省城偏南方向,背靠珠江的一座莫大院落,此地便是洪兴堂的真正堂口,名为洪府。?? 本来是洪堂主买下来以作养老所用,如今要回京城,此地便献出来作为洪兴堂的新堂口。
叶少龙与洪堂主两人并行在洪府内的花园,四处灯火明亮,十步一岗五步一哨,防卫之严密堪称少有。
花园里因为侍卫的存在多少有些肃杀之气,但叶少龙与洪堂主却视而不见。两人边走边谈笑风生。
只听叶少龙颇为感慨的道:“洪堂主,这一趟走下来,你这洪府可不小啊!”
洪堂主颇为谦虚,拱手言道:”哪里哪里,比之大人的叶府实在不足一提。”
“哎,洪堂主就莫要谦虚了,本官也没别的意思。正所谓无功不受禄,平白得你这府邸,叶某这心里总觉得过意不去。”叶少龙脸上的神情一紧,假装不乐意。
“大人还是见外啊!”
洪堂主连连摇头,也是一脸不喜的言道:“一座小小的府邸算得了什么?若比起大人为洪某办的事来,这又何足挂齿。若真算起来,吃亏的还是大人,是洪某占便宜了。”
“呵呵……”
叶少龙闻言后也不好再多说什么?洪堂主的事情他已经托付给回京城的明珠格格,到时又他负责跟皇上提起。
洪堂主得知后万分感激,对叶少龙也是感恩戴德。他知道托付格格去说,效果自然要比叶少龙还要好,能得这样的待遇,对洪堂主来说也算是意外之喜。
两人走走停停间,来到了洪府的正堂,里面早已坐满了人。正中上座者正是苏灿这个老头,那个从不离身的酒葫芦此刻正被高高抬起,透明的酒液不停的倒在苏灿的嘴里。
叶少龙与洪堂主一同进了正堂,在座的人纷纷起身相迎,叶少龙也是客气的抱拳,一一回礼。
苏灿酒足之后,收起酒葫芦,满嘴酒气很是不屑的高声言道:“你小子如今倒是威风不少啊!”
“怎么?我可以理解为你这是在嫉妒我吗?”叶少龙一屁股便坐到其身旁。
“哼,老夫需要嫉妒你。在此的人见了老夫无不尊称一声苏老,你小子想跟老夫比,还差火候。不然你以为现在老夫坐的这个位置是怎么来的?”苏灿满脸不屑。
叶少龙才懒得与苏灿争辩这个,以他现在的资历确实无法与苏灿同台相论。人贵在自知,这点叶少龙心里明白,像这样没趣的事情根本就无需辩解。
坐下之后,叶少龙扫了正堂一眼,现人都到齐了,这才站起身轻咳:“咳咳,今晚邀请大家前来,相信各位已经明白所为何事。这里我就不再啰嗦了,现在本人郑重的向各位再问一声。”
叶少龙顿了一下,目光逐一扫过正堂里的每一人,最后才满意的点点头说:“今晚是要与鲨鱼帮做生死一搏,鲨鱼帮相信各位也已经知道。其凶残阴狠的手段而让整个武林所不齿,今晚的厮杀定然严酷,所以各位要是害怕了现在退出还来得及!”
叶少龙这番话颇有侮辱人的味道,但为了谨慎起见,他也是不得已而为之。毕竟这次与鲨鱼帮厮杀不比上战场差,死人受伤那更是稀松平常。
在此之前先把丑话说出来,也不失为一个好选择。毕竟不是人人都甘愿为人送命,有的人家里更是有老有小,有所顾及也是在所难免。
叶少龙也是考虑到这些,才在这种时候公然问出这样的话。他这话一出口,正堂内顿时安静下来,刚才还有的细微讨论声,这会已经完全听不到。
苏灿颇为欣赏的暗中打量着叶少龙,这也是他一直很欣赏叶少龙的地方,足够光明磊落。
正堂内的安静在持续,并没有因为叶少龙的话而起任何风波。静待了片刻,叶少龙没有现任何人站出来提出退出,他笑眯眯的抱拳深鞠一躬:“没有想退出的,那这事就这么定下来了,眼看时辰也不早了,想来那鲨鱼帮也该快到了,洪府便交给大家。”
众人起身回礼,并齐声喊道:“叶大人客气了。”
叶少龙再次回了一礼,这才重新坐下,把嘴靠到苏灿的耳边,小声言道:“洪兴堂就有劳老哥上心,今晚鲨鱼帮可能还会邀人相助,小子还得带人前去堵截。”
“哦!”
苏灿颇为讶异的轻哦一声,而后带着怀疑的口吻言道:“你小子不会是想开溜吧。这鲨鱼帮号称省城第一大帮,虽然上次受挫在你的府衙那里损失了一点人。但还无需邀人相助,再者说,凭他鲨鱼帮的在外传扬的声誉,又有谁肯前来相助。”
叶少龙笑眯眯,站起身整理了一下自己的衣服,临走前才说:“洋人!”
苏灿愣了愣,这才恍然过来,而后点点头认同了叶少龙的话。鲨鱼帮确实向来与洋人为伍,这次要来找洪兴堂的麻烦,海千金会邀请洋人也就在情理之中了。
想通了这些始末,苏灿也没再纠缠叶少龙,任凭离去之后,他便开始着手布置洪府的防卫。
此次丐帮在省城这边的分舵,也几乎倾巢而出,苏灿也理所当然的成为江湖上的代表人物。留守在洪府的人也都归他管辖,就连洪堂主本人也不列外。
叶少龙离开正堂后,便匆匆集合了京城来的百余号侍卫,还有全部配备火枪的三百个官兵。带上这四百来号人,叶少龙与铁塔便匆匆离开洪府,在来洪府的必经之路上埋伏起来。
所有人都是脱去官衣,毕竟与洋人开打,现在的大清还不能光明正大。一点小小的表面掩饰还是必须的,对此叶少龙心里也是颇为无奈。
洋人如今势大,船坚炮利,整个大清已然完全被封锁,就好像一只垂死的大象,被一群饥肠辘辘的恶狼盯着。
只要大象倒下的那一刻,便是这群恶狼扑上来进食的时候。究竟会是那根最后的稻草压垮这只大象,叶少龙目前还无法得知,但他也必须开始为自己以及家人的后半生做打算的时候了。8