安疆臣不再说话，只是闭幕养神。

　　这时有一个侍卫拿着一封书信进来，交给了安疆臣。

　　这个朝廷赐封的宣慰看着那信上熟悉的笔迹，立即起身，说是要往刘挺的军营走一趟。

　　无极道人把李恒方带出了这个彝族人的营房，往杨应龙最后挣扎的地方海龙囤走。

　　由于居高临下，敌对双方的态势在这师徒二人的眼皮底下十分明晰----

　　对了，安疆臣大军在桃溪谷杀了守将杨通，一把火烧了全部粮草。驻守在海云囤、龙爪囤的苗兵听到后大惊，纷纷弃关而逃。正在分别攻打二关的湖广军陈璘、彭养正立即占领了他们面前的关隘。

　　这时，四川永宁的奢崇明部攻下了海龙囤城后的白云台、金顶山，切断了杨应龙他们打柴、汲水的源头，最终完成了对海龙囤的合围。

　　无极道人他们到达海龙囤时，刘挺、麻贵、董一元也来到海龙囤东边的白云台，在白云台和金顶山观察其地形。

　　原来这海龙囤群山环峙，孤峰独立，只有这白云台中一线山梁如同藤蔓一般与之相连，一条羊肠小道在山脊上蜿蜒蛇行到了囤上。山脊两面俱是悬崖峭壁，海龙囤形如细颈葫芦，中间好大一片开阔地。上面从外到内三道城墙：崖口最边缘一道为月城，中间一道土城，最后还有一道紧锁老王宫、新王宫等宫殿、住房的内城。城堡林立，壁垒森森。北、东、南三面被白沙河河水环抱，壁立千仞，猿鸟难越。海龙囤囤前设三关。关前道路凿开绝壁盘曲而上。第一个关隘是铜柱关，铜柱关沿着绝壁顶端数丈高的石砌城墙根北折几百米，叫着铁柱关，铁柱关顺着“天梯”拾级而上，叫着飞虎关；囤上设三关，依次叫飞龙关、朝天关、飞凤关；囤后又有三关：叫做万安关、西关、后关。

　　刘挺看了半日，也找不到突破的道路。

　　“囤前是无论如何上不去的，只有从囤后智取，”刘挺这样想着，然而他望着只够一人通过的山脊小道，又摇了摇头：“难啊！看来真正的决战才开始。”

　　刘挺回到帐中，苦思对敌之策。侍卫报说安疆臣求见。

　　刘挺慌忙出帐迎接，他想：“这个彝族土司或许有破敌之策了。”

　　安疆臣向刘挺施礼，道：“见过刘总兵。”

　　那声音有些又起无力的。

　　刘挺连忙还礼回话：“正想拜访宣慰，求教破敌良策，不想宣慰先到了。”

　　两人相互让进了帐中，安疆臣边坐下边说：“哪里来的良策，不过是手下拾到了杨应龙给刘将军的信函，为刘将军送来而已，或许这里面有我们可以利用的时机。”

　　安疆臣从袖中取出书信递给了刘总兵，说：“从铜柱关顶端的城墙上射下来的。”

