长安城,赵云、马钧书信送达,马超览毕大喜!急召李开、诸葛亮商议。
李开道:“恭喜主公,冀州不日可得矣!”
马超大悦,言道:“话虽如此,但子龙来书言道:船成即进兵!信使虽日夜疾行,自辽西至长安亦需二十日,故不可大意。二位以为我军如何进兵为佳?”
诸葛亮道:“主公,壶关距邺城最近,应首先进兵,其次河东,再次雁门,范阳杨将军可先进兵高阳,待雁门侯将军攻入中山国时,再合兵攻打信都。曹操一旦闻知,必分兵各处守御。若再闻赵将军等跨海攻打章武、高城、乐陵三郡,必弃冀州南逃!”
李开抚掌道:“孔明之策大善!主公可从之!”
马超然之,遂遣亲军传令各处,约期进兵。
诸葛亮再度进言道:“如此一来,冀州兵力几近二十万,曹操于河南岂能安枕,势必大举征兵。虽不敢轻易渡河,但若任由其屯集大兵,日夜操练,恐不利于我军日后攻伐河南。主公需妥善调度才是。”
马超见说,思之亦然,暗忖道:“诸葛亮果然不是一般人,想的也忒远了吧!还能把人心把握到这种程度,这得耗费多少脑细胞?怪不得五十多岁就星落秋风五丈原了。不过这话在理,是得好好调度一下。”
正思忖间,亲军来报,言称安西将军有书到。
马超令呈上,接书拆视之,暗喜!忖道:“我正愁找不到借口吞并西域,没想到他还来了!”遂递书李开,言道:“文优可知呼揭位于何处?竟能一战击灭乌孙!”
李开看毕,又递于诸葛亮,拱手答道:“开不曾听闻。”
马超问道:“如今马铁来书,请定行止,文优有何见解?”
李开道:“呼揭虽占据乌孙,但与凉州并不接壤,可令安西将军领兵威慑之,若其上表纳贡,便与乌孙无异,何必理会?”
马超摇头,微笑道:“超却以为此乃天赐良机也!何不趁势重设西域都护?待冀州平定,便即调兵征伐,一举将西域纳入版图!”
李开闻言,愕然问道:“西域比之辽东更见偏远,主公取之何益?不如留作我军西北屏障。”
诸葛亮道:“文优公所言在理,主公置西域都护即可,如今中原未定,实无需大动干戈。”
马超见诸葛亮亦出言劝谏,不由暗忖道:“你们哪里知道丝绸之路的好处?不光西域,以后我还要打下比后世蒙元更大的疆土!”思及此,遂言道:“待冀州平定后,只需十万大军便足以守御,多出之数万大军调往何处?唯敦煌、辽东耳!二位可有异议?”
李开道:“不然,可尽数调回长安,然后进击河洛!”
马超道:“潼关、青泥隘便有驻军三万,长安亦屯兵五万,以我军之精锐,破曹仁必矣!何须调兵?散关马休亦有大军三万,眼下我军并无取汉中之意,故亦无需增兵。此时正乃取西域、塞北之良机也!岂容错过?”
诸葛亮闻言,不解道:“主公并非无的放矢之人,为何执意攻取此等不毛之地?还请解惑!”
马超见问,竟不知如何作答,暗道:“这让我怎么跟你解释?难道说我想吃新疆葡萄干和东三省的人参鹿茸?”思忖半晌后,答道:“此举之利,你等日后便知。”
诸葛亮闻言愕然,固问之。
马超实不知如何开口,情急之下,脱口道:“无论何地,无论远近,但凡我军铁骑能到之处,便为我大汉疆土!无论何族,皆为我大汉子民!本将要让天下再无夷狄!”
二人闻言,惊骇莫名,齐叩首道:“中原未定,实不可四面兴兵!请主公三思!”
马超扬声道:“二公差矣!中原虽为曹操占据,然其亦乃汉人也!徐徐图之即可!但今日呼揭可灭乌孙,明日岂不能大破车师?继而一统西域!为害岂非更胜于鲜卑、乌桓?!”
诸葛亮略作思忖,沉声道:“敢问主公,攻克西域后,如何治理?此地民俗大异我汉家,若稍有疏失,必然生乱!”
李开出言道:“孔明所言不足为虑,即克西域,从此便为汉土,自然遵从汉制,若其不从,斩之即可,如此乱从何来?开所虑者,乃迁移百姓也。雍凉人口虽众,但西域广袤,故所需人口甚众,恐雍凉不堪重负!”
