应正云不语。他如今不再是当年那个名动天下，剑气如虹的少将军了，他自己都感觉到了自己的暮气。皇上也不是当年那个需要他保护的小王子，而是掌握着国朝生杀大权的君王。他有什么可说的呢，他宁愿什么也不说。

　　皇上看到应正云不说话，知道君臣已不复当年的那种状态。那个时候小皇上只是成王的儿子，孤苦无依，应正云是唯一可以让他依靠的人。而今天，应正云是死罪侥幸得脱，虽然领西玉州军政大事，但皇上仍可随时治他的死罪。

　　“云叔叔，当年您既已避世，为何又会突然出现?”

　　应正云一时无法说的清楚。开始还有汪真真去看她，带给他一些温暖。之后他狠心赶走了真真，却越来越思念自己的亲人。

　　“回皇上，臣避居了十年之后，很思念自己的儿子。有时会夜深无人的时候，出来走走，却只是远远看看自己的家。偶尔一两次，赶上臣子深夜还在园中练剑，才得以见到。那一夜，我刚出来不久，恰好遇到他被易容人打伤，臣只能上前。又被孟定国认出，便舍不得再离开儿子。”

　　皇上点头:“终于还是舐犊情深，人之常情了。”

　　皇上站起来，走到应正云面前。

　　皇上笑道：“云叔叔，眼下战事紧急，请您速回西玉州防务。您对国朝的忠心，朕是知道的，但天下不知道。朕也要对天下有个交待的。”

　　应正云已经站起来，此时跪下道:“臣愿为国朝肝脑涂地，若有一日，不需要我应正云了，也任凭皇上处置。”

　　皇上却再次将他扶起来，看着他微微一笑，应正云哪里敢与皇上对视，只能低头:“皇上召见，臣只能不胜惶恐。”

　　“云叔叔，朕信任你，是超过信任舅舅的。如果您愿意，可以随时将太上皇手谕拿出来。但是您已经隐藏这个秘密那么多年，想必会坚守内心的那一点坚持。那好，朕会给应少言机会。西玉州不能是云叔叔的，也必是他的。他也一样是西玉州的少将军，还有他的后代，朕都会加殊恩。”

　　应正云终于明白了皇上的意思，与北燕的战事告一段落，国朝的边境稳定平静了之后，自己就应该让位了。不是皇上怀疑自己，是皇上不愿意在天下人面前输掉，任用一个刺杀自己母亲的人。恐怕但凡还要面子的人都不会愿意，何况皇上呢。

　　皇上走了，此次驾临孟公府专门召见应正云，孟定国自然也知道原因。应正云对孟定国道：“他不愿意我继续执掌西玉州，我也没什么可说的。只是眼下，还得将北燕对西玉州的威胁解除了才行。”

　　孟定国道：“你的事情，也不能皇上一个人说了算的。”应正云看着庭园里冬天的满目萧瑟，淡然地道：“不是皇上需要什么，是国朝需要一个理由。”

　　孟定国道：“你一定还要维护姐姐吗？”应正云无语。孟定国叹了一口气：“你这个人就是这样，你连姐姐的命都要了，却还要维护她的那个所谓名誉。”

　　应正云准备动身走了。苏绮云舍不得即将出生的小孙孙，于是打算留在京城。事实上，他对应正云对儿子的态度很是伤心，想来她独自抚养儿子二十多年，好不容易养大成人，又与丈夫团聚。应少言虽然有错，可是也几次受伤，为了小雪又辞了职，如今在禁军当个普通士兵，在京城这么艰苦的度日生活。受了这么多惩罚，儿子也是努力在弥补自己的过错，甚至不惜搭上前程和性命。可丈夫这次来京，仍然对应少言态度冷冷的，应少言在父亲面前也是很胆怯紧张。听到妻子不愿意回去，应正云只好又租了一个大些的宅子，让娘三个住在一起，还配了几个仆人，给应少言留了银子，告诉他不要亏待了小雪。本来应正云是希望妻子和自己回西玉州的，但想着西玉州战事紧张，而京城多少安全一些，又能和儿子儿媳一起。走之前，应少言看着父亲，心里很希望父亲跟自己说几句话，当然不是家常，而是鼓励自己几句，哪怕一句也好。

　　但应正云却只是说：“照顾好你娘和小雪。”

　　苏绮云看到更生气了，她一向很贤惠，从不与分开二十多年的丈夫顶撞，此刻却忍不住了。将应正云专门为她买的装在精致的镶螺钿盒子里的名家字帖，塞还给他:“大人将字帖带回去吧，绮云要照顾小雪，没有时间临帖。”

　　应正云怔了一下，随即伸手接过:“好。你也不要太辛苦了，自己注意身体。”

　　苏绮云将脸扭过去，谁都看出她是生气了。

　　应正云又看了她一眼，想说什么，终究没有说，便跳上马出了府门，和汪一恺父女会和，带着随从顾自回西玉州了。

　　丈夫走了，苏绮云的眼泪不争气地掉下来。应秀灵急忙搂住她的肩膀:“嫂嫂，不要为了孩子跟大哥置气。人说严父慈母，大哥也是希望少言有出息，您和大哥和睦才是最重要的。”

　　应少言心里也很沮丧，他想之前虽然父亲不教自己武功，却还是给自己讲兵法，也很关心自己生活。上次被萧点秀所伤，父亲还亲自给自己敷药，好言抚慰自己。但自从和小雪的事情出了波澜，又令母亲病了一场，父亲虽然没有骂过自己，却好像从此对自己彻底失望了一样，一句关心的话也不曾有过。在河东因为追易容人受了伤，到了京城禁军每天的事务很辛苦，伤也好得不彻底，母亲来了之后心疼了半天，父亲却一句也没有问过，在京城的这段日子里，态度也一直是冷淡的可怕。

　　然而，父亲就仍然是这么走了，最终也没有再留给自己一点温暖的表示。

　　但他当然完全不知道，皇上对父亲的那番话，对父亲是多大的打击。而父亲宁肯忍受这种打击，也不肯将那个重要的手谕拿出来。虽然不知道这些，但是看到母亲那么不接受父亲的关心和好意，应少言又忍不住替父亲难过。（未完待续）