随着陈洪这一声大吼，吴节等人就看到几个太监将海瑞从屋中扯了出来。

　　对于海瑞这个在明朝历史上写下浓重一笔的清官，吴节还是很好奇的，定睛看过去，就看到一个矮小黝黑的小老头子。

　　这人长着一张典型的南方人的脸，胡须有些稀疏，目光强硬显得倔强。

　　海瑞手脚上都戴着一副镣铐，两只脚之间的距离不过五寸，一旦戴上，无论什么人，本事再大，也是寸步难行。这就是有名的虎狼铐，专门用来对付江洋大盗。

　　后来，锦衣卫和东厂也用来锁拿朝廷钦犯，名字也改了，叫做金步摇。一是因为从头到脚都挂着锁链，走一步就光当做响；二是因为手脚全铐在一起，没办法走路，只能一步一步朝前挪，像是女人的金莲碎步，因而得了这个名字，这其中未必没有对清流的侮辱的意思。

　　海瑞刚出房门，就一步将抓住自己的太监推开，慢慢蹲下去，提起脚下的镣铐，慢慢地朝前走来。

　　目光如刀子一样刺向陈洪。

　　陈洪冷笑：“海瑞，这还是咱家第一次提审你，你得老实回话。咱家问你，你写这份折子可是得了谁得授意？”

　　海瑞突然大笑一声：“得了谁的受益，海瑞行事只问天地良心，君子朋而不党，怎肯听人之命？”

　　笑声中充满不屑：“小人党而不朋，我倒想问问陈公公这次来审我海瑞，一心想牵扯到别人身上，又是的了谁的授意？”

　　陈洪听海瑞反问自己，面上怒气一闪：“很好，你是个讲义气的人，一心想保住身后的那人。不过不要紧，估计你也听说过咱们东厂的刑法。等下等我使住东厂的十八般武艺来，你将不将义气都不管用了，要想不牵连到更多的人，就得拖出几个同党来。你把头昂这么高做什么，要看天上的青天白日吗？打腿，让他跪下。”

　　说完，一挥手。

　　押海瑞的两个提刑太监是陈洪的心腹，这时而人同时踹向海瑞的腿弯，海瑞被踹得跪了下去。

　　但还是竭力地抬起头来。

　　这个时候，那两人就同时抽出腰上的铁尺朝海瑞的脸上扇去，劈啪两声，海瑞的脸就肿了。

　　“呸！”一声，一口牙血吐到雪地上，红得触目惊心。

　　吴节和赵贞吉刚开始还佩服海瑞的榛榛铁骨，却没想到陈洪说动手就动手，同时发出一声喊：“住手！”

　　陈洪听到喊声，猛地转过头来，发现是吴节，目光中有锐利的光芒一闪而逝：“原来是吴大人，不知道大人来此所为何事？”

　　赵贞吉气得大叫：“陈洪，你好大胆子，古人云，刑不上大夫。海瑞再怎么着也是正六品的朝廷命官，你居然施此肉刑。朝廷的脸面、读书人的脸面还要不要了？我要写折子弹劾你，弹劾你这个阉贼！”

　　他一句阉贼骂得陈洪面上杀气四射，冷笑：“刑不上大夫，说得好。不过，这种无君无父的叛逆却不需要留面子，千刀万剐都算是轻的了。嘿嘿，肉刑，好，那就不用了。动手。”

　　就有两个太监从地上抓了把雪，狠狠地捂在海瑞的脸上，使劲朝口鼻里塞，塞得海瑞不住痉挛。

　　“住手，住手，住手！”赵贞吉气得脸都绿了，大叫：“陈洪，本官与吴节得了圣旨来问海瑞的话，闲杂人等回避，马上带着你的人马给我离开。”

　　陈洪哼了一声：“你得了圣旨，咱家也得了圣旨，凡事得讲个先来后到，赵大人怎么着也得等咱家把人犯审了才轮得到你吧。打，给我狠狠地打！”

　　陈洪的跋扈已经肆无忌惮了。

　　一直没有说话的成国公朱希忠这才道：“钢筋铁骨的人，不要打，打了也没用，让他自己天良发现，把事情说清楚。”

　　吴节和赵贞吉的面子陈洪可以不给，但朱希忠却不能得罪。

　　陈洪这才让手下停了下来：“好，你们等我审完海瑞再说。”

　　他还是不肯离开。

　　吴节走上前去，低声到：“陈洪，想往日你我也算是相交甚欢，能否借一步说话。”

　　说着话，就用真挚的目光看了过去。

　　陈洪本待继续冷笑，可一看到吴节那双诚挚坦然的眼睛，心中却突然有些说不出来的滋味。良久，这才点点头，朝外面走去。

　　二人慢满走出院子，在外面走了几步，吴节这才站定了，回头看着陈洪：“陈公，想当年，你我都随时在陛下身边。吴节为人，想必你也是知道的，对人从来都是只为心的，却从来不考虑任何厉害关系。当初，你我也算是朋友吧？”

　　陈洪被吴节看得突然有些抬不起头来的感觉，他哼了一声：“没错，吴大人，当初咱们确实相处融洽。”

　　吴节叹息一声：“我家娘子当初还叫你一声叔，说起来，咱们也算是一家人，有你这个长辈，蛾子也很欢喜。这次从东南回京，蛾子就在我耳边说过想来看看你这个叔叔。如今，你我闹成这样，你让我怎么同她说？”

　　陈洪：“该怎么说就怎么说？”

　　吴节：“该说什么呢，问题是吴节现在还不清楚你陈公公是什么立场，又什么怎么看我吴节的，今日之所以请你出来说话，就想问一句，你是什么打算？”

　　“什么打算，嘿嘿？”陈洪笑起来了：“吴节，你是个聪明人，我陈洪也不笨，难道这都想不明白吗？你迟早是要入阁的人，就算什么也不做，混个几十年，总归有一人之下万人之上的那一天。可我陈洪又能得到什么，一辈子都屈居人下，连个批红的权力都没有。大丈夫，总归要有所作为才是。”

　　“明白了，看来陈公公是真的变了，半年时间，哎才半年时间。”吴节叹息一声：“看来，以后咱们是敌非友了。”

　　陈洪也点点头：“士贞，立场不同，多说无用，以后还请不要留情。”

　　吴节：“也请你不要留手，今日之事，就最后再让一让可好？”

　　陈洪也不说话，转头对院子喝道：“走了，回去。”

　　至此，吴节和陈洪算是彻底地决裂了。

　　彼此都只是遗憾，但却显得异常的坦然。