老佛爷要回宫？这还没到一年呢！永a和明瑞吃惊不小, 倒不是说让老佛爷从此就呆到五台山上真当个“佛爷”了, 可现在是什么时候？要回也要等春暖花开了吧？天上正飘着雪，地下正结着冰，这上山下山的路又难走, 虽然不用老佛爷自己劳动双腿走回北京，这大队人马的, 从山上往下赶？再踩着积雪往宫里去？开什么玩笑啊？！老佛爷这都多大年纪了？今年刚好是六十八的圣寿，就是放到宫里, 也是要小心保养的年纪了, 奔波这一趟还是执意要来祈福的，换个理由皇帝都未必能答应让她出来。大冬天的，让她老人家q回去？万一摔着了、冻着了, 倒霉的人里肯定有他们俩一份儿！
这么一想, 两人开始着急了，乾隆是让这两人小心解释, 在老佛爷面前先铺一下路的, 可不是让两人跑去煽风点火把老佛爷给烧回来的！差使办砸了，回去怕是要挨训的。永a着急了，他在老佛爷与乾隆面前并不出挑，估摸着自己说的话老佛爷是听不大进去的，正好, 明瑞的老婆可是皇后养女又得太后喜欢，可以让他多劝两句。明瑞也不好过，这种时候, 显然是老佛爷担心“家丑”，拦着她就更显得心虚了。
明瑞脑子到底好使一点儿：“四爷，不如，您去请晴格格劝劝老佛爷？这个，姐夫和小姨子，不大好搭话……”
永a反应过来了：“对啊，老佛爷最听晴儿的！”
匆匆赶去找晴儿，晴儿不在自己的屋子里——除了夜间歇息，她都在老佛爷跟前相伴的，有时候夜里保不齐还要去照看一下老佛爷。永a只能悄悄到老佛爷的屋外，看能不能找个机会跟晴儿单独说句话。阻止了唱名通报，放松了步子踱到门外竖起耳朵一听，晴儿正劝着呢。晴儿正自责不已，看了皇额娘的信，居然没收好，谁又能料到老佛爷会突然出现呢？永a一听这情形，正中下怀，连求晴儿都不用了。
晴儿正在列举：“天阴下雪、道上不好走，提前回去什么都没准备，正是隆冬天气寒冷，时候也不对，要是现在动身，这年一准儿要在路上过了，那多凄凉啊！”
老佛爷有些犹豫了，然而一想到目前非常合适的继承人五阿哥居然被个什么什么都不好的小燕子给弄晕了头，她还是心神不宁。
“老佛爷，皇额娘来信，不过是说一些宫里的事儿，要孙女儿小心说着给您解闷儿，也好让您不至于不知道宫里这一年来的细务，您瞧，四阿哥和姐夫不是都没有把这当成大事儿来说么？真要是要紧的事儿，皇阿玛、皇额娘还不早请您回去主持大局了？”
信里没有说让永琪教小燕子文化课的事情，因为是钟茗和乾隆两人私下的打算，泄漏了反倒不美。老佛爷要来信笺，拿着个银柄的放大镜，仔细又看了一回，事情仿佛还没有脱离控制。
晴儿屏住呼吸看着老佛爷的表情并没有变得更差，又小心地说道：“您重视五阿哥，难道皇阿玛、皇额娘就不重视了么？您放心吧，他们二位一定不会袖手旁观的，您这么急着回去，倒会让他们二位不安、自责呢。”
老佛爷想了一回：“咱们过了年就走，再不能迟了。”暂时放了心，还是觉得要早些回去才行。自己一离宫就出了这档子事，实在不吉利，这么一想，这个佛拜得，可能没拜对时候。想想皇帝开始的时候居然如果草率，果然皇后还是没能劝住，还有令妃，在延禧宫认下的假格格？老佛爷不高兴了。皇帝太宠着令妃了！还是皇后处置得体，皇帝又醒悟及时听了皇后的。永琪有些令人失望，皇帝、皇后怕他反弹没杀小燕子，老佛爷也赞同。虽然信上没说等着永琪自己厌了小燕子，老佛爷却能想到，喜新厌旧这毛病，太常见了，尤其小燕子看不出什么动人之处——因为是截的晴儿的书信，老佛爷就没有怀疑这信里的内容会失真，小燕子会很懂规矩——偷听偷看来的东西，总是让人更加相信。
还有那个福家，真是不像话，居然没在第一时间把格格的事上报！
晴儿松了口气，准备回去就让永a或者明瑞递信回京，让京里有所准备。
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快马不顾风雪路滑地在驿道上飞奔的时候，乾隆正在生气。他一点也不想让皇后“调-教”小燕子！
“混帐东西！居然想到这个法子了！他的脑子怎么不用到正经事情上头？有事儿就拿他皇额娘当挡箭牌！怎么不想想父母的苦心？！”
紫薇只说了一句：“皇阿玛息怒。”就带着金锁告退了。