　　书信并未启封，信封上写明的是“送呈四川总兵刘挺大人”。

　　刘挺当即扯开看了----

　　四川总兵刘大人台鉴：

　　小可杨应龙为追杀仇家，不想惹怒了朝廷，派大军压境。

　　当时就数次致书总督李化龙陈述理由，并言明愿以重金赎罪接受招安之事。李大人只以信函敷衍以为缓兵，暗中调遣兵马，直欲扫平播州，小可是有冤无处申诉。

　　杨家屡受皇恩，的确不敢冒犯，不过为求苟安，虽知螳臂当车，却也只能奋力一搏。

　　一年来，小可一家妻子兄弟子侄尽数死于战火，只暂留下残躯在世接受煎熬。

　　杨应龙死不足惜，只是我海龙囤还有二万余兵众和子民，确系无辜。特致书刘大人，愿以所有资材及本人性命，换取其余生息。

　　若蒙恩准，当自缚前来请罪。刘大人若能念及小可与大人一起为朝廷效过劳，望代为奏请朝廷恩准。

　　播州罪人杨应龙于大明万历二十九年四月十七日

　　刘挺仔细看了，来回踱步。忽报白云台驻守的总兵吴广到了。

　　刘挺叫手下快请进来。

　　吴广到来，手里也拿着一封书信，信封所写与安疆臣送来的那一封一样。

　　刘挺认得，那的确是杨应龙手迹。撤开看了，内容也一字不差。

　　“这个......”刘挺又开始踱起步来。

　　“有两个妇人扑倒在后关城墙上哭泣，口称是杨应龙的老婆王氏和吴氏，叫军士射过信来，说是务必交与刘总兵。”吴广说。

　　“杨应龙是有这两房妻子。”安疆臣在一旁插言。

　　刘挺点了点头，说：“杨应龙想出来自首，应该不会有诈，他其实很爱他的这两个老婆，何况还想让自己的家族留下一些根。”

　　吴广、安疆臣都点头赞同。刘挺对吴广说：“还得请吴总兵写一张纸条射进去，说是这事我刘挺都做不了主，得派人去渝州报与总督定夺。”

　　刘挺的话音刚落，家人慌慌张张来报李总督到了。

　　刘挺慌忙领着吴广、安疆臣迎了出来。

　　李化龙已经下了轿子，与刘挺他们相见了，便径直走进了刘挺帐中。

　　李化龙坐定了，刘挺等人上前施礼。

　　问安毕，刘总兵立即汇报了杨应龙致书的情况。李总督要过书信来看了，皱了一回眉头，问三人：“这件事你们怎么看？”

　　“好事，播州战事无需再流血就可以提早结束。”吴广说。

　　“可是皇上意图并非这样啊！”

　　“那皇上的意图是......”

　　“斩草除根，除恶务尽。我在开战之初就晓谕众将：在关外时要边战边招降，在关内不准受降。”

　　众皆默然。

　　李化龙接着说：“这样吧，还是叫他们派出使者，我要探探敌人的内部情况。”

　　无极道人把时间切换成了几个多时辰后，这时诸将已经齐聚刘挺帐中。

　　吴广将杨应龙刚刚派出的使者杨迈带了过来。

　　李化龙正要问话，忽然外面锣鼓喧天，有人来报朝廷钦差王义德到了，要李化龙接旨。

　　原来这王义德是朝廷锦衣卫，他带了上方宝剑到渝州传旨，听说李化龙到播州前线视察去了。

　　王义德又马不停蹄一路威风地赶到海龙囤来。

　　李化龙要众将留在帐中，自己走了出去，不一会儿外面就响起了宣读圣旨的声音----

　　“奉天承运，皇帝诏曰：‘军事堂报说播州之战役以至关键时刻，李化龙等已经围住海龙囤杨逆贼巢，厥功甚伟。然海龙囤所聚之敌俱为杨贼亲信，绝对要斩草除根，不准受降以留下隐患。朝廷听闻周边土司与杨应龙交往甚密，四川诸将与之亦是故旧，总兵刘挺更是与他亲近有加。务要督促各方人等不负朝廷重托，无论遇到何种情况，切记以不留一人地剿杀杨逆为念。违者，斩无赦！’”

　　“万岁万岁万万岁。”这是李化龙的声音。

　　四川众将和各路土司听得心里一阵一阵发凉，刘挺和安疆臣以及奢崇明最难受。

　　一阵锣响，王义德要回播州去继续抖他的威风。

　　李化龙接旨后便往刘挺大帐中走，心里直骂王义德混账：“这么样的密旨要在军营中高声宣读。”

　　他刚刚走进军帐，却听到了里面传来叮叮当当兵器碰撞的声音。

　　原来杨迈听得帐外李化龙所接圣旨，脸上一阵红一阵白。

　　他乘身边的湖广总兵陈璘不备，一下子拔下陈总兵的剑就往帐门外闯。

　　秦良玉眼疾手快拔剑拦住。

　　众将纷纷堵住帐门，看他两人一来一往在帐中打斗。

　　这杨迈是杨达、杨通亲弟兄。如果是马上，凭着一身蛮力，还能与秦良玉拼个十合八合，在地上搏击哪里抵得住秦良玉的灵巧迅捷？剑出几招后，就被眼前这个女子点中了肘下麻穴，手中剑当的一声落地。

　　接着秦良玉又是一记扫腿。杨迈腿弯处正着，身子一软，跪倒在地。（未完待续）