“等等。”立即就有一个考官喝止陆凤仪：“陆大人，管考官这事还没有说清楚呢。此事有舞弊嫌疑，干系国法，断断马虎不得。草元的事，等下再定也不迟。”
说罢，就戢指管考官，怒骂道：“管大人，你摸着良心讲，你究竟收没有收陆府的人情，你敢说吗？”
立时，其他房的考官都同时点头。
考官们大多是古板的老夫子老学究，读了一辈子孔孟。就因为在官场上不会做人，大多是仕途坎坷，只觉得别人都是对不起自己的。因此，都养成了一腔愤世疾俗的性子。
真说起来，还有些像后世那种所谓的公知。遇到事一味漫骂，眼睛里不揉沙子，可建设性意见却是一个也无。
真若说到长处，鸡蛋里挑骨头的本事倒是强项。
陆凤仪倒被他喝得一愣，弥封也停了手。
管考官被这个考官骂得一张脸发紫，他也没想到这些看起来新颖独特的文章居然来自同一个书院。自己一心要剔除那些老生常谈的卷子，却给自己找来这么大一个麻烦。
这下是黄泥巴掉进裤裆里，不是屎也是屎了。
管考官气道：“我若是收了别人的贿赂，你有证据，自可报去刑部，我甘愿受国法处罚。什么陆府的，我可不认识，不信你可以问问其他人。老做这个考官，我也是突然接到通知，就被押到贡院。
这段日子，我同大家一样都关着着鸟不拉屎的地方，形同禁闭，又如何能见着陆家的人？”
那个考官冷笑：“是啊，陆府的人你自然是不认识的。可天下谁人不识得左都督陆炳，这么多陆家的士子浩浩荡荡地来赶考，又都分在天字号房，对你管大人来说可是个天大的机会。若是尽数将陆家的人都取了，日后，即便你不说，做了陆家子弟的房师，前程还少得了吗？管大人，下官在这里预祝你前途光明。日后若是能念及你我同期做了这一届乡试的考官，同僚一场，还得多多看顾啊！”
这话说得恶毒，已是诛心之言了。
管考官想要辩白，偏偏又不知道从何说起，看到其他考官都是一脸的鄙夷，心中一痛，“哇”一声，将一口鲜血吐到胸襟上，斑驳红艳一片，看起来触目惊心。
那考官还是不肯放过管考官，继续骂道：“不信，咱们瞧瞧，这最后一份卷子必然也是陆家子弟的，若到时候真是如此，管大人你又如何自辩？”
“好了，都不要闹了，多大点事？管大人的事情一时也扯不清楚，到时候，各位大人若觉得可疑，不妨上折子弹劾就是，朝廷自有公论。不过，管大人已经不适合做天字考房的主考官。这样，管大人就在这贡院里歇几日好了，天字房的房师就由本官兼任好了。”陆凤仪才不关心这事呢，只要吴节能中，其他人作弊不作弊，谁在乎？
如此倒是一个好机会，若能亲自做天字号房的考官，盯着那里，多少也能安心一些。
管考官抹了抹嘴上的血沫子：“各位大人，我管定予此心清白，可昭日月。这个房师，我是不回让的。”若正被取消了考官一职，他这辈子的名声算是毁了。就算以后能还自己一个清白，可被作弄成这样，以后还有什么脸去见人。做为一个读书人，出了这种事，比杀了他还难过。
陆凤仪吃管考官这一顶撞，脸就黑了下来：“管定予，你有作弊情疑，还好意思做考官吗？”
“是啊，管大人不能做这个主考。”其他人纷纷点头。
这下，连陆凤仪也说自己在作弊，管考官心中更是一阵又急又怒，脸色更是苍白。也顾不了许多，指着陆凤仪骂道：“陆大人，你说下官作弊，分明就是贼喊捉贼，嘿嘿。”
这一声冷笑让陆凤仪心中一紧，他本就心中有鬼，对这种事情也是分外敏感，立即怒道：“什么贼喊捉贼，你又嘿嘿什么，管定予，把话说清楚些。”
“尽在不言中。”管考官一拱手：“陆大人如此关心我们天字号考房，究竟何故啊？”
“我关心你们吗，有这么回事吗？”被他揭破心思，陆凤仪心中一窒，有些气馁。知道若再同这个不省事的酸丁闹下去，只怕那管考官正要不管不顾地乱咬。
就马着脸哼了一声：“真当你天字号房的考官是香饽饽，你要做，本大人也懒得跟你争。不过，你自己小心点，别太明目张胆了。”
本来，保住了自己考官的职位，这件事也算过去了。可陆凤仪最后这一句“明目张胆”却激起了管考官的血性。若自己再不反击，岂不是默认作弊。
