平阳侯的正宴是设在外院的。正院正厅中布了主宴,专为招待贵客。因为这次来客太多,所以庭院中另设小宴。又再分作男女两席。
女席都用轻纱帷幔遮了。到场都是贵人君子,平日里也多有走动相交。故此轻纱并不是严严实实的防着,而只象征性地遮遮阳光烈日,有风吹起的时候更显得飘逸生情罢了。
大夫人安顿了女眷们入座,自己则是在冷夕的搀扶之下,走向正席与平阳侯并肩而立。
宴席开始之前,便是平阳候受礼还礼的时候了。大夫人随着平阳侯给老夫人行礼之后,双双入了主位,等着各方亲朋小辈上前见礼仪。再之后才是众人同贺。
第一个上前贺寿的,是平阳侯的五公子谢安珏。谢安珏乃是柳氏所出,堪堪十岁出头的年纪,生得分内雪白十分讨喜。
此时谢安珏在柳氏眼神的示意下,双手碰上一件雕花托盘。上前整整齐齐地跪下,向平阳侯磕头,用稚嫩的声音道:“儿子给父亲拜寿,愿父亲福如东海,松柏长青。”
谢安珏说着,将托盘奉上。只见托盘之上盛着一台丹砂封雪红的苴却砚——礼物贵重又恰合平阳侯身份,更是他平日里用得着的。
平阳侯虚扶了一把儿子,脸上带着满意的笑容,口中也连声说好——这礼物虽然一看就不是十岁稚子亲自挑选的,但无论是他母亲或是服侍他的下人,也都算是教导有方了。
大夫人余光看见平阳侯的表情,脸上更加得意。侯爷就算跟她生气,一时不肯原谅她。可今日寿宴这样开怀高兴,恐怕早就忘了那些糟心事了。再有懂事的儿子女儿围着他笑闹一番,哪里还有隔夜仇的?
等宴席散了,自己去低声下气求他几句,这禁足也该解了……至少别禁在那种地方。
大夫人如意算盘打得响亮,暗暗使眼色让家中其他子侄依次上前贺寿。
侯爷尚算年轻,儿女也不是很多。但亲族们的小辈来得不少,一时厅中热热闹闹,恭贺之词不绝于耳。平阳侯也被这热闹所感染,笑得开心极了。
但此时,有一个人却怎么也开心不起来。
谢安珍将手中帕子揉了又揉,一双脚也不期然地微微踮起。她隐在贺寿的人群中,眼睛却不断地看向男席。
肃王府的留座始终空着……
虽说像肃王府和帝师大人这样的贵客,肯定不会准点到来。而且就算来了,也许也是略饮一杯尽尽意思便会离去。可谢安珍还是希望自己上前贺寿的时候,能被肃王府的人瞧见。
她今日准备的寿礼,可是及其特别的呢!
所以每当快要轮到她的时候,她便会微微后退,跟大夫人两人交换着神色,让他人先上前去表现。
可眼看所有人都逐一贺过,谢安珍就是再不情愿,也只能咬牙上了。
只希望肃王府的人,能在她献礼之中到来吧。
谢安珍向前一步,等众人的目光都集中在自己身上。这才踏着娉婷的步子缓缓上前。待走至平阳侯面前时,谢安珍扭着腰身,十分婀娜地行礼道:“女儿给父亲拜寿了,女儿今日要献上一舞,愿父亲寿富康宁,日月长明!”
谢安珍话音一落,四座哗然。因为之前有了大夫人的宣扬,众人皆知她就是平阳侯府的四姑娘谢安莹,也都知道她即与肃王府小郡王李承霆定下婚事。有这样贵重的身份,却仍愿人前一舞以尽孝道,实在难得。
在者说,谁人不愿看看热闹?能看见未来郡王妃的舞艺身姿,这可不是一般的眼福。
谢安珍唇角扬起。听着众人的赞叹,她自然是骄傲得意。今日她才是这寿宴的主角,等她这精心一舞之后,相信宴席上整日的话题,都会围着她转的。
这样一来就算肃王府的客人没有瞧见,也必会有所耳闻!
谢安珍后退一步,好整以暇地击掌三声。暗处早已准备好的乐师便缓缓奏起一曲沐春风来。
谢安珍随着音律轻轻摆动起自己的身子。在众人的注目之下,带着微笑将衣袖舞起。这曲子,她练习了近半年时间,早已熟能生巧。此时又因为她一心想要表现,自然舞得更为活泼好看。
众人的赞美之声果然纷沓而来,谢安珍一边旋转,一边窃喜。
——按照现在这个势头,不但今日她大出风采,这往后恐怕也会在京安城扬名一阵子的。
“快看,那女子是谁?怎生得犹如九天仙女一般……”
一声痴痴的呢喃,自席面上传来。
那说话的人显然是痴了,才会这样不知矜持地大声说说出自己的想法。而两侧的席面上,也都因为他这一句话而骚乱起来。众人一时议论纷纷,都像是看见仙女入凡一般,只剩下一声声赞叹。
谢安珍听见虚荣心大起。脚下舞步不停,像一面迎风摇曳的花枝一般,舞得更为尽力了。
“兄台不可冒犯。小弟听闻今日公主府上也要来贺,这位女子莫非是公主府的?怕是唯有公主府的哪位旁系贵女,才能生得如此花容月貌吧?”
又一声称赞,比之方才那一声更加无礼高亢。可经他这样一声吵闹,谢安珍舞步都险些乱了,不由有些气闷地蹙眉向那人看去。
这一看,谢安珍差点发出一声尖叫。
她难以置信地盯着前庭的青石穿堂径——只见一个一身殷红似火的女子,双手平持一卷画轴。正踏着乐师的那曲沐春风来,缓缓向这边走近。
那女子尚看不大清楚面容穿戴,但只单凭身姿气度,便已胜过一切!
众人早已忘记有人仍在献舞,而谢安珍自己也停下了舞步,像根木桩子一样地立在当地。
她这辈子也忘不掉这身衣裙!这不就是之前在琼华院,自己失手烧毁了的那一件?
能将这衣裙穿得这样妖里妖气的还能有谁?不正是谢安莹那个罪该万死的小贱人!?
眼看众人的目光都朝着谢安莹的方向而去,而之前那些赞扬之语也都是给谢安莹的。谢安珍又羞又恨,快步跑到大夫人身侧,紧紧拉住了大夫人的袖子。
“娘亲!快找人来撵走她!”谢安珍咬牙切齿地小声说道。
大夫人的双拳在袖中握紧,谢安珍的心情她何尝不懂。可她今日才从那破院子里放出来,一时哪里顾得上谢安莹?
千算万算也没算到,谢安莹居然会在这个时候到前头来。
而且还是一身盛装有备而来!现在众目睽睽之下,想要再撵走她已经是不可能的了。
……她到底要做什么?
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