为了华鼎松青丘白水了却夙愿之行，方思慎花了许多工夫做准备。在疗养院医生那里详细咨询一番，开出航空公司要求的身体状况证明，把凡是能想到的可能要用的衣物药品都打点齐全，自己的东西全部加起来却只有半背包。
等一切妥当，正好洪鑫拆了石膏。他坚决不肯回家，他妈只得把捎给未出世小外孙的东西让人带到京里。
临走前两天，方思慎在医院陪父亲。方笃之无微不至地叮嘱过后，忽然语重心长唤了儿子一声：“小思。”
“嗯，爸爸，还有什么事？”方思慎正把父亲给的接待人联系方式存到手机里。方大院长并不认为洪家大少有义务全程陪同，故而联系了辽州青丘大学国学院的一位熟人帮忙，安排个本地学生接待。以华鼎松的身份地位，这是十分顺理成章的事。对于地方二三级院校来说，尽管纯属私人事务，能有机会接触泰斗级老学者，也一样相当重视。
“小思，这趟你还打算去阿赫拉吗？”
“可能先不去了。老师只需要到也里古涅，再往里走怕他身体受不了。医生也不赞成久待，住几天就回来。不过，如果接待的人稳妥的话，也许我自己抽出一个白天……”
方笃之打断他：“小思，爸爸要告诉你一件事”
方思慎抬头：“什么事？”
“你连叔没了。”
“您说什么？”
“你连叔没了。”
方笃之看儿子好像没听懂似的望着自己，眼睛都不眨一下，心里顿时针扎一样难受。他跟连富海并没有深厚的关系，却很清楚这个人在儿子的人生中是什么地位。
方思慎喃喃道：“上回不是好好的……怎么会没了呢？爸，这……是真的吗？真的是连叔？您怎么知道的？”
“一个多月了，我上星期才得到消息。大概两个月前，阿赫拉镇长跟林管所所长都下去了，不想新换的两个对棚区改造更加上心，为了动员居民搬迁，拆了许多旧窝棚房子。可能是误拆了个人自家盖的砖房，闹出了人命。那家人本是林场退休的工人，跟连富海怕是有些关系。谁也没想到，他会拿枪去射击新上任的镇长跟所长，然后自杀……”
方笃之握住儿子冰冷的手：“小思，如果不是你又要去，我情愿你一辈子都不知道这件事。现在当地对相关消息封锁很严，你这趟过去，就是纯粹陪华大鼎怀旧，到了也里古涅马上止步，懂吗？那边基层人事变化很大，只要不张扬，没有人会注意到你们。实在想知道什么，可以问洪歆尧。无论如何，不要有任何多余的想法。”
把儿子的手紧紧攥在掌中：“小思，你要明白……没有用。”
“连叔……就这样没了？……我明白，没有用……”方思慎的眼泪不自觉涌出来，一串串落到地上。
“他身上背着两条人命，再大的冤屈，也洗不白了。等过几年，事情沉下去，再设法安葬吧。小思，爸爸知道你难过。你一定要陪华大鼎去，爸爸也不拦你。但是你得记住，别让爸爸担心。”方笃之揩去他面颊上的泪水，“爸爸只求你这一件事，别让我担心。”
“好……”方思慎红着眼睛木然点头，“我不让您担心。”
晚上，他静静躺了很久，忽然道：“爸爸，难道公理正义，真的只能存在于信仰之中？”
方笃之沉默许久，回答他：“小思，如你所言，还须以信仰尚存为前提。”
连信仰都不复存在，更遑论信仰是什么。
这真是一个令人绝望而悲恸的答案。
过了一会儿，做父亲的又道：“小思，别想了。人只能为自己做出选择。你所提及的东西，一曰公，一曰正，都需要他人的配合，不是做好自己就能实现的。力所不及，如之奈何？别太伤心了。你得知道，你伤心，爸爸就担心。”
第二天，方院长很欣慰地看到儿子渐渐恢复正常。
去图安坐的是头等舱，华鼎松坚持不接受赞助，连徒弟的份一起包下，洪大少不得不妥协。从上飞机起，老头儿就莫名激动，方思慎万般小心陪在身边，直到他打起瞌睡，才有工夫跟洪鑫说话。
双手盖住脸，低声道：“连叔的事，你没告诉我。”
洪鑫把他的头挪到自己肩膀上，空调温度有点低，又把毛毯搭在他身上，然后在耳边说了三个字：“我不敢。”
觉出他情绪低落到极点，在额头上轻轻落下一个满含安慰的吻。一排四个座，因为人不满，华鼎松占了两个，他俩挨着，因此不用担心被后面看见。