当下，管考也哈哈大笑起来，笑声在暗夜里传得老远，竟然将明远楼的更鼓声都压住了。
已经是卯时。
陆凤仪大怒：“狂悖之徒！”
其他考官见这两人话中有话，都察觉了不对，都同时互相看着，也不说话了。
感觉这凼水好象变得浑浊起来。
管考官：“陆大人，下官还想请教什么叫明目张胆，什么叫自己小心点。其实，一口气取了四份陆家子弟的卷子，我也很是意外。本来，如乡试这种场合。考生成千上万，我们阅卷官在遴选考卷的时候，不能凭着自己喜好，只挑合脾胃的取。各种写法、各种风格的文章都要着出色的挑一张出来。如此，才能做到公平公允。”
“在看天字房的卷子时，我也看中了几分老成稳重的文章。可想了想，这些卷子作得实在是四平八稳，都是个中好手。就不能不让人起疑是否事前已经有所准备，早早地将题目背得精熟。”
“所以，这种卷子，我都是不会选的，专一找那种新颖有趣的卷子。可惜啊……”
陆凤仪听得心中微颤，禁不住接口问：“可惜什么？”他突然有些害怕起来，乡试前两场的他是拟题人，也早早地将题目泄露出去了。至于最后一场，虽然不知道包应霞会出什么，却也留下了关节。
所做的这一切，都是冒着杀头的风险咬牙迎头而上。倒不是想借此博个大富贵，实在是那人不是他陆凤仪惹得起的。若是惹恼了他，一个眼色过来，自己就得彻底完蛋。
“可惜啊，可惜一不小心竟然将陆家的子弟都取了。”管考官也是摇头叹息。
“行了，都别闹了。”一直没有说话的主考官包应霞突然笑了笑：“若专一选新颖的卷子，取中陆家子弟也不奇怪。代时升一向特立独行，他教出来的学生，做的卷子自然与常人不同。这事就这样吧。”
听包大人提起陆炳的首席幕僚代时升，众人都是恍然大悟。这人是真的有才，若不是身有残疾，早就进翰林院了，他教出来的学生自然优秀。
可是，管考官说不取那种作文四平八稳之人的卷子，好象话中有话。若陆大人舞弊……这事也带匪夷所思了。
就因为这事情实在太大，在没有确实证据之前，本科主考官包应霞也觉得头疼。不管怎么说，这乡试还得要举行下去，未必维持到第三场结束。
至于将来，不管是别人弹劾管考官，还是管考官弹劾陆主考，都得等到以后再说。
科举制度，神圣不可侵犯。
包应霞也觉得陆凤仪有些奇怪，可却隐忍不发，准备大事化小，小事化了。
否则，真让大家闹起来，这考试也没办法举行了，所有人一道去北衙诏狱待罪吧。
既然包应霞这么说了，陆凤仪心中不塌实，自然是顺着梯子爬下来：“好，就听包大人的，定元吧。”
可惜管大人刚被气得吐了一口血，胸中的怒火烧得正旺盛，尤自不肯放过，阴冷一笑：“就算定元也是无妨，只怕陆大人要失望了。”
陆凤仪：“本官有什么好失望的……”
管主考：“依本官看来这份卷子肯定不会是陆家子弟写的，陆大人难道不失望吗？”
陆凤仪心中一凛，忍不住道：“真是笑话了，一心讨好陆家的可是你管大人，不取陆家学生，最失望的应该是你吧？”
他突然有些担心起来，面上的肌肉都扭曲了，心中莫名其妙地一阵担心。如果最后一张卷子不是陆家族学的，吴节岂不要落榜？
的确，这张草元卷子作得真好。词句工整严谨，典故举手即来，有丝丝入扣。更难得是论点公允，论据充分。作者显然是一个博学的宗师级才子，学术上造诣比起翰林院的高才们也不遑多让。
这样的学生，代时升可教不出来。
如果吴节实现得到了自己的考题，肯定会事先找人作好题目，然后抄上卷子。不过，这京城里有如此才学的人一只手都能数得清楚，又都是正直君子，根本不可能参与这件事。
所以，这张卷子多半不是吴节作的。
立即，他就说不出话来。
“哈哈，哈哈！”管考官见陆大人吃憋，喝到：“启封吧！”
见两个主考没有反对，弥封就丝开了卷子的封口，念道：“乡试第一场头名，陆家族学，吴节。”
“啊！”管考官的笑容凝结了。
而刚才还面容扭曲的陆凤仪却大声欢笑：“哈哈，哈哈！”这下，他是彻底放心了。
“五个陆家子弟包揽前五名，管定予你选的好卷子！”其他考官同时闹起来，都同时对着管考官破口大骂。