益州,梓潼城,唐军大营,黄忠据案高坐,左右众将环立,正商议攻打涪城之计。
杨恒首先出列,进言道:“将军,探马来报,涪城只万余兵丁,依末将之见,只需陈兵城外,一鼓可下!”
张嶷见说,摇头道:“杨将军差矣!涪城虽只万余兵马,但绵竹亦有兵近万,且两地相隔不足百里,两日即可应援!加之涪水关依山而立,易守难攻,守将杨怀乃蜀中名将,足智多谋,强攻恐难破之,实非上策!更兼成都近在咫尺,一旦得讯,必调大军增援,如此一来,即成对峙之势,然我军粮草转运不便,恐难以久持,不如遣嶷入城劝降!”
杨恒闻之,微微颔首道:“张将军所言不无道理,然杨怀之心难测,岂能轻易入城劝降?但有疏虞,悔之晚矣!”
忽句扶进言道:“诸位将军,何不效仿昔日攻破江油之计?”
杨恒闻说意动,见张嶷面带不解之色,遂先将计取江油之事叙说一遍,再问张嶷道:“张将军以为,此计可下涪水关否?”
张嶷见问,稍作思忖,沉吟道:“杨怀虽不及刘璝武勇,然为人谨慎,只恐为其看破,若其将计就计,如之奈何?”
杨恒闻之,暗觉凛然,遂闭目沉思,一时间,帐内众将一筹莫展。
黄忠见此,即起身,捋须道:“既然涪水关无计可下,只能强行攻之!”言毕,即令众将回营整军,明日拔营!
杨恒闻令,虽觉不妥,但苦无妙策,遂拱手出列,请为先锋!
黄忠不允,沉声道:“我军精锐十倍川兵,此战乃必胜之局,何须先锋探路?只遣哨骑前出,以防伏兵即可,大军依次而进!”
杨恒见说,亦不争辩,随众将拱手辞出。
次日,大军开拔,行进不及五十里,且午时刚过,黄忠便下令立营造饭。
众将不解,立营完毕后,杨恒、张嶷即入帐问询道:“自古兵贵神速,将军为何反其道而行之?”
黄忠捋须笑道:“天寒地冻,军卒极易疲乏,届时攻城,只恐战力不济。”
杨恒见说,愕然道:“我军训练有素,并无疲态,末将愿领兵前出!”
黄忠笑而不语,却问张嶷道:“伯岐以为,我六万大军,能否攻破涪城?”
张嶷见问,答道:“若雷霆击之,破之必然!然以我军现时行军速度,赶至涪城恐需十数日,届时非但绵竹援军已至,便是成都大军亦已开拔!我军虽有大军六万,然杨怀等亦有数万大军,且拒险关而守,更兼粮草无虞!我军恐无胜算!”
黄忠闻之,笑道:“既如此,自明日起,大军便日行三十里,伯岐以为,成都援兵能否赶至涪城?”
二将闻言,不由一怔,忽大悟,拱手拜服!杨恒道:“老将军此计虽妙,但失却攻入成都之功矣!”
黄忠见说大笑,捋须道:“为将者当谋全局,非争一时之功也!便如河北庞将军,自随唐公以来,少有大战,却位居众将之首,便是此理!”
二将闻之,郑重下拜,拱手受教!
黄忠谦逊几句后,挥退二将,叹声自语道:“老夫本为蜀将,却归降唐公,虽不得已而为之,但终究难脱不忠不义之名,若再与川兵交锋,何面目立于天地之间?然唐公恩义又不可不报,只能设下此计,以期兵不血刃。。。”
成都,州牧府,张松、王累联袂来见,劝谏刘璋仿效马超征兵之法,以图整军备武,固守川中!
刘璋犹豫不决,沉吟难断,正思量间,亲军来报,言称永安费观有书到!
张松闻之,暗惊!忙亲自上前接过,转呈刘璋。
刘璋览毕,大笑道:“费宾伯虽年幼,然智略出众,川东不足虑也!”言毕,即递书张松,令其观之。
原来,孙策自兵进秭归后,因天寒不便动兵,便屯兵建平县,威逼永安。后严颜兵到,川兵共计五万有余,且据坚城而守,故李严献诱敌之计,费观从之,亲领万余大军,出城立寨,以成掎角之势。孙策闻之,不顾鲁肃劝阻,定计袭营!费观稍战即退,军卒四散而逃。孙策就令大军搬运蜀兵寨内粮草,却使太史慈追击,不料李严纵兵杀出,与费观围困太史慈部!孙策急领军救应时,严颜再领一军杀到!孙策大败,折兵数千。。。
张松看毕,不以为意,拱手进言道:“孙策之败本为意料之中,然汉中赵云大军绝非吴兵可比!须操练精兵,拒剑阁坚守,方可与敌之,主公应早作决断!”
王累亦道:“川东虽暂无忧患,然主公切不可大意!眼见春分已至,积雪化尽后,赵云必然来攻!还请主公作速征集精兵,赶赴剑阁、巴西固守!”
刘璋览毕费观捷书,本满心欢喜,见说,不由慨然长叹,沉吟道:“吾本无意惊扰川中百姓,但形势使然,不得不为之,然成都屯粮有限,恐难与马超一般无二,便暂定战死抚恤粮米百石,钱十贯,至于立祠祭祀,实有违礼法,若为之,必生乱!二公以为如何?”
张松、王累闻之,默然不答,感叹连声,无言而退。
二十余日后,应征之川中百姓竟不足千人,刘璋勃然大怒!即唤张松问询。
张松略作斟酌,答道:“主公宽仁恤下,川中百姓虽不富裕,然皆衣食无忧,故少有应征之民。”
刘璋闻言愈怒,便欲下令强征!
张松劝道:“若如此,主公父子于川中之威德一朝散尽矣!眼下百姓虽知礼仪,但不知荣辱,以松之见,若效仿马超,为战死者立祠,必然从者云集!”
刘璋见说,怒意渐消,叹道:“立祠之事,非是璋不允,然许文休执意不从!益州士族亦以逆乱纲常为由,联名上书!璋又徒呼奈何?”
张松闻之,进言道:“主公差矣!时下即将立春,回暖之后,巴山已不足恃,若唐军攻破阆中,南至成都再无险可守!似许靖之辈,只需拱手请降,仍可位列公卿,然奈主公何?!”
刘璋闻说,苦闷摇头道:“许靖深通儒学,望重海内,璋亦不便斥责,眼下永安、剑阁暂无大碍,征兵之事便暂时搁置,容后再议。”
张松闻之,无语请辞,出州牧府后,仰天长叹一声,喟然自语道:“主公牧守益州,却为腐儒掣肘,愚哉?悲乎?”
晚间,州牧府内,刘璋正来回踱步,其人虽暗弱,但非蠢笨之人,心知孙策、赵云两路夹击川中,若再不征调大军,益州必属他人!遂于次日聚集众文武磋商,不想,正欲开言时,便见亲军踉跄奔入,惊声道:“禀主公!涪城杨将军急报,唐军已攻破剑阁,现聚大军数万,正围攻涪水关!绵竹高将军已领兵往援,因唐军精锐,只恐有失,故请主公速调大军增援,迟则关隘休矣!”
众文武闻报失色,刘璋骇然瘫坐。。。
(本章完)