话说夏侯惇定计劫营,却被唐军暗哨抢先预警,无奈之下,决意强攻!分兵左右两路,直扑唐军大营!
魏军虽战力不及,然牛金、晏明亲为锋矢,横劈竖砍,勇不可挡!身后军卒见之,士气大振,勇力倍增,竟迫使唐军不得前进一步!阵前唐军一众曲长大怒,纷纷绰刀来迎,奈何勇力不及。但见右路晏明持三尖两刃刀力敌两将,仍占上风,左路牛金之勇力犹在晏明之上,更是当者披靡!
鏖战未及两刻钟,唐军逐渐阵脚不稳,缓步后退。一者魏军兵力占优,再者牛、晏二将无人能制。
乌托见之,急请令分兵往援!
马岱略作思忖,沉吟道:“魏军分两路而来,却独不攻中路,何也?诱我军分兵耳!若本将调兵应援,其必趁虚而入!眼见我军虽暂居劣势,然伤亡远不及魏军,故依本将之见,稍待半个时辰,魏军必攻中路,乌将军稍安勿躁!”
乌托虽然其言,但仍觉忧心,拱手道:“将军之言是矣!然眼下我军气为之夺,节节败退,若不应援,只恐有失!”
马岱见说,稍作沉吟,即调六千弓手,赶赴左右营,抛射阵前十步!
暗处,夏侯惇遥见马岱调兵,暗喜,以为中计,正欲领兵突击时,左近一将进言道:“将军稍待,马岱虽调兵应援左右营,然望之不过数千人,其营门左近仍余两万大军,只恐我军难以破之!”
夏侯惇闻说,独目远眺,见果然如此,顿时大怒!令亲军传令牛金、晏明,限时半个时辰,若仍不能调动唐军增援,皆斩!
这边厢,牛金正奋力冲杀,忽闻此令,顿时焦躁,恰逢唐军一曲长一刀劈下,乃大喝一声,举刀上撩,架开劈来之刀,不管不顾,垫步抢上,斩那曲长于刀下!继而大刀横扫,逼开身周唐军,嘶吼道:“挡我者死!”言毕,踊身复又杀入唐军军阵!身后魏军见之,士气大起,蜂拥跟进,一时气势如虹!逼得唐军连退数十步,几近营门,后阵弓手亦立足不稳,箭雨竟骤然一歇!
马岱见之暗惊,又回身望向右营,亦略显不支,遂令乌托分兵五千,往救左营,再令一将亦引兵五千往援右营,自领剩余兵马坐镇中路。
左近亲将进言道:“将军,魏军已猛攻半个时辰,按理中路定然预留兵马,然至今仍无动静,不如令末将领亲骑五百,突击之!”
马岱闻之,挥手道:“不可,营外篝火通明,远处愈发漆黑不可见,安知其暗伏兵马几何?再者,贾诩多谋,如此强攻,不顾伤亡,必有所图!你等但随本将坐镇中路,且看魏军意欲何为?!”
亲将然之,拱手又道:“眼见魏军左右两路蜂拥压上,似无穷尽,莫非函谷关内不止五万大军?”
马岱见说,心下一突,正犹豫是否亲自往援时,忽闻前方鼓声大震,喊杀声冲天而起!未几,便见夏侯惇一马当先,引数百骑疾驰而来!马岱不惊反喜,乃大喝道:“魏军技止此也!”言毕,挺枪跃马,正面迎击,身后五百亲骑如影随形,风驰电掣般杀奔夏侯惇!
转瞬间,两军骑兵错阵而过,马岱硬接夏侯惇一击,顿时双臂发麻,险些坠马,幸得左右及时上前隔开,方得稳住身形,暗自大惊道:“素闻夏侯惇悍勇,今日交锋,方知此言不虚!”
夏侯惇透阵而过,却并不回身,领军径奔唐军步兵大阵!
唐军弓手忙引弓抛射,然夏侯惇似早有准备,箭雨尚未及腾空,其便已斜带战马,转而直击唐军左翼!
