尚武部七层，防卫科。
敞亮的室内，微凉的风吹得散开的帘时起时落。正对窗子，德里萨一身普通灰sè宽袍，十指交叉，依背而坐。荡起的帘总在离他少许距离悄然滑落，不多不少的距离。
桌上摆着一瓶未开封的红酒和几支酒杯，德里萨左手边，西奥如同一尊战神，按耐地斜靠在椅上，暗红的短发如刚针般竖起，酒杯握在他如钢凝铁骨的手掌里，仿佛稍一用力就会碎。
与他对脸儿的菲伦却是不急不躁，板正的身形中规中矩，手自然垂在膝上，坐姿十分标准，一张总是严肃的面孔，一对淡漠的眼神，一眼，便知此人心xìng寡淡；二眼，不易亲近；三眼，又使人觉得守信，很有安全感。
三人无一话，室内很静，只有不时喧闹的风，缓和着这里压抑的气氛。隔着木门，很少有人光顾的楼道里匆匆响起踩踏声，又急又密，三人同时抬头，就在这时，门‘哐当’一声打开，格纳一脚踏进，随手关上，便迫不及待地道：“大哥二哥三哥，有消息了！”
“噢？”背对惨淡的阳光，德里萨层深的轮廓，一双眼睛格外的亮，“来，先坐下慢慢！”
格纳脆应了声儿，掇过椅子大大咧咧坐了：“大哥，你可真是料事如神！布莱玛果真找上了艾琳丝，两人在马车里密谈了很久，合作的事我看八成是定下了。”
德里萨思量着，微微一笑：“不要妄下定论，下一步棋才是关键。”
“关键已握在手。”格纳笑呵呵地从怀里取出一卷纸递给德里萨，“这是多尼亚公主拟订的对抗赛部分对战表，我只截取了有用的。”
德里萨忙展开了看，朱红的大字开幅便是‘武技部：长剑系学员艾琳丝对阵大剑系学员尼普斯。’
“好……”德里萨禁不住轻叫了声，又一瞬收敛，缓缓合上卷纸，嘴角含笑的将它交给菲伦，后者淡扫一眼，被西奥要过。
格纳略带得意地瞅着沉思的德里萨。
“这能明什么？”西奥拧起眉头，随手将卷纸仍到桌上，“你敢保证jīng灵一族的公主改向支持布莱玛了么？”
“这并不重要，西奥！”格纳微翘的嘴角勾起，“艾琳丝既然肯出赛，她代表的必然是‘zì yóu’一系的势力，代表我们，代表副院长，以及院长。只要胜出，护卫队就可牢牢立足学院。”
“不，这很重要。”菲伦淡淡开口，一如他的人冷漠、了无生趣，“护卫队向来不被重视，如果jīng灵公主联合了院长一支的势力，布莱玛和我们都得跟着一并完蛋。”
“二哥，你这是什么话？”格纳不服的抗辩，“jīng灵一族千年不涉足世事，势力同样式微，他们最需要的是情报，是落根处，要不然jīng灵公主也不会亲自来往奔波了，更不会选择威胁最的我们。jīng灵要发展，我们要立足，两者可谓共患难……”
“你不觉得奇怪吗？”话犹未完，西奥冷冷截了下来，“jīng灵一族连势力都未浮出水面，就联系上了情报网，以他们的高傲会屑于这么做？还是jīng灵公主亲自前来？何况，他们为什么要在天使恶魔同临现世时复出，来趟这滩浑水？从以往的情报看，艾琳丝这个jīng灵公主的身份疑重重，随她而来的也仅是在自治领匆匆露过一面，而后被她救走的自然jīng灵。她一方与肖恩之子深交，又帮多尼亚的公主夺下金矿，单论势力、交情，已足够支持她在现世打个好基础，为什么还要不辞辛苦来到学院联合我们？还要冒充暗黑魔女？大哥吃不准这些，才与自然jīng灵保持不远不近的距离，以免惹祸上身。目前我们够格攀谈的也只有副院长一支的势力了，通过艾琳丝联系上多尼亚的公主以及与有着莫大关联的肖恩之子，甚至包括里得森内乱新加入的共和国执政官，就是要看看艾琳丝这个jīng灵公主玩得什么花样。我们势力太单，将炙手的自然jīng灵撇给意见分歧的布莱玛，而我们居于二线才是完全之策，如果艾琳丝联合的是多尼亚公主，如果这一切都是公主的安排，我们两方恐怕都讨不了好，被吞并是早晚的事。”
