佐兵卫听了铃木重工的汇报，对着铃木重工说道：“五郎兵卫，你说的那个大裘呈上来让我看看！”

　　铃木重工闻言，马上对着身后的常备挥挥手，侍奉在旁的常备立即将手中捧着的大裘呈给满眼好奇的佐兵卫。

　　佐兵卫接过大裘，先是抚摸了大裘表层的软毛，然后又将手中的大裘展开，在看了一遍后，对着铃木重工说道：“这是什么裘？”

　　铃木重工听后马上对着佐兵卫介绍道：“这是狐裘，是从越前来的商人从越前当地的猎户手中收购毛皮，又自己找人加工制成的。”

　　这时佐兵卫看了一眼神态自如的铃木重工和周围的家臣，发现众人并没有对狐表现出太多的敬畏。于是佐兵卫笑着说道：“越前啊，说来离开越前也没有太长时间，却总有种恍如隔年的感觉！”

　　众家臣闻言也感叹了一番，随后又跟着佐兵卫哈哈大笑起来。众人交流一番后，佐兵卫将狐裘收起，对着身旁的家臣们命令道：“好了，我们这便回国吉城吧！”听到命令的众人连忙整理了一番衣装，对着佐兵卫行礼后，翻身上马跟着佐兵卫向国吉城方向进发。

　　从坂本町中缓缓走出的佐兵卫，回头望了坂本城一眼，然后笑着低语道：“你这一百杆铁炮，可不是那么好拿的啊！”随即又在众家臣的目光中，用力挥动了手中的马鞭。

　　随着太阳渐渐升至当空，坂本城的轮廓也早早淹没在了北近江起伏的丘陵中。佐兵卫一行缓慢地行走在北近江的山路中，铃木重工在巡查了一边身后跟随的常备后，向佐兵卫提出了短暂休息的建议。

　　佐兵卫闻言抬头望了一眼天空，顺带又将自己额头的细汗擦掉。在安排了一番防务之事后，佐兵卫一行在北近江的山路旁休息了起来。

　　坐在路边石头上的藤堂高，也借机向佐兵卫提出用饭之事。佐兵卫闻言不假思索便同意了藤堂高虎的提议，山路难行，虽然这些山路不是蜀道难办艰险，但也是让人行走起来颇为费力。

　　在伏羽明次郎的张罗下，大部分的近侍和常备都点起了火堆，大家一边烤火取暖，一边将冰冷的饭团放在火旁加热。佐兵卫也和自己的肱骨围坐在火堆旁，商议着征募常备以及其他的训练计划。说着铃木重工忽然对佐兵卫问道：“主公，这一百杆铁炮加上本家缴获和购买的铁炮，本家已经有二百五十余杆铁炮了，不知主公是否有其他的计划。”

　　佐兵卫听了铃木重工的话后，看了看周围的家臣。在发觉众人都陷入了沉思后，佐兵卫将被火烤热的双手搓了搓，对着众人说道：“我计划建立一个五十人的铁炮组，由右一助负责，五郎兵卫你负责挑选老练的常备补入此组，其他的计划不变。”

　　说罢此事之后，佐兵卫又对着身边的铃木重工说道：“五郎兵卫，你可知有何种铁炮，可在马上射击？”

　　铃木重工闻言愣了一下，然后对着佐兵卫说道：“主公，可以在马上射击的铁炮？若非武艺精湛的武士，普通人在马上稳住身形都不容易，更不要说握住铁炮射击和在马上更换弹药了！就是能制作出马上筒，这样的军势也很难大规模成形！”

　　佐兵卫听了铃木重工的话后，点了点头没有在说话。这时一旁的藤堂高虎也插话道：“主公，虽然现在精于铳道的武士不在少数，但是在马上射击，不仅会失去精度，对马术的要求更为严格，这样的军势要练成要花费的时间也不是一年半载！”

　　藤堂高虎说罢，又补充道：“不过若是主公练出这样的军势，想必会在日后的交战中会多出一支极为有力的别动队！”

　　佐兵卫看了一眼圆滑的藤堂高虎，笑着说道：“现在本家的实力还不足以去训练这样的军势...”

　　佐兵卫的话音未落，一旁负责警戒的近侍便发现了情况。众人马上起身拿起兵刃警戒了起来，佐兵卫也接过平次递来的薙刀，对着一旁的近侍点点头，随即被十余近侍护在中间。

　　藤堂高虎也马上提起手边的十文字枪，和握着薙刀的右一助带着剩下的常备向发出信号的近侍靠近。

　　就在众人神经高度紧绷的情况下，藤堂高虎率先从前方回来。藤堂高虎快步走到佐兵卫面前，对着佐兵卫以及一众同僚说道：“是一群行商，为首的商人说他们是从越前来的。”

　　佐兵卫听后看了一眼一旁的铃木重工，铃木重工当即会意，拄着自己的佩刀跟着藤堂高虎向发现的行商走去。拔刀护在佐兵卫身边的伏羽明次郎用独眼向着前方眺望，却被围上去常备遮住视野。

　　佐兵卫看着离开的铃木重工和藤堂高虎，对着周围的家臣说道：“不必慌张，待到五郎兵卫和与右卫门返回，便清楚情况了！”

　　片刻之后，右一助等人带着一名商人模样的人来到了佐兵卫面前。见到右一助对自己点点头，佐兵卫上前对着商人说道：“你等为何跟在我们后面？”

　　那商人闻言马上跪在佐兵卫面前说道：“明卫大人在越前的威名，让在下十分仰慕，今日一睹大人勇武之姿着实在是太好了！”

　　见商人答非所问，佐兵卫马上警觉起来，对着一旁右一助使了个眼色。右一助见状悄悄将手放在腰间的佩刀上，也对着对面的伏羽明次郎使了一个眼色。

　　这时藤堂高虎怒呵道：“主公问你为何跟在我等之后？”说着藤堂高虎便踹了面前跪着的商人一脚。

　　被踹倒的商人马上伏在地上，嚎着说道：“小人并无他意，只是北近江一带有山贼出没，小人怕被他们劫掠，故而跟在明卫大人身后，希望借助明卫大人的威名让山贼退却，我等也好返回越前！”

　　佐兵卫听了商人的话，对着藤堂高虎说道：“好了，把他扶起来吧！”

　　那商人听罢，连忙自己起身，并对着藤堂高虎颤颤巍巍地说道：“不劳烦大人，小人自己起来！”

　　佐兵卫见商人起身，便又问道：“那些人都是越前的行商？”

　　在得到肯定的回答后，佐兵卫对着面前的商人说道：“东美浜和美浜、小浜三地都是临近越前的大町，为何你们要舍近求远前往西近江和山城国？”

　　抱歉，今天暂且一更，这两日手感全无，状态不佳，大家让我调整一下，谢谢大家的支持！（未完待续）