整个周末，方思慎都是在父亲忐忑不安欲言又止的忧伤中度过的。父子之间有太多只能尽在不言中的沧桑，令方思慎不得不硬起心肠，关上房门，埋头做自己的事。周日下午，临到回学校前，终究不忍心，特意去书房向父亲告别。除去出院后第一次是方笃之开车送，后来周末返校，他都坚持自己坐公车。
“爸，我回学校去了。”
“啊，好。中午焖的大虾，给你装了一盒，在厨房里……”
方思慎拍拍书包，微笑：“已经在这里了。”
“那好……路上注意安全。”
“嗯，我会的。”方思慎望着父亲。短短两日，竟似衰老许多。轻轻道：“爸爸，您不用难过。过去的事都过去了，而现在，是我自己的选择。我既然做出了选择，也就准备面对随之而来的后果。这件事，我想了很久。有一天，忽然就想通了：再怎么样，也不过就是谈场恋爱。您别担心。”
展颜一笑：“爸，祝我好运吧。”
如此勇敢而坚定。还有什么人，比他更配得上忠贞的爱情，纯洁的幸福？
方笃之眼角湿润：“好，我不担心。爸爸……祝你好运。”
“谢谢爸爸。”
转身要走，方思慎突然想起一件事：“对了，爸，以心想买房结婚。”
方笃之立刻进入正常模式：“她要结婚，哪里用得着自己买房？就算姓欧的小子没钱，胡家的嫁妆早就备好了吧？”
“胡阿姨好像不同意他俩的事。”
方笃之一愣。胡家其他人反对还好说，前妻胡梅当年在个人问题上，可是泼辣爽利地自己做了主张。不想如今轮到女儿，就完全不是那么回事了。
“所以他俩打算自己凑个首付。爸，您要是能帮她……帮帮她好不好？”方思慎低下头，“我这个做哥哥的，说起来，真是没用，自己都不一定养得活，更谈不上……”
方笃之不乐意了：“小思，你想这些做什么？你叫她自己来跟我说，让你夹在中间当传声筒，算怎么回事？”
“爸，不是以心，是我自己的意思。”
方笃之哼一声，不说话。
方思慎有些沮丧尴尬。回头让妹妹知道，恐怕还要怪哥哥多管闲事。果然这些事情到了自己手里，就只有搞砸的份。早知道，不如不听他的主意。
原来上周四他跟洪鑫见面，想起妹妹的婚房，开口咨询。洪大少兴奋得跟自己要结婚似的，那架势，恨不能白送一套。方思慎听着不对，赶忙把话说清楚。洪鑫冷静下来，也知道不能太露骨，看他一副着急撇清模样，道：“好了好了，你放心，我要卖房，她要买房，我给她挑实在的，价格照内部员工标准来，这不过分吧？”
方思慎便要打电话告诉妹妹，被洪鑫按住：“你想跟心姐暴露咱俩的关系？先说好，我是没意见啊。”
“当然不……”
“你这么一个电话过去，她还不得犯嘀咕？到时候刨根究底一问，你又不会撒谎……”
“那……怎么办？”
“这事你说不合适。卖你的面子，不如，”洪大少笑得狡猾，“不如卖咱爸的面子，你周末回家跟咱爸提提。”
“提什么？”方思慎绕不过来，不明白怎么兜这圈子。
“你就提心姐结婚买房差钱，别的都不用说——女儿要结婚，当爸的总不能一点表示没有吧？我自然会找机会让他想起我。”
结果回家一忙，又出了被父亲逼问的变故，到要走了才想起来。话说到这一步，他不知道接下去怎么办才好。
幸好方笃之开口了：“你妹妹的事，你让她来找我。她要非跟我较劲儿，那我也管不了。”
方思慎露出一个大大的笑容：“谢谢爸爸！”
方笃之见他这样，装出一副冷淡口气：“你能替她跟我传话，她怎么想不起找个人跟她妈传话？她妈不是最听她婶婶撺掇？现成的说客也不知道用。”
白贻燕出事后，第一时间站开的就是白家子孙。白蕊一贯会做人，倒没受太大波及。近来官方在文化方面大型国际交流活动频繁，方敏之颇有些海外影响，获得上边不少优待，方夫人得以重新公开出入胡家。
