孙权瞪着那奄奄一息的老虎，耳边响起的则是老虎凄惨的哀嚎声，他惊魂未定，一时间竟然愣在了那里。

　　“公绩，把大王的古锭刀捡起来，亲手交到大王的手中，让大王手刃猛虎！”周瑜见孙权没有动弹，便皱起了眉头，厉声叫道。

　　“我来！”朱桓握紧自己的佩刀，径直走到猛虎身边，跨在猛虎的身上，将刀尖向下，正准备将刀尖一下子插在猛虎的头上。

　　“放肆！”周瑜盛怒之下，大叫了一声，一支羽箭便射了出去，箭矢不偏不倚的射中了朱桓的刀刃，发出了“叮”的一声脆响。

　　与此同时，叫公绩的少年猛然向前扑去，直接将朱桓给扑倒在地。

　　不远处，杂乱的马蹄声纷纷而至，程普、黄盖、韩当、祖茂、孙河等人尽皆带着军兵赶了过来，众人在远处听到有虎啸声，担心孙权、周瑜等人的安危，便急忙策马奔驰，顺着声音找了过来。

　　众人抵达之后，看到这里基本上已经没有什么大碍了，但是却多出了十个体格强壮的勇士，都手持着利刃，程普等人以为是刺客，急忙下令道：“拿下！”

　　士兵未动，周瑜已经策马来到了孙权的面前，听到程普下令，便立刻叫道：“且慢，这些人都是我的属下，是负责保护大王的，诸位将军不必慌张！”

　　话音一落，周瑜翻身下马，指着那奄奄一息的老虎，对孙权道：“大王，如今躺在你面前的这头老虎就好比是当年杀死先王的刘备，试问大王，仇人躺在你的面前，你会如何做？”

　　孙权紧紧地皱起了眉头，他喜欢狩猎，可是射杀的都是一些没有攻击性的动物，每次去狩猎场，士兵们早已经把猛兽毒虫驱赶走，生怕孙权会遇到什么危险。此次孙权第一次遇到危险，作为一个从未上过战场的人，他自然表现不出父亲、兄长的那种刚毅。

　　可是，当孙权听完周瑜的那句话后，心中生出了极大的仇恨，虽然没有见过刘备，但是他将老虎想象成自己的杀父仇人，紧紧地握着手中那把古锭刀，猛地用古锭刀插在了老虎的头上。

　　古锭刀锋利无比，一刀便灌入了老虎的头颅，老虎“嗷”的惨叫了一声，便一命呜呼了。

　　“父王，我为你报仇了！”孙权拿着父亲孙坚留下来的古锭刀，脸上溅上了一滴血，刚刚杀过猛虎后的他，心里还是久久不能平静。

　　“大王威武！大王威武！大王威武……”周围的将士们纷纷高呼了起来。

　　孙权像是在战场上打了胜仗一样，心里有种别样的情怀，他望着周瑜，见周瑜的脸上露出了一抹淡淡的笑容，忽然明白了些什么。他拉着周瑜的手，满脸感激地说道：“大都督，我终于明白你今天为什么要我来打猎了，我没有父兄的那种刚毅，你是想通过此事磨练我，对吗？”

　　周瑜笑而不答，扭头对身后的那一个少年说道：“公绩，你过来。”

　　那个叫公绩的少年走了过来，抱拳道：“大都督有何吩咐？”

　　周瑜一手拉着公绩，对孙权说道：“大王，他叫凌统，是臣手下虎将凌操之子，年纪虽轻，却极有胆略，可谓是将门虎子。另外九名也是臣豢养的勇士，今日臣便将此十勇士托付给大王，让他们护卫在大王的左右，定然能够保护大王安然无恙。”

　　孙权听后，看了凌统一眼，便点了点头，对周瑜道：“大都督如此大礼，本王定然会好好珍惜。”

　　周瑜见孙权并非胆怯之人，只是从未经历过这样的事情，便道：“大王以后还需要多多射虎才行，一来磨练意志，二来可以锻炼杀伐之术。先王和陛下都是以武立国，今后虽然不用大王上阵杀敌，可是只有性格坚强的人，才足以扛起吴国的基业。”

　　孙权听后，觉得甚为受用，便拉着周瑜的手，不再松开，对众人说道：“回京，本王要好好的宴请大都督，此番大都督的一番苦心，本王算是见识到了。大都督，今后吴国兵马，本王要尽数交给你指挥，替本王外御敌晦，内安百姓……”

　　“多谢大王。”周瑜也不客气，抱拳谢道。脸上虽然没有表现出什么来，可是在他的内心里，却是开心不已。他这么做，可谓是一举两得，一来可以增强孙权刚毅的性格，二来使得自己可以手握全国兵马，一旦孙策好转起来，他就可以将兵马尽数交到孙策手中。

