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枉叹Ⅱ

大明女书商 三月江南 3297 2024-11-17 23:37

  她正想的出神,忽听松云道:“这一两天就得把这事定下来,我们还得赶去常州见汤老先生呢。”

  若茗猛然想起此事,忙道:“这么急吗?我还想过跟你们一起去呢。”

  松云笑着看了她一眼:“你们的事不是还没办完吗?”

  “汤先生什么时候到常州?”

  “正是不知道什么时候到,所以才着急赶过去,免得错过了时机。”

  若茗有些为难,原也想借此机会见见汤显祖,谈谈《牡丹亭》刊印一事,可是无锡这边丝毫没有头绪,又不知道什么时候才有线索,怎么能走呢?

  松云猜到她的心思,道:“你不必为难,你这边是正事,尽管去忙,我们先过去,如果有什么消息,立刻找人通知你,到时候再赶过去想来也不至于太迟。”

  若茗点头道:“只能如此了。今天又耽误了过去,明天说什么也要到城里走走,看看有没有线索了。”

  出得门来,想起凌蒙初一事,便欲找端卿商量,谁知再找不到端卿的影子。原来端卿心里也放不下凌蒙初一事,又不好直接去说,便邀他到院中散步闲谈,意欲从他言语中揣测事件原委。

  若茗来寻时,端卿和凌蒙初正在水边白石上闲坐,凌蒙初望着水面上游荡的花鸭,笑道:“我还以为这些官宦人家不会养这种常见的玩物哪,有趣,要不是有前面的高楼大厦,这里倒像个素雅的村落。”

  “天锡虽然是官宦人家的子弟,却没什么纨绔习气,热情的很,极容易相处的。”

  凌蒙初淡淡一笑:“他的确没什么习气。不过叶兄,我还是觉得跟你相处更自在些。”

  “大约你我年龄更加相仿吧。”

  “我倒觉得是因为你我都不曾在官门里头打转的缘故。”凌蒙初笑了笑,“你有话不妨直说。我想你邀我出来并不只是为了散散步吧?”

  端卿被他说中心事,倒觉得有些不好意思,讪讪道:“确也是想和凌兄多谈谈,顺便说说你那部书的事。”

  “事到如今,早已将我当初的好强之心磨得一干二净。”凌蒙初下意识地拨弄着脚边的绿草,“叶兄,我自小在书坊长大,知道这种事的厉害关系,不管你那时候怎么说,题材相似总归要有竞争,我宁愿不写。”

  “不,凌兄误会了,我断无此意。只是,既然你并未应允邢家,为何不趁势与我们合作呢?”

  “你哪里知道我的顾虑。”凌蒙初心事重重,却又不肯再往下说。

  端卿无奈,只好岔开话题:“你上午去看过墨砚坊,不知道究竟是怎么样的书坊?”

  凌蒙初想了想道:“看了他家的作坊,才知道他家能把无锡其他的同行挤垮确实是有道理的。我虽然没有进去,但是从外面看来,规模大得很,单只雕版、活字两部,就占了几亩地,绣像更是了得——其实我并没听说他家以绣像见长,但这么大的规模,想必正准备在这上面一展拳脚?而且妙得很,各个院落之间独立作业,互不相扰,我见到有人在各院之间走动传话,这种管法以前真没见过。后来我想了想,各部之间了解太多对东家反而不好,像他家这样各司一事,互相之间不通气,确实方便东家管理。”

  端卿头一次听见这种事,也大感兴趣:“既是都为了同一部书,彼此之间不通气,不是太盲目了吗?各部齐心协力,做起事来不是更便宜吗?”

  “就像我说的,叶兄你是君子,自然处处以君子之心猜度别人。”凌蒙初笑道,“如果世人都是君子,自然没什么可防的,彼此齐心,的确事半功倍。可是,实际情况却是人心隔肚皮,凡事不得不多留一个心眼。邢家把整个刻印的步骤拆开来交给各处,套色不知道雕版的进度,排印的不知道绣像怎么样,都只听东主一个人的安排,看见的只是自己手头拿点东西,不但好管理,也能防止手底下的人互相串通,威胁到东主的地位。”

  “说是宾主,其实我家和若茗家里对待书坊的师傅,更像是亲戚朋友。”端卿叹道,“墨砚坊这法子虽说从生意的角度看来不错,却把人情味弄的几乎没有了。”

