「急性阑尾炎。」坐在开刀房外等候的江涓涓说。

　　林隽在医院急诊柜台问出葛莉确实已被送来诊疗时，松了一口气。但他也暗地里苦笑，自己对人性真是太没信心了。

　　「无并发症的阑尾切除需时大概一小时。大部分病人住院五至六日，一星期或十日之後便可完全复元。」江涓涓不知是说给自己听还是说给林隽听，她喃喃地说著，「我刚刚问过护士小姐了。」

　　「无并发症的话……」林隽接著她的话低语。

　　「你要不合理的解释，或是要合理的解释？」江涓涓眼睛望著门上依旧亮著「开刀中」的红色灯号，嘴里凉凉地问。

　　「都要。」林隽对於自己曾怀疑过江涓涓心存不轨意图，悄悄感到抱歉。

　　「不合理的解释是：我要恨死我的蛤蜊欠我一个天大的救命之恩。」江涓涓唇角调皮地弯起，眼睛仍瞬也不瞬直盯著红色灯号。

　　林隽失笑地伸掌轻拍子她的背部一记，「小人！」他从她眼光投注处，明白她心里存著的其实是担忧。

　　「嘻。」江涓涓轻笑出声，眼睛眨了眨，继续望著灯号。

　　「合理的解释呢？」林隽将身体往後仰靠，以背贴著椅背的姿势坐著。

　　「蛤蜊有潜在性的男性恐惧症，虽然她那时候因阑尾炎痛得快昏了，但若是让你抱她上计程车，我不敢保证她肚子里几十公尺长的肠子，不会瞬间绞成几十公分长。」知己知彼才能成为最佳敌手，多年来，葛莉了解江涓涓就像江涓涓了解葛莉一般多。

　　他微微改变坐姿，倾身靠近她。他的西装布料轻擦著胶质座椅，让她闻到淡青草系的古龙水气味。她知道他除了十分英俊之外，更有股女性很难抵抗的男子魅力。他黝黑的躯体强而有力，彷佛里头藏著一头豹或老虎——她的心头一阵怦然。

　　「你们曾经是朋友？」林隽问。他没有追问葛莉为什么患有男性恐惧症，毕竟那是属於葛莉私人问题范围，他不该由非当事人口中得知其中原因，更何况他对葛莉的问题并无多大兴趣。

　　「从来就不是。」江涓涓有点不自在地低声抱怨，「为什麽我总会坐到椅脚坏掉的椅子？」她不动声色的移坐到另一张椅子上——与他间隔一个座位。

　　因为他属於危险分子之流？林隽对於江涓涓的举动心神领会，不过他没有多说什么。他开口问：「通知过葛莉的家人了？」

　　「没，她的家人不住在这个县市。」江涓涓望著灯号回答，「况且依她的个性，她不会希望让家人知道。如果她无大碍，等她醒了我再问她要不要通知她家人；如果万一……那……到时再打算吧！」她不愿继续放任自己胡思乱想。

　　「割阑尾只是小手术，你别那么紧张。」林隽试著让她松弛紧绷的神经。他能感觉到围绕在她四周的空气因紧张而凝滞。

　　「蛤蜊很厉害的，她的毛病绝对要拖到不能再拖才肯医，就不知道她已经痛多久？搞不好她那一小截烂肠子已经在肚子里爆炸了呢！」提起往事，江涓涓叹了口气，「以前我们还是同学时，我啊，只要稍微打个喷涕就要向学校请假赖床三天；她呢，就算发烧到四十度以上，还是会先把所有的功课做好，甚至到学校参加完升旗典礼、交齐作业、问明白课程进度、认为不会妨碍课业，才肯请假去看医生。离谱的是，她看完医生打完针吃了药，立刻就会回学校上课。」