“操蛋的事总是那么多，不怕你伤心，只怕你伤心不过来。你一难过，混蛋们就高兴了。连叔的后事有人盯着，只是现在不能提，你别着急。下飞机我先送你们去宾馆，明天上午等我一起走。别想那么多，好好陪老师溜达。这把年纪，等不到第二回了。”
因为不敢让老人赶得太急，整个日程安排得十分松动。
方思慎打起精神笑笑，摸摸他的脸：“我知道。”又问，“你真的要跟我们一起去也里古涅？”
“嗯，一起去。七八十岁的老教授，俩跟班不是很正常？我姐听说是陪老师，二话没说就答应了。等送走你们，我再回她家去住。反正要躲到开学，她别到时候嫌烦撵我就成。”
有人举着牌子站在大厅，是青丘大学国学院负责接待的一位行政助理，自我介绍姓孙，古夏语专业在职博士。接到华老先生，十分高兴：“车就在外面。”
出来一看，是定好的出租。洪鑫便道：“我们有车，麻烦你跟着就行。”招招手，一辆黑色轿车开过来停下。杜焕新想得周到，开车的还是小刘。见有外人在，小刘沉默着笑一笑，便去搬行李。
图安夏季凉爽宜人，气温比京城低了足有十度不止，幸亏在飞机上就提前加了衣服。坐在车里，方思慎又拿出一件外套给老师穿上。华鼎松从下飞机那一刻起，就表现得十分恍惚，一句话也不说，总是不停东张西望，每一步都得人提醒搀扶。
“我们先在图安住一晚，明天早上出发去也里古涅。路上要走五个小时，今天去的话太赶了。”方思慎温言细语给老师解释。他知道老人这般反应，是心理冲击太大，需要时间慢慢缓和，故而声音放得格外低柔。
指着车窗外面道：“这一段是草原，再过一段就是森林了。这边的城市，没有哪一座不是被山林包围着，草原其实非常少。冬天来都一样，全是白的，现在多好看，您瞧那一层又一层，色彩流溢变化，是不是真的像锦绣一般？”
洪鑫前两次来都是在冬天，头一回见识林区夏季美景，几乎目瞪口呆。
“我娘！真漂亮……早知道这么漂亮，早就该这个时候来才对。”
方思慎抿嘴微笑：“还有更漂亮的。也里古涅那边比这里美得多。”
华鼎松终于沙哑着嗓子开口：“那黄的……是什么？”
一大片金色自天边流淌而下，仿佛阳光化在了大地身上。
“是油菜花，这个时候开得正好。”方思慎心里松了一口气，老师终于出声说话了。
到达预订好的宾馆，后边孙博士一下车，立刻跑过来帮忙拿东西办手续。
办到一半，才想起过来问是不是三位都住。
洪鑫道：“我有亲戚在这边，今天先住亲戚家里。去也里古涅的车他们也帮忙找好了，不用出租。”
“啊，那好。”孙博士小跑几步，继续去前台忙活。
洪大少看了一会儿，心中评价这人虽然不算十分伶俐，但胜在殷勤。本打算连人带车一块儿退掉，这时想一想，倒不急了。毕竟这趟再去也里古涅，不适合暴露身份。有这么一个人出面，光明正大，方便许多。
等他们安顿好，打个招呼，转身和小刘走出宾馆，亲亲热热叫了一声：“刘哥！”
小刘显然也非常高兴：“洪少，杜处让我这几天跟你。”
洪玉兰在家等着他，八个月身孕，尺寸已经相当可观。看见一大堆娘家捎来的东西，又哭又笑，抓着弟弟瞅来瞅去。
“姐，这才多久，你就想我想成这样？”
“臭小子！爸好不？妈好不？大姐他们，还有小龙小虎小凤都好？”
洪鑫笑嘻嘻地应付着二姐，心里却一丝丝发凉。洪玉兰怀孕后，洪母屡次表达对女儿的思念，希望能接回娘家住住，这边却始终不肯放人。开始都以为是杜家对未出世的长孙太过看重，不愿冒丝毫风险。然而到了这个时候，洪鑫相信父母应该也看出来了，他们的亲家恐怕是懒得趟浑水……
晚饭席上，杜焕新对小舅子一如既往地热情亲近。只是每当洪鑫暗示某些问题时，总会被这位滑不留手的姐夫拐到别的地方去。他有些失落，又感到放心。无论如何，二姐在这里是绝对安全的。
第二天，小刘换了辆半新不旧的吉普车，车牌竟然是也里古涅市的。见洪鑫打量，道：“样子一般，性能不错，舒服。”
开到宾馆接人，洪大少发现孙博士比起昨天倍加殷勤，方思慎这正牌弟子都快要没机会靠近老头儿，偷个空笑问：“你失业了？”
方思慎也笑，悄声答道：“昨天老师拿了两千块劳务费。”从昨晚到今早，每每他要做什么，那位孙师兄马上就抢过去。他实在争不过，看华鼎松冲自己挤眼乐，索性放手，只在必要的时候给予口头指导。
