“五叔，为什么将周方的功劳强加在我头上？”
另一边，宋明信却是百思不得其解，悄声向宋寒秋问道，“如此一来，那帮下人难免会说我处事不公。”
“那帮下人？”
宋寒秋嗤笑一声，毫不在意地说道，“明信，你要切记，以后你是要筑基成仙的人，切莫把这帮下人太当做一回事。”
“这一次试炼，门内已经放出风声来，将以战功论内门弟子在鱼龙榜上的排名。也就是说，只要你斩杀的同阶对手越多，你在鱼龙榜上的排名就越高。等到筑基弟子大选之时，形势对你就越有利。”
“只要跻身炼体弟子前一百名，得了门中赐下的升天化龙丹，你就有望筑基，正式成为仙人，他日更会成为众人景仰的存在。明信，你说到时候，谁还会记得今天的这些末枝小节？”
说罢，他大有深意地看着宋明信，一脸似笑非笑的神色。
“五叔教训得是，是小侄一时糊涂。”
宋明信当即恍然大悟，面上露出惭愧之色，略一思索后，又抱拳说道，“只是五叔，这姓周的勇猛异常，在这北境之中还要多多依仗于他。如果现在就过河拆桥，小侄担心他心生不满，以后出工不出力。况且，他背后有燧神峰花舞勺撑腰，也是一名筑基弟子……”
“燧神峰？”
宋寒秋闻言，面色微微一变，沉吟片刻后，缓缓说道，“花舞勺乃是长庚院的天才弟子，声名远扬，就算是我也不敢招惹。既然如此，那就将灵石赐予他，不过铭牌一定要拿到手中，再告诫他一番。哼哼，倘若他不识趣，本座不介意剑下再多一道亡魂，毕竟这里可不是太清宗。”
说着，他的双眸变得一片冷漠，浑身散发着一种让人不寒而栗的阴冷气息。
“如此甚好，甚好。”
宋明信一接触这种气息，浑身忍不住打了个寒颤，有些迷惘地低声喃喃道，“相信这个周方，是识时务的……”
他心性宽厚仁义，平日多有美名，只是这件事，不止关系到战功，还关乎他成仙的希望，所以快速权衡了一番之后，就果断地应了下来。
“醒了……”
就在这时，围绕在周方身旁的人喊道，宋明信猛然惊醒，快步走到周方身前。
心刃、珈蓝、宋兰心和孟德等人围绕在周方身边，心刃尚且好点，经历过多次生死厮杀的他早就习以为常，一副处事不惊的模样。
珈蓝也是如此，她的胳膊上受了一处剑伤，早就包扎好，只是因为失血过多，脸色略显苍白。
倒是娇滴滴的兰心公主，第一次遇到这种场景，若不是珈蓝出手相助，恐怕她早就横死当场了，只见她脸色一片蜡白，嘴唇微微哆嗦，一双美目之中，依然充满了惊恐之色。
至于孟德，只见他衣衫褴褛，浑身上下血迹斑斑，看似十分狼狈，却只是受了几处小伤，都不在要害位置。
“周兄，周兄，你觉得怎么样？”
宋明信环视众人一眼，缓缓点了点头，从孟德手中扶住周方胳膊，看着正缓缓睁开双眼的周方，一脸关切之色，轻声问道，“是不是伤到哪里了？对了，这是一颗专门疗伤的玉露丸，你先吞下再说。”
宋明信一边说着，一边从怀中掏出一个碧绿色的玉瓶，从中倒出一颗指头大小、散发着浓郁药香的丹丸，就要往周方嘴边送。
“不必了。”
刚刚苏醒的周方，还处于对一番奇遇的回味之中，半晌才猛然反应过来，冲着宋明信露出一丝勉强笑意，婉言推托道，“多谢殿下的美意。不过在下并没有受伤，只是脱力昏迷罢了，这些疗伤药，还是留给其他师兄弟吧。”
宋明信表情就是一凝，干笑了两声，将玉瓶递送给旁人，又掏出十颗灵石道：“周兄，铭牌的事，是我叔父执意为之，我也不好劝说。不过杀敌奖赏的十颗灵石，却是一颗也不会少了周兄你。”
说罢，在众目睽睽之下，他将手一伸，十颗晶莹透亮的灵石就落入周方怀中。
“也罢，反正我捞到了好处。”
小心地看了一眼不远处正闭目养神的宋寒秋，周方收回目光，面色上好看了不少，对宋明信说道，“既是如此，我就却之不恭了。”
如今的周方，正缺少灵石，既然宋明信送上门，他断然没有拒之门外的道理。
宋明信察言观色，见周方神色中并无芥蒂，不禁十分高兴，又主动说道：“这一次若不是有周兄你身先士卒，又斩杀对方头领，恐怕我大周一系的弟子，至少要折损掉一半，而不是区区的二十几名了。这一战，周兄你居功至伟。”
