幽州,襄平城,太守府,阳仪坐卧榻上,咳嗽连声,问其子阳朔道:“伯道行至何处?”
阳朔忙上前扶住其父,拍打顺气,答道:“父亲勿急,伯道统大军赶来,恐尚需时日。”
阳仪微微颔首,又问道:“阎使君可曾启程?”
阳朔点头道:“阎使君已至昌黎郡,十日内必抵达襄平!”
阳仪长叹一声,挥手令众人退下,闭目歇息。
原来,阳仪参与三韩之战后,对郝昭亲睐有加,便将孙女予之为妻。待平定辽南后,即回襄平。未及半年,忽身染沉疴,因年老,服药数月仍不得痊愈,自觉时日无多,遂聚集辽东众官,议及后事。不想,众官多为公孙氏旧吏,皆议请上书唐公,举公孙康复镇辽东。阳仪见附和者众,不由暗自忧心,自思若真上书唐公,公孙氏恐灭门矣!然重病缠身,无力争论。待众官散去后,阳仪寻思只能先致书幽州刺史阎柔,由其坐镇襄平,并传书郝昭,请其领兵威慑,否则辽东必然生乱。。。
却说郝昭屯兵乐浪以北,雅鲁江西岸,威压高居丽都城丸都!两年来,练兵秣马,只等军令下达,便挥军北向!
这一日,郝昭忽接阳仪书信,览毕大惊!急擂鼓聚将,选精骑三万,火速赶往襄平,留高俊镇守大营。
二十余日后,郝昭大军抵达辽东,就令驻兵襄平城外,却领千余铁骑入城,求见阳仪。
时阎柔已至,闻知郝昭统铁骑三万赶来,大喜,急请入内议事。
阳仪亦挣扎坐起,咳嗽良久后,谓阎柔道:“今伯道已至,大事定矣!仪恐时日无多,便有劳使君升堂议事,先暂定太守人选,再发书上禀唐公!”言毕,唤其子呈上书信一封。
阎柔拆视之,见书中皆为辽东属官名讳官职,不由讶异道:“阳公此举何意?”
阳仪见问,又是剧烈咳嗽一通,缓声道:“信中所列皆为公孙氏旧吏,仪曾聚众商议后事,欲荐昌黎郡丞张缉继任,然其等极力反对,因恐其等作乱,累及两位公子,故暗记其名,请使君留意,若彼等稍露端倪,即擒斩之!”
阎柔暗叹其忠,起身拱手一礼,肃容道:“阳公宽心,有伯道大军在此,彼等不足为虑,还请阳公保重!”
不料,阳仪心事了结,长吁一口气后,竟就此逝去。。。
七日后,阳仪丧事已毕,阎柔就召集辽东众官,问之道:“阳公在时,曾属意昌黎郡丞张缉继任辽东太守之位,本刺史亦有此意,未知诸公意下如何?”
话音一落,一人应声出列,拱手道:“张缉年幼,且职微位卑,恐难服众!某以为,当上书唐公,请公子康重掌辽东!”
阎柔视其人,乃主簿柳舒也,其父名柳毅,昔日辽东之战时,被公孙恭所害。阎柔闻其言,暗忖道:“果不出阳公所料!”思及此,遂冷声道:“公子康位列关内侯,唐公不日将重用之,或为一州刺史也未定,岂能纡尊降贵,屈任辽东太守?!”
柳舒闻之,正中下怀,接着道:“即便如此,张缉素无威信,亦不足执掌辽东,还请使君三思!”
阎柔尚未及答话,堂下竟有十余人齐出列,拱手附和道:“还请使君三思!”阎柔见此,强自按捺怒意,沉声道:“既如此,诸位以为何人可掌辽东?”
众官见问,皆出言道:“非柳主簿不可!”
阎柔闻之,心下恨恨道:“果然如此!然本刺史岂能任由你等拿捏?!”念及此,遂点头道:“既如此,本刺史便如实上禀吏部,然此期间须尊阳公遗言,由张缉代行太守事,诸位可有异议?”
柳舒闻言先是一喜,继而大怒,却佯作微笑道:“既然使君有令,我等自然遵从,只恐张缉年幼德薄,任性胡为!”
阎柔淡然道:“此事不劳柳主簿费心,若张缉果不堪一用,自有吏部申斥!然此期间,还望诸位恪尽职守!”
柳舒等见说,拱手称诺,悻悻而退。。。
晚间,城外军营,中军帐内,郝昭居中而坐,阎柔坐于客位,将日间众官言语详细告之。
郝昭见说,略作思忖后,沉声道:“依使君所言,柳舒等虽有异心,但不过争权而已,尚不至于生乱,若冒然擒之,恐不容于法。”
阎柔摇头道:“伯道差矣!自唐公新设辽南郡,辽东便为幽州咽喉之地,断不容有失!若柳舒争权未遂,接连高句丽,里应外合之下,非但东部数郡不保,便是昌黎、辽西亦难安枕!”
郝昭闻言,皱眉道:“高句丽虽有数十万大军,但皆为乌合之众,不堪一击,昭统数万铁骑一战可灭之!如今其等龟缩丸都,遣使纳贡,安敢造次?!”
阎柔闻之,沉声道:“伯道精于武略,击破高句丽易如反掌,然若柳舒暗使人劫下军粮,伯道如之奈何?”
郝昭见说大惊!拱手道:“若依使君之见,该当如何?”
阎柔略作斟酌,沉吟道:“为今之计,柔先令张缉走马上任,就令核查辽东各地田亩、粮草、赋税等账目,伯道再遣大军分驻各县,调精锐军卒明查暗访,但有端倪,雷霆击之,务使辽东稳若泰山!”
郝昭然其言,吩咐亲军传令高俊,统两万铁骑来援!
二人又详议各县驻兵数目。阎柔以为,安平、东沓等县地处沿海,距青州只十日海路,当遣大军驻留,以防万一!
郝昭从之。
二十余日后,张缉赶至襄平,就任辽东太守之职。高俊统两万铁骑亦至。
阎柔安排已定后,即回幽州新州治辽西郡。
郝昭分驻千骑于内陆各县,令高俊统一万大军坐镇襄平,嘱咐道:“暂时听令太守张缉,懈怠者斩!”却自统两万铁骑进驻东沓,按巡沿海各县!
一时间,辽东各县风声鹤唳!
襄平城中,柳舒惧怒交加,遂召集亲信官吏,商议道:“诸位不见近日动静否?张缉下令清查账目,欲致我等于死地矣!诸位可有计应之?”
一人应声出列,拱手道:“职下以为,我等只需归还趁阳仪病重期间所得之田亩、粮米,做平账目!如此一来,张缉即便有通天之能,又能如何?柳公不必多虑!”
话音刚落,又一人道:“此言有理!张缉所仰仗者,郝昭所部铁骑耳!然其等尚需防御高句丽,安能长久驻扎辽东?故我等暂不予之争,待郝昭回军,张缉无能为也!”
柳舒闻之,大喜,从其计。
(本章完)