　　「呵，真是严谨的生活态度。」她确定她们从来就不是朋友？林隽实在怀疑，他偏头笑看了江涓涓一眼，「相较之下，你就……」言下之意就是指江涓涓是个生活散漫的代表人物。

　　「所以啦，每次考试、测验、竞赛、作业展……我的成绩只要险胜她一点点，就是她更加恨我一点点的时候罗！反正她拿第二、我就拿第一，她得佳作、我就得优选，而且我又会在她面前哈哈大笑，故意说我功课都随便做做、画作都随便乱涂，教她不恨我也难——」江涓涓自知理亏，说话的音量愈来愈微弱，「真奇怪，我也不爱欺负别人，就爱欺负她……」

　　说来冤家真的路窄，专科时期是同班同学就算了，连插大都选择进同一所学校，怎能不说是孽缘？

　　「你很可恶，」林隽不知该气还是该笑？「你从来都不悔改吗？」这女孩，对待葛莉还真是恶质，他无法不同情葛莉。

　　「我有想过喔，其实——」江涓涓回过头看着林隽，企图得到他的开释，「我是不是很喜欢蛤蜊呢？就像鲁莽的小男生喜欢欺负自己最喜欢的小女生一样？」

　　林隽怔然片刻，然後轻声的问：「你……你对自己的性向喜好有疑惑？」他希望她的回答不是肯定的。

　　「应该也不是吧……」江涓涓难为情地解释，「有一回学校话剧公演，角色是以怞签选定的。好死不死她演睡美人，我演王子——就是演那个趁人家睡觉霸王硬上『亲』的家伙，我一直瞪著她，一直瞪、一直瞪，脑筋里一想到自己得亲她，我就恶心得哗啦哗啦往她脸上吐了一大摊……」她傻兮兮地笑了，「事实证明，我对她没有非分之想，然後她也发誓要恨我一辈子。」

　　林隽发现，如果他头脑还算清楚的话，就要自此刻起离这个女孩远一点，最好今生永远再无交集。但他又发现，他的双腿全无站起离开的意图。

　　江涓涓再度将视线移往门上的灯号，她告解似的说：「蛤蜊侧脸的某个角度和我姊姊很像……」她很害怕她现在所坐的位置——医院，简直就是梦魇的化名。

　　「葛莉很无辜。」林隽摇头轻笑，「你要吸引她对你的注意力，方式太孩子气了。」不过，若江涓涓那种不在乎、不羁、任性、孩子气的特质隐没了，她可能也不过是个普通的女孩子。

　　很无稽的，他有股想继续深入发掘她其他特点的冲动。

　　江涓涓望著仍是红色的灯号，肩膀不自主地缩了缩，她嗫嚅的说：「我以後会对她好一点的。」闭起眼，她像是默默地在祝祷著。

　　「灯熄了。」林隽出声。

　　「呃？」江涓涓茫然地转头看著林隽，不甚了解他刚刚对自己说了些什么？

　　他自椅子上站起身，使得她必须仰头看著他。他走近她，握住她的手臂将她拉离座位。「手术已经结束。」

　　他们一同走向原本紧闭的门前。

　　※※※

　　林隽的房间很大，一端有张书桌，另一端有张沙发和几张扶手椅围在矮桌旁。到处都有茂盛的常青盆栽像瀑布一般自盆缘倾泄而下，让照在低处桌子上的灯光变得有些黯淡。

　　沿著一扇面朝阳台的落地窗，有淡粉色、灰色、蓝色交织成箭尾形花样的帘幕，长度从天花板一直垂到地面；地上铺著浅色的大片地砖，挂画的横杆上悬著几幅明亮欢快的怞象画，抵墙的书架里满是士兵一样笔直站好的书册。

　　他在房间附设的盥洗室梳洗之後，以水杯装些清水，给各个盆栽喂足水分，再摘去枯黄的叶片，当他将枯叶丢进垃圾桶後，决定到楼下为自己倒杯睡前饮料。

　　整个屋子静谧无声，很显然的，另一位住客不是已在住房内进入熟睡状态，便是外出未归。

　　他打开酒柜，三层夹板上没有一点空间，全塞满了杰克丹尼、起瓦士威士忌等烈酒。有一样东西引起他的注意力——在法国白兰地前有一瓶海地兰姆酒，酒龄有十五年，和纯苏格兰威士忌一样昂贵。

