() 波佐利亚堡，南大陆商业界一颗沙漠遗珠。在这里只有三种人，商人、佣兵，和奴隶，是地地道道的商业之都。没有正规的武装力量，稳固的政权以及扎实的民众基础，再加上贫瘠干旱的沙漠环境，让它在战火频生的南大陆，一举造就了‘百年无战事’的奇迹。
商人眼中只有利益，尤其当众多商人齐聚首，修建了这座城池。外人把它称作欺诈之都，商人把它视作售物天堂。在波佐利亚堡，商人信奉金钱至上的行为准则，一切都可视为交易，信誉、道义，在利益面前根本不值一提。
‘永远不要相信商人对你的话，因为下一刻，他就有可能卖掉你。’这则俗语在当地流传极广，商人不以为耻的津津乐道，认为那是行商最简单也最不容易办到的事，每个商人都在追求。
种种劣根迅速在此滋生繁衍，又变得理所当然。不知何时起，财富的多寡成了衡量个人地位高贵或卑下的唯一标准。
我进城已有三天，通过一个叫做‘万事通’的商业组织，头头尾尾、彻彻底底了解了一番波佐利亚堡的状况。城池面积不大，整体呈歪斜的长方体，有主城、外城之分。主城兴建在绿洲之上，水源相较充足，条件优渥，是城主和大多商人居住的地方，外围用厚厚的砖墙隔绝开，就成了外城的内城墙。
鲍里斯是主城大商豪中为数不多的佼佼者，他有一栋很大的别墅座落在领主城堡附近。依照他的计划是要将我请到别墅，或者在别得什么地方为我单独购下一所豪宅，以消磨我的戒心。
在鲍里斯将我领到主城后，我就消失了。我对他们可笑的计划不感冒，花重金，我从一个即将赶赴迢远地区行商的商人手中限期买下一幢型别墅。继续待在主城，主要是外城太过贫乏，满眼望去尽是木材与可用沙混凝建造的沙堡或沙屋，干燥的无一丝水气，更别提什么植物。
这里居住的大多是粗蛮的佣兵，还有部分服务于城堡的奴隶。蜕变成白jīng灵，我就特别喜爱水和植物，这种燥热的环境是我最讨厌的地方之一。因此，我买下这栋别墅的当天，就雇人把院内大大的沙雕拆去，开凿了一个方形蓄水池，又把盆景、花贲所有能网罗到的植物统统集进宅子，堆得满屋满院都是。
褪去鞋子，我光脚丫浸泡在清凉的水中，周有植物相伴，欢喜的眯起眼，尖耳不时轻颤。对于这个水比黄金贵的沙漠都市，这种做法无疑奢侈至极。可我不在乎，我将鲍里斯那批货的大半钱财散去，就是要等某些家伙自找上门。
应该快了吧？透过‘万事通’我探听到，城主亚尔维斯新养了一批来路不明的盗贼，最近一次伏击，伪装成沙盗来捉鲍里斯的肯定就是这一伙。可既然亚尔维斯要借沙盗之手除掉鲍里斯，为什么又派盗贼伪装成沙盗来绑他呢？这未免自相矛盾，互不通。
不过，稍稍理顺一下不难发觉，以商人惟利是图的个xìng，能招来和收买的均是些‘金钱万能’的人，因为沙盗的不羁与反骨特征，jīng明的亚尔维斯肯定不放心将除去鲍里斯的事全权交给沙盗处理，必作两手或者三手的后续准备。
那么，突然冒出一支隐蔽极深的盗贼势力就得通了。而且，依此判断，亚尔维斯是个很慎密的人，他与盗贼的合作应该仅止于此，敲定的酬劳想必就是鲍里斯手上的那批货了，不但能够销脏灭迹，还神鬼不觉。
于是我大胆设想，是不是我yīn差阳错的收了那批货，致使盗贼团伙与亚尔维斯之间关系决裂，要拿鲍里斯要挟报复于他？若果如此，按图索骥，探察鲍里斯、鲍里斯与亚尔维斯的恩怨、鲍里斯背后的梅约内斯总商会，以及与梅约内斯总商会相关联的乌迪莱斯堡内部，就提供了一条关键xìng线索。
我饶有兴味地踢淌着水花，幡然醒悟，一些拥有的、不在意的东西，当换了境遇，有时也会变得弥足珍贵，就好比这里的水源、植物。是否有一天，自己也会怀念在大陆经历的种种呢？我抿唇轻笑，人们怀念过往，或许只因现今的不如意，才美化了并不美好的过去。
