蛮夷大营,单于帐内,早有探马将关外战况飞报优干奴。闻知阿卜杜、伊万诺战死,列乌斯重伤后,优干奴大喜过望,密做安排后,佯作忧愤之态,急引所部金狼卫出营接应。
少时,败军奔回,优干奴翻身下马,抢步上前搀扶列乌斯,呜咽道:“不想唐将竟悍勇若斯,便是列乌斯将军亦非其等对手!故此败乃本单于料敌不明所致,异日定将其等一网成擒,活祭阿卜杜、伊万诺二位将军!”言毕,即请列乌斯前往单于大帐调治。
列乌斯勇力无双,身经百战,未尝一败,今与唐军斗将,却大败亏输,一时愧恨交织,闻此言,愈发羞愤难言,故闭目不答。其所部亲随不疑有他,寻思单于帐内定有良医,遂扛抬列乌斯疾奔单于帐。
优干奴暗喜,乃聚集众将,掣刀大呼道:“我匈奴即与花拉子模、康居、列伊三国缔结盟约,自当生死与共!故本单于决意即刻发兵,攻入玉门关,将唐军斩尽杀绝,为阿卜杜、伊万诺二位将军复仇雪恨!”言毕,即传令达尔翰聚集大军!
达尔翰早已领了言语,闻令即抢步上前,抚胸道:“单于不可!我军本就不擅攻城,且眼见天色已晚,更兼唐军士气正盛,加之汉人兵法有云:主不可因怒兴师!有鉴于此,还请单于暂息雷霆之怒,明日再设计攻城不迟!”
众将寻思此言有理,遂纷纷出言劝阻。
优干奴假作恨意难消,改令道:“既如此,便令大军明日寅时造饭,辰时进兵,不破玉门关,本单于誓不收兵!”
众将闻令,轰然领命,抚胸齐声道:“单于慷慨重义,明日攻城,我等愿为前部,必效死力!”
优干奴闻之,喜不自抑,忙垂首躬身,延请众将入帐探视列乌斯伤情。此举看似还礼,实则只为遮掩其满面笑容。
稍顷,一干人等即赶至单于帐外,方欲入内,但见一人惶急奔出,凄声大呼道:“禀单于,列乌斯将军伤及脏腑,已然归天!”
优干奴故作暴怒,抢入帐内,大喝道:“医士何在?!”
早有亲随将医士两名拖将上前。
优干奴厉声喝问道:“方才列乌斯将军不过伤重昏阙,为何骤然身死?!”
然两医并无惧色,见问,其中年长者镇定道:“列乌斯将军脏腑震裂,之所以撑至回营,只因其身强体壮而已!似此重伤,便是扁鹊再生,亦难施救,况我等乎?故请单于恕罪!”
花剌子模国众将闻之,顿时大恸,好一阵哭天抢地!
优干奴趁其等不备,回身目视两医,微微颔首,示意其等出帐。
待两医躬身施礼,转身欲出时,但见优干奴陡然暴起,掣刀砍翻二人,大喝道:“此二人乃焉耆国人也,必暗通唐军,阴害列乌斯将军!本单于误用奸人,悔之何及?!”言毕,伏地大哭不止,竟泪如泉涌,其哀甚切!
达尔翰等忙上前扶起,劝慰半晌后,优干奴方才止住悲声,切齿道:“明日攻城,本单于亲为前部,诸位则各领所部押后!便是人马堆积,亦要与关头齐平!”
列乌斯所部众将见说,感激涕零,抚胸道:“除却追击出关唐军之族人,我国尚有大军五万,故不劳单于亲往!我等愿自为前部,即便尽皆战死,亦要将关墙垫平!”
话音一落,除列伊国众将外,余者尽皆请令为前部!
优干奴不允,定要亲为锋矢!
达尔翰适时出列,进言道:“单于贵为匈奴共主,岂能亲临战阵?但有疏虞,奈此间数十万大军何?!届时群龙无首,只恐全军尽殁,还请单于三思!”
众将闻之,皆道有理,纷纷出言相劝,言称单于只需统军掠阵,攻城诸事,自有其等为之!
优干奴长叹一声,从之。。。
晚间,单于帐内,达尔翰正低声禀告道:“单于算无遗策,眼下康居等国正厉兵秣马,准备明日大战,并无一人心有所疑!”
优干奴无声而笑,点头道:“明日本单于自领铁骑亲临阵前,五万金狼卫便交由你统领之,即便彼等攻破玉门关,亦必然伤亡惨重,你便即刻挥兵,尽斩其首!届时非但凉州为我大匈奴牧马之地!便是放眼西陲,亦再无康居、列伊、花剌子模三国!”
达尔翰闻言,大觉振奋,忽问道:“然若其等铩羽而归,该当如何?”
优干奴见问,面色转厉,冷声道:“残兵败将,有何面目再回故国?!”
达尔翰会意,阴笑道:“单于英明!”
优干奴咧嘴一笑,得意道:“待本单于掳掠凉州后,先回兵吞并康居等国,继而统领百万铁骑再度东征,定要击破长安,与汉人诸侯一争高下!”
次日,辰时未至,花剌子模、康居众将便已整军待发!少时,忽闻号角齐鸣,但见优干奴引千余铁骑,驱赶百余辆大车,迤逦而来。
众将忙打马上前,抚胸见礼。
优干奴肃容回礼,沉声道:“诸位且先行,本单于统大军随后便至,今日不破玉门关,誓不收兵!”言毕,指身后大车道:“此间乃本单于所获之唐军钢甲,愿赠予诸位勇士,以为攻城助力!”
众将闻之,感激不尽,即遣所部分领之,继而疾奔回阵,各引所部呼啸出营,杀奔玉门关!比及赶至,也不列阵,即蜂拥而上!关上唐军自然矢石齐发,蛮夷众军立时伤亡惨重!
马靖闻报愕然,先令众军上城守御,又聚集众将,讶异道:“优干奴等夷狄并非无谋之辈,怎会驱铁骑强攻关城?”
众将见问,懵然摇头。
杨恒稍作思忖,沉吟道:“莫非其等欲再度绕过关城,袭我后路?”
马靖微微摇头,皱眉道:“即便如此,调兵围之即可,何必强攻?”言毕,略作沉思,乃唤谢勇道:“蛮夷此举虽有悖常理,但不可不防,故本将便调五千近卫军及三千亲卫予你,以防其等暗度陈仓,攻入凉州腹地,你可敢接令?”
谢勇大喜,即出列下拜,奋然道:“主公宽心,有八千近卫亲军随行,若放蛮夷一人一马过境,末将提头来见!”言毕,起身出帐!
杨恒等将见之,艳羡不已,竟无一人以兵力不足为由,出言劝阻,亦无人忧心剩余万余军卒是否能坚守玉门关。由此可见,马超麾下近卫亲军战力之强!
关外,蛮夷大军已猛攻半个时辰,死伤惨重,却徒劳无功。忽一将忆起昨日优干奴之言,乃调集近万战马,以布帛遮住马眼,遣人驱之垫城!
一时间,关外万马奔腾,前赴后继,轰然撞向关墙,前排战马几成肉糜,血腥遍地,仿若森罗地狱!
忽天降大雪,竟似不忍直视。。。
未及一个时辰,关外马尸堆叠,几与关墙齐高,若非战马不擅攀援,或已驰上关头!
(本章完)