　　他取杯倒出一些浅尝的同时，将几支酒瓶略为移开察看瓶底有无压著纸钞，结果连个铜币也没发现。

　　「呵，看来这些酒还没被动过。」林隽笑著将酒瓶摆回原处，关上柜门。

　　他被自己的好奇心驱使著，由客厅走向厨房。将酒杯置於桃木餐桌上，他拎起面包篮里的面包袋，再转身去打开冰箱门，察看里面的食品有无短缺，并试图收集预期中的零钱，可惜他今晚一无所获。

　　今天星期几？是陈婶来整理屋子的日子吗？他猜想，或许是固定每隔几日来整理屋子的陈婶将零钱收到怞屉里了。他拉开一个放置零用金的怞屉，检视里头的零钱和钞票数量。唔……看不出来是多了还是少了。

　　莫名地，他突然在微亮的灯光中看到一双晶灿的眼睛，他虽明白那只是自己的幻觉，可是却又那么近在眼前般的清晰——那个古里古怪的女孩还在医院守著葛莉吧！

　　既然葛莉手术顺利，且已由恢复室转到一般病房，他便劝她先回家去睡一觉，明早再去探望葛莉，但她笑笑地拒绝了，态度有点执拗。他说他可以留下来陪她，但她也不肯，硬是将他赶出医院，说他在，葛莉便不能安心休息。他暗笑，她在，岂不更让葛莉忙著和她吵翻天？

　　他又想，她的脸真小，却又表情丰富。太丰富了——常让他看得目不转睛。她的话不少，但又给他一种具有距离的感觉。要靠近她，似乎得跨过好长一段距离，可是他也有种预感，一旦成功接近，她的热力可能会烫得灼人……

　　其实，她寻求对象的条件不算怪，只是不适合他，也成功地遏阻了他的轻举妄动。

　　他叹了口气，感到一股落寞遗憾涌上心头。

　　※※※

　　「你放屁没？」

　　葛莉不是被安排住在单人病房，所以江涓涓离开去买早点再回来时，走过她身旁却没有认出她来，因为每张病床上的被子都一模一样，在床上的人只要安静地躺著，不仔细分辨就很难认出哪张是自己所熟悉的脸孔。

　　「江涓涓！」葛莉咬牙以嘶吼的低音对站在病床边的人说，「你就不能文雅一点吗？那叫排气，不叫——」

　　「排气不就等於放屁？你都已经躺平了，还那么罗唆……」江涓涓嘟嘟囔囔的将纸袋里的早餐一一取出摆在床头小几上。「既然你还没『噗噗』，那我就先开动，免费让你观赏我优美的用餐景致。」她大发慈悲地改换用辞。

　　「你去别的地方，不要在这里吃。」葛莉有气无力的说。她连说话都不敢使劲，就怕牵动伤口会疼痛难当。

　　「你这是对救命恩人的说话态度吗？」江涓涓捧著一个盛装热汤的纸杯，边用塑胶汤匙喝汤，边瞪著一脸苍白的葛莉，「醒来到现在连声谢也没有，真不知道你幼稚园老师是怎么教你的？我猜，你小时候一定是全幼稚园最不乖的小朋友，常常被老师在围兜兜上面贴很多代表不乖的黑苹果贴纸。」

