“禀官爷，城东北头有一处北碣镇，最近郡守老爷安排的朔州军的粮食，都是从那边出发的，”姜婆子开口道“如果您要出海的话，北碣镇那边有官家的船，您又有官身，可以说是再方便不过了。”

　　孟新微微点点头，这个北碣镇听起来并不远，不过出海和寻求鱼母都是有些风险的事情，他开口道“这样，姜婆子，我拜托你一件事。我是京师人氏，不熟水性，如果可以的话，我希望你能帮我找些可靠的船工船长。”说着，他从怀里拿出了两个小银锭“先给你这些，权做定金。”

　　姜婆子看到那发亮的小银锭，仿佛眼睛也倒映出银子的光彩一般，连连点头“好好好，肯定帮老爷您办，婆子帮您办事，万死不辞。”

　　孟新点点头“不必万死，我明天会去北碣看船，回来就会告诉你大概要用多少人，你先把可靠的船长找了吧。”

　　“好嘞！”

　　随后，孟新又问了些无关紧要的话题和有关鱼母的问题，不过显然姜婆子自己了解的也不细致，最终只好作罢。

　　很快，他打发走了姜婆子，让手下人去附近的书屋搜罗了些本地的志怪传奇拿来读一读，看看能不能找到些什么，而就在他读书的时候，他的窗口突然被一个沉重的身影撞开了。

　　孟新一脸惊讶地看着这个突然撞进他房间的身影，表情顿时大变，这人是厂卫中的几名暗哨之一，而他的右臂，则整个消失，腰间的刀也不翼而飞。整个人蜷缩在地上，眼睛盯着孟新“大人。。。大人。。。”

　　孟新表情大变，急忙开门先吩咐看门的厂卫“快！去找个能处理金创的郎中过来，实在不行就把本地郡兵的军医拉过来。”随后转身回到屋中“怎么了？”

　　那人艰难地用剩下的一支独臂支撑着身体，额头上豆大的汗珠不断滴落。

　　“大人，此地，不宜久留，姜宅里，藏着，朝廷的要犯。。。”说罢，整个人便昏倒过去。

　　姜婆子拖曳着脚步往家里的方向走着。

　　她不算老，今年不过五十出头，压住她脚步的，并不是年龄，而是怀里的两颗小银锭。

　　她是个俗人，纯粹的俗人。

　　但是自庄赦住到她家之后，她每天晚上都会梦到同样的梦境。那个梦境如同一下下叩着门一般，轻敲着她的胸口。像是一只大手，抓住了她的心脏，一下下地挤压着。

　　她已经撑不住了。

　　姜婆子当然知道庄赦一行人是朝廷通缉的犯人，但是即便如此，她又能怎样呢？她早就把庄赦回来的事情告诉了闫文匡，但是闫文匡没有半点想要做些什么的意思。她就算想要要赏金，也要从闫文匡那里领。

　　现在孟新的到来，反而给了她一个想法。如果她能够成功地贴上孟新这边，那么她完全可以把庄赦一众人卖给孟新，用来换赏金。孟新显然是出手阔绰的大官，轻易就能给出两个沉甸甸的小银锭，若是真的举报庄赦这样的要犯，她基本上下半辈子就可以吃喝不愁了。

　　姜婆子沉浸在这美梦中，推开自家的家门，看到院落中的景象，险些叫出声来。

　　满地的血浆，原本就满是裂痕的青石砖面完全被染红，而这石砖的上头，则摆着半条被切下来的胳膊。

　　她想要尖叫出声然后转身跑出去，但是理智却让她没有那么做。

　　庄赦背着的那把剑还有腰间的长剑，那两个姑娘腰上明晃晃的长刀。如果她现在跑出去的话，真的能保住命么？

　　她缓缓地后退，想要退到大路上，然后跑回孟新所在的客栈随后报告这件事情，可是很快，她感觉自己在后退的过程中，似乎撞上了什么。

　　她回头一看，盘发霞衣女冷眼看着她，开口道“回来了，怎么不进去啊？是不是做了什么亏心事？”

　　姜婆子浑身一个激灵，满脸讪笑“哪里敢哪里敢，姑娘您。。。”

