云阴子所说，他自己不过是炼气期四层而已，这炼气期有九层，暗合三三之数，乃修炼的第一道门槛而已，却有许多求仙之人苦苦困于此阶段，苦于不能前行；修成筑基之人，却是炙手可热，乃门中精英弟子，资质可谓深厚之辈。
修炼之人的寿元却是境界有关，炼气期的寿元与凡人相同，只是长期修炼，吸取山中灵气，采天地精华因此精神上比凡人要高上一筹，能运用一些低阶的法术、灵符而已；修成筑基期后，便能挣脱凡人之躯的束缚，寿元也会增加，能有一百五十岁的寿元，可使用法器；修成固元期后，寿元可达到二百四十岁；修成辟谷期后，寿元可达到三百九十岁，修为不仅更上一筹，还可运用灵器；修成炉鼎期后，寿元可达六百三十岁；修成金丹期后，可跨越千岁高龄，可运用威力不凡的法宝；修成朝元期后，寿元可达到一千六百五十岁；修成元婴期后，寿元更是高达两千六八七十岁。
中境界则是分神期、通玄期、元神期、三清期、合体期、大乘期、渡劫期；修成分神期后，便要渡过一次天劫，飞升另一界，至于寿元来说，云阴子自己也不知道；而最后的上境界，则是成就仙人之体后，便可长生不老，逍遥在天地之间。
据云阴子所言，千百万年来，修士为了追求长生之道，彼此之间为了争夺能让自己修为更上一筹的灵丹妙药，可谓大打出手，死伤无数，久而久之，这些人逐渐分派，好似三教九流一般，分为三类修士；这第一类却是门派中人，门中炼气士无数，可谓势力滔天，占据大量的修行资源，根深蒂固，让人不敢窥视；第二类则是家族之流，以家族血统，沿袭下来，修炼仙道，却也是独霸一方；第三流则是势单力孤的散修了，一贫如洗，勉强在门派与家族中生存下来；这方平所在的东武国也有不少炼气士，在了今日存在三大门派，分别是东阳门、逍遥宗和白虎庄；乃是东武国内炼气士云集之地，三派门中都各有一位金丹期的修士，放眼广云州来说，这三大派也是排的上号的大门派。
至于云阴子来说，却是只能列入散修之中；这散修有一种却是一些凡人在世间，机缘巧合之下，得到一本修炼秘籍，也就如此修炼起来，成为炼气士；不过这也只是其中的一小部分，想来修炼法门浩瀚如烟，需与自己的灵根想匹配方可修炼，如若不然，说不得也要爆体而亡；另一种则是门派或家族中的修士，因犯错还是其他，被驱赶出来，一人苦修，进入散修行列；最后一种则是家族或是门派的传人，他所在的门派或家族，因为落寞，没有了依靠，也就只能个人修炼，成为散修；而云阴子却也是这一类人物。
“师父，听你这般说来，这灵根、灵气却与自己修炼有关，只是不知这灵根、灵气到底是何物。”方平听见云阴子说起这灵根、灵气，突然想到自己的那本修炼秘籍《十元金刚真经》记载的，需要灵气，放可修炼，可他对灵气却是毫不知晓，今日既然拜师，也就问了起来。
“嗯，这灵气、灵根，却是说来话长了，你要知道，只有身具灵根之人，方可修习仙家道法……”云阴子听方平这般一说，请咳了一声，便对方平侃侃而来。
所谓灵根，却是人身具五行之气的多少了，凡精血成胎者都身具灵根，只是要看灵根的多少而已；要修炼仙家道法，也只有灵根达到，放可修炼，要不然少不了也要爆体而亡；这一般人生下来，都有五行灵根，可也只是每行灵根只有两股而已，五行相加也就只有十股而已；而能学习仙家道法之人，需要最少有一行灵根股数超过两股方可；这灵根股数最多也就只有二十股而已，根据分配的不同，便可划分不同的等阶；一些人乃上天的宠儿，能有二十股的股数，除了五行各得一股外，其他全是是其中一行的股数，此乃天灵根，这类人对修炼来说，可为事半功倍，不可多得，一般这类人却都是大门大派争先恐后争夺的对象，甚至可以为这些大打出手；比天灵根相比差一些的却是异灵根；其他的则是地灵跟、玄灵根和黄灵根。
而灵气则是与修炼有着确切的关系，炼气士想要修为又成，成为仙人之流，就必须吸收天地灵气、采日月精华，方可增加修为；这灵气却是实难找到，只要有灵气的地方，就会有修士，就会有纷争，就会有死伤，东武国境内的灵气之地，却早已经被三大派和不少家族瓜分干净，也只有几处灵气贫瘠之地，供散修们修炼。
“嗯，既然此关于灵气、灵根只说跟你说了这般多，我也该看看你是什么灵根了。”云阴子这时眼珠一转，却是想到了什么似地，看着眼前的方平，心中却是另有一番打算，对着方平说道，看起来好似征求方平的同意，可语气中却是充满了不可置疑的说法。
