风荷苑书房
“贺先生，你来了？”楚王宁钰手持羊毫笔，批阅着公文，见贺文镜在宦者引领下前来，揉了揉酸痛的手腕，笑着说道：“快请坐，灵芸上茶。”
下首伏案书写着的洪灵芸怔了下，继而芳心忍不住一阵窃喜，连忙起身，给贺文镜沏茶，道：“贺先生，慢用。”
贺文镜神色淡淡，细细打量了眼前少女一眼，在对方额头上的三瓣梅花印记停留了一会儿，点了点头道：“有劳了。”
这才落座，又和楚王寒暄了几句。
宁钰挥手让几个服侍的宦官离去，瞥了一眼已返回书案前，一副聚精会神模样誊抄公文的洪灵芸，犹豫了下，终究没让她走，威严沉静的目光投向贺文镜，道：“朝廷最近形势如何？”
洪灵芸闻听耳畔这一声温厚带着磁性的男子声音，方才故意不离，本已加速的心跳，再快了几分，脸颊肌肤不自觉有了两抹潮红，明艳动人。
这不亚于在机要秘书位置上，潜伏数月的“深海”同志，终于与闻机密的欣喜，唯一不同的是，这狂喜还真是基于纯粹的被人信任。
贺文镜笑了笑道：“殿下，您来济南府坐镇，现在出云国退兵，山东全省戡复，陛下十分满意，就连陈阁老素来苛刻，也替殿下说了几句好话。”
宁钰沉吟了会儿，问道：“朝廷派了傅麒前来，莫非只是太后的意思？还是梁王？”
傅麒是太后的堂外甥，善属文、通武略，官任兵部侍郎，年前，因为信王和素女宗走的过近一事，被傅太后训饬，就让傅麒到府上做了王太傅。
虽傅麒严格说来还是长辈，但所谓一表亲，二表近，三表远，更何况君臣有别，楚王无论是私下还是公开，都是直呼其名。
贺文镜摇头道：“文镜以为，殿下已留在济南太久，是时候回京了。”
成年诸藩当中，就属楚王宁钰，因为少时督军，在军中根基势力深厚，就被大多数文官警惕排斥。
宁周龙廷虽在地下，但因为阴阳交通，弊害极重。
而且每代周帝哪怕是平庸之君，也都是乾纲独断，这逻辑很简单，令自上出，政由一统，否则，中外上下，无所适从。
故而，宁周太宗时就有燕王靖难，不过此事很是复杂，据说背后有着阴司影子。
一言以蔽之，庸下能上，龙廷也治不了夺嫡！
“孤本无久留之心，只是……”宁钰沉默了一会儿，道：“也不急这一时罢。”
这时，一个宦者在书房外喊道，“殿下，廖统领回来了。”
“快请进来。”楚王宁钰心下一喜，也没有多想，朗声说道。
廖年满头大汗，也来不及擦，拱手道：“殿下，卑职前来复命。”
“可见到了人？”宁钰迫不及待问道。
见此，贺文镜眸子沉了沉，但这人性子阴翳，面上不动声色。
廖年看到贺文镜，犹豫了下，但还是迎着宁钰的期待目光，低声说道：“是个丫鬟接的信，没有见到人，不过……”
“不过什么？”宁钰挑眉问道。
若非他今天下午在醉凤楼心有所感，也不会留意着徐千雪脸上挂有泪痕，更不会查到一件惊天秘密。
那青羊观坤道初始对着廖年还三缄其口，待他亲至，一切和盘托出。
“徐行啊，徐行，若非你百般阻挠，孤会至今劳而无获？没想到，你竟是个西贝货……坏我好事，其心可诛！”宁钰已然心潮起伏。
“殿下，我先告退了。”贺文镜见廖年嘴唇翕动，欲言又止状，又见楚王欣喜若狂，起身告辞说道。
“额，贺先生？”宁钰猛然反应过来，贺文镜还在这里，意识到方才自己失态，面色就有些不自然，笑道：“也行，贺先生赶了一天路，先下去歇息吧，明日，孤再单独设宴和先生叙话。”
