很快这几个西洋商人就被这个家丁带到了李从年所在的位置上：“多谢！朋友无私的帮助。”那个叫雷姆西洋老人，嘴里用还不太熟练的大明官话向李从年道谢道。
“举手之劳何足挂齿，不知几位从什么地方来？来我大明做什么？”李从年展开手里的折扇，嘴里好奇问道：“据我所知，你们西洋商人都应该在澳门浙江沿海一带，怎么会跑到这山东首府来呢！”
听机会他的话，那个几商人脸色一愣，特别是那个叫雷姆的带头人，对李从年知道西洋商人的底细，十分的惊奇，要知道在这个神奇的国度，虽然商人很富有，可是他们地位却十分的低下，连一个农民的地位还不如。
而许多大明的百姓对于商人都十分的看不起，除了沿海富饶的城市，在内陆对商人的歧视被别说有多么严重，就是他们这些从千里迢迢，漂洋过海的外国商人，大明上下也没什么好的脸色。
“你不知道，我的朋友！我们是从日本来的，听说山东需要大量的硝石，我们带来了三艘船的硝石过来，可是你们的巡抚大人却不接受，他说硝石只能靠军械司规定的商家来提供货物。所以我们就滞留这这里了。”那个雷姆望着眼前这个有着贵族气质的东方青年贵公子，他知道从刚那茶楼老板胆怯的眼神里，他知道眼前的这个家伙是一个有能耐的。
作为商人，察言观色是商人立足的基础。商人国籍不同，可是雷姆却知道只要李从年的能耐不只这帮他们结账这么简单，硝石？你们从日本来的？”硝石作为火药的必备物，在没有人工合成硝石的情况下，火药制造的硝石一般从大自然中获取，而日本多火山爆发，硝石资源十分的丰富，当李从年创立的军械司日渐发展壮大的时候，热兵器相关的产品商人蜂拥来到山东，希望能取得最大的利益。
而雷姆这几个人为了发大财，竟然用了他们手上所有的现钱都在日本低价进购了三艘大船的硝石，妄想在这个消息没有传开之前，大赚一笔。
可是来到山东之后，他们才知道大明官员的办事能力果然是一板一眼的，丝毫没有退步的情形，由于军械司直属兵部，地方官员无法插手，这些西洋商人手里都没有军械司开设的购条，朱大典怎么敢答应下来。
“没想到，咱们都是同行啊！在军械司里面还有想你这样的西洋人出现，充当工匠师傅的角色。你们这三船硝石，我都要了。对了，你和我说说现在日本的情况。”李从年有些好奇望着那个叫雷姆的的商人头子，询问者日本的情况，因为在李从年的印象里，李从年现在只记得，丰田秀吉在朝鲜被大明打败之后，日本就处于幕府时代了，可是具体的情况李从年也不是很清楚。
“真的吗？那就太感谢我朋友了。”雷姆脸上满是兴奋的拉着李从年的手里，眼中满是感激，要知道手里所有的钱都用来买这些硝石了，要不是遇见李从年的话，他们可能都要陪得血本无归了。
“日本现在遍地黄金，在他们国内粮食和奢侈品需求十分的大，特别是对于大明的丝绸，瓷器十分钟爱！”不愧是商人，这个雷姆几句话就为李从年勾画出了日本的大致情况。
现在的日本正处于幕府时代，也进行着闭关锁国的国策，再加上不断发现的日本金矿，使日本的黄金格外贬值，对于白银和铜钱的需求也十分的迫切。
或许这也是一条财路，李从年在心里想了想，他试探对雷姆道：“你们从那么远的国家来大明说生意，难道不怕风险吗？”
听见他的话，那个雷姆等几个外国商人脸上笑了道：“李先生说的不错，可是您知道大明的东西在欧洲的价值吗？”