“是，但凭师傅吩咐，徒儿也想知道自己是什么灵根。”方平听云阴子这般一说，心中也是暗喜，没想到如今却是要测试自己的灵根来了，想来自己既然能修炼这《九转天阴归剑诀》，便是身具灵根之辈，想来肯定是上上之层。
只见这时，那云阴子从身上的一个小口袋中掏出一张灵符，方平看见那灵符上用朱砂龙飞凤舞的不知画着什么，鲜红似血；黑衣人却是口中默念口诀，接着手持灵符，朝方平的印堂就这般安了下去；方平只觉得灵符上传来一股暖流，朝他全身流去，而灵符此刻却是大放毫光，可转眼之间却熄灭下来；云阴子这才将那灵符拿了下来，放在眼前细细观看起来，方平则在一旁耐心等待，想来自己的灵根肯定不凡。
“徒儿，这张灵符名叫测灵符，乃是测试修士灵根之物，用了一次也就没用了，不过你的灵根为师已然知晓。”片刻后，云阴子将手中的灵符随手一丢，看着眼前的方平，对着方平说出了这灵符的用途。
“还请师父示下，徒儿到底是什么灵根，可是不可多得的天灵根！”方平一听，原本他将师父将灵符随手丢掉，心中暗叫可惜，本想随后收取，可没想到这灵符却只能用一次，已经成了无用之物，也就打消了心中的打算，迫切需要知道自己是什么灵根便朝云阴子问了起来。
“哎！师父也希望你是一天灵根修士，可没想到你竟然是黄灵根中的上品，股数有十五，五行各有三股而已，只能勉强能够修炼这仙家道法而已。”云阴子一听方平所言，暗自摇了摇头，失望的对方平说道。
“黄灵根的上品，五行各占三股，勉强能修炼……”方平听完云阴子的话语，大为失望，没想到自己却是一个这般灵根之人，心中好似不敢相信一般，自言自语的说道；这时他好似想到了儒生当日所言，“五行杂乱，不得其章法，想来也只不过是镜中花，水中月而已”，对照今日之事，没想到自己却只是这三流而已。
“不过，徒儿莫要悲伤，虽说灵根对修士来说很重要，不过这外物来说也很重要，你看即便是那些天纵奇才，没有外物，也与一般修士查不了多少，你何必暗自自责，想来你既然能有这等机遇，想来也是福缘深厚之人，只要自己努力，便会学有所成……”云阴子见方平如此，便立刻摆出一副师慈模样，对方平一板一眼的说道。
“外物，师父所说徒儿不解，师父能否说明白一些……”方平一听，这云阴子说起靠外物修炼，一时来了精神，不过对这些外物，也是丈二和尚摸不着头脑，这与自己息息相关，便立刻开口问了起来。
“外物，也就是用灵气、天材地宝，外丹之道来增加自己的修为，想来天材地宝也是有缘人才能得到，只要徒儿能有这些机缘，想来成就长生，也是不远已……”云阴子见方平问起这外物来，便立刻细细的对方平侃侃而谈。
原来外物却是多指的是外丹之道，要成就仙人，不是指只是在自己的洞府之中苦修，不问事事，有时，修为到了瓶颈之时，却也要出去走走，游历一番，说不定能有什么机遇，让自己突然突破瓶颈；而这外丹之道却是炼丹术一途；但凡是炼气士都有自己拿手的几项绝活，所谓的便是炼丹术、炼器术、机关傀儡术、制符术、阵法……这些技能浩瀚如烟，穷其一生，也不一定能窥视的了内中所有。
而其中的炼丹术却是修士们最喜欢研习的制术，修士们获取天材地宝时，不少都是成年的仙花灵草，用于炼药却是再好不过了，不仅可以增进修为，助自己突破瓶颈；就是一般的活血通络，治疗内外伤，也是不可多得，云阴子所指的外丹之道便是指方平能够借助这些天材地宝能助自己修行。
“不过嘛，方平，你要注意，但凡借助外丹之道修行，都需将这些天材地宝炼制成丹药，方可吞食炼化，可炼制成丹药就需要自己的炼丹术了得，方可，要不然到头来浪费了，还是竹篮打水一场空。”云阴子说得兴起，也将其中的关键对方平说了起来，可谓是一个称职的师傅，可谁想他心中到底是怎么想的。
“那师父，能得到这些天材地宝，直接吞食便行，何必如此麻烦，还需要炼制炼药服用。”方平听得兴起，便开口对云阴子仔细问了起来，在他看来，这外丹之道对其非常重要，容不得他有半点的散失，也就这般打破沙锅问到底。
“哎，你个笨徒儿，连这些都不知道，这些天材地宝中都会有一些毒物和杂质，这炼丹术不仅能将药材的毒物和杂质清楚，还能将几种药材混合在一起，从而达到事半功倍的效用。”云阴子见方平问起，用拳轻巧了方平脑袋一下，开口对其解释起来。
方平这些才醒悟过来，原来这炼丹术却和凡人用药治伤或是包养一般，需要先将其中的杂物除去，以免中毒或是减少药效；看来这炼丹术对炼气士果真很重要，不过听师父这般说起来，这些炼气士中，只要精通丹药之道的，看来十有八九落在凡间就是救死扶伤的名医了。