阵前唐将大惊,急令大军围拢,意欲困住夏侯惇。
马岱见此,亦引所部从后追击!忽见身后魏军步卒已呐喊杀近,顿时大惊失色!急令左右飞奔传令:“夏侯惇不过数百骑,不必理会!速结阵击溃魏军步卒!”言毕,即领所部亲骑,往追夏侯惇!
夏侯惇见唐军步卒忽退后列阵,心知乃己军步卒杀至,遂大喝一声,挺枪纵马,杀入唐军大营,左冲右突,如入无人之境!
马岱引所部紧追不舍!一时间,唐军营内一片狼藉!眼见夏侯惇已欺近往援左营之乌托所部!
乌托见此,即令所部回身列阵。
夏侯惇并不纠缠,复又圈马领军杀奔右营!
马岱紧随其后,气冲斗牛,却束手无策,眼见魏军士气大振,己军虽未露败像,但已现颓势,若非训练有素,军纪森严,早已被击溃!马岱一时忧怒攻心,忽生一计,乃挺枪大喝道:“杀尽魏军,生擒夏侯!”
身后数百亲军闻之,俱扬声随之大呼!不消片刻,唐军尽皆大呼!顿时士气复起!
魏军战力本不及唐军,全凭勇将争先,悍不畏死,然已鏖战良久,又因两军兵力相当,故闻唐军震天价呐喊后,顿时气为之夺,不复先前之勇。
夏侯惇见此,大悔!恨不该突入敌营,若先时圈马回战马岱,一枪刺死,唐军早已溃散!然此时马岱紧随其后,苦无战机矣!无奈之下,遂引余部杀出营门,即令鸣金!
马岱暗松一口气,传令不得追击,列阵以待,作速救护伤者,收敛战死同袍。。。
比及天明,众将皆面色黯然,入帐禀告各部战损:昨夜一战,大军战死九千两百二十五人,重伤一千九百七十人,轻伤者近万,能战之兵拢共只三万余。
马岱闻之大恸,切齿问道:“魏军伤亡几何?”
乌托出列答道:“营外尸首不足两万。。。”
马岱见说,怒恨交加!即令取整出兵,遣一将留守大营!
乌托闻令,忙出列道:“将军!魏军兵力不明,且为拒营坚守,急切恐难以破之!故末将愿先领一部试探其虚实!”
马岱闻之,正欲应下,忽见哨骑飞奔入帐,禀告道:“将军,魏军已然拔营而进,现距我军不足二十里!”
众将闻报,尽皆大怒,纷纷请令出击!
马岱生性谨慎,闻之不置可否,心下暗忖道:“魏军一反常态,究竟有何诈谋?”一时思之不透,遂双手虚按,沉声道:“敌我两军虽兵力相仿,但魏军战力远不及我军,然夏侯惇却悍然进兵者,必有所凭恃!为策万全,本将决意拒营坚守,待探明魏军虚实后,再雷霆击之,诸位以为如何?”
众将见说,互视一眼,虽不甘心,然并无制胜良策,又不能确定魏军兵力多少,故不敢行险,只能拱手领命。
数个时辰后,探马再度飞报,言称魏军欺近十里立营!
马岱闻报,起身追问道:“魏军兵力可曾打探清楚?”
探马见问,愧声道:“其等一拥而来,望之连绵无尽,且那夏侯惇竟亲统前军,我等不敢拢近查探,故不知多少,还请将军恕罪!”
马岱闻说,愈发不敢妄动,寻思道:“若如此,魏军应不下五万大军,否则安敢欺近十里立营?”念及此,遂令大军伐木立栅,探马只外放五里,严防魏军袭营!
话未落音,忽亲军飞奔入帐,禀告道:“夏侯惇领兵三千,离营百步列阵,单搦将军出营交锋!”
众将闻之,义愤填膺,纷纷请令出战!马岱亦暗自恼怒,然自知非其对手,遂起身道:“此举足见魏军兵力远胜我军,否则夏侯惇安敢如此嚣狂?故诸位不必理会,但谨守大营即可!”众将然之,遂各回本部。。。
如此,两军相距十里立营,夏侯惇每日或列阵挑战,或挥军攻打,马岱只是坚守不出。
(本章完)