那可是几十倍，几百倍的利润啊！许多从事和大明贸易的商人，在我们国内都是大商人！”雷姆的话让李从年心里一阵苦笑，是啊！只要有十倍的利润，商人都能为之疯狂，要是有百倍的利润，那些商人就算是违法乱纪也不害怕。
要不然为什么宣府八大商家会冒着被抄家灭族的危险，私通鞑子？就是这里面的利益已经大的让这些人丧失爱国之心，成为了唯利是图的汉奸。
“只是大明开设的通商口岸太少了，挑选的货物也太苛刻了！”提到大明的海禁政策，雷姆心里一阵哀怨，大明就想坐拥一座金山，却是巨大的锁把这座金山关起起来，却为朝政发愁。
这种情况让雷姆一个外国商人十分的不解，特别是他听说大明为了对付北方的蒙古人，竟然连军费都筹备不足，这种不可思议的事情，让他对大明朝廷所做的一切充满了疑惑。
雷姆一行人没有想到，眼前这个人就是这两年来华夏大地传诵名字最多的镇北侯李从年当他们拿着李从年写给他们的字条，在第二天找到巡抚衙门的时候，却见到了几天以来一直想见的巡抚朱大年，还有军械司负者采购所需原料的采购组。
为了杜绝贪腐行为，李从年在军械司实行严格的钱权分离制度，就是采购权，交付权，还有审查，最终核查几道工序来防止军械司贪腐行为，确保军械司出产的所有产品的质量都万无一失。
“是你？李公子？”雷姆有些结结巴巴望着站在山东巡抚朱大典身后的那人，脸上顿时说不出话来，没有想到这人就是昨天在茶楼帮他解围的那个富家公子。
“大胆！见到我大明镇北侯爷，还不下跪！”朱大典脸上毫无表情望着雷姆等人。他的话吓雷姆等人差点跪下了下来，没想到昨日偶遇的富家公子，竟然是大明现在尊贵的侯爷，有权势的大人物。
“侯爷大人，我等多有失礼之处还请侯爷大人见谅！”在大明待时间最久的人雷姆知道大明的人最讲礼节，不知道昨天他们的举止神态有什么失礼的地方没有。
“哈哈哈！大家萍水相逢，那时候你们也不知道我的身份，所谓不知者不罪，你们放心吧！本侯不会责怪你们的！”李从年坐在椅子上，端着茶水满脸和善的摸样，让心里有些紧张的雷姆等人心里的大石头顿时落了下来。
“行了，你们都不要说了，昨天我已经知道你们意思，以后军械司所有的硝石，你们都可以和大明其他商人公平竞争。只要努力为我大明办事，银子方面是不会让你们吃亏的！”李从年摆摆手让雷姆们都坐下，嘴里有些质询似朝雷姆问道。
“你们从事远洋贸易多年，如果我大明开放城市给你们做生意，你们愿意交税吗？”李从年问道。虽然开海禁势在必行，可是李从年也得了解一下开放海禁对大明有什么影响。
“什么？难道贵国朝廷真的愿意开放海禁？”听见李从年的话，在场的几个西洋商人顿时脸上满是兴奋，要知道现在的大明可是瓷器之国，黄金之国。自从马可波罗游记在西方传播开来之后，掀起了一股寻找东方黄金之路的热潮，也间接促进了欧洲的航海活动，哥伦布发现新大路更是让这种探险活动绵延了数百年。
听见大明要开放海禁，打开大门做生意，雷姆等人怎么能不感到兴奋？他们只觉的眼前一道银子铺成的大河就在他们面前流淌起来，只要一伸手就能富甲一方，成为自己国家的大商人。
“呵呵！这只是本侯的一个想法，你也知道，为了防范北方的鞑靼，我们国家需要大量的税收来购买火器装备军队，为了解决朝政上的困难，我已经上书了我大明的皇帝陛下，他也同意了开海禁的意见，只是本侯想了解以下，开海禁之后我国能得到多少的税收。”李从年玩味的把捏着手里茶杯，望着这些西洋商人道。