“不过嘛，既然谈起了炼丹术，就不得不说丹方了，所谓丹方就是药物混合在一起的配方，这些配方都是经过大神通者仔细的研习，这才流传下来，只要按照丹方上所说的炼制药物，不仅能提高炼制丹药的机会，还可熟悉丹药的效用……”云阴子对方平继续说道。
“如此，还请师傅赐我几张丹方，以便弟子我可以照单抓药，练习这外丹之道，也不枉师傅教导一番……”方平听其这丹方只说，立刻大感兴趣，对云阴子问起丹方来，想来只要有这丹方在手，自己炼制丹药来，也方便许多。
“哎，也不是师父我小气，丹方对于我等炼气士来说却是珍贵好比生命一般，一般炼气士怎会将丹方送予他人，为师修行至今，也不过是机缘巧合之下，得到几张门中遗留下来的丹方而已，可丹方好找，药材却难找了……”云阴子见方平朝他问起丹方来，立刻对其说起丹方的珍贵起来。
在云阴子的解释下，方平这时才明白过来，原来在上古年间，炼气士浩瀚如烟，比比皆是，与如今想比可谓是天壤之别；可也因为这样，天材地宝自然少了许多，所谓狼多肉少，遇见天材地宝就不免争斗起来，这样一来，不少修士损落，或是化为灰烬，或是其他，而他们所收藏的丹方也有不少跟着修士断了传承……
何况，听云阴子这般说起来，这炼丹术并不是炼制丹药都对修士有用，而是什么境界的修士用什么丹药，比如说吧，如云阴子这般炼气期四层的修士，所用的药材炼丹，却也简单不少，只要有五十年的天材地宝就行，可对于筑基期修士来说，却是需要生在了百年的天材地宝；固元期修士则是需要二百七十年的药材方可；越是到后来，所需要的药材年份就是越长，也是越难以修士；这就是为什么修为越高的人，越难以修炼的原因。
方平听到这里，突然心中有所思念一般，想起了如今还在王天虎、赛孔明、赛关公手中的那张乾坤图起来，据赛孔明对其说，乾坤图中一年，世间却只是一日，想来只要能将不少药材，放入这乾坤图中，自己便可在短期内培育出不少供自己修炼的药材；方平想到这里，不禁心中暗喜，这乾坤图果真妙用无穷，难道那上面会如此夸口的写着“周天万物，尽在其中，乾坤在手，天下我有”的诗句，果真是如其名一般。看来自己要想办法将这乾坤图弄到手，不过此事却不能告诉自己的师傅，像他自己说的这般，这等宝物，如果让他人知道，必会引来一场腥风血雨，以自己的这些实力，实难存活下来。
可能此时连云阴子自己也不知道，他才指点了一会的方平，竟然能有如此心智，只是稍加点拨，就立刻开窍起来，不过也可以说是名师出高徒；这也难怪，方平从出生到现在，一直都是无依无靠，全拼自己打拼才活到如今，容不得他不小心，这般风雨经历来了，想不聪明都难。
“徒儿，这丹方为师虽说不能送予你，可为你抄录一份却也是可以，枉你能借此成就大道，也不枉为师教导一场。”云阴子想来，如今既然收了方平为徒，这见面礼是当然的了，可自己却不小心给他提及了丹方之事，一时之间却也找不到其他，便提出这个提议。
“如此多谢师父了，本来徒儿正发愁在什么地方获得这丹方，没想到师父如此心细，竟然提前给徒儿想到了，徒儿真是感激不尽，请受徒儿一拜。”方平本想从云阴子手中套出一些丹方，可没想到对方如此大方，便立刻心领神会的倒地磕头起来，这等察言观色的功夫，对他来说再适合不过了。
这时只见云阴子将方平扶了起来，并从自己随身的口袋中掏出几分竹简，手上拿着一份，另一份放在印堂之上，片刻后，却将印堂之上的竹简交予了方平；方平见此立刻小心的接过了竹简，并打开一开，内中竟然密密麻麻的写着不少小字，却不是古字，而是如同如今的字一般，方平心中顿时一喜，便将这竹简放在衣袖之中。
“咦，徒儿，怎么你没有乾坤袋？哦，倒是我疏忽了，你不过是才开始修炼，难怪会没有这些，不过看你如今，连炼气期的门槛都不曾入，即便有乾坤袋也是枉然。”云阴子见方平将这竹简放在衣袖之中，大感好奇便问了起来，可后来却又是恍然大悟一般对方平说道。
“乾坤袋，师傅，不知这乾坤袋是何物？”方平见云阴子几次都是从他身上的一个两只手掌般大小的口袋中掏出一些东西，早就心生好奇，本来早就想咨询一番，可一直听其云阴子说起这修行只是，倒也是忘记了。
“这乾坤袋对我等炼气士来说，却是很重要，内中自有乾坤，能存放不少东西，我们的一般随身之物，却都放在其中，只需用灵识与灵气催动，便可直接从中选出自己所需。”云阴子见方平问起这乾坤袋，便细心的对其说道。（未完待续）