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萌动Ⅱ

大明女书商 三月江南 3634 2024-11-17 23:37

  端卿与若茗正在一处商谈近几日的所见,忽然凌蒙初进来道:“原来你们在这里,让我一通好找。”

  “怎么了?”

  “我来说一声,我和三弟准备明天就启程去常州。”

  “这么急?”若茗忙道,“不再多住些日子?”

  凌蒙初笑道:“这还能算急呀?在这儿一待就是十多天,三弟早就急得不行了。邢小姐昨天给我们捎信说文若先生要下旬才能到常州,似乎是在州学里落脚,我们算了算行程,明天走的话路上宽裕些,等到了那里也差不多了。”

  端卿道:“若茗前几天还跟我说想和你们一道走,既你们这么着急,恐怕是赶不上了。”

  “不妨事,文若先生要在常州盘桓一个多月呢,你们把手头的事处理得差不多再过去也不迟。”

  若茗叹道:“正是手头的事一时半会儿放不下,这才愁人呢!”

  “还没有眉目吗?”凌蒙初道,“那天不是说已经找到一张什么画了吗?”

  “就是这个,”若茗说着将那张画递过去,“可是除此之外再没有线索了。”

  凌蒙初看了多时,道:“普通的绣像而已,看不出什么头绪。”

  “正是这么说呢。”

  “是在卖书的地方找到的?”

  “不是,在一个卖泥人代卖年画的铺子看见的,铺子里的人说不是他们进的货,不知道是哪里的东西混在一起了。”

  凌蒙初闻言取过一张年画,仔细对比多时,沉吟道:“两幅画虽然看起来不同,细细琢磨笔法构图的话,还是有些相通的。”

  “此话怎讲?”端卿忙问道。

  “年画线条明快,染色也很随意,但是看得出笔法十分流畅,而且你看这副‘年年有余’,画中童子的衣饰十分细致,跟‘藤大尹’这副画中的衣服纹路颇有些相似,都是交叉衣领,右边衣襟上三条线象征衣服的皱褶。”

  端卿经他一提,再看时果然觉得两幅画对衣服纹路的处理十分相似,不由道:“以凌兄之见呢?”

  凌蒙初摇头道:“我只能看出这么点,别的也说不出来。不过话说回来,不论是绣像还是年画,都是匠人画,有相似之处也是正常,或者是我多心。”

  若茗刚燃起的一丝希望瞬间又熄灭了,默默接过画纸,反复对比细看,低声道:“还是没有一丁点头绪啊。”

  “这画是从哪里来的?”

  “城北一家铺子,听说是墨砚坊绣像部出的年画。”

  “城北?”凌蒙初沉吟道,“你们不是说那个姓牛的铺子就在城北吗?怎么又跟邢家扯上关系了?”

  若茗苦笑道:“现在我都怀疑世上究竟有没有那个姓牛的人。去了这么多回,不要说城北,城西城南都跑遍了,再没见过跟姓牛的相貌相近的人。”

  端卿接口道:“卖画的这家铺子因为跟墨砚坊有生意来往,所以搭着贩卖她家出的年画,并不是邢家的本钱。”

  “墨砚坊绣像部。”凌蒙初又拿起画细看了看,道“邢萦凤本来约我明天去她家书坊四处走走,商量绣像、雕版的事,我着急出门就推辞了,既这样,我跟三弟商量一下,不行就再晚走一天,先去邢家看一看,没准儿有点什么线索。”

  “当真?”若茗惊喜道,“会不会耽误你们赶路?”

  “一两天应该还好。”凌蒙初道,“我现在就去跟三弟说,你们放宽心,说不定明天就有结果了。”

  因为这个意外之喜,若茗分外觉得鼓舞,看看天色还早,便提议道:“咱们再去城北那卖泥人的铺子看看吧,去了两三回都没见到他们家掌柜,说不定这次能碰上,或者他比较清楚呢。”

  端卿点头应允,两人刚出门,迎头便见到天锡,问道:“又要出去?”

  “是啊,再去北边看看。”

  “我跟你们一起去吧。”天锡不由分说夹了进来,“老是看那些八股文章,头都大了,我也要出去散散心了。”

  三人来到城北,远远看见泥人铺,天锡道:“就是那家吧?”

  若茗笑道:“厉害,居然被你猜到了。”

  “我虽然没来过,不过也听你们说过那么多回了,怎么会猜不到是哪家?再说,你的事我哪有不上心的?”

  若茗脸一红,装作没听见,快步向铺面走去。

  将及到时,忽见铺中走出一人,到门前时回头道:“我这个月不出门了,隔一两天过来看一眼,你留心把账记好,出了差错我只找你。”

  杨欢跟着走出来,陪笑道:“知道了。”

  若茗心说难道是这家的掌柜?忙迎上去对杨欢说:“杨大哥,你们家掌柜在吗?”