钟茗放心了，乾隆怎么可能会让小燕子留下？他可是急着要打发了小燕子的，不过是碍着永琪罢了。这事情要是换到另一个人比如永a或者永璋身上，乾隆早一根白绫绞死完事了，只因对永琪寄予厚望，这才多费了心思，不想这小子一点也不体谅，反把乾隆气得要死。
当时不让杀了小燕子，钟茗纯是为自己的安全考虑得更多一些，生怕小燕子死了，把永琪激励成一个为爱伤心、奋发图强，最后要灭了凶恶地拆散有情人的巫婆后母。现在，小燕子的另一功效——拖后腿——越发显现出来了，乾隆对于永琪开始有些许不满了。钟茗琢磨着，现在要紧的是把自己给摘出来，别到最后永琪玩完了，让人联想到是自己故意把小燕子给留在永琪身边“教坏永琪”的就好。
“说起来，儿子有一这样的事儿，求额娘帮忙，也是常理，别瞪我，难道不是么？只是他也不想想，小燕子那样的，能行么？但凡她能懂一点事，还用得着弄个现在的情形么？当初她老实说了是来送信的，不冒认了这个格格，永琪再说看上她了，咱们也不会计较这么多。现在好了，宫里已知道她是义女了，再改口？皇家还没到要养个童养媳的份儿上吧？”
乾隆冷笑：“养也不养她那样的！永琪这个混帐，看他议政也头头是道，怎么一碰上男女之事，就这副模样了？先头的索绰罗氏也是大家姑娘，也挺得他待见的，就不见他如果不顾体统，”说着说着，下了结论，“还是小燕子不好！”
“皇上且先不要生气，小燕子要搬来，至少要出了正月，我真不信这两个月里，他们不会再闹事！闹崩了，也省心了。只有一条，怕一闹又是永琪去服软儿，我也觉得奇怪了，明明不是永琪的错，怎么最后反是他认了错去？”
“色令智昏！”乾隆咬牙。
“小燕子就是有点儿色，也全让粗鲁的举动给弄没了，太奇怪了。”
乾隆想了半天，也觉奇怪：“对啊！”至少乾隆就不会喜欢说话的时候“鸡对鸭讲”的女人，沟通？谈心？没共同语言，要怎么谈？以小燕子的文化水平，能谈什么？至少乾隆是拿小燕子当笑话看的，问题是永琪不是拿她当笑话看啊！“不会真有什么古怪吧？”一副讲鬼故事的口吻。
“大过年的，别乱说话！看到年后，真有异常，也顾不得永琪怨了……”
“好！”
[说这个你也信啊？撇嘴，我得留下她再闯会儿祸才行。叹气，还是请她去跟箫剑胜利会师比较好。杀人放火的事情，不被到份儿上，我实在做不出来，即使看到小燕子气就不打一处来，恨不得她立时消失了，可这种杀人灭口的勾当……小燕子，如果不是闯了回围场，她这会儿还在北京城快乐地蹦q呢。]
回到房里，金锁大赞：“格格，您今天不为小燕子说话，就做对了。”
为着昨天紫薇为小燕子说话，金锁埋怨了她半天。紫薇苦笑：“我可是说过，宁愿不认这个爹，让小燕子继续做格格的话的，现在突然疏远了，让人怎么看我？这后宫里，人言可畏啊！”
“又没有人知道！再说了，你认爹，明正言顺，凭什么因为一个冒充的人不要爹啊？被皇上宣的当时，你就该跟她扯开关系的，白白的，她在宫里得罪了多少人啊，都要算在你头上了！”
紫薇摇摇头：“是小燕子冲进宫里，为我和尔康说话的，当时，谁知道皇阿玛、皇额娘已经查到真相了？她也不知道的……吧？”
“格格，我从来说不过你，每次你总是说一大堆听起来很对的大道理。可是听起来有道理，却总是让人觉得不对劲，怎么我觉得每次都是你倒霉了还要帮害你倒霉的人开脱？明明你差点被福大人和福夫人赶走就为了保护小燕子，差点认不成爹的，为什么你还要感激她？”金锁郁闷道，“格格，小燕子你别多跟她交往了。你总要想想太太、想想你自己，她是为你受了伤，差点送命，可是她也从一个街头卖艺的，摇身一变成了格格，有多少的恩情，也还够了。”
“怎么可能嘛！我在宫里，五阿哥也在宫里，他是那么喜欢小燕子，以后就是姑嫂，怎么可以不好好相处嘛！四福晋的样子，你也看到了，我在这个宫里，根本就是孤立的。”而且，从以前与他们接触的言谈举止中可以感觉得到，永琪很爱小燕子啊。
“你有皇上、皇后娘娘，这还不够吗？你越跟小燕子走得近，四福晋她们恐怕会越不喜欢你的，”金锁一针见血，“坤宁宫的人不喜欢小燕子，从她冒充格格开始，就没有向皇后娘娘请过安！怎么让人喜欢？你跟她走得越近，大家越把你当成跟她同样的人，现在宫里，大家都不喜欢她，对你也会有意见的。”小燕子的行为以及金锁接触的人员，让金锁听到的全是□□。
“我……”紫薇心里还是有难处，“你说的我都懂，我怎么可能不要爹？我已经没了亲娘了。可是，我还是怕，如果……会不会有人说我不念旧情？她毕竟说出来了呀！”