方思慎当然不知道这些，但父亲的主意，必定是管用的，立刻高高兴兴应了。
同样在这个周日，洪鑫接到梁若谷的电话。
“金土，汪献吡恕！
“什么时候走的？”
“上星期。到那边安顿好了才来的消息，我也是刚知道。”
洪鑫听着电话里声音淡淡的，就不知其主人内心是否当真如此平静。
“这么说……等于是偷偷跑了？”
“哼，我看也是。”
“难道他家里真的出事了？”
“谁知道。人家是太子爷，几时轮得到我等草民操心。”
两人又拉扯几句，挂了电话，洪鑫立刻跟洪要革联系。父子俩这一回心平气和谈了许久，结束的时候，手机拿在手里通体发烫。
洪鑫揉着耳朵，抬眼看看头顶晴天白日。因为空气中灰尘很重，那太阳瞅着便有点儿惨淡。他轻轻敲着桌子，十分罕见地有些烦躁压抑。甩甩头，默默盘算下一步计划。
洪要革同意划一笔钱到儿子账上，数额不小，随他支配。不过比起洪家这座大山，这笔钱也就是个峰尖儿。洪鑫想起自己劝老头子收手，得到的回答却是：“已经干上了，哪有仗打到一半当逃兵的道理。”心里有种隐约的不安。不当逃兵，万一……当了炮灰呢？
到这地步，劝是肯定再劝不动了，干涉更无从谈起。不如趁着老子没空管儿子，来点儿小范围大动作。
星期五上午，两个人腻在床上。一个趴着犹不忘做学问，盯着手提电脑看资料，任凭另一个贴在身边摸摸亲亲揉揉按按。觉得弄过了，也不说话，伸手跟拍蚊子似的拍掉。
“下午去看老师，我跟你一起吧。”
“今天只说论文答辩的事，你去了会无聊。”
“我也带着电脑，你们谈你们的，我干我的，不会无聊。”洪鑫捅捅他，“哎，我觉得老师对古玩应该很在行，是不是？”
“这个不好说……”方思慎听他这么问，停下手头的活儿，认真回答，“甲骨帛书竹简石碑肯定熟，但这些都不算古玩。跟古玩有关系的，铜器老师应该比较了解，毕竟是金文的载体。你不是有顾问？怎么想起问这个？”
“正好，有几件是铜器。多问问总没错，我虚心嘛！”
方思慎支起脑袋：“以老师的岁数和经历，应该见过许多真东西。你试试吧。”
在古物鉴赏这个领域，见闻本身就是学问。华鼎松过古稀而近耄耋，又是少年成名，曾出入昔日大家门下，虽然后来专攻上古文字，其他方面的眼光见识自不待言。
午饭后往疗养院去，洪鑫特地开车拐到素芳斋买了八色锦盒点心，又配上几种水果。方思慎忍不住笑：“什么时候学得这么懂礼貌？”
洪大少十分得意：“礼轻情义重，主要还是个情义。”
到达时华鼎松正好睡完中觉起来，看见两人非常高兴，看见点心水果更高兴：“快，拿些去给丫头们分分，都跟我置气一个月了。不就是批评她们看那什么，啊，穿越剧，没文化嘛……”
洪鑫腾袋子分东西，方思慎道：“把葱香肉松卷和椒盐牛舌饼都留下，老师爱吃带咸味儿的。”
洪大少应了，笑嘻嘻地提溜着大兜吃食往医护人员办公室拍马屁去。
方思慎拿附赠的纸盘子给老师装了个肉松卷：“您午饭吃了没多久吧？先来一块尝尝。这些能放半个月，可以留着慢慢吃。”
华鼎松过去不喜欢吃点心，觉得软绵绵松垮垮没嚼头。然而随着年岁愈大，牙齿松动，渐渐变得中意起来。掰下一块放到嘴里，眉开眼笑：“你买的，还是他买的？”
方思慎有点不好意思，笑道：“他买的。我最近太穷，没钱买点心孝敬您。”
说起来，方思慎从来没富过，一度穷到举债度日。自从丢了国培生资格，学费吃住全部自己掏。他又受不了跟人合住，交的是单间住宿费。替华鼎松上课后，多亏这笔稳定的课时费，交完学费还能维持温饱。原本有了课题，能多一笔收入，奈何经费紧张，给自己打了白条。加上寒假没课，又请了一星期病假，因此这会儿手里是一分余钱也没有。好在衣食住行都有人上赶着补贴，还不至于太窘迫。
