半个月后，边遥总算顺利脱离了千连火山群的范围，虽然路途很不好走好走，但一路上也算是有惊无险。此刻，他背对着翻越过的最后一座死火山，静静地遥视远方，心底一阵激动。面前所见不再是高矮不断的山体和空旷的山谷，而是无垠的平原地。

　　正值黄昏时分，夕阳初落去，余晖映照。天空的颜色，自东往西依次呈蓝白黄渐红，而地面则是一望无际的白色，苍苍茫茫。

　　夜色降临后，边遥在山脚下度过一夜，次日清早继续往西赶路。大雪覆盖的平原，没有了起伏的山岭，积雪的厚度也略略有些降低，行走起来比先前轻松了不少。大概每隔一个时辰，他都会奔跑半个钟头，这样一来，每日能够多行很多路。

　　往后的几日里天气一直晴好，没有遇到风雪或是阴天。大雪覆盖的面积比边遥预期的要宽广很多，直到第六日上午，他才离开雪地，踏上久违的干燥土地，压抑许久的烦躁的心情，顿时舒畅起来。他满脸喜悦地往地上一坐，将湿透的鞋袜换去，又休息了半柱香的时间，最后食下几枚灵果，将状态调整到最佳，一路往西飞奔而去。

　　两日后的深夜，寒冷的疾风呼啸着从北方刮来，气温骤然下降。

　　早晨醒来，边遥发现天空阴沉沉的，团团厚重的乌云挤满了天空，冷风飕飕掠过，有下雪的征兆。

　　没有太阳，也就等于失去了方向，但边遥并没有因此停住不前，而是决定凭靠昨日的记忆继续赶路，他可不愿留在荒无人烟的地方等待天晴，那样根本不知道要等多久。虽说可以进入睡梦状态，以修炼的方式来打发时间，但他现在并没有心思入梦修行。

　　“也许会下雪，也可能不会。”边遥心想着开始加速奔跑，任凛冽的寒风在耳旁呼声叫嚣，，远去的身影在无边的荒草原地上变成了一个灰点。

　　临近傍晚的时候，风意外地停了，可是天空依旧阴沉着。前方忽然出现一条未结冰的河流，有十多丈宽，自右斜方曲折流往左前方。边遥心中一喜，据他以往的经验，但凡有河流的地方，通常都会有一些普通人在沿岸或附近聚居。这些人绝大多数不具有修炼者的天赋，亦不愿与修炼者共同生活在一起，不过他们的天性却很良善，向往并乐于过平安而又朴素的生活。

　　边遥顺着河流而行，发现冬季里的草木虽然大多早已枯去，但在河流附近的土地上，依然可见一些清新的绿色，不畏严寒的生物哪里都会存在。

　　如此走了大约半个钟头，突然！边遥隐约听见一阵惊慌的叫喊声，急忙扭头张望，发现在斜前方不算太远处有一个黑点，猜测声音应该就是从那里传来。他未作丝毫犹豫，脚尖猛力一点，身形骤然窜出，极速往黑点所在的方向奔去。

　　千米之外，一名十岁左右的男童正手执木条胡乱挥舞着，口中不停发出嘶声尖叫，声音里还带着哭腔。在他旁边不到三丈远的地方，一头强壮的雪狼正死死地咬住一只肥羊的脖子，任随它怎么挣扎凄叫都不松口。

　　没多一会，肥羊停止了挣扎，这时一方青色的大石块低空飞来，正好砸中雪狼的身体。男孩的嘶声在口中化为乌有，他惊得目瞪口呆，乌黑的眼中流出几分期许之色。

　　然而，就在雪狼发出一声低呜的同时，石块莫名地又凭空消失，那只雪狼并未如孩童预料的那样倒地而亡，依旧瞪着阴森的双眼，凶狠的目光从中直透而出。

　　倏然间，一阵急风吹袭而过，边遥在男孩身旁停住了身形，满面嬉笑道：“好一只大肥羊！”

　　见到突然而至的边遥，雪狼似乎察觉到了危险，慌忙松开口中所叼的羊，冲他发出一连串低沉的呜咽声，开始缓缓朝后倒退，并猛然转身狂奔逃离。

　　“你……你是梦修者？”男孩扭头呆呆地望着他，小脸上的表情激动不已，乌溜溜的眼睛直冒光。

　　“看来今晚有肉吃了！”边遥放任雪狼逃走，并不去追赶。他侧首看向小男孩，咧嘴嘿嘿一笑，问道：“你是不是住在这附近？”

　　男孩乖巧地点点头，同时伸手指向河流的下游方向，“我们村子就那边，一会就能到。”

　　“带我去你们村，给你这个吃。”边遥说着掏出一把红彤彤的碧香果，笑呵呵地递给男孩。

　　“灵果！我吃过两次，有点甜。”小男孩喊叫着扔掉手中的木条，开心地伸出双手接过碧香果，全部灌进口袋，而后又弯腰捡起木条，说道：“你先等等，我先将羊赶到一起。”

　　边遥回以微笑，然后径直走到死去的肥羊跟前，单手将其拎起并扛在肩上。没多一会，男孩便将附近分散开的五只羊赶拢起来，接着两人一同往河流的下游方向行去。

　　淡淡暮色中，几缕炊烟袅袅升起，前方一个小村庄进入了视野。当靠近村庄的时候，边遥发现河流突然转折出一道极其夸张弧形，将村庄内的房屋以半包围的方式保护起来，假如不涉水的话，仅能从西北方向进入村中。