孙博士是图安本地人，一路都在向华老解说家乡美景。五个小时的车程，加上中间在休息站歇半小时，华鼎松竟从头撑到尾，且有越来越亢奋的趋势。方思慎暗暗担心，下了车，见孙博士还打算继续介绍街头风物，赶紧道：“孙师兄，老师有睡午觉的习惯，能不能抓紧时间吃饭，然后让老师好好休息？”
“啊，对，先吃饭，让华老好好休息。对不起，我疏忽了……”
为方便省事，午饭就在宾馆餐厅吃。饭桌上孙博士谈兴又起，洪大少见状，扯出一个笑脸靠过去，兴致勃勃虚心请教，好让那师生二人清静吃饭。
方思慎给华鼎松盛了一小碗汆鱼肉丸子，把素拌柳蒿芽端到他跟前，又夹了一小碟炝炒五花肉酸菜下饭。老头吃了一会儿，忽然抬起头问他：“这就……到了？”
“是的，到了。这里就是也里古涅左旗。”
“那……芒干道在哪儿啊？”
“在也里古涅右旗边上。从前芒干道林场名气最大，所以整个也里古涅统称芒干道，大家叫习惯了，也就没有特地区分。您吃完饭先睡会儿，我跟孙师兄打听下左旗老林场还在不在，咱们明儿再去看。”
又吃了一阵，华鼎松开始靠着椅背犯困。方思慎放下筷子，把老师送到房间睡下，出来接着吃饭。洪鑫招呼服务员，加了两个清淡的热菜搁他面前。
孙博士这才发现他去而复返：“咦，华老呢？”
“老人家容易累，先休息去了。”
“啊，也是……”
方思慎望着他：“孙师兄，老师这次来，其实是想祭拜一位亲人。”
孙博士有些意外：“啊，不知道坟墓修在哪里？”
“没有坟墓，是在共和二十八年的森林山火中不幸去世的。想麻烦孙师兄，帮忙问问当年的老林场还在不在。如果能打听到那场大火的具体位置，更加感激不尽。我们到地头看看，拜上一拜，也就这样了。”
“共和二十八年？这可够久的了。我倒是有同学在这边，恐怕还得问他们家里长辈才行。”
“劳烦师兄了。”
“看你说的，这么客气做什么。”孙博士被他一口一句师兄叫得浑身轻飘飘，当即拿出手机联系熟人，打听情况。
一圈问下来，还真有那记性好的过来人，说得一清二楚。
“老林场还在，虽然每年采伐指标就那么一丁点儿，倒也没关门。地方好找得很，顺着市区大道出城，拐弯往东一直走，道边就能看见，一面挨着大道，一面挨着河滩。当年那场大火，就是从河对岸烧起来的，一直烧到河边，幸亏有河挡着，才没烧到林场来。问到的人亲自上山扑过火，说的准没错。不过据他讲，现在对岸不好去，根本没路。不如……就在这边河滩看看？”
方思慎点头：“行，就去林场，在这边河滩看看吧。”
吃完饭，大半天路途奔波，都有些累了，无一例外回房休息。入住手续是孙博士办的，五个人三间房，华鼎松独自一间，洪鑫抽走两张房卡，顺手给方思慎一张，剩下司机小刘和孙博士同住。方思慎先去看了看老师，回来对洪鑫道：“这里不是疗养院，晚上我得过去守着。”
洪大少正仰面躺在床上，闻言一把将他拉下来趴自己身上：“麻烦……早知道，不如带个护工。”
没听见回答，撑起头一看，他闭着眼睛静静伏在胸前，寂然无动。心里忽地一酸，双手圈上他的腰。
许久，听见他问：“胳膊还疼吗？”
“偶尔有一点。”
“别忘了按时做复健。”
“嗯，记着呢。”
“你二姐还好？”
“挺好。肚子大得像热气球。”
方思慎笑了。他对那个泼辣能干的女子还有印象，想象不出来肚子大得像热气球什么模样。
“暑假这么长，真的不回去？”
“不能回去啊，我爸气消没消是一回事。胳膊没好全，不敢让我妈知道。要让她知道了，还不得哭死。”
“那抽点时间看看书，准备补考。”
洪大少低声哀嚎：“我就知道……”
“我爸还在医院住着。我总觉得……他有事。”
“你爸是人精，不用你操心。”
方思慎叹气。
“老师这些天迷糊的时候越来越多了……”
洪鑫下巴蹭蹭他头顶：“人老了，免不了的。”
方思慎睁开眼睛：“他可能要睡到晚饭后，咱们也都歇会儿。”起身要去旁边的床，被洪鑫拉住。
“太窄了，不好睡。”
那一个把他拖下来：“再大的床，不也就睡这么点儿宽？嗯，凉快真好，使劲儿挤也不热……”