阳平关,唐军大营,中军帐内,马超高坐,李敢跪立帐下,满面兴奋之色,只因五千驼马业已聚齐,却用时不过二十余日。
马超闻报,即令聚将,扬声下令道:“明日卯时造饭,寅时列阵关前,待驼马踏平陷坑后,即进军魏寨!”
众将振奋莫名,大喝领命!
魏军大营,因唐军连续二十余日坚守不出,曹操虽面上淡然自若,实则心下渐觉慌乱,只恐马超另有别计,故一连数日皆夜不能寐,致使疲惫不堪,乃唤司马懿问之道:“马超早已赶至阳平关,却为何无一卒出关?莫非故意与孤对峙,却遣精兵突袭上庸?!”
司马懿见问,稍作思忖,答道:“骆谷出口有一万大军驻守,且大道小径皆被塞断,故此一路不足忧也。若唐军起意突袭上庸,只能自丹水上游处翻越秦岭,然沿路山高林密,沟壑纵横,即便唐军得过,又能携带几日粮草?加之上庸亦屯兵两万,守城足矣!故懿以为,上庸诸地稳若泰山!”
曹操闻之,心下稍安,又道:“昨日探马来报,言称蜀将吴懿统兵三万来援,仲达以为,孤当如何应之?”
司马懿脱口答道:“蜀兵虽有近十万兵力,然多为乌合之众,能战者不过两万之数,欲图渔翁之利罢了,何足道哉?魏公不必在意!”
曹操然之,遂坦然不疑。
次日,寅时刚过,魏军已出帐造饭,未及燃火,忽闻阳平关外鼓声大震!众将大惊!急声喝令备战,并遣人飞报曹操!
比及曹操登上寨前塔楼,便见阳平关城门大开,数千驼马已挤满关前,忽关上鼓点骤急,但见城头百余唐军张弓搭箭,直射驼马背、臀等非要害部位。
驼马吃疼之下,撒蹄狂奔向前,声势不下铁骑突击!奔行百余步后,便不时跌入陷坑,后面驼马收势不住,前赴后继,直至陷坑平覆。奔至魏军寨前时,仅余数百匹。。。
曹操骇然而惊,叹道:“自破黄巾以来,孤征战数十载,未尝见此,人言马孟起顾惜士卒,今日见之,果不其然!”
徐晃亦觉心惊,进言道:“眼下陷坑皆平,马超即将来攻矣!还请魏公坐镇中军!”
曹操挥手道:“无妨!孤今日便立于此地,观诸位将军奋勇杀敌!”
诸将闻之,尽皆振奋,只待唐军来攻!
阳平关,城头之上,众将正下拜请令,愿领军出击!
马超正欲遣将,忽心念一转,自思道:“也不知道魏兵战力怎么样,先试探一下再说,万一占不了什么便宜,还能想别的办法,要是冒然强攻,胜了好说,要是败了,可就亏大发了!”思及此,挥手令众将起身,出言道:“诸位稍安勿躁,眼下陷坑已平,我军随时可攻之,何必急于一时?”
李敢奋然道:“眼下我军士气如虹,正宜一鼓作气,击破魏军!”
赵云亦道:“存孝言之有理!末将请令出击!”
众将见状,亦纷纷请战,唯恐落于人后,不得出战。
马超不为所动,沉声道:“知已知彼,方能百战百胜!孤欲仿效杨兆对战轲比能之计,邀其千人决战,以观彼军虚实,诸位以为如何?”
许良应声出列,请令道:“末将愿领军出战!”
马超摇头道:“此乃曲长之职,既许将军请战,便出一曲步军,关前列阵!”言毕,即取纸笔,修书一封,使人送抵魏军大营。
却说魏军严阵以待,忽见关内驰出一骑,往己寨飞马而来,及近时,大呼道:“唐公致书魏公,速开寨门!”
兵卒闻之,飞报曹操。
曹操闻报讶然,令唤入。来人取书,双手呈上,然后拱手一礼,转身欲出。
司马懿唤住,责之道:“魏公并未发话,你竟自行离去,旁若无人!何无礼邪?!”言毕,即喝令拿下!
来人并无惧色,朗声道:“某乃唐公信使,并非魏公麾下,既然信已送至,某自当回营复命,公何故强留?!”
众将闻言忿怒,许褚提刀便欲斩之。
曹操喝止,谓来人道:“烦请足下回复唐公,孤应战便是!”