说着，正要目送贺文镜离去，突地转眼看到一旁坐在案后，神色莫名的洪灵芸，皱了皱眉，淡淡道：“灵芸，去送送贺先生。”
“啊？”洪灵芸愣怔了下，见楚王已然转冷的神色，连忙低头应道：“是，殿下。”
心头一股嫉恨和酸涩几乎淹没了全身，令她手足冰凉，与闻大事，不避于我，单单徐千雪……
贺文镜见此，暗自摇了摇头，眸光闪了闪，他似乎知道楚王为何不急着回金陵了。
被洪灵芸送到门口，贺文镜顿住跛行的高低步伐，沉默了会儿，忽而问道：“洪姑娘，殿下这样有多久了？”
洪灵芸正自失魂落魄，听得询问，轻笑道：“贺先生这话是什么意思？”
“没什么，这一段时间，我都住在霞泉苑，你若有事，可来寻我。”贺文镜看着抿着薄唇的少女，那怅然目光深处不易觉察的一丝惊愕，心头猜测得到证实，再不多言，就着一路灯火，一瘸一拐走了。
洪灵芸看着贺文镜离去的背影，心头不由泛起一丝忌惮，“知微见著，真是好可怕的心机。”
此刻，夜色已笼，思量着贺文镜的话，心思烦乱地返回住处。
“哎呦……”
行到回廊拐角处，却是撞到一人。
“妹妹，没事吧？这样不小心？”于扶住了洪灵芸的肩头，问道。
洪灵芸后退一步，让开对方的手，惊疑不定道：“怎么是你？不是，兄长你怎么在这里？”
“父亲大人让我寻你，你这一段时间，时常不回去，母亲也很是想念。”于清声说着，看着洪灵芸的目光，隐隐有些痴迷。
“我这就回去见二老。”洪灵芸思量了片刻，说道。
虽想寸步不离那人，可既然于斐夫妻想要见她，她自当立刻回去，她可不想给人留下，攀上楚王高枝就桀骜的话柄。
马车内里宽敞明净，于看着几乎瑟缩在角落里，远远避开自己的洪灵芸，轻声道：“妹妹这几日，似在躲着我？”
“额？”洪灵芸抬起了头，脸色有些不自然，笑着说道：“兄长这是说的哪里话？我怎么会躲着你呢？只是这几日楚王那里公务繁忙，我几夜都没睡好觉了。”
“妹妹搬离家中，有一个月了。”于轻声说道。
洪灵芸心头一阵恼羞成怒，暗道这人真是惹人生厌，但面上却温婉一笑：“那许是我记错了，最近公务繁忙。”
“妹妹，你还记得你我第一次见面吗？”于忽而问道。
洪灵芸愣怔了下，敷衍道：“嗯，还是母亲给灵芸介绍的兄长……”
心道，这人不着四六，说这些作甚？
于看着玉容婉丽的少女，面皮涨红，情绪分明有些激动，剖白道：“那不是第一次，我见你在那里吃馄炖，眼泪颗颗朝碗里掉……”
“兄长说这些作甚？”洪灵芸心头就有些不悦。
当时，可谓她一生最为狼狈不堪，这人突然提起此事，是故意取笑于她？
然在这时，突觉一双素手就被人抓住。
“灵芸，你难道真的不懂我的心？”于面色涨红，情绪分明有些激动，剖白道：“灵芸，我对你……”
“你……放肆！”洪灵芸又惊又怒，声音已带着几分慌乱，根本听不到于后面的话，一边挣脱着，一边娇叱道：“放手！”
洪灵芸冷冷看着于，“今天之事，我权当没有发生，你再如此孟浪，休怪我告到父亲大人那里。”
于斐性情端方，若知道自己儿子轻薄义女，能往死里打。
于这时也冷静着一些，道：“灵芸，为兄刚才一时失礼，向你赔罪……可那些话却是真心，我会安心备考，等到中举之后，就求母亲做主……”
“停车！”
洪灵芸简直忍无可忍，不等于说完，下了马车。
“小姐，怎么下来了？前面还有一段路。”车夫问道。
马车隔音效果不错，车夫安心赶车，并不知车内情形。
“我走着回去。”冷漠的声音自夜色中传来。