一番话，格纳无言以对，他瞥向德里萨，后者微叹一声：“的确，不过我们还没有达到让公主如此看重的地步。护卫队早晚是要依附其他势力生存的，但在这之前，不能不去争取。我让jīng灵公主认为我不可信，认为我狡诈多端，也是情非得已。我们必要给自己留张底牌，先站稳脚跟，再图其他，公主恐怕看得穿呐，如今这一招出得绝，格纳你中计了，她原意是试探。”
“啊？什么？”格纳一听，火了，“我大哥，这又是怎么回事？艾琳丝暂居玫瑰庄园不假，但我不认为她跟公主能如此交心。”
“女人……”德里萨轻笑，一锤定音道，“什么也不必了，艾琳丝肯定支持了布莱玛，我们辛苦建立的势力暂时是保住了，但也永远失去了自然jīng灵的信任，唉……只能一弥补了，希望这有用。”
格纳扎着架子还想两句，不过被德里萨瞥了一眼，又郁闷的憋了回去，，后者哈哈大笑，顿了一瞬，：“放弃吧，你和她没有好结果，她不是普通人，你们之间相差太大。”
格纳笑了声，分不清是苦是乐，德里萨再度宽慰：“好好把握现在，你身边不是还有个黛娜嘛，人家可是对你倾慕已久了，啊？哈哈……”
“哎，大哥莫要取笑我了。”格纳打了个哈哈，“哦对了，帝国皇帝传来的消息可着实惊人，昨晚，爱德莱德大发雷霆，当场怒斩了三司部长德卡尔，改由宰相布莱恩·凯斯临时兼顾。消息很隐秘，我动用了暗影才查到的。”
德里萨不无震惊：“为得什么？”
“听是要找一个白金长发的女人，”格纳嘴角翘起，“这个发系比帝国皇室纯正的金发还少见，于是锁定了艾琳丝。”
“神迹归来，帝国皇帝一直在找人，不过是找神圣守护。”菲伦冷不丁来了句。
众人一怔。
“神圣守护……艾琳丝……”德里萨眸子愈加闪亮，兀自喃喃，止不住的激动，“原来如此……原来如此……是天意么……”
男生公寓。
豪华的客厅里，刚拒绝共和国邀请的参赛名额，艾格伯利尔懒洋洋靠在沙发上闭目养神。他已经很久没出去过，确切是懒于应酬各种各样的交际。
辞去共和国执政官职务非但没有打消他的政治仕途，还为他博得了急流勇退的好名声。而长老院对他的排斥，以及个人才华，亦引起了各国极高的关注与赏识，并暗有远见的国家向他伸出了合作之手，意让这位抱负未施的天才，于本国效力。
壮志未酬，抱负未施？艾格伯利尔英俊的面容荡起自嘲的神情，他一下挺起身子，在屋里来回踱步。
格雷戈里从里间走出，手里还抓着一只灰胖的信鸽，“阁下，里得森方面传来的消息。”
艾格伯利尔伸手要过纸条，略一扫视，大笑一声坐到沙发上。
“阁下，上面的什么？”格雷戈里将信鸽放进喂养的笼子，转头问。
“格雷戈里，想不想见一见传中的自然jīng灵？”艾格伯利尔反问。
后者楞了好大一会儿，才讪讪道：“阁下，这跟里得森方面有关系吗？”
“呵呵……”艾格伯利尔兴致高涨，“阔别已久，是该重逢了……”
格雷戈里马上想到艾格伯利尔曾写给贝恩的那封信，一时明了，“阁下，天使恶魔的降临，真跟自然jīng灵有关吗？”
艾格伯利尔眼中jīng光一闪：“当然，与贝恩共处多rì的‘自然jīng灵’是这场战争取胜的关键！”
…………