文久三年（1863年）十月二十五日，为了尽快推动下关炮击事件的解决，直秀上门送钱，但没想到小栗忠顺居然不要。

　　这好友傲娇怎么办？在线等，挺急的。

　　前面直秀跟他交情，拿出北地自产的怀中时计提醒好友：

　　“咱俩可是一伙的！

　　是在你的大力帮助下，我才有了今天的局面。而你我中兴幕府的志向，那可一直没变。

　　如今，咱俩还得联手啊。”

　　但这样才缓和下来的气氛，在直秀说要替长州垫款后，小栗就又被惹火了，他还是最开始的那句话:

　　“斯何言哉？军国大事，自有条例；汝公私不分，逾越本份！”

　　意思是，你受了萨摩、长州之托，前来转圜江户和长州的关系，这凭啥啊！赶紧把臭钱拿走！

　　直秀知道，小栗这是吃醋了：

　　“转圜还说得过去，这萨摩和白主是儿女亲家，人情往来嘛，谁也不是神仙能不食人间烟火。

　　但你主动要求垫钱，老铁这就过分了。”

　　尽管前面直秀说了，赔款数额等细节是从高杉春风处得来，他听说，下关炮击事件的解决，目前就卡在掏钱上，因此这才慷慨解囊。

　　但问题是，你能从长州藩高杉处打听，怎么不来先找我小栗商量？

　　这可是关系到内外之别、亲疏远近的大问题，你直秀的胳膊肘，别是折了吧！

　　但小栗忠顺说是这么说，但他有些色厉内荏，这直秀看不出了——刚听说直秀来意时，他可是要拂袖而去的。

　　直秀一边暗戳戳地笑，一边跟好朋友解释：

　　“冤枉啊！

　　我哪里是想替长州解围，其实这笔钱呢，我是准备支援自家幕府的。”

　　原来，直秀是设了个连环套，他先把钱给幕府，然后幕府替长州垫付，而长州呢，就可以慢慢还了。

　　这样处理的好处是，下关炮击事件能平稳解决不说，幕府还能维系带头大哥的风范，而经手此事的小栗，他也能顺便做实“能臣”的名头。

　　“死鬼，你不早说！”

　　直秀正等着这句话，这小栗傲娇失败，那画面肯定挺美的。

　　可小栗呢，却不按常理出牌：

　　“这么一大笔钱，你是怎么搞到手的？！”

　　根据下关炮击事件的最新议定，赔款数目是二十万英镑——其实，还有五万的咨询费，但这件事是绝密，长州方面根本不得与闻，对此直秀也只能假装不知道。

　　二十万英镑呢，相当于一百零四万枚万延小判金，而白主松平家的表高是多少呢，不过五万石,因此，怎么算，直秀也应该拿不出这笔钱来！

　　就算如今物价飞涨，钱不值钱了，可白主每年要交三万的献金，如今还有一千兵马在横滨助军役，因此，就算白主上下都不吃不喝，理论上也拿不出这笔钱来。

　　毕竟，万八（吹牛）也要符合武家诸法度不是。

　　“让你说中了。这钱呢，它还真不是白主松平家的。”

　　忠顺的老爹忠高在一边都听傻了，这儿子和直秀一对好友，搞毛啊，自己听的越来越糊涂了。

　　而小栗忠顺呢，他微微冷笑，也不追问，静静地看着直秀表演。

　　直秀跟他解释：

　　这笔钱呢，萨摩既然要出头，那岛津家肯定要负担一部分。

　　不过岛津家也不愿意抢幕府

　　的风头，因此才经白主中转一下，但幕府私底下，肯定要对岛津家有所补偿。

　　之前五大佬闹的沸沸扬扬，可至今没有定论。现在萨摩都这么忠心耿耿了，人家齐彬占一个位置，这不过份吧？

　　人谋虎虎亦谋人，这都是题中应有之义。

　　而且在小栗正在推动的革新计划里，岛津家也是重要一环，因此小栗点点头，意思是这个可以有，请您继续掰扯。

　　这笔赔款数额如此巨大，又要在一年半内交付，那肯定岛津家也没这个实力啊——而且就算拿的出来，幕府都不愿意垫付，凭啥萨摩当这个冤大头啊。

　　这一百零四万金，小栗估计萨摩能出一半就不错，至于剩下的，他等着看直秀如何解释。

　　“长州方面，现金可以拿出二十万，现在萨摩承诺负担一部分，那咱德川家也不能小气不是。”

　　空手套白狼，谁跟你咱家咱家的！

　　小栗直接被气乐了：

　　感情幕府、萨摩、长州三家出钱，你白主松平家一分不出不说，还准备赚个顺水人情！

　　忠高也在一边皱眉，他倒不认为直秀会一毛不拔，可就算白主出一小部分，那诚意也不够啊，难道自己看错直秀了？如今他已经成了一个口舌之徒不成？

　　“无论长州、萨摩出多少，这一百零四万，我直秀兜底！”

　　忠高、忠顺大吃一惊，两家可是通家之好，直秀敢这么说，如果他做不到的话，那彼此的交情就彻底完了！

　　“而且，这长州、萨摩的钱，还是不要交给洋人，全部投入殖产兴业为好。”

