却说徐晃折尽亲军,狼狈往见司马懿,下拜言道:“唐军铁骑精锐无匹,末将冒然出击,却险为所擒!万幸将军及早定计,否则我军虽近二十万,但实难久持!眼下唐军铁骑已然分兵,未知将军如何应对?”
司马懿见问,先挥手令其起身,继而抚额沉吟不语,良久后,缓声道:“唐军铁骑固然难敌,但其粮草尚余几何?故我军只需凭借陷坑壕沟,坚守各处要道,彼等便只能回军武关就粮,一来一去,至少需耗时十日,若此期间,本将能攻破唐军大营,便可尽得其军器铠甲,届时再列阵行军,进击武关,唐军便有铁骑数万,亦不足为惧也!”
徐晃闻言愕然,拱手道:“将军所言虽在理,但我军已强攻五日夜,伤亡近两万人次,却鲜有军卒攀上寨墙,足见唐军之勇悍!故末将敢问将军,若我军无法攻破唐军大寨,又当如何?”
司马懿闻说,双目微眯,肃容道:“去除近几日之战损,我军尚有大兵十六万,且多为徐州新军,精锐不下唐军,只兵甲略逊耳!反观唐军,满打满算亦只余五万步军,即便皆为悍卒,面对我军昼夜猛攻,又能坚守几日?”
徐晃见说,思之亦然,遂不语入列。
忽曹真出列,进言道:“眼下吴军已退,想必武关唐军业已知晓,势必整军来援,故真请调五万军,先往攻之,还请将军允准!”
司马懿缓缓摇头,沉声道:“武关尚有三万守军,且有唐军铁骑梭巡在侧,子丹若去,必败无疑!不如就屯兵此间,内攻敌寨,外拒援军,再凭借四野遍布之陷坑,使唐军铁骑无用武之地!如此一来,唐军虽战力略微占优,但我军兵力却数倍之,故本将以为,此战我军必胜!”
众将闻之,莫不振奋,齐下拜,大呼道:“末将等愿随将军,击破武关,剑指关中!”
司马懿挥手示意众将免礼,朗声道:“有劳诸位各司其职、尽心用事,以期早日破寨,继而挥兵武关!”
众将轰然应诺,拱手鱼贯辞出,各自回营。
司马懿目送众将出帐,心下却长叹一声,暗忖道:“就依眼前态势,恐马孟起不日将占据荆北,其大势已成矣!然若此番能击破唐军,抑或两败俱伤,我军或可再支撑数载,届时再凭借中原之人口地域,未定不可与马超分庭抗礼!却不知张文远、乐文谦能否固守河南、虎牢关。。。”
郦县,魏延令三千精锐骑兵就地列阵,却唤队率以上军职者入帐议事。
少时,众军将齐聚,魏延举目环视,沉声道:“本将欲引诸位同袍放马中原,未知可愿舍命相随?”
众将闻之,先是一怔,继而大觉振奋,乃拱手大呼道:“末将等从军,只愁功名不立耳,何惧一死乎?!”
魏延挥手令其等免礼,起身道:“中原一马平川,我军此去又并非攻城拔寨,自然任由驰骋!然我军粮草只堪一月用度,待攻入青徐之时,只怕不得不行掳掠之举,届时难免触犯军法,纵使生擒曹丕,恐亦难逃死罪!你等仍愿从否?”
众将见说,齐齐一窒,不由面面相觑,但闻一将出言道:“敢问将军,此举能否助唐公克靖中原?”
魏延见问,复又落座,稍作沉思后,肃容答道:“想必黄老将军已攻入南郡,否则周瑜岂能退兵?至于司马懿不顾伤亡,强攻我军大营,只因唐公一旦接报,必令冀州庞将军、司州张将军同时发兵,届时司马懿若不能攻破武关,中原便岌岌可危!若本将因此而回军坚守,必然重蹈昔日覆辙!想本将自受任以来,屡次折尽大兵,却未得寸土,实愧对唐公知遇之恩!故本将决意行险,突入中原,即便日后被唐公明正军法,亦要席卷青、徐、兖、豫,助庞、张二位将军得成大功!”
众将闻言,顿时热血沸腾,再无一人犹疑,乃齐声大呼道:“末将等愿随将军,为唐公效死!”
魏延见此,乃起身下阶,立于帐中,拱手环施一礼,慨然道:“既如此,诸位这便各回本部,将实情遍告众军,若有不愿从者,即令其等寻路回返武关,愿从者即刻赶至帐前列阵,随本将马踏中原!”
众将轰然领命,辞出后即回本部广而告之!
少时,三千骑士俱各一人三马,列阵于中军帐外,扬刀嘶吼:“愿为唐公效死!愿为唐公效死!!愿为唐公效死!!!”
魏延早已披挂停当,见此,乃纵马于阵前来回驰骋,扬声大喝:“自即日起,我等皆为大唐义勇,并非唐公麾下!是故,但凡拦阻者,不论何人何物,皆为仇寇,立斩不赦!”言毕,一把扯下少将徽章,继而长刀前指,当先疾驰而去!欲取道宛县,直奔许昌!
众军将依样施为,打马紧随,大呼应和:“杀!杀!!杀!!!”
三千铁骑总计战马近万,如同铁甲洪流,滚滚涌入中原,时建安二十年秋九月也。
却说李顺分兵十数股,巡梭数日,皆无隙可趁,眼见军粮告罄,遂收拢人马,疾奔武关,一则就粮,再则寻法邈问计!
法邈虽早已知晓关平被围顺阳,但并不知晓魏延亲领三千骑杀入中原,故闻听李顺亲口道出,顿时大惊失色!乃喝李顺道:“将军任勇,你等何不谏之?!”
李顺垂首道:“将军按行军令,我等安敢多言?”
法邈惊怒交加,先急取纸笔,修书遣人飞报长安,继而沉声道:“关将军虽被围困,但有六万大军在手,魏军休想轻易破寨!但为策万全,邈当领军救应,还请仲达代为守关!”
李顺自忖不擅步军战法,遂应下,就催法邈速统关内大军往援!
法邈闻之,摇头道:“魏军势大,武关断不容有失,故邈欲引两万军往援,再调铁骑五千为侧翼,余者皆留守关内!”
李顺挥手道:“不可!魏军人多势众,远卓当多带兵马,至于武关防务,便由顺统铁骑依关立寨,只万余骑便足以固守!远卓实不必多虑,当作速驰援顺阳!”
法邈坚持不允,乃沉喝道:“邈忝为武关副将,仲达依令而行即可!”言毕,点齐两万步军,再选骑兵五千,开关直下,浩浩荡荡,杀奔顺阳!
李顺无可奈何,遂令一万步军固守关城,自领余部就于关外立寨。。。
(本章完)