他很快就看清那个窃听者也是一身内监装束，见他追了过来，窃听者慌不择路，竟撞倒在一棵古松下。许诺不费吹灰之力就手到擒来，可当他刚问了一句“你是受何人指使？”那人就脖子一歪口吐白沫像断线的风筝似的栽在了地上。

　　率先跑过来的芹儿惊叫道：“怎么会是小元子？”

　　“小元子是谁？”许诺问道。

　　“他是在慈元殿当差的内监，平日里他对娘娘极为恭敬，做事也甚是勤勉，没想到竟是一个小奸细。”芹儿说道。

　　闻声而来的胡玉莲不敢上前去仔细察看窃听者的尸身，她问道：“芹儿，你确定他就是小元子吗？”

　　“千真万确！”芹儿很肯定地说道。

　　“这可怎么办？”胡玉莲急得直跺脚。

　　“娘娘切莫慌乱！”许诺宽慰道，“你们在今天晚些时候才向宫里禀报小元子失踪之事，到时候他们自然会找到这里来，等他们发现了小元子的尸体，只能断定是服毒自杀，很难再继续追查。只要没有人看到我们来过翠含堂，我们就会平安无事。现在，我们必须马上离开！”

　　惊慌失措的胡玉莲更想逃之夭夭，她冲许诺点了点头后叫起芹儿就走。

　　许诺看了看地上的尸体，突然觉出了不妥，他俯身探了探，竟感到小元子尚有鼻息。

　　“没想到你还会跟我玩炸死这一招，既然你想死，那我就让你死得彻彻底底。”

　　许诺一边自语，一边将小元子的尸体拖到最僻静处的一棵古松下，然后迅速用身上的朴刀挖了一个坑，接着三下五除二地将其埋得严严实实。

　　埋毕，他站上去重重地踩了几下说道：“看你还怎么活？”

　　狡猾的小元子本想等他们走了后再慢慢苏醒过来，可转眼就死于非命，正所谓聪明反被聪明误。

　　急匆匆地走出那片古松林后，胡玉莲放慢了脚步，芹儿不解，她就说道：“你好糊涂！现在后苑有不少赏春之人，如果我们两个像逃命似的，被人看到了肯定怀疑我们心里有鬼。”

　　芹儿道：“可是娘娘，我好害怕，我想早点离开这里。”

　　胡玉莲停下脚步瞪着她说道：“芹儿，淡定！现在宫里危机四伏，你必须给我稳住。出了事自有我担当，你怕个啥？”

　　芹儿深呼吸后说道：“好，娘娘，我淡定我淡定！”

　　一路上倒是没与什么人照面，回到慈元殿，果不见小元子。芹儿正想问问小德子，胡玉莲赶忙制止了她。

　　不久，小连子跑来向胡玉莲禀报说：“娘娘，小元子已经出去整整一个时辰，不知道为何还没回来？”

　　胡玉莲若无其事地回道：“许是他太贪玩，这才迟迟未归，你和小德子出去把他找回来，本宫今日可要好好责罚一下他。”

　　小连子和小德子领命后即刻出了慈元殿，他们已有不祥的预感，可他们把内朝、后宫和后苑全都找了个遍，却一无所获。后苑很大，他们到了翠含堂后只是喊了几声就匆匆离去，故而没有发现任何异常。

　　寻人未果，跑了好半天，累得够呛的小连子一脸沮丧地说道：“小德子，小元子会不会已经遇害了？”

　　小德子也是一脸倦容，他擦了擦汗说道：“确实是凶多吉少！最近我总觉得他很不对劲，像是在搞什么秘密活动，现在多半是事情败露了，惨遭灭口。”

　　小连子抓住小德子的手臂说道：“小德子，我好害怕！”

　　小德子看了看稚气未脱的小连子说道：“怕有何用，我们还是赶快回慈元殿吧！贤妃娘娘肯定早就等不急了。”

　　小德子的预计一点都没错，远远地，他们就看到贤妃娘娘在慈元殿门前张望，四个宫女也全都在那里。

　　菊香最先看到他们，她手一指说道：“贤妃娘娘，小德子和小连子回来了。”

　　胡玉莲定睛一看，果见二人正竭力朝慈元殿走来，身旁并无小元子。回想起小元子平素憨憨傻傻的可爱模样，胡玉莲的心里莫名地涌起一股酸楚，尽管他跟踪她是为了害她，可不知为何，她一点都不恨他，反而无比同情他。不过，她郑重地提醒自己， 敌人早就开始动手，她不能再有太多妇人之仁，否则下一个丧命之人很有可能就是自己。（未完待续）