来人闻之,点头应下,复又拱手一礼,便出帐上马,疾驰而去。
司马懿出言道:“未知魏公所言应战何意?”
曹操见问,遂将马超书信遍视众人,大笑道:“谁料马孟起并无必胜之心,如此,孤何虑之有?”言毕,即令许褚选虎卫军锐卒千人,出营列阵。
韩浩见此,出列请令道:“末将愿领兵出战!”
曹操略作思忖,摇头道:“马孟起言明千人决战,若孤遣将领军,必为所笑!元嗣且稍安勿躁!”
韩浩闻之,拱手道:“虽如此,亦需令铁骑出营列阵,以防马超使诈!”
曹操不悦道:“马孟起并非无信之人,若如此,反落下乘矣!”
正说话间,军卒来报,言称唐军列阵完毕,正逼近大营!
曹操闻报,即传令擂鼓进军,然后步下塔楼,上马行至辕门,打眼观望。
但见两军皆阵列森严,缓缓前行,相距已不足五十步。
阳平关头,马超按剑而立,喝令擂鼓突击!
唐军军阵,领兵曲长闻鼓拔刀,厉喝一声:“杀!”
众军闻之,亦拔刀大喝相应,动作整齐划一!
转眼间,两军已间隔十余步,竟同时加速,继而轰然相撞,霎时刀光大起,鲜血飞溅!唐军依仗护臂、铠甲之利,逐渐占据优势,然魏军皆为虎卫军精锐,虽现败像,但仍咬牙瞋目,亡命搏杀。。。
半个时辰过去,魏军或死或伤,尽皆倒下,唐军亦仅剩数人站立,可谓两败俱伤!
马超见此,面沉如水,即遣兵卒出关,救治伤兵及收敛战死者遗体。
曹操立马寨门,亦遣人出寨救治己方军士,传令道:“战死者厚葬,伤者官升三级!”
忽徐晃进言道:“唐军不过如此,末将请令攻关!”
曹操笑道:“孤拒守南郑,马孟起寝食难安,我军只谨守营寨即可!”言毕,环顾众人,朗声道:“孤初时尚心忧唐军精锐,今日观之,方知我军不弱于彼!孤复有何虑?”
众将闻之,皆感振奋,继而军心大定,士气高涨!
唐军大营,马超得知战死五百余人,不由暗自恼怒,亲往探视伤兵后,即奔回大帐,闭目反思,暗忖道:“那时候学什么专业不好,非要学计算机!就算成为全球第一黑客,回到汉末乱世又有个毛用?!早知道学化工多好,学个地理勘探什么的也行啊!”胡思乱想一阵后,复又思及战事,咂嘴嘀咕道:“我军明明占据优势,为什么就两败俱伤了呢?难道是兵器的原因?”念及此,忽忆起一物,遂遽然起身,令丁禄唤赵云、李敢来见!
少时,二将入见,叙礼毕,马超问道:“今日千人对战,我军战力明显优于魏军,为何仍惨胜收场?”
李敢道:“我军千人不过一般军卒,魏军却为精锐之虎卫军,自然难获全胜,若主公遣亲军出战,必尽斩其首!”
赵云闻之,接口道:“不然!以云观之,我军战死者,多为遭受魏军临死反击时,不及躲避,被砍中颈项致死!并非不敌虎卫军!”
马超颔首道:“子龙言之有理,我军惨胜,只因不能一刀毙命耳!孤以为,若能改进环首刀,必然无敌天下!”
赵云讶异道:“未知主公如何改进?”
马超见问,遂将后世横刀式样描述一遍,继而沉声道:“若能将刀刃加宽,势必更利劈砍,再去掉环首,加长刀柄,以便于双手持握,届时再打制护手,如此一来,以刀中八法:扫、劈、拨、削、掠、奈、斩、突,配合孤之出手法,勤加操练之,不出年余,定可横扫天下!”
李敢先是大感振奋,待马超说完后,顿时泄气,撇嘴道:“莫非末将等还需驻守此关年余?”
赵云慨然道:“若此刀果如唐公所言,即便驻守三年又何妨?!”
马超道:“马钧乃天下名匠,若加大钱粮投入,不出一年,定可装备五万大军,足矣尽灭汉中魏军!”
赵云面露疑惑之色,寻思究竟是何神兵利器?
马超转头目视李敢,微笑道:“存孝不必心急,孤这便绘出大致图样,遣快马送抵长安,令马钧即刻着手打制!想必月余便可制出样刀,届时再用流水线之法打造之即可。”言毕,忽又问李敢道:“存孝所用大刀何人所制?轻重若何?”
