“已经是春天了，又到了柔然入侵的时候！据探子回报，柔然今年会对大魏进行大规模地袭击！而在同时，南方的刘宋虎视眈眈，不时在长江一带进行偷袭。”拓跋焘说道：“连年征战，已经让大魏国力大损，柔然也是瞧准了这一点！”
“柔然志在必得，而我大魏必须以最精锐的队伍，尽快结束战斗！所以，花将军，自然是要去应战的！”拓跋焘补充道。
“堂堂大魏，百万将士，难道离开花明就不能打仗了吗？”兰渤问道。
拓跋焘缓缓笑道：“没有花明，我大魏自然还有别的将军！只是，相比之下，花明作战更加英勇，打起仗来，更加得心应手！不然这样，你看看还有其他的将军，随便挑！一个不行就两个，两个不行挑三个！”
“那如果花明自愿去凉州呢？”兰渤问道。
“自愿也不行！身为将军，更要以身作则、服从调遣！”拓跋焘的话语很决绝，让兰渤听了很不爽。
封建社会的尿性，什么都是皇帝说了算。任凭你品阶再高、权力再大，只要皇帝一句话，还不是乖乖听命？这一刻，兰渤心里烦透了朝堂，尔虞我诈、恃强凌弱，哪里有江湖的快意恩仇畅快？
回到府里，兰渤直奔花明的房间而来。可是，房间里面被上了锁，兰渤进不去。吩咐守卫的人去休息，兰渤在门口跟花明道起别来。
“明天我就要走了，有些话憋在心里很久了，现在想说给你听！”兰渤说道：“我说过，在我心里，只在乎你！就在刚才，我冒着杀头的风险，违抗了赐婚的圣旨。我跟皇上说，要去凉州寻宝，其实我的本意，不用说你也清楚，我只想跟你在一起！”
房间里，花明背对房门蹲着，把头深深搭在膝盖上，眼睛里闪着泪花。此刻，她心里百感交集，有无奈，也有伤心，有担忧，也有高兴，然而最多的还是感动。可是，花明是个坚强的女子，硬是没让泪珠从眼眶奔出！
只听兰渤继续说道：“这次去凉州，我本想带上你一起的，可是，皇上不同意，他要派你去攻打柔然！我们本可以一起远走高飞，可我知道，你放不下你的家人！所以，这次又要和你分别了！”
“我要你等着我，等我回来！”兰渤有些伤感地说道：“我知道你喜欢听我唱歌，关于离别的歌曲也有很多，可是，现在我不想唱歌，就念一首我最喜欢的诗，送给你吧！”
“一别之后，二地相悬。只道是三四月，又谁知五六年。七弦琴无心弹，八行书不可传，九连环从中折断，十里长亭，我望眼欲穿。百思想，千系念，万般无奈把郎怨。”
“万语千言说不尽，百无聊赖十倚栏。重九登高看孤雁，八月仲秋，月圆人不圆。七月半，秉烛烧香问苍天。六月伏天，人人摇扇我心寒。五月石榴红胜火，偏遇阵阵冷雨浇花端。四月枇杷未黄，我欲对镜心愈乱。忽匆匆，三月桃花随水转，飘零零，二月风筝线儿断……”
兰渤只觉字字句句，皆为心声，到了动情处，突然觉得心里酸酸的，再也念不下去。他平复了一下心情，强装冷静地说道：“愿得一人心，白首不相离！明天一早，我便走了，你要照顾好自己，好好的，等我回来！”
花明呆坐在地上，等着兰渤说下去，却再也没能听到他的声音。猛然起身，打开门，只见兰渤倔强的背影，伴随着渐趋昏暗的天色，消失在眼前。
拓跋萱兴高采烈地找到拓跋焘，笑得像朵花一样问道：“怎么样，皇兄，兰渤接旨了吧？”
皇帝赐婚，任谁也没有推辞的道理。这正如天亮了公鸡便打鸣一般，是理所当然的事情。可是，这件事情的结果，却让拓跋萱的笑容瞬间冰冻。
“什么？他竟敢抗旨？”拓跋萱怎么也想不到，兰渤会做出如此惊人之举。
“真是的！要不要朕派人把他抓起来，砍了脑袋，给你出出气？”拓跋焘调笑道。
“你敢？”拓跋萱微怒：“皇兄要是为难兰哥哥，我就跟你没完！”
“怎么，心疼了？”拓跋焘说道：“可是，你对兰弟这份感情，他根本不接受啊！”
“我知道！”拓跋萱的声音弱了几分，“可是，我愿意等，等到他明白我的好！”
拓跋焘叹了一口气，说道：“我的妹妹啊，你这又是何苦呢？以你的条件，这天下间，什么样的人找不到？何必非要一棵树上吊死呢？”
“哼！我就是喜欢兰哥哥！天下间的男人很多，可尽是一些庸俗的货色，谁有兰哥哥的一半那么好啊？”拓跋萱辩解道。
“兰弟是好，可真有那么好吗？把全天下的人都比下去了？”拓跋焘问道。
“就是那么好！”拓跋萱问道：“他为什么抗旨？”
拓跋焘正要说，兰渤是想逃避婚事，奈何看到拓跋萱那楚楚动人的可怜样，拓跋焘实在不忍心，便轻描淡写地说道：“说来，兰弟也是为了我大魏着想……”
于是，拓跋焘把兰渤去寻宝之事说了出来。谁知，拓跋萱听了，硬要自己跟着去凉州！拓跋焘好说歹说，费尽力气，才将拓跋萱给劝了下来。
翌日，天色刚蒙蒙亮，兰渤便带着英宝和颜薇，踏上了西行的旅途！兰渤特意来到花明的房间外，恋恋不舍地呆了好一阵子，才狠下心离开。
殊不知，花明此刻，早在远处暗暗望着兰渤。有那么一刻，她甚至有种跟兰渤一起西行的冲动。可是，花明还是默念着昨天兰渤念给他的诗，默默诀别、暗中相送。
眼看就要出城门，远远的，拓跋焘和拓跋萱兄妹，正在城门处，等着给兰渤送行。花明望到，不由地放缓了脚步。却见拓跋萱，仿佛再也见不着兰渤似的，嘴里没玩没了说个不停，跟自己一样的泪眼迷离，就差哭出来了！
若是眼前的人儿，换成花明，只怕兰渤也会承受不住。可惜，面对拓跋萱，兰渤就表现得很干脆。简单寒暄过后，便毅然上了路。回头，却未见心上人的踪影，只得扬起鞭子，策马快行！
(本章完)