“上帝啊！你终于把财富之门向你的信徒打开了吗？”李从年的一番话，让性格沉稳的雷姆彻底隐藏不住心里兴奋，双手祈祷在胸前划着十字架，赞美起上帝来。
“侯爷放心，只要大明能开放海禁，我敢保证天下的商人都会源源不断来大明做生意，到时候就算大明武装一百万的火器军队也不成问题。”雷姆迫不及待的朝李从年保证道。
他害怕对李从年不够吸引力，嘴里又继续说道：“而且到时候，大明也能引进欧洲大陆的火炮技术在大明生产，到时候不仅节约成本，而且能快速装备军队消灭鞑靼！”在雷姆看来，正是大明这种处于冷兵器和热兵器时代的国家，最能发大财，而北方的鞑靼不过是一些野人，他们要想打败巨人般的大明是根本不可能的。
这个时候，整个大厅里的空气似乎都凝固起来，雷姆等人似乎都能听见自己加速的心跳声，他们望着李从年仿佛在看着上帝般，眼中充满了对金钱的渴望。
“好！我知道了。”时间在一分分过去，当雷姆等人都觉得世界末日都快要结束的时候，脸上满是沉思的大明侯爷脸上终于露出了让雷姆放心下来的笑容。“等回京之后，本侯在今年之内一定奏请皇上开放海禁。”
“侯爷大人英明啊！”李从年话让雷姆心里心花怒放起来，我要发财了，我要发财了。
“行了！咱们也算是老朋友了，不过这个消息你得替我保密知道吗？毕竟我大明还没有正式下达公文，要是在外面听见不好的消息就不好了。”
“”这是自然，我们以上帝的名义发誓，今天所有的谈话，我们绝不会泄露半句的。”这种绝大的商业机密，雷姆怎么可能告诉别人，就是在场的其他西洋商人也抱着同样的心思。
“对了，你们远洋航海最怕遇见什么？”李从年想了想，嘴里沉吟问道，虽然他知道闭关锁国对国家的危害，可是对于远洋贸易，有什么困难，李从年却也十分的迷糊。
“尊贵的侯爷大人，当然是恶劣的天气，还有可恶的海盗。”想到那些万恶得海盗，就是约翰等人也是咬牙切齿，如果遇见恶劣的天气大家也只会怪自己运气不好，可是那些海盗却是吃人不吐骨头，不仅货物没有了，就连性命也丢了。
“恩！看来要开海禁就得组建一直大的海军了。”李从年摸着下巴想到。相聚的时间总是很短暂的，雷姆等人觉得今天的是他们人生幸运的一天，从今天过后，他们都会成为赫赫有名的大商人的。
“我决定回去立马在租凭几条大船，去日本贩卖硝石！”雷姆对身边的同伴说着，脸上充满了兴奋之色，到时候他手里有更多的银子，他就能买更大的船，到时候一船船的瓷器丝绸拉到欧洲去，那些精美的丝绸和瓷器定能让他成为大商人的！
“可是，这位侯爷的话，咱们能相信吗？”一个同伴有些怀疑问道。他的话刚一出口，却受到了其他同伴的鄙视，雷姆嘴上没好气的望着这个有些发傻的同伴：“如果你不想做，我可以把你出的那份钱退给你，但是你却的保密。你不想想只要咱们拉上侯爷大人的这条线，以后什么东西买不到？就算大明真的不开海禁，咱们也能发大财。在大明这神秘的国度，都是靠人际关系说话的，你知道吗？”
“就是啊！你不想发财，可不要挡着大家的财路。！”
原本铁板一块的几个同伴，却在巨大的利益下，开始起猜忌起来：“呵呵！雷姆大叔说的不错，我刚才只不过是开个玩笑而已，何必当真呢！”
“那就行了，走咱们先去军械司的仓库把货交了，立马去日本。”说干就干，几个心中燃起发财大梦的西洋商人，不由得加快脚步准备交货。（未完待续）