李敢见问,挠头道:“自然是铁匠所制,不知姓名,重约八十斤!”
马超闻之,忖道:“现在的八十斤在后世差不多二十公斤,拿这么重的武器还能轮动如飞,这得多大的力气啊!”思及此,暗自咂舌,沉声道:“此刀实为凡品,待孤为存孝量身打造一柄陌刀,定可力劈许褚!”
李敢大喜!忙问何时能就?
马超即取纸笔,先画横刀模样,谓二将道:“此乃横刀也,持之当纵横沙场!”
李敢仔细端详半晌,憨笑道:“此刀比之环首刀不过刃略窄,脊略厚,柄略长,多加护手而已,有何益处?”
马超闻言一窒,寻思道:“还真是这样,关键是我也不知道有什么益处啊!既然唐朝淘汰了环首刀,改用横刀,肯定有它的好处!不管了,先造出来再说!”念及此,遂谓李敢道:“待此刀制出,妙处自现!”
李敢闻之,亦不纠结,拱手问道:“未知主公所言可力劈许褚之陌刀为何物?”
马超见其已无方才兴奋之色,心道:“看来李敢有点失望啊!难道后世所说的陌刀没有那么大的威力?不应该呀,后世不是经常说陌刀所向,人马俱碎吗?对了!应该是原材料的问题,可我对炼铁炼钢一窍不通啊!算了,还是等回长安后,找马钧商量一下。。。”
李敢见马超沉思不语,顿时抑怏不已,垂手叹气不止。
忽赵云惊声道:“此横刀刃窄脊厚,更利于劈砍刺击,柄长则可双手握持,若用于战阵,定可所向披靡!加之护手利于防御,且骑兵亦可使用,真乃神兵也!”
马超闻言惊醒,喜道:“子龙一语中的!孤改良环首刀,正是此意!”言毕,再绘一图,谓赵云道:“横刀过于笔直,步军正好合用,然若骑兵用之,恐多有不便,子龙再观此刀如何?”
赵云凝目视之,但见此刀与横刀类似,只是刀身略带弧形,细思之,大喜!扬声道:“我军铁骑若持此刀,神鬼皆可斩!云但统三千骑,足可纵横天下!”
李敢疑惑道:“果如兄长所言乎?”
赵云斥之道:“存孝亦久经战阵,何不细思之?唐公雄才绝世!岂有虚言?!”
李敢闻说,遂闭目沉思,半晌后,不解道:“除却主公、兄长,无论何人持此刀,敢皆可敌之!有何特异之处?”
马超见说,顿时满头黑线。
赵云大怒!厉喝道:“唐公所言战刀,皆用于战阵,并非单打独斗,任匹夫之勇!存孝自恃勇力,何不单人独骑,击破魏军大寨?!”
李敢闻之,不由愕然,嗫嚅道:“兄长差矣,若无兵丁,小弟即便悍勇十倍,又岂能攻破魏寨?”
赵云见说,竟一时噎住。
马超哭笑不得,乃挥手道:“今日千人对战,我军惨胜,魏兵必士气大增,加之关外陷坑皆平,恐曹操强攻关隘,孤便令存孝镇守关头,不知存孝可敢接令?”
李敢闻之,奋然道:“若使魏兵一卒登城,末将提头来见!”言毕,即拱手请辞,昂然直出。
马超苦笑摇头,谓赵云道:“存孝憨直,孤屡教不改,不知何时方能独当一面?”
赵云拱手道:“存孝勇悍绝伦,故遇战事,皆以力破之,然并非无谋匹夫,唐公宽心便是!”
马超不置可否,转口道:“依眼下态势,子龙有何建言?”
赵云沉思良久,拱手道:“若强攻之,固然可胜,但恐蜀军坐收渔翁之利矣!故云以为,我军当坚守不战,待全军换装横刀后,再行攻打!”
马超闻言,沉吟不语。
忽亲军来报,言称长安有书到。
马超闻报暗惊,急取书信拆视之,继而面色缓和,递书于赵云,谓之道:“文优所见竟与子龙暗合,若依言而行,孝直大仇何日得报?孤又岂能甘心?!”
赵云览毕,进言道:“既如此,何不待庞士元赶至,再做商议?”
马超然之,寻思道:“这样也好,顺便看看曹操有什么反应。”念及此,即传令大军严加守备,无令不得出关半步!
(本章完)