华鼎松砸吧咂吧嘴：“知道你穷……你跟他倒不见外。”
方思慎一愣，脸红了：“大、大概太熟了吧……”
这时洪大少回来了，老头儿满嘴点心渣子招呼他：“洪……歆尧是吧，来，一起吃点。”
方思慎去泡了茶过来，洪鑫把盛着玫瑰松仁糕的盘子放他面前：“这给你留的。”自己拿起一块核桃酥。
方思慎平时几乎不吃零食。但林区长大的孩子，对松子的味道最是无法抵御。也许哪次聊天提起过，就被人记住了。轻嗅一下，十分陶醉：“这个松仁挺好，玫瑰都盖不过它的香味儿。”
一抬头，华鼎松两只精光迸射的小眼正斜觑着自己，吓得一块松仁糕差点掉下去。转眼又见他意味深长地盯住身边人，毫无由来的，刚恢复正常的脸色，唰地又红了。
幸亏华鼎松什么都没说，吃完点心，师生二人商量答辩的事，洪大少果然安安静静在那边干自己的活儿，偶尔打个电话，都轻手轻脚去到走廊里。
前期已经做过许多准备，个多小时也就商量妥了。洪鑫听得这边开始闲聊，赶紧端着电脑过来：“教授，有几件东西，想请您，嗯，请您，那个，过目一下。”
屏幕上是几张青铜器的高清照片。
华鼎松看了两眼，忽然往前凑：“把我放大镜拿过来。”
“不用不用，我给您放大了看细节。”洪鑫忍住笑，一张张挨个放大，上下左右慢慢挪。
“这个……不像是新做的。纹路这么清楚的圆鼎，不多见。哪个博物馆的东西？”
“不是博物馆的。是这样，东西不在国内，照片是花旗国的朋友传过来的。”洪鑫见了华鼎松的神情，直觉有戏，语调禁不住激动起来，“是私人收藏，最近有意出手，朋友劝我买下来，我有点拿不定主意，怕上当。”
华鼎松十分意外，瞅洪大少一眼：“你不跟你爹卖炭，居然玩这个？”
“这不是……咳，陶冶情操嘛，也算为文化事业做点贡献……”
华鼎松不听他扯淡，指着器物上的文字：“从铭文看，颇具古雅正统气象，确实不像假的。这种笔画曲折多变的字体，类似楚铭文，但细节处又并不典型。”对方思慎道，“你看看。”
方思慎一直在边上琢磨，这时接话：“老师，您不觉得，这个形制，有点像某种过渡字体？”
“什么向什么过渡？”
“这些铭文具有明显的装饰性，似乎介于回旋文和花鸟文之间。回旋文跟花鸟文并没有先后继承的关系，也就是说，时间上的过渡未必成立，那么很可能是空间上的过渡。回旋文盛行于楚，花鸟文流行于越。楚越之间，是古九溪国地域。听说也曾十分繁荣，可惜湮灭于历史，无缘得见其遗迹。”
华鼎松笑得直摸胡子，明显老怀大慰：“你啊，也就是这些事上，脑子忒灵。”转头对洪鑫道，“把几件东西的来龙去脉、中间流转都问清楚再来。”
洪鑫大喜，连声应了。见华鼎松兴致颇高，索性调出电脑里许多相关图片，给老头欣赏。方思慎看一老一小处得不错，起身去食堂定晚饭。
华鼎松等小弟子走远了，问洪鑫：“你跟他要好？”
洪大少点头：“是啊。”
华鼎松把眼睛转过来：“你没听明白，我讲的要好，是指搞对象。”
洪鑫吃惊。虽然知道老头迟早看出来，但这也问得太直接太随便太……乡土了。
见他一脸痴呆，华鼎松道：“老头我活到这把年纪，什么没见过？”叹气，“二十七八的大小伙，什么都不比人差，偏对女人就跟绝了缘似的。起先他来，这一层的小丫头，哪一回不得背后叽叽喳喳半天？他倒好，看人就跟看木头一个样。”
洪大少听他提起小丫头，心里就开始发紧。及至说到看木头，立时又松了。
就听华鼎松哼一声：“他不可能去追你，定是你死乞白赖缠上他。”
洪大少低头认罪：“是。认识他快四年，喜欢了三年，死命追了两年。”
听见老头问：“你多大？”
