宋献策说的不错，镇北侯一定会有任务交给他们的。果不其然，过了两三日，镇北侯把他们找来，安排了一个任务，就是让他们跟着崇祯一起南下河南一起出巡。这个巨大的任务顿时让宋献策和牛金星有些不敢相信这是事实。
“呵呵！皇上，这就是臣招募的民间大才，他们都是天下数一数二的才俊。”临出发前的前夜，崇祯皇帝在镇北侯府接见了牛金星和宋献策两人，虽然李从年和所有的内阁大臣都极力劝阻崇祯不要南下河南，可是崇祯却是鼓着性子，一定要出巡河南，而且那把太子留在东宫监国，让张太后和内阁总理朝政，自己和李从年一起南下河南赈灾。
望着眼前两个长相普通的文人，崇祯眼里虽然满是疑惑，可是他却满脸笑意说道：“两位都是为国效力的豪杰，不必多礼，起来吧！”
对于崇祯这温文尔雅的话语，牛金星和宋献策两人激动得双眼有些微红，连忙跪拜道：“多谢皇上！”对于他们这些普通的士族来说，一辈子能看到皇帝的机会和可是微乎其微，在大明的科举不是说你有才能就能考得上的，这里面也讲运气。如果你刚好遇见一个喜欢你文章的人，那么恭喜你鲤鱼跃龙门，从一介布衣正式走上了大明公务员的队伍中，享受各种津贴福利了，而没有考中进士的人，那么只能回家从头再考。
所以牛金星和宋献策才那么激动，要知道他们可是都不过是举人的功名，却能亲眼见到皇帝，这说出去可是多大的荣耀啊！将来就算给子孙留下了一个大大的面子。原本崇祯对于李从年介绍的牛金星和宋献策不以为意，可没想到他们在谈了几个问题之后，牛金星和宋献策两人对于国事见解，让崇祯有些耳目一新的感觉，这时候崇祯在知道，李从年没有介绍错人。
“两位先生真是大才啊！”崇祯脸上满是感叹道：“要是朕早些认识你们三人，大明百姓不知道少受多少的苦啊！”对此等的夸耀，除了李从年有些免疫之外，牛金星和宋献策那可是感动的一塌糊涂，这时候他们才知道，跟着李从年才是他们这辈子最大的幸事。
“恩！河南大旱，朕十分担忧，希望能前往河南看察看民情，听李爱卿说，你们两个都是河南人，所以朕觉得让你们跟随去河南，不知你们是否愿意！”崇祯感叹过后，嘴里问道。
“小民等怎么能不愿意呢！家乡受灾，我等离乡之人也是心急如焚，皇上能亲临河南，正是天下大幸啊！”牛金星和宋献策连忙恭敬说道。不管崇祯去河南对灾情有什么帮助，可是从这举动可以看出崇祯对百姓的认识。
其实华夏的皇帝没有一个是笨蛋，他们也知道百姓是稳定天下的基石，可是因为天高高皇帝远，他们也没有那么大的经历管理万里国土，所以官员由此孕育而生，可是不是每一个官员都是廉洁奉公的，每当天下大变，都是因为官员队伍贪得无厌，压榨百姓太过严重，百姓不得不反，那时候可不会讲什么革命，大家都是为了吃饱饭而已。
而皇帝是一个国家的象征，造反也得有借口不是，所以当皇帝悲催成了百姓发泄怒火的顶缸者，百姓们要打到的大山，而官员们却在改朝换代中毫无损失，摇身一变又称为了新朝代的官员，继续坐在百姓头上作威作福。
当送走崇祯之后，李从年对身边宋献策和牛金星道：“为了皇上的安全，就劳烦两位先生今晚就屈居侯府，明日跟随皇上出巡，还有你们的家人都放心吧！本侯爷已经派人去安顿了，两位先生大可放心。”
“那我等就劳烦侯爷了！”宋献策脸上满是笑意对李从年鞠躬道：“毕竟皇上安危重于泰山，属下等人十分理解！”一旁的牛金星也是满脸附和，今天能见到崇祯，已经让他们对李从年充满了感激之情，能遇见像李从年这种体恤的东家，他们有什么不满足的呢！
崇祯出巡的已经定下了，在内阁和李从年妥协之下，他们只得让崇祯出巡河南了，而且为了一防万一，李从年不仅把谍战好手抽调了一百多人，还从京营特种营里调集了经过李从年特种训练的特种兵，再加上李从年五百骑兵侍卫，还有两百皇宫侍卫，一行上千人浩浩荡荡朝河南而去。