一声聒噪，打断了我浅浅的思绪。信鸦？贝恩来消息了。我微笑着拍了拍身前，信鸦扑棱着翅膀，一起一落的跳到我身边，我从它腿儿上取下漆黑的信筒，拆开的指条，几排刚劲笔体。
‘途遇海盗，船长亡、舰毁。浴血一战，收服海盗船三艘，纳降203人，请示可否留用，作苍鹰海上脚力？另附，已抵暗礁海域，传有人鱼出没，绕行稳妥，行期延长至一月半。’
“……”我濡软着指条一时有些莫名其妙。这个贝恩莫不是把我当成苍鹰的领袖了？好与坏不会自行判断，干吗要处处征询我的意见呢？还有什么人鱼、暗礁海域，以前从未听过，地图上也没标识，就算有，那来往南北大陆的船只是怎么通行的，哪来绕行一？
海盗……被忽悠了吧？我正想，意识之海，芙妮亚姐突然话吓了我一跳。
“艾琳丝妹妹，我想我们有必要亲去海上勘探。”
“你苏醒了，芙妮亚姐。勘探什么，人鱼吗？我以为那只是渔民向往的传。”
“确切，它真的存在。远古时期，可不止人类、兽人和暗魔三个种族，只是它们较为强大的占领了下界大部分区域。白jīng灵、龙族、矮人、人鱼都曾存在过，很多不为人知，是因为这些弱的族群早就灭绝或退隐，更因人魔大战后史料损坏严重所致。”
“……闻所未闻，这跟最近的天变异象有关吗？”
“受其影响，百年前或许更久就已存在了。”
“百年前？曼达人也是那时突然冒出的族群。是下界本身在变化吗？‘永恒之源’起到促进作用。”
“主次颠倒了，艾琳丝妹妹。生命之树向我预示了下界趋向，这种变化主要迎合‘永恒之源’的回归。”
“回归？早在百年前你就曾试图突破下界吗？并引发了这种变化。”
“是命运，艾琳丝妹妹。我们一切行动都是按照命运的轨迹在进行。百年准备正好诠释了这。”
“……是创世神的安排。”
“创世神？”
“噢，嗯……主神所安排。可以向我具体阐述一下，下界变化的因循吗，芙妮亚姐？”
“生命之树的预言飘渺而混沌，我无法通透其意。jīng灵一族因我们而觉醒，彰显森林的优雅与盎然；上古龙族带来天空的威慑与瑰丽；海上人鱼亦悠扬起空灵而动听的歌声。这似乎预示着一个新的开始，下界某种力量因此蠢蠢yù动。”
“那么，不久后，矮人也会出现，对吗？”
“我想是这样的，艾琳丝妹妹。”
“对我们而言是好是坏？”
“这需要我们自行求证。”
“……我觉得有必要联系一下博格。”
“很难想象，暗黑与光明竟会通力合作，尽管从宏观角度讲，带有暗黑xìng质的‘乌迪玛尔’，竟会崇拜光明女神。”
“不是崇拜，抛开无意义的身份，有很多因素可以促使双方合作。”
“那个孩子？”
“不，与那无关，只是我一厢情愿，具体因由可能连我自己都无法解释。”
“神魔大战在下界无可避免，固有结界出现的神秘力量与下界变动，都将带来未知的突变。我们要赶在神魔大战前，探索并认知它们。特别那股神秘力量向我直观传递着一个信息，如果不是‘光明之心’尽可能保护我沉睡，我或许会被它直接扼杀。”
“无论如何这种返祖现象未必是好事，我有预感，神魔大战不论天使抑或恶魔都不会有真正的赢家。”
“这是‘永恒之源’带来的启示吗？”
“不，只是我的直觉与猜测。”
“……无法理解，无端的妄想并不能给我们带来实质xìng补益。”
“那这个呢？”
“我……好象认得，殇断王者之剑，是人皇凯瑞萨的持有物，三千年前，我曾带领天使大军与他并肩作战，共同对抗恶魔的大举入侵。”
“现在我把它交由你保管，我亲爱的姐姐。”
“好的，艾琳丝妹妹，看来你已经接触到了固有结界中的神秘力量。”
“某种意义来讲确是如此。三年千后的今天，‘乌迪玛尔’的命运再次重落在姐姐手中。”
“……我懂了，而那个孩子是下界变动的根源吗？”
“直觉，仅是直觉而已……”
…………