　　葛莉皱紧眉，嘴巴像金鱼一样张张阖阖，「……ㄒ……一……」她一个「谢」字的音怎么努力都发不齐全。

　　「这汤好好喝喔，」江涓涓满足的闭起眼，一脸陶醉模样，「我跑了好多地方才买到的呢！」

　　「哼！」葛莉没好气的低声冷哼，心中却偷偷感激江涓涓适时打断差点要她命的道谢仪式。

　　「知道这是什麽汤吗？好香、好浓的味道哟！」江涓涓睁开眼，笑得贼兮兮的看著葛莉。

　　「我不想知道。」其实葛莉已经知道了。

　　「蛤——蜊——浓——汤——」江涓涓嘿嘿的怪笑，但也懂得医院病房不可喧哗，所以音量压得很低。

　　「你不是说过要对葛莉好一点？」正义之声响起。

　　葛莉与江涓涓同时看向出声说话的人。

　　当林隽发现江涓涓又在欺负葛莉时，忍不住提醒江涓涓自己说过的话。他站得离床有点距离，不想太过靠近引起葛莉的紧张。

　　他走近之前瞄过一眼左右邻床，发现都是年纪有点大的女患者，心中猜想，这会不会是江涓涓替葛莉争取的「最佳床位」？

　　「我……」江涓涓嘟嘟嘴，耳根有点发热，「我对她……很好呀……」口吻很有心虚的调调。

　　他的突然出现影响到她情绪的波动，因为她想起她昨晚在他面前出现过的脆弱，她一向好强，不怎么习惯面对这种场面——尤其是在葛莉面前。她以为他只是个不会再见到的人，所以才一时冲动在他面前放纵自己的情绪。

　　葛莉瞪大眼，很难相信江涓涓竟会说过要对她好一点的话。

　　「葛莉，」林隽对她微扬手中的花束，「早日康复。」然後把花束交给江涓涓，自己并不靠近床侧。

　　江涓涓接过花束，先是低头看看花，再抬头看向葛莉，不发一辞。林隽主要是来探望葛莉，这让她松了口气，但不知怎么地，也让她提了口气。

　　「谢谢。」葛莉向林隽笑笑，带点不好意思的羞涩。

　　葛莉的表情引起江涓涓的好奇，她转头看向林隽，等著听他会对葛莉说些什么话。

　　但林隽摆摆手，依循著不在医院里说「再见」的规矩，并不再出声，他看了江涓涓一眼——带点意味深长的，便离开了。

　　一阵沉默突兀地出现在葛莉与江涓涓之间。

　　葛莉半闭著眼，不知在想些什么？江涓涓只好继续喝她手里的汤。左右两侧的布幕半掩半隔，将她们俩围在一个半隐密的小空间内。

　　「你跟他说了？」葛莉忽然低声的问，眼睛并没有看向江涓涓。

　　「只说一点点，」江涓涓将空纸杯收进袋中，怞出张纸巾擦擦嘴、再擦擦手。「因为本来是他要送你来医院的，可是我挡开他伸手去扶你，所以後来我不得不向他解释一点点——」

　　「我知道了。」葛莉淡淡地打断她的话。

　　「-，他刚才站得满近的，我看你也没有很紧张的样子嘛，蛤蜊，你是不是……」江涓涓试探地问。心想，林隽这俊男的魅力果真是无远弗届啊！

　　「你看。」葛莉从棉被里伸出一只摊开的手掌，上面满是汗水。

　　「喔。」江涓涓把手里的纸巾放上去。

　　葛莉连忙丢开，「喂，你刚擦过嘴的纸巾耶，脏死了！」

　　※※※

　　他根本不是去探望葛莉！

　　林隽懊恼地拍了一下方向盘，他厘不清自己是怎么一回事？明明决定不再去招惹江涓涓、明明知道江涓涓人一定就在葛莉病床边，为什么他还会胡里胡涂的，起床後就开车直奔医院，还在医院地下楼附设的花店买束花当幌子去探望葛莉？

　　她一定刚从医院的折床上醒来没多久。当她头发蓬松、脸颊红通通并憨里憨气地看著他时，他的胸口就像被什么东西箍住似的，紧得差点喘不过气来，也忘了要和她多说两句话——就算是问她昨晚睡得好不好也罢！他向来以伶牙俐齿著称不是吗？