“三殿下，现如今只是开始，接下来还会有战斗。”
周方缓缓摇了摇头，面无表情地说道，“眼下当务之急，是救治伤病，养精蓄锐，随时准备下一次战斗。这种论功的话，还是等历练结束之后再说吧。”
宋明信闻言就是一怔，脸上顿时露出讪讪之色，又闲聊了几句，就借故离开了。
“世家门阀，都这般虚伪。”
苏醒之后，宋明信的一举一动，都落在周方眼中，稍加思索后，他就明白过来，这不过是宋明信的补救之举。只是相比起铭牌那点虚名，落到手的十颗灵石才是真正实惠，所以他也懒得计较。
取了两颗灵石放在手中，周方暗暗运行起《炼神心经》上的功法，没多久玄牝之门中，就涌出道道乳白色的雾气，在四肢八骸中运转一圈后，全身的疲劳当即一扫而光。
不过，就在道道灵气运转至左胸腔处，砰砰跳动的心脏中，突然涌出一颗黄豆大小的漩涡，二话不说就将这点灵气尽数吞噬，一点都不剩下。
“这……这就是血海？”
陡然的变故，让周方不知所措，不过一想起天机道人那道分魂所言，他就心有所悟，喃喃自语道，“只是这些灵气，被血海吸纳之后，又会发生何种变化，莫非我这一双手，真的堪比灵器般坚硬了？”
他念头刚刚一动，心脏处的血海中，顿时涌出道道精纯灵力，以迅雷不及掩耳之势，朝着周方双手之上涌去。
这些灵力，瞬间覆盖在周方手掌的经脉、血肉上，甚至在皮肤的毛孔中，也布满了细微的一层。
周方的一双肉掌，正散发着微微白光，像玉石一般温润。他心中一动，中指一屈，顿时一道灵力从穴位中激射而出，“噗”的一声落在三尺外的地面上，将早就冰冻如铁的地面，硬生生地戳出了个丈深的小洞。
“原来是这样。”
他当即明白过来，所谓血海体修，就是修炼身体的各个部位，使得它们变得像灵器一般，不仅坚硬无比，还能够外放灵力，和真正的灵器毫无区别。
这也就是说，周方现如今的一双手，已经变成了一件下品灵器。
如果修炼到极致，体修能够将整具身躯，锻造成一件威力绝伦的法宝，甚至还能够达到传说中混元金身的境界，不禁能够抵御各种匪夷所思的劫难，还能够仅凭着肉身，就破碎虚空，羽化登仙。
自然，这一切，周方并不知情，他还沉浸在尝试之中。
只是让他失望的是，除了双手之外，其他部位均没有任何反应。
“看来血海开启，目前只对一双手掌有用。”
一番试探下来，周方血海这里存储的灵气，已经消耗得一干二净，无奈之下，他只得又取出两块灵石，一边恢复一边暗想道，“这种秘术，实在是太适合近身作战，完全可以当成杀手锏一般的手段。不到生死关头，还是少使出来为好。”
“哼，宋寒秋这个匹夫，仗着修为高就欺凌于我。总有一天，我要将他踩在脚下，好好地羞辱一番，以泄今日之恨。”
对于宋明信，周方倒是提不起太多恨意，毕竟他也是身不由己，但对于这一切始作俑者的宋寒秋，周方却是恨之入骨，只是这一切被他很好地掩饰起来。
目前他修为低微，暂且对宋寒秋构不成威胁，所以只能暂时忍气吞声。但是，这种韬光养晦，却不代表周方要永远地咽下这口气。
这笔账，一定要算！
周方在心中暗暗发誓，渐渐地，他双目紧闭，整个人进入空灵的状态，抓紧一切时间修炼。
……
三日后，一群人在北境雪原深处，再次遭遇到一群澧都教弟子。
双方自然是二话不说，拔出武器就厮杀在一起。
这一次，澧都教中最高修为不过是个筑基初期弟子，在遇到宋寒秋之后，只战了几十个回合，就被当场斩杀。
剩下的澧都教弟子，自然是一哄而散，留下一地的尸首。
……
两日之后，大周一系的内门弟子再次遇上澧都教弟子，这一次宋寒秋遇上的是名同阶澧都教弟子，双方大战三百回合，最终两败俱伤。
不过炼体弟子之间的斗争，却是以太清宗完胜而告终，其中周方一连斩杀五名炼体九层的魔修，使得一干澧都教炼体弟子肝胆俱裂，最终溃不成军，仓皇退去。
只是这一役，宋寒秋受了极为严重的伤，不得已大周一系的内门弟子只得找了个偏僻之处，休养生息去了。（未完待续）