坐在马车里的崇祯望着这强大阵容，心里一阵苦笑，这还算什么微服出巡，周围这士卒人手一支短火铳，就是手雷李从年也从京师囤积的军火库里拿出来，每人发给了两个，如果不是拖着火炮麻烦，李从年还准备带上几门轻便的虎蹲炮。
崇祯相信就算一直五千的人军队和李从年带领的这些队伍拼杀，败的一定是对方，毕竟这个时代军队的训练和装备，根本比不上他身边的这些虎狼之师。“李爱卿啊！咱们是微服出巡，你带着这么多人，难道去打仗吗？”
在马车旁边骑在一匹白色的马匹上面，李从年听见崇祯的话，缓慢停下脚步，对崇祯笑道：“皇上，这还不是为了你的安危着想嘛！如果你不喜欢的话，臣可以让他们调头送你回京师。
“………”李从年这番话让崇祯彻底无语了，毕竟李从年说的可是大义凛然，让他没有上面反驳的借口。
“呼！皇帝微服出巡，那不过是小说里才有的情节。真不知道后世那个鞑子皇帝微服出巡的电视竟然搞七八部，真不知道编剧怎么想到，要是皇帝出巡去抓罪犯，靠！还不如被匪徒拍死算了。
假的要是，皇帝出巡真的那么简单吗？诸事都要安排妥当，而且不能露出半点风声，毕竟你想要考察民情，弄得满城风雨，天下皆知还考察个屁，还有安全措施，种种麻烦根本是平常人所能想象的。
康熙鞑子到底有没有微服出巡过，李从年不知道，可是他六次南巡，搞得劳民伤财李从年却是知道。只是同样是南巡，明朝的出巡一次就变成劳民伤财，他吗的鞑子皇帝六次跑到江南烟花之地找美女，竟然变成了大义之举，鞑子的编写的史书上赞不绝口，把他搞得就好像圣人下凡似的，你妈的猪狗文人拍马屁，拍的地上仅有天上全无，真不知道他们的良心都被狗吃了。
一路上，从被到到南一行人每天行进六七十里，崇祯是彻底见证了各地的民情，和各地的吏治，对于天下有了直观的认识，这是李从年没有想到。自古以来皇帝都被锁在皇宫大内之中，你让一个连粮食长什么样都没有见过的人去管理一个帝国，他能管理好吗？
这次出巡让崇祯坚定了一个信念，那就是以后的大明皇帝一定要出来看看，先体验一下民间疾苦，体验下了百姓的生活，这样才能让他们登基之后对自己的责任有一个直观的认识，这也是对天下百姓的一种负责任的态度。
在路上，李从年和崇祯一行人没有遇见过什么冤案，也没有惩罚过什么贪官。因为随着大明法律完善，地方官员在各种法律框架下已经很少有了犯案的机会，而且当犯法的成本增加了，在这种情况下，那些官员怎么敢犯案。
一路上，崇祯向宋献策和牛金星了解了下河南地理和历史，还有情况。崇祯这次去河南也想去见见那个福王，毕竟当初崇祯刚刚登上帝位的时候，因为在魏忠贤的阴影下每天晚上都睡不好，而福王听说这个消息之后，派人十几个人侍卫进宫护驾，虽然起不了多少的作用，可是这种雪中送炭的举动还是让崇祯心里十分的额感动。在崇祯想来，只要他了河南见到福王之后，福王也该会拿出粮食赈灾的，可是事实的结果往往出乎崇祯的意料，也让李从年彻底对明末的藩王了有一个直观上的认识。
其实明朝的藩王可大致分为两个时期。第一个时期是重权期，因为在朱元璋时候每一个藩王能掌握五千到三万的王府卫兵，而且朱元璋还规定在外敌入侵的时候，可以统领地方所有的事务，那时候天下十几个藩王，已经严重威胁到了皇权稳定，特别是燕王朱棣发动靖难之役夺取皇位之后。
他也采取柔和手段削藩，把各地藩王迁往内地分封，而且废除各地的王府卫兵，只保留几百人的侍卫，而且藩王一生都不得擅自离开自己的封地。所以在第二个时期，明朝的藩王在朱棣之后，就成为了一个只有显赫的身份和富贵，但是没有任何实权虚王。（未完待续）