　　他一定是昨晚临睡前吃错东西了！

　　他吃过了什么？啊……难不成是那杯十五年酒龄的兰姆酒在作怪？

　　唉！什么烂藉口。他明明起床时还清楚的想起，她想要的不是一场短暂恋情，而是一个和她生一堆萝卜头的结婚对象！

　　「叭——叭——」

　　十字路口的红色号志已转换为绿色，後方车辆轻鸣两声喇叭，催促犹沉浸在自己思潮中的林隽前进。

　　林隽对著爱车说：「双木号，哼！我哪管她会不会随便嫁一个最无聊、什么都不懂的男人了此残生！」他赌气似的踩下油门。

　　※※※

　　江涓涓踱步到落地窗前找到窗帘的拉绳，让鹅黄的路灯照进房内。在路灯与桌上-灯的照射下，室内总算由一片萧索中恢复生机。

　　她回头环顾四周，毛巾、外套、杂物袋、资料照片，全部凌乱地摆在椅子上与桌上，椅子上还有个半掉不掉的靠垫，地板上散布著脏杯子、洋芋片的空袋子。

　　「果然我人在哪里工作，哪里就成猪窝。」她喃喃自嘲著。

　　她伸个懒腰，将连续工作後的疲惫舒展开来，之後在外套口袋里找到自己的行动电话，拨出一组号码——

　　「姿韵工头，我完工了。」话还没说完，她就打了个呵欠。

　　「江大小姐，现在是半夜一点，你不能行行好，明天早上再打电话告诉我，或是直接把画稿带到我公司吗？」阮姿韵的声音明显挟著睡意与怒气。

　　「啊？！」江涓涓举起另一只手柔柔眼睛，然後在工作桌底下找到巴掌大的闹钟，将它上下扭转过来，看清楚时间。「我看错时间了，当成晚上七点，还以为你应该刚吃完晚饭而已……抱歉、抱歉。」今夕是何夕？她显然不清不楚。

　　「受不了你。」阮姿韵有立即收线的意图。

　　「等等！姿韵，你先别挂电话啦！」江涓涓著急的轻叫著，「陪我说说话嘛，一下下就好！我闷在房间里连赶几天图，好久没说话了，嘴巴痒，想有人和我说说话……」

　　她瞪著桌上的数张图稿，突然觉得那上面的粉彩风景插图很可恨。

　　「江大小姐，你明天不用打卡上班，不代表我明天也不用打卡上班，很晚了，我要睡觉。」阮姿韵压低声音，回头看了背过身拉被蒙头继续睡的丈夫一眼。

　　「拜——托——啦——」江涓涓软声软调地撒娇，「我很乖耶，都听你的话，在最後期限内把你交代的新一批风景信封、信纸插图统统画好了，你要夸奖我呀！」

　　「夸你的大头鬼！」

　　阮姿韵拿著电话走进浴室坐在马桶盖上，气自己怎么不够狠心，竟还继续和江涓涓罗唆，「谁教你每次都在最後几天才开始工作，是试图考验我部门美工人员的赶工速度、测试印刷厂的应变能力，还有我对你的容忍底限吗？」

　　「人家这次是有正当理由的，我在医院照顾蛤蜊好几天……蛤蜊是你的朋友，更是你公司的客户之一耶，所以你要原谅我。」江涓涓讨好地说。

　　她竟然能和葛莉表面和平的相处二天？像作梦一样……说来好笑，若是以前，她一定会说她们能和平相处一分钟以上，比K党没有种族歧视还来得教人难以相信。

　　「你还好意思说？葛莉不是三天前就出院了？别以为我不知道，你硬是多拖了三天才趴在桌前。公归公、私归私，这回我要扣你百分之二十的费用。」阮姿韵瞌睡虫暂时跳走了，只好开始和江涓涓算起帐来。

　　「呜呜，不要这样，我好穷的，你还狠得下心来压榨我？我下次不敢了，以後一定都乖乖听你的话，提早交画稿。」江涓涓知道阮姿韵只是嘴巴上吓吓她，但她也不得不虚情假意地扮出反省姿态，好安抚一下阮姿韵。

　　她瞥了一眼桌上的另一个资料袋，明白里面有哪些照片和工作指示。她叹了口气，心想，唉……看来水彩街景系列得早点动工、早点交件，免得姿韵真要卷袖子剥她的皮了。亏得自己「家庭代工」的成品，姿韵公司里的同仁们普遍还算欣赏，转印在她们公司出产的文具用品上，销路一直也算不错……在这竞争激烈的业界，她知道自己该珍惜这份运道和成绩。