恭恭敬敬回答：“满二十了。”
华鼎松半晌没说话。忽然抬手往门外虚指一下：“那是块宝……你懂吗？”
“我懂。我要不懂，就找别人了，怎么会找他。”
又是半晌没说话。
华鼎松的声音无端弱下去，四个字慢悠悠如叹息一般：“别欺负他。”
“不会，我发誓。”
老头横眉冷笑：“你做得到？我可不信。”
洪鑫抬起头：“您不信没关系，我会做到。”
方思慎回来的时候，依旧是一老一小趴在电脑前看图片的和谐情景，间或老的对小的问出的白痴问题痛斥几声，不由失笑。
吃完饭，洪鑫送方思慎回家，照例远远停在校门外。晚上，方笃之对儿子说：“洪歆尧明天约我吃饭，谈艺术品投资的事，你去不去？”
方思慎暗惊，转念一想，肯定要提以心买房子的事，他大概怕自己提前知道了反而不自然。摇头：“我走不开，您去吧。”又叮嘱，“别喝酒。”
第二天上午，方笃之先在办公室处理了几件杂务，然后被洪大少接到了翠微楼。
翠微楼作为洪家在京公关根据地，用的都是洪要革的直系，连常驻京城的洪大洪锡长也没法渗透进来。两年前开始，洪要革把日常管理慢慢交到儿子手中，如今这座酒楼已经在洪鑫名下。其实专用于接待的四合院修好后，像这种小型会面一般安排在那边。但洪鑫私心里不想把方笃之往那儿领，因此定在翠微楼的小包间。
寒暄之后，等菜上齐，洪大少将旁人都挥出去，亲自给方叔叔倒茶盛汤，添饭布菜。
方笃之坦然举箸，细嚼慢咽，只待他开口。
“方叔叔，有件事，跟咱俩都有关系，却一直没想起来交流交流。最近发生的一些事提醒了我，觉得有必要跟您当面请教。”
方笃之没抬头，用心品尝风味十足的晋州呛锅鱼。
“两年前，也差不多是现在这个时候，我爸给甲金竹帛工程捐了一笔钱。这事儿，我想您肯定知道。”
方笃之顿住筷子：“知道。”
“数目您应该也知道？”
“知道。”
“那……钱花到哪儿去了，您知道吗？”
方笃之心下大惊。慢腾腾放下筷子：“一部分从梵西博物馆租借了墨书楚帛，另外的，基本用于购买资料。钱都分到各个子课题组，具体怎么花，除非查账，我可真不知道。”
“那万一……有人来查账呢？”
方笃之哈哈一笑：“都审计过了的项目，谁那么无聊翻旧账？要翻也随他翻去，不过两年的事，东西跟人都在，那还不好说。”
洪鑫吃两口饭：“方叔叔，跟您说实话，我不是担心您，我是担心我爸。”
“哦？”
“您也知道，最近出了不少事。我身边有数的，比方我们高中一个姓汪的同学，突然悄悄出国去了；前两天姜老先生看见电视里有方敏之小方叔叔，直嚷嚷……要变天。”姜老先生，就是方院长给洪大少介绍的顾问之一。
洪鑫说完变天两个字，便盯住方笃之不动。
方大院长淡然微哂：“变来变去，变的都是风云，天不还是那个天？”话锋一转，“你怎么会认识方敏之？”
洪鑫赶紧回答：“卫德礼那会儿不就是跟他一块儿抓进去的么？卫德礼我能捞出来，他我可捞不出来。”
方笃之啐道：“你这小子，怎么什么都要掺一脚？”
洪大少愁眉不展：“方叔叔，我爸可不是您，那是个超级顽固死脑筋。除了金帛工程，还塞了不少钱在别的地方。我真怕他一头栽进去。可他决定了的事，九头牛也拉不回来。”
方笃之心下沉吟，又夹了一筷子鱼：“那你打算怎么办？”
“还能怎么办？别的都是虚的，赶紧把钱转走是正经。我都打算好了，地皮楼盘统统让出去，真心堂的藏品尽快卖掉，凡是能划拉到手的全部折成现金……”
“现金又怎样？你还能挖个地窖藏金子？”
“不是，我准备把现金换成古董。反正东西本来就不在国内，买下来也先在外头搁着……”
方笃之这回才正眼打量起面前二十郎当的小少爷来。