曲长久前些天刚从曲家村去的潭州书院，这次就不回来过节。他给家里写来信，托曲定山带回来。
曲快手识几个字认得信，兴致勃勃当着李家人的面念信。
曲长久的信就是记录在潭州书院的生活，文笔实是一般，写得枯燥乏味，像是记流水帐，偏偏邓氏都听得津津有味，仿佛看到了后年儿子中举的喜事。
曲多从县城书院回来，因着没有机会去潭州书院读书，兴致不高。好在小邓氏肚子大了起来，孕着第二个孩子，他想着明年开春又要当爹，心情好了些。
两家人上了饭桌，说着吉祥如意的话，难免说了团圆二字。
曲氏心情非常低落，饮了两杯米酒就摇手不喝了。
贺氏心知曲氏没有等到李炳失落。她早就嘱咐过李云霄，不让他提爷爷引得曲氏难过，李云霄倒是听话没说过。
曲氏忍不住开口向贺氏问道："你爹从不失言，他信里说好了仲秋节之前回来陪我过节。我从半个月前就开始盼着，到了今个晚上，他怎地还未回来？"
贺氏安慰道："娘，今个下了这么大的雨，潭州有湘江，水比咱们这里大，雨下得肯定更大。"
曲氏听了觉得有道理，用过晚饭也不在曲快手院子里说话，带着家人都回去了。
李晶晶叫望莲、望莲去后院布置，片刻后提着小篮子，拉着贺氏去了后院药兽圈前面的空地，跟她在桌椅上摆好了果盘香烛，上香烧冥纸。
贺氏几天前得了曲氏的支持，烧纸时就自言自语说了。
原来她与贺慧淑为了延续贺氏血脉，在国公府别院商议了许多回。
她的三个儿女，李云青是长子不可能过继，李云霄、李晶晶都是有可能的。
她跟贺慧淑说了刘喜娘招婿的事，可舍不得让掌上明珠的小女儿受那样的苦。贺慧淑想着让李晶晶做儿媳呢。
姐妹俩就否了过继李晶晶，定的人选是李云霄。
现在曲氏竟是主动提出来要去跟李炳说此事，她觉得已有了五成把握。
李晶晶听了暗赞奶奶明理开通。
去年贺氏祭拜娘家人哭了半个时辰，今年竟与贺慧淑喜相逢，在李晶晶的安慰下哭了两刻钟便止住了。
母女俩回了前院，李晶晶叫望莲、望月将后院收拾干净了。
李去病、龙凤胎都睡下了。
曲氏仍坐在燃着蜡烛的堂屋等着，贺氏拿了件外衣过来给她披上，关心道："娘，今个下过大雨，夜里天冷湿气重，你坐着不动，莫着凉了。"
曲氏点头，目光执着的望着半开的堂屋门，柔声道："你快去睡。我再等一会儿就去睡。"
"我不困，就陪着你说说话，一起等爹爹。"贺氏目光怜惜，坐在了曲氏旁边。
两人轻声说着话，倒不觉得闷。
贺氏心思飘远，想着若是李炳回来，如何跟他提将李云霄过继到贺家的事，用不用把贺慧淑也叫到李家来一起跪求。
不知过了多久，突然间外面传来马蹄声，由远至近，在寂静的夜晚急促如鼓点。
曲氏大喜跑出堂屋，贺氏跟着快步出去。
李云青砰砰拍着门，悲怆痛哭的叫道："奶奶，快开门是我，我是青伢子。快把晶妹子喊起来，爷爷在观里等着她去救命！"
"炳哥出事了？"曲氏惶恐心疼无比，仿佛天塌了下来，脚软得身子差点瘫倒在地，被后面的贺氏眼急手快扶了起来。
"娘，晶妹子的药一定能治好爹。"贺氏神经紧绷，大声朝卧室方向叫道："晶妹子，快起床穿衣下地出来！"
李晶晶一直等着曲氏回房，根本就没睡着，听到李云青哭叫声，心惊肉跳，赶紧摸黑穿起衣裤，朝隔了一堵墙的邻屋高声道："望莲，去把我的小篮子提了，这就跟我去太清观。"
望莲、望月屋子最先开了门。两女直奔药房。
这边贺氏扶着曲氏已把院子大门打开。
李云青穿着道观的衣裤，眼睛含泪，进了门便急匆匆道："奶奶，我爷爷受了重伤，来不及回家，被他的弟子送到太清观后山临时搭建的药室，我爹守在他跟前。"
"你爷爷做生意怎会受了重伤？"曲氏失声痛哭。
贺氏一脸悲痛，心里无比难过。
她姐姐贺慧淑不止一次暗示，李炳这次回来李家就会得到富贵，谁料想等来李炳重伤将死的消息。
亏得她没有提前给曲氏透露口风，不然突出变故，曲氏更加接受不了。
李云青顾不得解释，急道："奶奶，观主叫我赶紧骑马回来先带着晶妹子去，他派了观里的马车随后就到村口，你们都坐观里的马车去。"
曲氏双肩颤抖，泣不成声问道："这是要见你爷爷最后一面吗？"
李云青身后跟进一个穿着灰衫黑裤右眼瞎了戴着黑色眼罩浑身冒着凶气的中年男子。
他身上有一股说不来汗血夹杂的臭味，朝痛哭流涕的曲氏跪下，哽咽道："老夫人，老老爷一直唤着您的名字。您切莫悲伤过度。"
曲氏瞧不清中年男子的模样，只觉得他的声音有些熟悉，问道："你是谁？"
中年男子高高抬起右手，伸开手指，极为恭敬的道："老夫人，我瞎了一只眼，您不认得我。我原是太清观的武道人云东子，后经老老爷赐名李立。"
黑夜里曲氏、贺氏仔细瞧看，见男子的右手长得六个指头，大拇指外侧多长了一个畸形的手指。
曲氏瞪圆泪声，哭道："我记起你了。你是我夫君的随从，跟他来过我家。我夫君到底做什么生意，你瞎了一只眼睛，他连命都要丢了？"
二十几年前曲氏就见过云东子。
当时李炳曾经将云东子介绍给曲氏的闺友刘芹。刘芹的爹刘清白没有同意。
李炳见云东子武功好，就花银钱请他还俗当了随从兼保镖。
云东子不止到过县城的李家，还来过曲家村的李家。
只是几年前曲氏见云东子时，他还是好好的，这次竟是瞎了右眼，戴上了黑眼罩像个恶人。（未完待续）