　　“进去说话。”盘发霞衣女推着霞衣女进到院中，那半条胳膊依旧陈列在那里，而盘发霞衣女则拎起一个水桶，打了些水，泼在那一地的血浆之上，将尚未凝固的血冲走。

　　“姑娘。。。这是，怎么回事儿啊？”姜婆子颤抖着看着那条胳膊。

　　盘发霞衣女皱起眉“你家来了个蟊贼，被我砍了，我和姐姐还有庄赦要聊些事情，你把这胳膊埋了，然后院子清理干净，我们还有事情要谈，没时间做这些杂事。”

　　说罢，盘发霞衣女便直接走进屋中，留姜婆子一个人站在院子中。她呆愣着看着盘发霞衣女关上门的背影，隐约间有种感觉。

　　自己似乎是招来了一伙儿强盗住在家里。

　　姜婆子顿时有种有苦说不出的感觉，她的其他几个孩子都不在东海郡本地，这座姜家的老宅也只有她一个人在住。实际上原因也就是，她舍不得姜家一直以来东海郡郡望的地位，即使在姜家被巫蛊案波及，死了一半人以上之后，她仍旧不想离开这里，而今天，是她第一次真的想要搬走。

　　她艰难地清理好了院子，把那条断肢埋在一旁的树下，随后又在上面压了块石板免得谁家的野狗把这东西扒出来。清理完，疲惫让她艰难地拖曳着脚步回到自己的房间，窝在炕上，直接合上了眼。

　　睡眠，或者说，落入睡眠之中，并不象征着安宁。

　　梦境，无穷尽的梦境。

　　她又一次梦到自己独自站在海边。潮汐拍打着海岸，而这一次，似乎她并没有真正意义上地“站”在海岸边。

　　她仿佛是被绑在了一块巨石上。

　　她仿佛是被绑在一块巨石上，被逼着听那大海无尽的潮汐声，那她的母亲，逼着她去聆听的声音。

　　姜婆子的母亲，是真正的古岱国神官的继承人。她懂得过去的一切，也以过去的标准，要求着姜婆子和姜婆子的一切。

　　她仿佛看着海水慢慢地上升，淹没了她的腿，淹没了她的胸口，又淹没了她的脑袋。她的眼前一片漆黑。

　　并不是一片漆黑。

　　她仿佛被淹没在海浪之下，看着各色的天光透过海面，透过万顷的波光，照到水下，投射到她身边的一切上面。

　　下一瞬间，她面前的一切都变了，变成了一片真正的漆黑，而这片漆黑的正中，则摆着一条胳膊，已经胳膊下面的一滩血迹。

　　没等她反应过来，只见盘发霞衣女的影子出现在她的面前，手中明晃晃的长刀，眼看就要招呼到她的身上。

　　她醒了。

　　姜婆子艰难地呼吸着寒冷的空气，她跑出自己的房间，看着外面的天色。天色已经全黑，似乎已经过了子时，她看到庄赦他们的房间灯还没灭，便凑到窗下。

　　她想要听到些什么，如果真的得到些什么信息的话，也可以送到孟新那里去表功。

　　姜婆子的确能够听到屋中的小声交谈，但是她却越是想要仔细地听清他们说话的内容，内容听得也就越来越不真切。而每当她想要，或是即将听清屋中的内容的时候，她的耳边便适时地响起了一种格外令人不适的滴答声，仿佛钟乳石上的水滴，滴入大湖一般。

　　她隐约间感觉到一股寒意从地面上游窜进她的身体，她想了想，屋中莫说庄赦，那两个姑娘也是十分机灵，如果被发现了，后果不堪设想。想了想，转身便回到自己的房间中，缩到炕上，把脚用又一床被子捂起来。她躺下，想要再睡一觉。

　　但是她发现，她已然睡不着了。

　　耳边无穷尽的滴答声，仿佛是在她耳中生了个钟乳石洞。而双脚之上的寒意，则无论如何，都仍然盘踞在那里，就像是缠绕上了她的荆棘一般。

　　她不太在意，心想着这或许说老年病吧，合上了眼。