　　远远就听见了狗叫。边遥随同小男孩赶着几只羊，绕了大半圈才来到村口，就见一排木栅栏横在眼前，这些木桩有一人多高。入口处有一扇大木门，此时正朝内敞开着，门口站立着两只黄狗，受到小男孩几声稚嫩的呼骂后，先后停止了叫喊，改为摇头摆尾。

　　村庄面积不大，却种植着很多树，只是在如今的季节里，树叶多是凋零殆尽。房屋大致呈环形排列，仅有二十多户。这些房屋都是由木头、树枝和泥巴建成，全都是低矮的平土房。除此之外，每间屋子旁边都搭建着几个小窝棚，小村内到处都是鸡鸭鹅的身影。

　　村内，一棵光秃秃的无名树下，一名面色黝黑的中年男子正挥动着斧子砍木材，瞧见男孩后笑道：“土娃儿，胆子不小，又将羊赶出去吃草！”当他的目光移向肩头扛着死羊的边遥时，却明显愣了一下，“这……这是怎么了？”

　　“木大叔，我遇到雪狼了，是这位梦修者大人将它吓走的，他还给我灵果吃。”男孩兴奋地说道，一边轻轻挥动手中的木条。

　　闻言，中年男子脸上顿时露出恭敬之色，并冲边遥点头憨憨一笑，随后继续挥斧砍材。

　　一路上接连遇到好几个人，男女老少纷纷与小男孩打招呼，当从男孩口中得知，与他一起进村的这位肩上扛羊的少年乃是梦修者时，这些村民脸上均憨笑着露出恭敬的神色。

　　不一会，男孩与边遥先后在一间土屋前停住了脚步，那几只羊亦不再需要人赶，自己朝羊棚慢慢走去。屋门口的木凳上坐着一名十五六岁的少女，身上穿着破旧而又干净的棉袄，正低首专心缝制一件撕坏的灰布棉衣。

　　“阿姐~~我回来了，羊被雪狼咬死了一只。”男孩冲少女喊道，声音里倒是隐隐能够听出几分难过的味道。

　　“我让你不要把羊放出去，偏不听话，”少女停下手中的针线，抬起头一眼便瞧见了边遥，不禁愣愣地说问道，“这是……？”

　　“阿姐，他可是一位梦修者大人！能够变出一块大石头，有那么大！”男孩说着张开双臂做环抱状。

　　边遥脸色微微一红，被人一口一个“梦修者大人”的叫，这事在以前可是从来没有遇到过的，也只有这种远离喧嚣的普通小村落，才会将他这种低阶梦修者当做不得了的稀罕人物。他将肩上的死羊往地上轻轻一放，讪讪地说道：“我从千连火山群赶往皇城，因为一些原因，现在不太确定所行的方向对不对，所以想找人问问。”

　　“皇城呀？那可是很远很远的地方，我也不知道，不过我爷爷应该清楚，但他腿脚不太灵便，请您进屋吧。”少女轻轻一笑，起身掀起门帘，当先走入屋内。

　　边遥笑着跟了进去，小男孩则蹦蹦跳跳地随在他后面。屋内点着一盏羊油灯，地面放着一只火盆，里面的木材正在噼啪燃烧，借着油灯和盆火的光亮，可见墙角的地铺上躺着一名须发皆白的老者。

　　“爷爷，这位梦修者大人前来问路，想知道去皇城的方向。”少女立在铺前，低声说道。

　　“皇城？哦……去皇城的方向我倒还能记得，三十几年前曾经去过一次，来回总共用了八个多月的时间，还险些命丧途中。”老者开口喃喃好似自语，仿佛陷入了回忆，片刻后又看向边遥，说道：“现在天色已晚，这位梦修大人还是在小村留一宿，等明日再走吧。”

　　听到老者的一番话，边遥心下倒也没有觉得奇怪，普通人与修炼者不同，他们赶路绝大多数都是靠步行，不像修炼者可以长时间奔行。他欣然答应在此留宿，在少年心里面，于有人烟的地方过夜，总比孤身露宿荒野要好。

　　来到屋外，边遥动手将那只死羊给剥了皮，开膛破肚，剁成一块一块的，留下其中一块烧了一锅羊肉汤，其他的则让少女腌制起来。

　　当晚天色暗下之后，村内的其他居民亦先后来到屋内，给边遥送来一些食物，而他又不好意思拒绝，便取出许多碧香果送给那些淳朴好客的村民以示感谢。

　　或许因为外表看起来并无特别之处，这对姐弟俩虽然对边遥抱有崇敬之意，却也丝毫没有敬而远之的意思，反而不停央求他讲一些外面的奇闻异事。边遥毕竟也算是个单纯而又童真未泯的孩子，他对普通人没有丝毫看不起的意思，反倒觉得他们亲切的很。

　　是夜，老者静静地躺在床上，似睡非睡。而边遥则与少女和男孩围着火盆聊天，他兴高采烈地为他们讲诉一些自己的经历，姐弟俩时而目瞠口呆，时而咯咯大笑。

　　寒冷的夜色，温暖的小村，欢笑声不断传出。深夜的时候，北来的夜风忽然又起，而且越刮越猛，带来森冷的寒意和漫天的雪花。（未完待续）