马超闻言,不以为意,心道:“你们哪里知道后世人多为患!只要百姓生活稳定,没有天灾**,不出十年,人口肯定翻番!”念及此,遂令亲军唤李迪来见。
少时,李迪入内,施礼毕。马超问道:“眼下本将军治下人口几何?”
李迪见问,即索要纸笔,演算半晌后,答道:“雍州有民一十五万五千余户,人口近百万。凉州近十万户,人口七十余万。肃州略少,只五万余户,人口不足三十万,并州近九万户,人口六十余万。幽州昔日多为蛮夷所据,加之迁移百姓亦不足七万户,人口四十余万。主公治下拢共约四十六万户,民近三百万口。此为大略之数,详情收于公署之中,各州郡亦皆有记载。”
诸葛亮闻说,惊声道:“叔明公此言当真?主公治下竟有数百万丁口?!”
李迪见问,不悦道:“各级府衙皆有记录,若孔明不信,可自往查阅便是。”
诸葛亮忙拱手致歉道:“亮惊诧莫名,失口乱言,还请叔明公见谅!”
李迪示意无妨,接着道:“若无战事,数年之内,人口可再增一倍!”
诸葛亮闻说,嗟叹不已。李开喜道:“若如此,主公取西域可矣!”
马超遂遣人传令马铁,谨守边防,无令不得进兵。
辽西,大军整装待发。中军帐内,赵云高坐主位,众将环立。
李敢抢先出列,拱手道:“末将请为先锋,请将军允准!”
张郃大急!亦出列道:“末将早已请令,请将军下令!”
庞统微笑道:“二位将军无需相争,此次我军乃分兵而进,先破敌军者,便为头功!”
李敢大笑道:“如此甚好!请将军下令!”
赵云见此,奋然起身道:“如此,诸将听令!”众将齐声称诺!
赵云下令道:“此次跨海击敌,本将欲分兵三路攻之。其一,张将军引所部大军于章武登陆,击破城池后,留军三千镇守,然后直击河间郡治乐成,固守之!其二,李将军领所部,取高城登陆,亦留军三千驻守,然后直扑蒋县,破城之后,亦固守之!其三,本将亲统大军,于乐陵国登陆,攻打平原,进逼清河!军师随后押送粮草!还望诸将谨记军法!但凡妄取百姓财物者,斩!烧杀掳掠者,斩!****妇孺者,斩!”
众将轰然应诺!
次日,各将整军登船,距离海岸十里左近,往南进发。
十余日后,张郃大军率先抵达,择滩涂登陆后,下令大船回返辽西,便即整军,意欲突击章武。
忽一将进言道:“将军,安知章武敌军几何?不如先遣哨骑前往查看,探明虚实后,进兵不迟。”
张郃斥之道:“兵贵神速!即便章武守军数万,我军骤然而至,猝不及防之下,破城必矣!”
众将拜服。
张郃令副将领步军随后,亲统五千骁骑营,择路直奔章武!
比及兵临城下,章武太守果然不备,急令关闭城门时,已然不及。
骁骑营虽初次上阵,但因皆着黑甲,加之队列森严,故而气势逼人。守城军卒不敢抵敌,纷纷抛下刀枪,跪地请降。
张郃一马当先,引兵杀入城内,喝令大军固守四门,扰民者斩!无论何人,皆不得出城,违令者斩!然后领数百亲军,径奔太守府。
少时便至,张郃立马府门,挺抢大喝道:“某乃河间张郃!太守何在?!”
话音刚落,府门大开,十余人鱼贯而出,当先一人拱手道:“来者莫非隽乂乎?尚识得故人否?”
张郃抬眼视之,乃阳翟名士辛毗也!其人曾与张郃共事袁绍,且位在郃之上。遂于马上拱手回礼,道:“佐治公别来无恙!”
辛毗见其竟不下马,暗怒,嘲讽道:“隽乂得侍大将军,果然今非昔比!”
张郃闻言,知其见怪,并不着恼,复拱手道:“郃军令在身,河间未定,不敢卸甲,请佐治公勿怪!”
辛毗闻说,怒火尽去,反生敬佩之意,乃肃容道:“隽乂差矣!毗忝为河间太守,即已出迎,何言未定?”
张郃大喜!回顾左右一眼,见众亲军会意,遂下马,上前扶起辛毗,再躬身一礼,道:“佐治公深明大义,免军卒伤亡,功莫大焉!且正合大将军之言,异日定得重用!”
辛毗讶然道:“何为正合大将军之言?”
张郃道:“大将军曾言:为官一任,造福一方。佐治公当之无愧!”
