翌日，伏羽明次郎早早便辞别的佐兵卫，只身一人打马返回若狭的明卫氏领地。

　　佐兵卫则是趁着空闲，处理起了铃木重工派人送来需要佐兵卫签发的感谢状和下知状。

　　明卫秀也因快到了预产期而被佐兵卫变形“禁足”，同时织田信长也以最近佐兵卫无职役为由，让佐兵卫留在家中陪同明卫秀。

　　略显安静的书房中，佐兵卫低头记录着自己对于牧之原合战的分析和理解。一旁的明卫秀略显疲惫地陪在佐兵卫身旁，静静地看着奋笔疾书的佐兵卫。

　　将自己对牧之原合战的感悟记录完毕后，佐兵卫才发现静静坐在身旁的妻子。看着孕象明显的妻子，佐兵卫心中也颇为担忧，要知道这个时代孕妇难产死亡率颇高，而且不是前世电视中“保大的还是保小的？”这样的问题，而是大的小的都保不住的问题。奈何佐兵卫自己对医学知识只停留在外伤的简单处理上，没有办法拉低孕妇死亡率。

　　发觉丈夫停笔的明卫秀看着目光中透着担忧的佐兵卫，以为丈夫在担心战争的形势，于是轻轻一笑说道：“大人你不必担心，我前些日子听河尻夫人说本家一时不会再和武田氏交战，双方都需要修整，过不了几日，兄长和少主便要从东美浓回来了！”

　　佐兵卫听了妻子的话后，笑着捋了捋妻子的秀发，随后对妻子说道：“最近领内发生了一件事，让我对领内的安定颇为担忧。”

　　明卫秀闻言笑了笑，随后对丈夫说道：“妾身以为大人你在担忧战场上的事，原来是在担忧领内的安定啊！”

　　佐兵卫随即摸了摸妻子的头，随后轻声说道：“领内靠近山城国有一名为小乡的村庄，最近小乡村的地侍缺席了本家的一月一次的地侍评定，而且五郎兵卫派出探明情况的下侍报告村民反映小乡村的地侍在评定当日一早便出发去了国吉城。”

　　明卫秀闻言，娥眉微皱，思索了一番后对佐兵卫说道：“佐兵卫，难道是领内又起了山贼？”

　　佐兵卫摇了摇头说道：“为了保证领内的贸易安全，领内的山贼早已被明次郎率人扫除一空，领内又无深山密林，山贼更是无处安身，也许是浪人们下的手。”

　　明卫秀听后皱了皱眉头，便没有再出言。佐兵卫则是考虑是否是因为自己招募兵员的命令，让领地四周的浪人们前来投效，导致领内的不安定因素变多。

　　想到此处，佐兵卫挥笔写下了新的关隘知状，凡进入明卫氏领内的浪人，必须找关砦登记领取明卫家发放的浪侍状，通过或进入领内的小砦或乡町时，必须出示浪侍状，无浪侍状者类同山贼。

　　佐兵卫停笔后看向一旁的妻子，见妻子若有所思地点了点头，佐兵卫正要继续和妻子聊一会儿天，发觉妻子面露疲态后便将屋外的侍女唤来，将明卫秀扶回屋中休息。

　　不出明卫秀所说，没过几日织田信忠和津田信澄等人便回到了歧阜城中。佐兵卫在织田信忠拜见过织田信长后，动身前去拜访了织田信忠，并将自己对联合上杉氏、佐竹氏的分析讲给了织田信忠。

　　织田信忠在沉思了几息后，对佐兵卫点点头说道：“经过这些日子的合战，我认为南信浓的木曾等氏族，目前不会主动去攻略东美浓，我也听父亲说了，你的提议确实可行，只是不知道谦信公是否会同意与本家联盟！”

　　听了织田信忠的话，佐兵卫也只能点头回应。二人寒暄了几句后，佐兵卫便主动辞别，带着山下新助和佐柿平次返回家中。

　　之后的几日，佐兵卫不是在家中陪伴妻子，就是和织田信忠、津田信澄等年岁相近之人讨论联合上杉、佐竹一事。显然织田信忠和津田信澄对佐兵卫提出的建议大体上是赞同的，但也有不太认可的地方。

　　譬如，攻取骏河后，不能只威慑北条氏，而是要给北条氏一点教训，让他们知道本家的实力；以及再攻取骏河后，如何和德川氏分割骏河等。

　　佐兵卫看着面前神色高亢的织田家新一代的武将们，对东美浓边境的合战也有了一些了解。

　　这时织田信忠麾下第一猛将森长可，起身对织田信忠和周围的同僚说道：“听闻武田氏的赤备战力超群，不知道日后攻取骏河时能不能让我见识见识！”

　　佐兵卫闻言本欲想说些什么，但是在看到作为众人兴奋之色溢于言表时，便将心中的话收了回去。

　　没过多久，河尻秀隆和津田信澄等人便被织田信长遣回东美浓，织田信忠则继续留在歧阜城协助织田信长处理政务。

　　佐兵卫也因此从几近赋闲的状态，再次被织田信长指派到歧阜町的奉行所，协助长谷川秀一处理歧阜町的事物。

　　再次来到奉行所的佐兵卫本以为自己能在奉行所多待些日子了，没想到仅在十数日之后，驻扎在牧之原城的织德联军便传来了武田军从北信浓调来了数千援军，同时佐竹氏组织的攻势被北条氏瓦解，一些跟随佐竹氏出阵的小势力倒向北条氏，然而就在北条氏准备大军侵入佐竹氏在常陆的领地时，里见氏当主里见义弘和佐竹氏当主佐竹义重结成同盟，分别从南北两面夹击北条氏近两万人的军势，北条氏一时难以招架，在击退里见军势后，暂时退出常陆，在下总和佐竹里见联军对峙，夹在两方之间的众多小氏族再次陷入了进退两难的境地。

　　佐兵卫没想到关东的战斗会爆发的如此迅速而诡异，一时间竟有些摸不清楚当前的形势。

　　就在歧阜城的大部分人还在分析北条氏与佐竹里见联军对峙的形势时，在奉行所思考当前局势的佐兵卫在听了负责维护歧阜町治安的巡检目付番头的汇报后，当即起身向奉行所门外走去。

　　还没有出奉行所，佐兵卫便看到一副豪商打扮的人和手下的浪人站在门外。

　　那人见佐兵卫身后跟着目付番头，于是上前说道：“在下中条源三郎景泰，奉主公之命为信长公送来契书！”（未完待续）