“到她混不下去的时候才说出来？明明她在宫里并不受欢迎的，而且还是因为她到处闯祸才不受欢迎的，她因为自己的原因被打了板子，根本不是代你受过的！还有一堆人说她是为你挨的板子！坏了你的名声，还要你感激她，都是什么人啊？！大家原本都说她，到底不是正经格格……外头，呃，生的，真上不得台面，所以一开始教规矩的那些嬷嬷们对咱们俩才好严厉、好不情愿的，后来看了你很好，才慢慢改观的，”金锁小声嘀咕着小道消息，看着紫薇青白的脸色，觉得有些过了，“这样的话，我听得多了，一直不敢告诉你，怕你伤心，现在，不说不行了。你再心软下去，你的名声、你的未来、太太的希望，就要全部断送了。你倒底是为什么来上京的？难道是为了拿自己当垫脚石、成全一个小燕子吗？难道她是玉皇大帝的女儿，所以比你这个皇帝的女儿还要高贵，所以要你有委屈都往肚子里吞吗？”
“我……总要有个机会才行，至少……”紫薇好想哭，这都什么事啊？明明自己被连累了，还不能直接翻脸，还要寻个说得过去的理由才行，不然就是自己刻薄寡恩，“我不能一辈子都巴着皇阿玛、皇额娘的！还要与人相处的，如果有人怀疑我连认父的恩人都要过河拆桥，我要怎么办？”金锁那句‘每次都是你倒霉了还要帮害你倒霉的人开脱’她是听进去了，也找不出反驳的理由来。
宫里面的人心，都是弯了几弯的，以紫薇的敏感，不是不知道。好的时候什么都好，万一有一个看自己不顺眼的，那自己对小燕子的态度，绝对是个话题。流言这东西，从来不需要证据也不需要理智去分析，到时候百口莫辩，周围的人都不相信自己就坏了。
“她是冒充格格的，大家都知道啊！格格，我知道你心善，可是一个小燕子比太太更重要吗？你要是因为她受了委屈，太太该多伤心？她就是走了，也走不安心啊！”
紫薇伏在桌上，一手还按在胸口，只觉得憋闷：“想抹黑你的人，是不会去查真相的，只要有个借口就行了，金锁，你不明白。我娘生前……”
“太太心心念念的就是你，而且，你再不跟她撇清，连太太都要被人说了。可是有不少人说太太不会教女儿的，就是因为小燕子入宫……现在，你再跟她混在一起，又要被人说太太教出来的女儿，识人不清了……”
紫薇哭成了个泪人儿：“左也不行、右也不行，跟着皇额娘，会有人说攀高枝。我也不想离开皇额娘，毕竟她能收留我、给我一个更高的身份，已经很慈悲心肠了，我再帮着小燕子，更是不知感恩，”小燕子讨厌皇后，大家都是知道的，可紫薇实在没看出来，皇后除了对规矩要求得高一点，还有什么不好，“要是不帮小燕子，又是过河拆桥。我怎么这么命苦？”
金锁给她擦眼泪：“你要再跟小燕子混一起，会更命苦，会有收拾不完的烂摊子，别人命苦是老天给的，格格命苦，有一多半儿是因为自己心软，”这是容嬷嬷听完金锁哭诉她家格格可怜时说的，“你要是为难，找机会跟皇后娘娘说清楚嘛，皇上虽然没处置她，可是皇后娘娘还是不喜欢她的。只要让皇后娘娘知道你的无奈、不会对你有不满，然后，咱们再找机会摆脱她。”
紫薇默默不语。
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景阳宫里，还有一个着急上火的阿哥。
永琪也是病急乱投医，小燕子去坤宁宫，他打心眼里不乐意，但是福尔康转达的话让他心动了：“小燕子怎么说也是个‘义女’，总不好在宫里自嫁自娶的，阿哥娶了‘妹妹’，可不好听。她在宫外也没有娘家撑腰，即使在外面给小燕子安排个出身，让她出宫待嫁，你们见面就要麻烦很多。如果小燕子能进坤宁宫，哪怕只有一天，她就可以说是皇后身边出来的人，嫡母赐了她的‘义女’给儿子，不正是个抬高小燕子身份的好借口吗？别管皇后娘娘喜不喜欢小燕子——反正小燕子也不是个会吃亏的人——只要人进了她的宫里，小燕子就算正名了！你尊敬嫡母，要抬举她赐的人做福晋，那是孝心啊！”
皇后虽然答应了，却没有让立刻送人过去，已经是变相的拒绝了——坤宁宫别的没有，空房子还是有几间的。永琪心下难安，可是也知道，自己跟皇后以前的关系并不太好，皇后没有当面拒绝已经是给他留了面子了。要不，给小燕子安排个出身？谁家会接收她呢？户籍要怎么改？还要说服皇阿玛才行！还有老佛爷，规矩还是要学的，书还是要念的！出了宫，小燕子就更不愿意学习了，永琪发愁了。