  杨欢笑道:“是你们呀,还要年画?真巧,这就是我们牛掌柜。”

  若茗听见一个牛字,心内咯噔一下,赶忙将面前这人仔细打量一番,四十来岁年纪,黄瘦短小,大眼睛,高颧骨,正与吕掌柜所说相符,然而这人下巴上去干干净净,不要说络腮胡,连些微几根髭须都没有。

  端卿也快步赶来,陪笑道:“是牛掌柜?我们前几天在你家买过年画。”

  “哦,我听说了,你们把存的货都拿走了?这回还要吗?”

  “我们已经找了墨砚坊,要是还要就从那边直接进货。”

  “哦,也行,反正从我这里拿跟从那边拿价钱差不多,我们也没什么赚头。那你还有什么事?”

  若茗直愣愣地只顾盯着牛掌柜的脸看,天锡见牛掌柜已经觉察,忙将她衣带一拈,若茗这才回过神来,结结巴巴道:“没事,没什么。就是上会有一张没着色的绣像,我想,那个是新奇玩意儿,没准儿比年画好卖些,要是掌柜有的话就卖给我们吧。”

  “绣像?我这里怎么会有绣像?”牛掌柜皱着眉头问杨欢。

  杨欢忙解释道:“不知道是谁弄混了,我也看不是咱们进的画,光秃秃的连颜色都没上,就那一张。”

  “平常说了你们多少回了,别把东西混放,看你们弄的这事!”牛掌柜皱着眉头说完,又向若茗道,“估计是弄错了,我们这儿从来没卖过绣像,那东西哪有单拿出来卖的?怎么能比年画好销呢,你们还是卖年画吧。”

  若茗不死心,又道:“画都是从墨砚坊进的吗?会不会是那边卖单幅绣像,发货时给弄混了?”

  牛掌柜哂笑起来:“你们不做书本买卖,哪里知道这些!你见谁单卖绣图啊,还做成年画那么大!绣像从来都是点缀图书的,从来没有单拿出来卖的道理。好了,你们还有事吗?没有的话我要走了。”

  “你等等,”若茗一语既出,又不知接下来该说什么,只是不甘心就这么放他走。

  端卿见牛掌柜脸上疑惑之色更浓,忙道:“牛掌柜走好,若我们以后还要什么就来这里找您吧。”

  “不用找我,找杨欢就行。”牛掌柜边走边回头看了看若茗,神色中充满了疑惑、警惕。

  天锡见他走远,低声道:“若茗,你不觉得他的长相跟那个姓牛的很相似吗?”

  若茗点头道:“正是,所以我迟疑,只是他又没有胡子。”

  “而且左耳上也没有黑痣,也不是黑脸膛,”端卿补充道,“我也疑惑了半天,又像又不像,偏他又姓牛。”

  “吕掌柜说姓牛的一般月初出门,月底回无锡,可是咱们月初来时并没见到他,这时候又出现了,时间也不对。”

  端卿道:“正是这么说。而且刚才他说这个月不出门了,如果真是吕掌柜说的那个人,这个月应该正在四处走动才是啊。”

  天锡转着眼珠想了一会儿道:“我知道了!没准儿他听见什么风声,知道你们正在追查,所以这个月不敢出门联络了!”

  端卿道:“如果是那样的话,他多少应该知道点我们的底细,但是看他的样子,并没有防备我们呀。”

  “他就算知道你们的底细,但是没见过你们,哪里防得了那么多?”天锡对自己的推断十分自信,又道,“就连相貌上的差别,你忘了我也会乔装改扮吗?说不定他出门时粘了假胡子哪!”

  一句话提醒了若茗,道:“不错,高矮胖瘦冒充不来,胡子却可以粘上去,就连脸色和那颗痣也可以是假的,哥哥,说不定这个人就是我们苦苦寻找的牛掌柜!”

  端卿迟疑道:“如果是这样,那他未免太谨慎了吧?难道每次出门都要化妆?万一被伙计看见了怎么解释?”

  天锡大手一挥:“伙计什么的都是小事,我猜的准没错,就是他了!”

  “我们明天再来看看吧,”若茗道,“如果真是他,我不信他能做到天衣无缝,一点马脚也露不出来。”

  “嗯,也只能如此了。”端卿长舒一口气,“但愿此事因他水落石出,我们能早些给家里一个交待。”

  天锡更是欢喜:“要是你们这事弄完了,若茗,我还有要紧事跟你说呢!”

  “什么事现在说不得?”

  天锡看了端卿一眼,诡秘笑道:“到时候你就知道了,好事。”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆,章节更多,支持作者,支持正版阅读!

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