辛毗连声逊谢,遂奉上印绶,邀张郃入府叙话。
张郃欣然允之,便欲只身入府。
一将大呼道:“将军不可!若有疏虞,奈大军何?”
张郃一手扶剑,以目视之,扬声道:“佐治公乃本将旧交,你等无需多虑!只谨守四门,待步军赶至,便即报来!”言毕,转身入府。
辛毗见众军依然勒马静立,脸色肃然,不由叹道:“隽乂所部军法整肃,令行禁止,果为精锐之军也。”
张郃闻言,连连摇头,苦笑道:“佐治公有所不知,郃所部虽操练年余,但皆为初次临阵,以新军称之亦不为过,安敢妄言精锐?”
辛毗闻说,大惊道:“然则依隽乂之见,何为精锐?”
张郃道:“镇东杨将军曾以五万铁骑大破蛮夷数十万!虎威赵将军更以五千近卫军击破张辽五万大军!似此强军,方可以精锐称之!若非曹公拒守城池险要,大将军只需数万铁骑,便可立定天下!”
辛毗闻言失色,言道:“隽乂安敢小觑天下强军?毗闻魏公帐下亦有虎卫军,由悍将许褚统领,随大公子丕征战中原,所向披靡!岂不足与幽州铁骑一较高下?”
张郃大笑道:“许褚一勇之夫,何足道哉?郃所部骁骑营便足矣破之!若论步军,曹公尚可支应,单论骑兵,大将军当无敌于天下!”
辛毗见说,感慨道:“大将军雄武过人,世所罕有,隽乂得其主也!”言毕,吩咐仆役置酒相待。
张郃推辞道:“郃军令在身,岂能饮酒?待缴令后,再请佐治公共谋一醉!”
辛毗闻言乃止,令换茶点。
两日后,步军赶至,张郃方始宽心,遣人持书飞报赵云。
却说李敢领军登陆,直扑高城,守军不足三千,见大军来袭,举城皆降。李敢留军三千驻守,统大军进逼蒋县。
因蒋县距信都过近,故而张辽得报,遂急遣臧霸领军救应!同时具表上禀曹操。
李敢怒而攻城,不克!无奈之下,只得遣人飞报赵云。
比及赵云接报时,已兵至平原,只恐李敢大怒之下,不顾士卒损伤,挥军猛攻,忙唤庞统商议。
庞统微笑道:“存孝虽性暴,但爱兵如子,岂能强攻坚城?将军放心便是。再则我军此次跨海击敌,意在四面围攻,使曹操首尾不能相顾,并非攻城略地,故将军无需在意,令其对峙即可,只是存孝错失头功矣!想必此时定然暴跳如雷。”
赵云然其言,即修回书。
邺城,曹操闻知庞德、马岱再度攻关,暗觉讶异,遂聚众谋士商议道:“壶关、箕关皆屯有重兵,马孟起并非无谋之人,为何出此下策?莫非另有所谋?”
众谋士闻言,皆暗作思量,低头沉思不语。
曹操见此,接着问道:“细作来报,言称马超并未增兵上党、河东,庞德等竟悍然攻关,孤着实不明其意,诸公有何见解?”
半晌后,荀攸道:“魏公,眼下我军于信都、壶关、箕关皆有大军,守御无懈可击,攸亦不明马超之意。”
曹操见说,环视众人,皆道思之不透。
忽亲军入见,言称信都张将军遣人急报,辽西赵云遣李敢为将,乘船跨海来攻,眼下已兵临蒋县,距信都不足两百里!
曹操闻报骇然!堂下众谋士尽皆失惊!
贾诩急出列道:“事急矣!魏公当速退往河南!”
钟繇抗声道:“不可!我军虽四面受敌,然李敢所部跨海而来,兵少粮寡,岂能久乎?魏公只需遣一将领军往敌之,日久,马超自退矣!若尽弃河北,是无根基也!”
贾诩道:“既然李敢跨海来攻,定非孤军!只恐现下渤海、乐陵皆已失守矣!再者,雁门、范阳之兵又岂能袖手乎?!若此时不退,彼等定呈合围之势!届时以敌军骑兵之锐,我等皆束手就擒矣!”
正争论间,亲军再报,言道雁门候选已过中山国,与范阳杨兆会于高阳!
众谋士闻报,尽皆失声。
曹操颓然叹道:“马孟起有神鬼莫测之机!孤之所以屡败,非战之故,乃智不及也!奈何?”
钟繇闻言,正欲出言,曹操挥手止之,道:“如今势危,孤已决意退守河南,然诸部大军皆被敌军牵制,诸公有何良策,以使我军全身而退?”
众谋士见问,皆默然无语。。。
(本章完)