　　可是，孙权也并非傻子，怎么能够不知道周瑜的用心，但是他还是顺水推舟，成全了周瑜，可见他已经对周瑜的怀疑取消了，变为依赖周瑜了。放眼吴国，孙权也确实只能依赖周瑜了。

　　随后一行人便回到建邺了，孙权更是热情地招待了周瑜。

　　与此同时，吕范带着孙策的密信来到了曲阿，向沿江守将要了一条小船，送他过江。

　　深夜，吕范的乘坐的船只刚刚驶到江心，便被华夏国在江上巡防的船只拦截住了，舰船上，横江将军令狐邵站立在船头，大声喝道：“将可疑船只拿下！”

　　吕范急忙叫道：“我是吴国平南候吕范，有要事要面见你们虎卫大将军，烦请通报一声。”

　　令狐邵听后，见船只上除了艄公、舵手、水手之外，只有吕范一人，并未藏有私兵，便让人将吕范接到了自己的战舰上，然后对所捕获的船只说道：“速速退回南岸，华夏国海军重地，不得私自闯入，否则格杀勿论。”

　　送吕范来的船急忙调转了船头，朝南岸驶去。

　　令狐邵转过身子，见吕范一身墨色长袍，白面青须，礼貌性地抱拳道：“原来是平南候，失敬失敬，只是不知道平南候深夜乘船到此，所为何事？”

　　吕范急忙道：“此事事关重大，我必须要见到你们大将军才可以说出来。”

　　令狐邵见吕范只身一人，便点了点头，对舰船上的传令官道：“传令其他船只继续巡防，本将送平南候上岸。”

　　江都城里，定国公、虎卫大将军甘宁正在府中与镇东将军、东阳侯臧霸商议如何调度军队，又将军队布置在何处之事，忽然听报说吴国平南候吕范只身一人前来，已经到了城门口，两个人都互相对视了一眼。

　　“吴国的平南候吕范是吴国皇帝孙策的心腹，和周瑜、鲁肃、顾雍等人一同受到重用，此时怎么突然深夜到访？莫非吴国细作已经潜入我国，探明了我们正在积极调兵遣将准备吞没吴国的事情，想来讨个说法？”甘宁狐疑地问道。

　　臧霸摇了摇头，说道：“此事乃是红旗特使传令，所有军队的调度都经过皇上的圣旨，并且是暗中调动，对外谎称是部队换防，此事机密非常，即使朝中大臣也未必知道，他们又是如何知道？我看吕范此来，必然是另有他事。莫不是吴国皇帝突然暴毙而亡，前来报丧？”

　　“吴帝正值壮年，怎么会突然暴毙呢，不管他了，既然来了，姑且听他怎么说。”甘宁反驳道。

　　臧霸点了点头，当即和甘宁一起收拾了这些兵力分布图，然后等候在府衙的门口，并且让人张灯结彩，作为欢迎之状。

　　江都自从被选为华夏国的海军基地之后，经过许多年的发展，在今年年初被裁定为府，由原来的小小县城升为了府，但是此地因为是军事基地，所以江都城一带很少有老百姓出没，这里是继华夏国天津港之后的又一大海军的军事基地，其意义非常重大，乃是攻伐吴国的前线阵地。

　　吕范被令狐邵的部下一路送到江都城里，抵达府衙门口之时，已经见甘宁、臧霸率领众多将领等候在那里了，显得很是隆重。

　　“平南候深夜造访，倒是让这里蹦壁生辉啊，本府已经让人备下了酒宴，平南候快里面请。”甘宁笑脸相迎，将吕范迎入了府衙大厅。

　　吕范坐下之后，见只有甘宁和臧霸陪同，周围站着还有一圈将士们，他看了甘宁一眼，淡淡地道：“大将军，我有非常重要的事情要见说，能否请大将军屏退左右？”

　　甘宁摆手道：“不必，这些都是本府的心腹，而且臧将军也是我的左右手，没有什么事情可以不能说的。平南候深夜到此，必然是有要事，还请但说无妨。”

　　吕范点了点头，说道：“我是受了陛下秘密派遣而来的，算是陛下的特使，想托甘将军引荐一下，去洛阳觐见你们的皇上，并且所奔走的事情，也关乎两国之后的命运。”

　　听吕范说的如此严重，臧霸便插话道：“原来是想觐见皇上啊，此事甚为容易。只是平南候身为特使，为何不直接正大光明的组成使团去洛阳，非要经过这里呢？平南候此种做法，未免会让人产生诸多疑问吧？”

　　吕范道：“请两位恕罪，此事关乎两国的盟好关系，也关乎两国之后的命运，我受陛下所托，不见到贵国皇上，是绝对不会轻易说出去的，还请两位见谅。”

　　甘宁道：“既然如此，那本府明日便安排平南候去洛阳，今夜就请暂时歇息一下吧。平南候，请用餐。”