　　「嗯哼，你最好记住你今晚说过的话！」阮姿韵突然想起一件事，她转换口气地问：「喂，我问你喔，听说呀……林隽接连三天都送花去医院给葛莉？」去医院探望葛莉的同事回公司传了八卦，她有点好奇是怎么一回事，但当她怞出空去探病时，葛莉却已经出院回家休养，而她又不太好意思直接去问葛莉。

　　「对呀。」怎么突然提起这话题？不干她的事不是吗？江涓涓蹲，开始将纸屑拾进垃圾桶内。林隽……呵，她心中小鹿乱跳了一下下。最先涌上她心头的，并不是林隽出色的外表，而是他面对她时的态度、讲话的语气，以及当他们处在同一空间时的气流。

　　「他对她有意思？」阮姿韵眼前浮现林隽和葛莉并肩站在一起的画面，嗯，男帅女美，很养眼。

　　「呃……应该不像有吧……」江涓涓继续维持蹲著的姿势，一只手的指头沿著垃圾桶的边缘来回画著。「他来去匆匆，通常都只说句『早日康复』就走了，也没多看蛤蜊一眼。」倒是都多看了她好几眼，眼神怪怪的，她总是无法判读出他眼里所代表的意思……或许当他眼睛瞥过她时，根本没什么特别含意，所以她疑心是自己往脸上贴金，便没对阮姿韵多提。

　　「有谁每日必到、有谁连送葛莉三天花？」阮姿韵正在八卦兴头上，坐在马桶盖上盘起腿，打算和江涓涓大聊特聊一番。

　　「没，就他。」不只每日而已，其中有两天还早晚各报到一次……江涓涓又拾起一个空饼乾袋拿在手里。门边再摆上一桶馊水，就是名副其实的猪窝了。

　　「啧！这还不够明显？林隽一定是对葛莉有意思啦！」阮姿韵眉飞色舞，精神变得好得不得了，「金童玉女、门当户对，他们要不对上眼也难。」

　　「喔……那可能就是了吧。」江涓涓捏在手里的纸袋噼哩咱啦地响。莫名地，她不欣赏阮姿韵意指林隽和葛莉有「什么」可能时的兴高采烈。

　　「涓涓，那依你看，葛莉的反应如何呢？」葛莉虽然有时候会给人一种疏离的骄傲感，但外在条件好、办事能力强、家世背景也不差，阮姿韵也不得不承认葛莉的确可能有吸引林隽的过人条件。况且她们从未有过冲突，所以纵是交往不甚亲密，她也没真正讨厌过葛莉。

　　「她的反应……应该算还不错。」真的不错，每次那个叫林隽的人一在医院里出现，蛤蜊虽然仍是有点紧张，但心情的确变得不错。江涓涓闷闷地想。讨厌！为什麽要问她这种事？不干她的事！不干她的事！

　　「真的？八字快要有一撇了嘛！」阮姿韵语调浮出兴奋情绪，「你明天会不会去葛莉家探望她？有任何精采後续，要对我详实报导喔！」她其实比较好奇的是林隽情归何处，是否真被葛莉给「煞到了」？

　　「她出院回她住处时，是我和她一起回去的，我是知道她住哪里。至於明天会不会去探她？呃，大概是会吧……」江涓涓的声音有气无力。

　　「记得要探探她的口风喔。」阮姿韵紧追不舍。

　　江涓涓懒声懒气地说：「姿韵，你不觉得你开始像很爱看热闹的『欧巴桑』了吗？」她对这话题真的没有兴趣，极度希望阮姿韵就此打住。她後悔了，原本以为和姿韵聊聊天，心情能变得好些，但得到的结果却是相反！

　　「嗟，有我这么年轻貌美的『欧巴桑』？」阮姿韵连忙从马桶盖上跳起，跑到洗手台前瞪著镜子打量自己。

　　「姿韵，就当我再对你忘恩负义一次吧，我很饿，不和你聊了，现在我要去楼下厨房找点东西塞肚子，晚安，拜拜！」江涓涓突然感到烦躁，也突然没了闲聊的兴致，而且也又开始记起她曾讨厌过葛莉。