  “这些事不好说谁是谁非。比如我家,在我小时书坊的收益也颇颇不错,后来慢慢败落,家父想起时常说,以诚心待人,未必别人就以诚心待你,我家的生意坏就坏在待人太过宽厚,不曾留神提防,以至于底下人散漫不服管教,渐渐地将一分家业消耗尽了。”

  “这样说的话,两种方法各有利弊。”

  “我看了墨砚坊之后,一直在想,要是你们像墨砚坊一样,把雕版、绣像、套色各个步骤拆解开来,管文字的只能看见文字,管图的只能看见图,或者盗版这事就能避免了。”

  端卿奇道:“书是上市后才有盗版的,又与书坊里头有什么相干?”

  凌蒙初摇头:“未必,我是了解书坊这一套的。你说你们的书不过才卖了一个多月就被人盗印了,谁家下手能这么快?即使是活字排印,加上装订、印刷,少说也得一个月才能成书,你也是这里头的行家,难道你不觉得蹊跷?恕我直言,我觉得极有可能是一开始就从你们家的作坊里头走漏了消息。”

  端卿大惊。从未想过这种可能。无论叶家还是林家,手下用的都是多年的工人,难道真有这种忘恩负义的小人?

  正在默然之时,只见天锡兴冲冲过来道:“你们在这里呀,找你们好久了。邢萦凤来了,亲自来送请帖,请我们夜里赴宴。”

  端卿奇道:“不是上午才来过吗?”

  “要不怎么说她行事与众不同,是个迅雷疾风的性子呢。”天锡笑道,“上午说给我娘送药,果然就带来了,足足一匣子,都不知道要怎么回礼才好。而且说已经在家里摆好了席面,夜里要你我都过去呢。”

  凌蒙初影影绰绰听他们说过邢萦凤,但却并未与她相见,他与端卿刚才一番谈话之后,更加不想接受邢家的邀请,因道:“应该是请你们吧,我就不去了,正好想晚上出去走走。”

  天锡拍手道:“正要说这事呢,这个邢小姐真够消息灵通的,她带来的请柬上有你的名字呢!都不知道她从哪儿得来的消息,早上来时分明还不知道你也在我家。”

  凌蒙初两个都吃了一惊,齐声道:“当真?太奇怪了。”

  “我也这么说,问她从哪里知道的,她又只是笑,不肯说实话。凌兄,我看她们家也是她说了算,你既然要给她家写书,早晚也要见她,今晚是个大好的机会,一定要去呀。”

  凌蒙初淡淡一笑:“去就去,听你们说的这么玄,我也想会会这个厉害人物。”

  当晚众人正要出门,早已有五乘轿子候在门口,为首一个四十来岁的家人打着千儿道:“余公子,我们家小姐吩咐来接你们。”

  天锡这才知道是邢萦凤派来的,因笑道:“邢小姐考虑的也太周到了,我们家也有轿子,何苦巴巴地又派人来。”

  那家人极会说话,忙陪笑道:“公子家里自然是什么都不缺的,不过我们过来接,才显得待客诚心嘛,快请上轿吧。”

  天锡满意一笑,这才上了轿,不过盏茶功夫,早已到了邢家大宅。

  若茗从帘缝里望出去,但见宅门巍峨高大,屋脊的铜兽直欲插入云霄,一左一右两个石狮足有半人多高,右边又是一大块汉白玉的下马石,十足的乡绅人家派头,半点不像做生意的。就连黑漆的门槛也比别家高出许多,乌沉沉的令人生畏。

  邢朴初依旧是一副老好人的模样,微笑着候在门前,看见轿子来了,忙迎上来道:“余公子,你们可来了,我家还有一位朋友等着你们呢。”

  天锡漫不经心道:“你是说邢小姐?”

  “不是,不是,去了就知道了。”邢朴初故作神秘的笑着,连声说:“是老朋友,去了就知道了。”

  天锡抱着一丝好奇,跟着拐进了厅堂,刚进门就有一人款款站起,笑道:“还真是你们,我以为是邢老爷说笑呢,这回也算是他乡遇故知了。”

  天锡定睛一看,大吃一惊,跟着大笑道:“怎么,是你!你怎么也到这里来了!”

  端卿跟着踏进门来,不禁也是一愣:“眉娘?你怎么会在这里?”

  原来面前这红妆艳绝的女子正是柳眉妩。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆,章节更多,支持作者,支持正版阅读!

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