　　震惊，彻底震惊，小栗父子两人面面相觑，这是啥意思，难道赔款不交了，直秀倾向继续扯淡甚至开打？

　　直秀当然不是这个意思了。

　　他挺直了腰杆，终于说出了石破天惊的话语：

　　“这一百零四万金，我直秀全出了！”

　　他清冽的声音，在屋敷中回响；其昂扬的姿态，让在场的众人心折。

　　此时在场的一共四人，小栗父子、直秀和龙马。

　　多年以后，轮到龙马治政扶桑，当时民风奢靡、豪商斗富，龙马对此颇为不屑，有一次他喝醉时说漏嘴了：

　　“这算什么啊。要说比富，那肯定是我师父啊，他有钱，太它酿的有钱了！”

　　直秀给龙马造成这个印象的起因，就是这次会面，当时直秀承诺包圆全部赔款，二十万英镑他自己出了！

　　其实呢，直秀真没觉得这有什么：

　　二十万英镑而已，折合中华银两不过六十万两。

　　根据《英吉利近代近代贵族体制研究》，在第131页里，1803年各阶层收入标准是，上院世袭贵族，年均收入8000镑；从男爵，年均收入3000镑。

　　而且如今的英吉利，工业革新后实力大增，如今二十万英镑的富豪不能说比比皆是，那也是不少——指总资产，不是现金。

　　又如直秀在米国的合作伙伴，范德比尔特家族，在1877年老范德比尔特去世时，资产号称过亿，也就是资产超过2000万英镑。

　　说白了，现在步入工业时代了，财富的积累相当迅猛：

　　1652 年，中华的税收总额是2438万两，英吉利国的税收总额是693 万两，中华是英人的351.85%。

　　1766 年，英人的财政支出总额开始高于中华；1791 年，英人的税收总额开始超过中华。

　　1849 年，中、英的税收总额分别是3700 万两和16530 万两，英人是中华的4.47 倍；同年，1849年，英人官府的财政支出是中华的13.04 倍。

　　光1853年一年，英吉利对米、澳的出口就合计3820万英镑之多！

　　这么看来，不但亚罗号之战的结果毫不意外，当时西洋诸强对东亚的强势，那也是实力使然。

　　因此，二十万英镑小数目了，so so。

　　今年的北地（箱馆加白主）的预计收入，不算阿托卡夫人号遗宝的话，那也有87万英镑之多。

　　当然，北地还是投入阶段，就算加上遗宝，这净收入也是负的，因此这二十万只能是直秀自己掏腰包。

　　反正直秀掏的起嘛。

　　这些年，直秀一系在北米的势力，随着范德比尔特家族的剧烈膨胀，那是真赚得沟满壕平。

　　尤其是1861年米人南北之战这么一打，那更是财源滚滚。

　　二十万，小意思了，有钱就是这么豪横。

　　因此直秀跟小栗直说了，二十万英镑的赔款，幕府不用掏一分金，萨摩、长州交的钱，你都拿去搞殖产兴业好了！

　　小栗咬了咬后槽牙，把还有五万咨询费的事情也说了。

　　直秀小手一挥，按北地的话说，“一匹马也是赶，两匹马也是放”，都算我的！

　　“这是钱的事么？”

　　他俩风轻云淡，可老家主忠高顶不住了，如今这画风是不是过于清奇了？

　　直秀跟小栗说他海外有些产业，如今受益不错，可以拿出来支援幕府，而儿子小栗一副理所应当的样子，这都是什么鬼啊。

　　这重点呢，就算不放在直秀海外产业的上面，可儿砸，我的亲爹啊，你收了直秀的钱，要怎么和幕府交代啊？

　　直说这是直秀的钱，那肯定不行；不直说，那就更扯淡了——难道说捡到的不成？

　　可忠高咬了咬牙，愣是没有吭声。

　　为啥呢？

　　因为再说啥都晚了：

　　儿子忠顺立志革新幕政，如今骑虎难下，已经没有退路了！

　　这不成则死还是好的，如果革新败了，小栗满门上下粉身碎骨还差不多。

　　因此，直秀肯拿出这么一笔钱来，就是明确站在好友一边——钱不钱的无所谓，北地的武力和关系，那可比钱重要多了。

　　忠高为啥这样想呢？

　　还不是事实逼的：

　　原来，小栗去年和历十二月从欧罗巴回来，就开始为提交《扶桑殖产兴业建白》做准备。

　　这份建议的底稿，其实来自英吉利人，虽然洋坊主声音大，可关键是，这个和尚离的也忒远了，因此难免有雾里看花看不清之嫌。

　　这里面的规划嘛，大家又没试过，都怕贸然施行，最后落得个纸上谈兵的下场。

　　因此，这份建白需要修改、完善。

　　当时忠高知道后就立即怒了，他表示：

　　“儿大不由爷，这是谬误！这作死的计划，只要他活着，忠顺就别想干成！”

　　革新革新，革除弊病、吐故纳新！

　　这里面要得罪多少人啊，革新的，自古以来有几个能有好下场。

　　可后面忠高就不说话了——因为他发现这是一个大局，而忠顺就是一把刀而已。而刀，它能决定自己的命运吗？！