的模样看起来令人敬畏。他高六尺六寸，一身强横肌肉，鹰钩鼻，浓眉毛，铲子似的棕色大胡须，不笑时，就是一副凶悍外表。凯特布莱克原本出身低微，不过是个雇佣骑士，前途和晋升全赖瑟曦，她因此选择他。“奥斯蒙爵士既勇且忠。”提名时，她告诉乔佛里。后半句被她不幸言中。这位可靠的奥斯蒙爵士一直对提利昂的钱忠心耿耿，从受雇于她的第一天起，就把她所有的秘密和盘出卖。这点提利昂当然不会告诉她。

　　想来他不该抱怨。这一任命等于为他在国王身边安插了另一耳目，却不为瑟曦所知。纵然奥斯蒙爵士真是个懦夫，也不会比如今待在罗斯比地牢的柏洛斯·布劳恩糟糕。当初柏洛斯爵士护送托曼和盖尔斯伯爵，途中被杰斯林·拜瓦特爵士（提利昂的亲卫）率金袍卫士伏击，倘若老巴利斯坦·赛尔弥爵士看到他竟如此爽快地交出王室成员，定然大为震怒，正如怒火万分的瑟曦。“御林铁卫的骑士应为捍卫国王和王室成员而死！”姐姐坚持要乔佛里以反叛和怯懦的罪名剥夺布劳恩的白袍。如今她换上又一个名不副实的家伙。

　　正在典礼进行到最高潮时，随着城楼上紧迫的钟声，所有人都被惊得站起了身；贫民们开始四处奔逃，刚刚受礼的骑士正忙着穿上铠甲，卫兵保护着达官贵人们，所有人都争着想要离开这个是非之地。可又能逃到哪去呢？提利昂心想；内城只是比外城里死亡更远些了罢。

　　可到底发生什么了？这才是提利昂现在所最为关心的事，他下令让手下的亲卫去探查消息，然后带着大部队缓缓向城墙边上挪去。